Кейтилин II
Кейтилин с тоской смотрела, как Бран, несколько человек, Меера и Джоджен Рид рысью выходят из ворот на охоту. За Браном бежал лютоволк Шторм, названный так из-за того, что он завывал в такт с громом редкой летней грозы. От размышлений ее оторвал рывок за платье, и она посмотрела в заплаканные глаза Рикона.
"Я хочу на охоту!"
"Ты еще не достаточно взрослый, мой дорогой. Когда-нибудь. Скоро ты будешь охотиться с лучшими из них. Вот увидишь", - она провела рукой по его волосам, но он нахмурился и пошел прочь, пиная камни, которые попадались ему на пути. Лохматый пес тявкнул и пошел рысью в ногу с ним.
Она вздохнула. Рикону было трудно привыкнуть к пустоте Винтерфелла. Впрочем, как и ей самой. Во дворе было всего несколько слуг, и Кейтилин поспешила ретироваться. Она направилась к стеклянным садам. Возможно, прогулка среди цветов успокоит ее сердечную тоску. Нед, ее первенец и прекрасные девочки покинули Винтерфелл семь месяцев назад, уходя на войну. На войну, подумала она.
Чудом богов король Эйемон Таргариен и его десница лорд Джейме Ланнистер разгромили Семь Королевств в бескровном клубке союзов. Признаться, она была впечатлена. Если бы не было больше никаких доказательств существования Семи, этого было бы достаточно. И все же она была обеспокоена. Все было слишком хорошо, слишком просто.
Лорд Джейме Ланнистер действительно добился успеха, закрепив за собой Вестерленды и Рич. Робб должен был жениться через два месяца, а маленькая Санса - через два года. Ее озадачило то, что Цареубийца - а именно таким он всегда и был - обеспечивал союзников Эйемона браками даже не из своей семьи, а исключительно в интересах дома Старков. Это было, мягко говоря, подозрительно. Должен быть какой-то скрытый мотив. Может, это ловушка?
Она прокручивала эту мысль в голове бесчисленное количество ночей и не могла придумать ничего путного, тем более что Джейме Ланнистер продолжал вести себя как верный союзник, которым, по словам короля Эйемона, он и являлся. Письма, которые она получала от Неда, поначалу были написаны с досадой, но потом, когда они вошли в замок, смысл их изменился. Нед не преминул воспеть хвалу Джейме за его дерзкий рейд по захвату Ренли Баратеона без пролития крови. Она подумала, не подмешали ли Неду вина. Она написала ему ответное письмо, в котором высказала несколько предостережений. Нед стал слишком послушным в этом логове; ему нужно было держать себя в руках, если он и их сын хотели вернуться с целыми и невредимыми головами. Ей так и хотелось отправиться в Королевскую Гавань, чтобы обеспечить защиту Неда и Робба.
Однако Нед был непреклонен, чтобы она осталась на Севере.
У короля Эйемона здесь все под контролем. Я уверен, что и он, и лорд Джейме смогут привести Семь Королевств к мирному будущему. Это лишь вопрос времени, когда они заручатся сотрудничеством лорда Станниса Баратеона, Дорна и Железных островов. Через несколько месяцев мы отправимся домой.
Приятно слышать, что Бран прекрасно справляется с ролью лорда Винтерфелла. Вы хорошо его наставляли. Мне приятно слышать, что Мира и Джоджен Рид составляют ему компанию. Я знаю, как одиноко быть лордом Винтерфелла, пока мы с Роббом далеко.
Рикон, похоже, становится большим! К нашему возвращению он будет готов начать тренироваться с мечом. Возможно, нам понадобится новый Мастер Армии. Сир Родрик Кассель, вероятно, некоторое время будет служить послом в Черном замке.
Береги себя, любовь моя.
Нед
Кейтилин слабо улыбнулась, прочитав письмо, и с тоской подумала о том, что снова увидит Неда. Улыбка померкла, когда она перечитала письмо. Почему сир Родрик Кассель служит послом в Ночном Дозоре? С самого начала ее озадачило, что король Эйемон, прежде чем повернуть на юг, сначала отправился туда. Нед упоминал, что его двоюродный дед до сих пор является мейстером Ночного Дозора, так что было очевидно, что он хочет воссоединиться с живой семьей. Менее очевидным было то, зачем ему понадобилось сопровождать всех глав домов, когда им лучше было бы вести армию к Рву Кейлин.
Может быть, это как-то связано с Долгой Ночью? размышляла она. Она была там, когда король Эйемон выступил против лорда Джона Амбера, казалось, призвав на помощь богов, чтобы выиграть свою битву. Она вздрогнула, увидев огонь в глазах короля Эйемона, когда он опустил меч и нанес удар, подобный грому, разрубив меч Амбера надвое. Кроме благословения богов, совет не представлял ничего интересного. Хотя король утверждал, что боги завещали ему видение, предупреждающее о Долгой ночи, многие, в том числе и она, по-прежнему относились к этому скептически.
Она, конечно, не была незнакома со словами Старка, но это был просто хороший совет. С зимой, особенно на Севере, нельзя было шутить, и подготовка к ней всегда имела первостепенное значение для выживания в суровую зиму. Может быть, Ночной король и впрямь поджидает ее к северу от Стены? Она тряхнула головой, прогоняя эту мысль. Ночной король или нет, но Стена все еще существует. Даже если Ночной Дозор будет в полном составе, Ночной Король не сможет преодолеть Стену.
"А, леди Старк". Ее мысли прервал мейстер Лювин. Он отвесил ей легкий поклон. "Вам пришло письмо".
"Благодарю вас, мейстер Лювин, - ответила она. Странно было получить письмо так скоро после последнего, присланного Недом. Она перевернула письмо и почувствовала, как улыбка сползает с ее лица при виде печати Ланнистеров. Еще раз взглянув на лицевую сторону, она убедилась, что письмо действительно адресовано ей.
Она удалилась в Солар, держа пергамент перед собой, словно ожидая, что он вот-вот вспыхнет. На данный момент отношения Старков с Ланнистерами были сердечными, но она готова была усомниться в каждом написанном ими слове.
Лорд Джейме Ланнистер показал себя весьма способным в политической игре, поэтому он должен был знать, что она передаст его слова Неду. Она вдохнула, набираясь сил, и сломала печать.
Леди Кейтилин из дома Старк,
От имени дома Ланнистеров я хотел бы поблагодарить вас за разрешение Джоффри, Мирцелле и Джулиане Уотерс остаться в вашем доме в качестве длительных гостей. На покрытие их расходов Дому Старк будет ежемесячно выделяться 300 золотых драконов. Я верю, что вы и впредь будете обеспечивать их и обращаться с ними так, как подобает любому гостю вашего Дома.
Недавно король Эйемон Таргариен, Первый из Его Имени, Король Андалов, Ройнаров и Первых Людей, сообщил мне, что он поручил Вам позаботиться о ребенке, которым беременна моя сестра. Я ожидаю, что с ним или с ней будут обращаться так же хорошо, как и с другими детьми. Как только ребенок прибудет с Медвежьего острова, ежемесячная выплата золотых драконов увеличится до 400 золотых драконов в месяц в общей сложности.
Однако у меня есть дополнительная обязанность, которую я хочу, чтобы вы выполнили в отношении этой малышки. И это можете сделать только вы. Я намерен посылать ребенку письма, и я хочу, чтобы Вы читали их ему или ей. Никто другой не должен присутствовать при этом, и Вы не должны раскрывать содержание писем никому другому. Если я узнаю, что это соглашение было нарушено, это повлечет за собой последствия.
Жду вашего ответа,
Лорд Джейме Ланнистер, Десница короля
http://erolate.org/book/1127/130507
Готово:
