Маргери II
"Добро пожаловать в сад, дамы! Я очень рада, что вы все смогли присоединиться ко мне в этот прекрасный день. Новости в последнее время были... мрачными, но радость все же есть, и я хотела бы, чтобы мы сосредоточились на ней именно сегодня. Мы должны поздравить леди Алисанну Леффорд с ее бракосочетанием с лордом Домериком Болтоном. Я с нетерпением жду возможности устраивать с вами чаепития на Севере, леди Болтон".
Леди Алисанна улыбнулась и вежливо покраснела, но в ее глазах не было тепла. Это было неудивительно. Такая красивая молодая леди, как она, вряд ли могла ожидать отказа, тем более от наследника своего верховного лорда. Маргери слышала, что отказ был довольно резким и публичным. Она задалась вопросом, не приглянулась ли лорду Джейме Ланнистеру леди Бриенна еще со времен его службы в королевской гвардии.
Домерик Болтон был красив, с его темными волосами и стройной фигурой, но его глаза были странно бледными и нервирующими. В отличие от своего сира, которого Маргери видела на расстоянии всего несколько раз, он легко улыбался и играл на арфе так же прекрасно, как обращался с мечом. Этого было почти достаточно, чтобы забыть о неприятной репутации его дома. Лорда Русе Болтона она видела лишь издалека, и сын показался ей лишь мимолетно похожим на него. Маргери постаралась познакомиться как можно с большим числом северных лордов, но лорд Болтон был в числе первых, кого освободили от обязанности собрать урожай до наступления снегов. Робб упомянул ей, что на Севере не было такой осени, о которой можно было бы говорить, и это показалось ей печальным.
Старки и Болтоны давно враждовали, но она надеялась, что теперь, когда на Севере появилась еще одна леди с Юга, их дружба сможет ослабить напряженность между двумя домами. К сожалению, леди Алисанна решила после замужества стать такой же морозной, как северные зимы. Она по-прежнему улыбалась, по-прежнему говорила и вела себя так, как и полагается знатной даме, но при этом держалась на осторожной дистанции. Это было рассчитано. Большинство других дам либо не замечали этого, либо, как и Маргери, воздерживались от комментариев.
Леди Алисанна ненадолго сбросила маску. Поскольку брак низшего лорда был не столь значительным событием, как соединение детей лордов-парамаунтов, на свадьбе присутствовали только лорды Севера. Даже лорд-десница Джейме Ланнистер не появился. Лишь во время танца, когда Маргери находилась в объятиях Домерика Болтона, она заметила леди Алисанну. Невеста была великолепно одета в платье небесно-голубого цвета ее дома с желтыми оборками. На груди у невесты красовалась большая бронзовая брошь в виде солнца с самым крупным топазом, который Маргери когда-либо видела. При всей теплоте платья взгляд леди был холоден и тверд, как алмаз. Это прошло в одно мгновение, и она широко улыбнулась, прежде чем снова повести своего нового мужа кружиться по танцполу.
Маргери никогда не забудет этот взгляд, потому что узнала его в себе. Потребовались годы и годы практики смотреться в зеркало, чтобы скрыть честолюбие, которое в ней воспитали. Леди Алисанна либо никогда не практиковалась в этом, либо не заботилась о том, чтобы замаскировать его. Похоже, леди Вестерленда предпочитают культивировать зависть и ненависть, подумала Маргери. Невозможно было не узнать о том, как королева Серсея управляла Красным замком. Она была бесконечно благодарна бывшей королеве за то, что та скрывалась в изгнании. Она не могла себе представить, что ей придется иметь дело с такой мерзкой и жестокой женщиной.
Может быть, взгляд леди Алисанны был вызван разочарованием от потери такого ловеласа, как лорд Джейме Ланнистер? Судя по сплетням, дошедшим до Маргери, она и не помышляла о короле Эйемоне. Возможно, это и к лучшему: король довольно решительно отшил ее, когда Маргери попросила об этом. Если уж она не смогла добиться с ним успеха, то никто и подавно. А король остался непоколебим. Неужели после поездки в Дорн он так и останется девственником? Она была наслышана о репутации принца Оберина Мартелла.
После того как ей не удалось добиться успеха у короля Эйемона, она смирилась с Роббом Старком и нашла его вполне приятным. Честь Старков внушала ей неподдельную вежливость, которой ей часто не хватало на Юге. Он был красив, с безупречной улыбкой, умело владел мечом и был хорошим любовником, которому еще есть куда стремиться. Поскольку лорд Старк по-прежнему оставался главой дома, ее обязанности были минимальны, как и требования к ее времени. Они с Роббом могли просто наслаждаться обществом друг друга. Если у Робба и был какой-то недостаток, так это отсутствие любопытства. Он был умен, и у него хватало ума спрашивать, прежде чем приступить к своим основным интересам - стратегии боя. Она чувствовала, что если когда-нибудь ему придется вести своих людей в бой, он будет способен на это и будет полезен королю.
Не то чтобы это было неважно, важно было наладить контакты с теми северными лордами и леди, которые уже присутствовали здесь. Она так и не нашла способа подойти к леди Мейдж или ее дочери леди Дейси. Им были неинтересны ее чаепития и посиделки с шитьем. Ей придется потрудиться, чтобы узнать их получше; обучение бою на мечах не входило в круг ее интересов, но, возможно, лечить полученные ими шишки и синяки в один прекрасный день будет достаточно. Мужчинам нравилось смотреть на нее, даже если они были слишком откровенны, чтобы что-то сказать.
Леди Алисанна, по крайней мере, разделяла с ними общие интересы, даже если она и научилась холодному поведению у Серсеи Ланнистер. Скоро они все вернутся на Север; у нее было целое путешествие, чтобы оттаять. А до тех пор леди Алисанна должна быть свободна, но не слишком.
Бабушка также поручила ей проинструктировать леди Сансу о том, что ее ожидает в качестве леди Рича. Санса была милой девочкой, но Маргери удивлялась ее невинности. По общему мнению, леди Кейтилин была подходящим игроком в этой игре, но ей, видимо, не хватило дальновидности, чтобы обеспечить возможность игры своим дочерям. Она была бы хороша для Уилласа, но оставался вопрос, будет ли она хороша для Рича. Нужно было убедиться в том, что Санса хорошо понимает, к чему приведут ее уроки, прежде чем бабушка доберется до нее. Она не хотела, чтобы бедная девушка пожалела о том, что вышла замуж в эту семью.
Была ли я когда-нибудь такой невинной? подумала Маргери, краем глаза наблюдая за Сансой. Девушка умело владела иголкой и уже в совершенстве освоила сигил Тиреллов. Да хранят боги эту милую девочку. В Риче была своя доля скрытых опасностей, но это был весенний ветерок по сравнению с водоворотом, которым была Королевская Гавань.
Маргери иногда гадала, кто первым сведет с ума другого: Санса с ее забывчивой невинностью или ее бабушка с ее колкостями и резким поведением. Если она и была хороша собой, то только на Сансе. Ее бабушка была не самой терпеливой из женщин, но у нее были свои моменты.
"Не надо меня упрекать. Я ее бабушка. Я могу пригласить себя на любое из ее чаепитий".
Кстати, о бабушке, подумала Маргери и встала. Терновая королева прохаживалась между столиками дам со своим обычным нетерпеливым раздражением. За ней покорно следовал слуга, а также Дурак Баттерс. Потребовалось приложить все силы, чтобы не поднять брови на бабушку. Она широко улыбнулась и протянула руки для объятий.
"Бабушка, какой приятный сюрприз! Ты всегда рада присоединиться к чаепитию в свое удовольствие".
"Надеюсь, что так. Все-таки ты моя внучка, даже если теперь тебя зовут Старк", - сказала бабушка. В имени ее нового дома прозвучало необычное произношение, что наводило на мысль о теме их разговора. Она подвела бабушку к месту, где та сидела с леди Сансой и ее кузиной Аллой. Обе девушки сидели на каменной скамье с подушками.
"Поднимайся. Я старая женщина. Мы не можем долго стоять на ногах".
Обе девушки вскочили, как будто под ними зажгли огонь. Они поспешно сделали реверанс и потянули за собой иголки и ткань, похожие на двух испуганных щенков.
Бабушка вздохнула, садясь и раскладывая подушки по своему вкусу. Маргери изучала ее со своей обычной улыбкой. Хотя бабушка никогда не любила чаепития, она время от времени появлялась на них из соображений приличия, но, как правило, не оставляла нескольких девочек в слезах. Леди Санса пока избегала ее более резких выпадов, но, похоже, она была скорее смущена резкими словами бабушки, чем расстроена ими. Грубость была не принята и не ожидалась. При всей своей наивности Санса воспринимала каждое кислое высказывание с профессиональной вежливостью, которой позавидовала бы любая другая леди.
http://erolate.org/book/1127/130551
Готово:
