Когда битва закончилась, волны отступили, и берега успокоились.
Кэндзяку остался под деревом ещё долго после того, как фальшивый океан затих. Дагон тихо плавал на заднем плане, едва рябя поверхность домена. Ханами стояла на расстоянии, скрестив руки, её плечо уже зажило.
В конце концов, она была самой прочной среди Проклятий Бедствий.
Голова Дзёго оставалась неподвижной, его глаза изучали Махито с большим интересом и восторгом.
«Хе-хе~ Естественно, что один из нас, новых людей, обладает таким талантом!»
Кэндзяку наблюдал за Махито, когда младшее проклятие ушло, не говоря ни слова. Всё ещё с той детской улыбкой. Всё ещё напевая себе под нос, как существо, которое ни разу не сомневалось в своём месте в мире.
Но Кэндзяку знал лучше.
Младенческое проклятие росло быстрее, чем ожидалось. Его тело развивалось с каждой встречей, и, что хуже, его душа успевала за ним.
Большинство проклятий сначала развивают свою форму. Махито же был... слоистым. Любопытным. Рефлексивным. И опасно самосознательным для того, кто притворялся, что не является таковым.
Кэндзяку опустил подбородок, позволяя своему взгляду скользнуть по изрытому пляжу, который оставил после себя Махито.
Он перестроил себя в полёте. Отделил часть своей души, превратил её в оружие, затем регенерировал без задержки или колебаний. Это не то, что можно сделать простой импровизацией.
Техника Махито была не просто манипуляцией его телом. Это было что-то более глубокое. Что-то рождённое в душе.
Кэндзяку видел нечто подобное раньше. Давно. До того, как техники, используемые в нынешнюю эпоху, проросли. Это было сырым. Необработанным. Опасным в своей чистоте.
– Проклятие, формирующее душу...
Он прошептал это в тишину, игнорируя реакции других проклятий вокруг него.
Он уже подозревал, что Махито что-то скрывает от него, но этот спарринг только подтвердил это для него.
Махито не просто модифицировал своё физическое тело; он модифицировал свою душу, и его тело естественным образом двигалось, чтобы соответствовать форме души.
Если это было правдой, то Махито был не просто полезен. Он был ключевым. Будущее, которое представлял Кэндзяку, – новая эра проклятой магии.
«Но может ли он манипулировать душами других, кроме своей? Если нет, то его способность может быть просто похожей... Даже так, зачем скрывать это от меня?»
Но молодое проклятие было трудночитаемым. Слишком проницательным. Слишком адаптивным. Слишком умным для его же блага.
Дикая карта.
Кэндзяку снова улыбнулся, на этот раз себе.
«Посмотрим... Являешься ли ты фигурой на доске или ещё одним игроком...»
Океан сверкнул в последний раз, прежде чем они исчезли из восприятия Махито, когда он вышел. Для него это чувствовалось так, будто берега полностью растворились.
Канализация встретила его знакомым запахом, по которому он не скучал.
Шаги Махито мягко эхом разносились по мокрому камню. Воздух был знакомым. Тяжёлым. Полным той застойной энергии, которую могут удерживать только нелюбимые части города.
Его тело чувствовалось легче, чем раньше. Не потому, что он победил.
А потому, что он выжил, не раскрыв всего.
Он не использовал свои самые отточенные трюки. Не манипулировал душой своего врага и даже не намекал, что способен на это.
То, что Кэндзяку узнал, что Махито может манипулировать своей душой, было вполне в рамках ожидаемых параметров.
В конце концов, было легче обмануть древнего мага, если он думал, что раскусил Махито.
Махито прекрасно знал о подозрениях древнего мага, похититель тел сделал это довольно очевидным.
Он показал ровно столько, чтобы произвести впечатление.
«Даже так, обмануть Кэндзяку нелегко, нельзя позволить маленькой победе затуманить моё суждение в дальнейшем...»
Махито остановился в узком коридоре, свет из сломанной решётки отбрасывал серебряные полосы на стены.
Он потянулся к свободному куску плоти на своей руке, вытащил занозу, всё ещё застрявшую в его коже, и бросил её в воду.
Его база была недалеко. Туннель, развилка и наполовину сформированная камера, которую он медленно вырезал с течением времени. Она была грубой, но удобной. Частной. Тихой.
Махито повернул за угол.
И остановился.
В туннеле был кто-то ещё, запах, который он не узнал среди нечистот.
Две фигуры, на самом деле.
Первая уже занесла руку для удара.
Блеск стали прорезал тусклый свет канализации, когда огромный боевой топор описал дугу к его голове. Он двигался быстро. Бесшумно. Сверху. Вертикальный удар с достаточной силой, чтобы раздробить кость, возможно, даже полностью уничтожить более слабое проклятие.
Но Махито всё ещё был на подъёме от технической победы над Ханами.
Тело проклятия особого уровня мгновенно изогнулось назад, позвоночник сложился, как бумага, под углом 90 градусов. Лезвие прошло в волоске от его лица, оставив глубокую борозду в бетоне под ним с влажным треском.
Он улыбнулся, когда лезвие прошло прямо над его лицом. Он чувствовал себя расслабленным в тот момент, спокойным, сосредоточенным...
Фигура, атаковавшая его, была высокой женщиной с серебристо-голубыми волосами, собранными в гладкую косу. Её изгибы были остры под облегающим комбинезоном, её стойка была выверенной и осторожной. Она двигалась как человек, который знает точный вес своих ударов и не планирует бить дважды.
Вторая фигура, серебряноволосый мальчик в подтяжках, уже достал защитный амулет, его тело двигалось целенаправленно, явно устанавливая барьер.
Махито выпрямился, его позвоночник встал на место с противным хрустом, когда он стряхнул крошку мусора с плеча.
– Ну, – сказал он небрежно. – Это один из способов поздороваться.
Женщина с топором теперь стояла неподвижно. Её коса свисала через плечо, сапоги вросли в камень, как будто она только что не пыталась его обезглавить.
Её лицо было нечитаемым, но её стойка была расслабленной. Она не продолжила атаку.
– Маги первого уровня, да? Должно быть, я привлёк слишком много внимания... – задумчиво произнёс Махито, изучая её оружие.
– Самостоятельное проклятие, которое говорит. Такое количество проклятой энергии тоже сужает круг поисков.
Мальчик позади неё не опускал амулет, делая мысленные заметки о гуманоидном проклятии перед ними.
Женщина наконец заговорила.
– Подтверждено. Цель не является первоклассным или полуособым уровнем. Плотность проклятой энергии сравнима с известными особыми уровнями. К тому же незарегистрированный...
Она слегка поправила хватку.
– Я Мэй Мэй, маг первого уровня... Меня наняли, чтобы устранить угрозу, скрывающуюся в этих канализациях.
Её голос был ровным и спокойным, несмотря на то, что она столкнулась с проклятием особого уровня, о котором ничего не знала.
Махито улыбнулся.
– В счёте было сказано что-нибудь о том, чтобы сначала задавать вопросы?
Мэй Мэй слегка приподняла подбородок.
– Нет.
Махито вздохнул, лениво поворачивая шею.
– Это мило~ но ненужно. Я не представляю угрозы ни для кого, кроме структурной целостности некоторых улиц надо мной.
– ... Сестра, разве это всё равно не подвергает людей опасности? – недоверчиво спросил серебряноволосый мальчик.
– Эх. Не с тем количеством шума, которое я создавал. Кто-то должен был заметить. – Махито слегка пожал плечами, не чувствуя особой угрозы при этой встрече.
Конечно, Мэй Мэй была сильна, некоторые могли сказать, что она сильнее Нанами, если не наравне. Но ни одна из её способностей не могла повредить его душу. Не то чтобы кто-то вообще знал, что нужно, чтобы повредить его в тот момент.
Мэй Мэй не опустила топор. Её глаза всё ещё анализировали всё: расстояние, положение ног, слепые зоны.
– Ты не то, что мы ожидали, – спокойно сказала она.
– Большинство вещей в этом мире не соответствуют ожиданиям, – ответил Махито. – Важно то, переживёшь ли ты сюрприз или нет.
– Твоя проклятая энергия, – сказала она, – ощущается ещё более отвратительной и отталкивающей, чем у ныне зарегистрированных особых уровней.
Махито просто пожал плечами, не воспринимая её слова ни как комплимент, ни как оскорбление. В конце концов, он был Проклятием.
– А ты здесь ради денег, – сказал он, медленно обходя её по дуге, стараясь не вторгаться в зону её досягаемости. – Это делает тебя предсказуемой.
Уи Уи слегка напрягся, отскочив на несколько шагов назад, продолжая свои искусные приготовления к установке барьера.
Махито остановился, как раз вне досягаемости топора.
– Расслабься, – сказал он. – Если бы я хотел тебя убить, я бы не разговаривал.
Выражение лица Мэй Мэй не изменилось. Но её стойка слегка сместилась. Мягкая корректировка. Знак того, что она поняла суть.
– Ты не будешь защищаться? – спросила она.
– О, буду, – сказал Махито. – Только не сейчас. Мне любопытно. Ты попыталась убить меня при входе. Это значит, ты не знала, кто я.
Мэй Мэй опустила оружие к бедру, хотя не убрала его в ножны.
– Тебя нет ни в одном реестре, – ответила она. – Никаких известных записей. Официальный список особых уровней... короток.
– Я предпочитаю не попадать в списки.
Глаза Мэй Мэй слегка сузились.
– Твоё имя?
– Махито.
Воздух между ними, казалось, застыл.
Даже Уи Уи слегка вздрогнул.
– Страх человечества перед самим собой. – Молодой особый уровень слегка улыбнулся, говоря о своей природе, о страхе, который сформировал его. Тёмно-фиолетовая проклятая энергия бессознательно исходила от него, когда он упомянул об этом.
Мэй Мэй пробормотала. – Подходяще. Должно быть, поэтому это ощущается так... Грязно.
Махито не отреагировал. Он просто смотрел на неё.
Она смотрела в ответ.
Затем, не говоря больше ни слова, она опустила топор к бедру. Её хватка не ослабла, но она больше не выглядела так, будто собиралась снова замахнуться.
– Раз это разговор, – сказала она.
– Я помню, что были и другие разумные особые уровни. Говорящие. Объединяющиеся. Годжо упоминал некоторых. Не случится ли у тебя какой-нибудь информации об этом?
Её глаза слегка блеснули, когда она изучала его. Она больше не смотрела на Махито просто как на угрозу.
В нём она видела кое-что другое... Что-то прибыльное.
«Информация о незарегистрированных особых уровнях... Смогут ли Старейшины даже назначить достаточно высокую цену?~»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1147/133715
Сказали спасибо 0 читателей