Глава 537
Цок, цок, цок…
Громкий, хлесткий звук набатом бил по ушам всех присутствующих, и вынужденно обернувшиеся высокоранговые шиноби впали в ступор от развернувшейся перед ними картины.
Старая, глубоко согнутая жаба, опирающаяся на одну лишь трость, и по внешнему виду напоминающая существо, изрядно задержавшееся на этом свете, обладала на редкость ясным взглядом, встретившись с которым, даже повидавший на своем веку многое Хирузен, почувствовал себя несмышленым мальчишкой.
- Г-Гамамару-сама! – Ошеломленно воскликнул Мифуне, и спешно бросился вперед, дабы с позиции «младшего», поддержать многоуважаемого старейшину.
- Не стоит… Я не настолько стар… - Делая паузу после каждого слова, с доброй улыбкой на губах, протяжно заявил Гамамару, пристально глядя Кеншину в глаза.
Все присутствующие, включая позабывшего об атаке на злейшего врага, Райкаге, в шоке уставились на легендарное существо, рожденное по легенде задолго до появления Мудреца Шести Путей.
- Г-господин, вы могли просто сообщить, и я бы явился к вам самостоятельно! – Предельно услужливым тоном, уважительно заявил Мифуне, чувствуя истинное благоговение перед одним из троих ныне живущих Мудрецов.
- Я знаю, Мифу-кун, я знаю… - Отеческим тоном, мягко сказал Гамамару, и слегка вытянув правую руку, легонько потрепал услужливо подставленную, седую голову старика.
Все, включая двоих сыновей Мифуне, были изрядно удивлены подобной, на первый взгляд совершенно нелепой сценой, и лишь немногие смогли сопоставить немыслимую продолжительность жизни старой жабы, для которой даже семьдесят пять человеческих лет, считалось незначительным сроком, от чего старик Мифуне в глазах пожилого мудреца, выглядел ровно таким же юнцом, как и во время их первой встречи, шестьдесят лет назад.
- Однако… - Продолжил Гамамару: - Я прибыл не просто так… - Совершая длительные паузы после каждого предложения, сказал он: - Впервые, за ч… девять сотен лет, мир в опасности… - Неотрывно глядя на Кеншина, осекся он.
Мифуне, Хирузен, и даже Мей с Эем, внимательно слушали старую, на первый взгляд немощную жабу, стараясь не пропустить ни единого слова, ибо за сотни лет, количество его заявлений можно было пересчитать по пальцам одной руки.
- Э-это как-то связано с Акацуки?.. – Осторожно поинтересовался Мифуне, выждав достаточное количество времени, дабы ни в коем случае не прерывать безмерно уважаемого Мудреца.
- Акацуки… - Сказал Гамамару, и сделав небольшую паузу, продолжил: - Они лишь искра для зажжения пожара, угрожающего всему миру… - Все еще глядя Кеншину в глаза, словно пытаясь усмотреть тайный сигнал, заявил он.
Кеншин в свою очередь внимательно следил за всеми действиями и словами старой жабы, отмечая для себя каждый нюанс для последующего анализа. И взгляд, с которым Гамамару неотрывно смотрел ему в глаза, порождал крайне смешанные чувства.
«Почему я чувствую, что мы уже встречались… В прошлом?..» - Задумчиво подумал Кеншин.
И чем больше он смотрел в эти желтые, чистые глаза, тем сильнее его одолевало чувство «дежавю», и внезапно, словно вспышкой, он узрел несколько туманных образов, которые повергли в шок даже его.
- Н-не может быть! – Ошеломленно воскликнул Кеншин, полностью позабыв о присутствии посторонних людей.
- Помолчи, деревенщина. Великий Жабий Мудрец делится с нами своей мудростью! – Презрительно фыркнул Райкаге, восприняв этот возглас, как удивление словам старой жабы.
- Как и ожидалось… Ты все понял… - Умиротворенно пробормотал Гамамару, с теплотой в прищурившихся глазах, глядя на Кеншина.
- Лучше бы не понимал… - Устало вздохнув, ответил Кеншин, не испытывая былой радости от ошеломительных возможностей «Глаз Патриарха»
- Пожалуйста, Гамамару-сама, пройдемте в дом. Нельзя допустить, чтобы вы простудились. – Услужливо предложил Мифуне, и дождавшись удовлетворительного кивка, помог старой жабе добраться до помещения.
*****
- Отец! Еще! Еще! – Послышался звонкий писк, и вслед за этим последовал всплеск воды.
- Глупый лягушонок! Сколько повторять, что я не твой отец?.. – С притворным укором, воскликнул посмеивающийся юноша, после чего, взмахом одной руки создал поистине огромные, бушующие волны.
Тут же, весь пейзаж, и два смеющихся образа буквально расплылись в тумане, и им на смену пришла новая, не менее «сумасшедшая» для восприятия картина идущего по небесам человека, и сидящего у него на правом плече, молодого лягушонка.
- Отец… А я, когда-нибудь смогу ходить по небесам так же, как ты?.. – Не моргая глядя в родные, карие глаза, спросил лягушонок.
- Если будешь прилежно учиться – то непременно сможешь. – Кивнул юноша, игнорируя форму обращения неугомонной маленькой жабы.
Картина в очередной раз сменилась, и вместо бескрайних небесных просторов, пейзаж представлял из себя помещение из идеально отесанных, каменных стен, с большим каменным столом посреди комнаты, на котором лежала щуплая, антропоморфная жаба.
- Только не двигайся. Подготовка к ритуалу заняла у меня пять месяцев, и следующего раза уже не будет. – Серьезным тоном предупредил его юноша, на что лягушонок серьезно кивнул.
- Х-хорошо, отец! Я не пошевелюсь, даже если тысяча гадких, белых змей появится в этой комнате! – Героически воскликнул лягушонок, стоически готовясь перенести все невзгоды.
*****
- Жалеешь об этом?.. – Протяжно спросила старая жаба, едва находя в себе силы для поддержания физически утомительного диалога.
- Как я могу жалеть о том, чего еще не совершил? – Со вздохом ответил Кеншин, все еще с трудом переваривая столь немыслимую информацию.
- Прошлое… Будущее… Все едино… - Закрыв свои желтые глаза, едва слышимо пробормотал Гамамару.
- Никогда не думал, что буду искать мудрости у собственного воспитанника… - Покачал головой Кеншин, и сделав глубокий вздох, спросил: - И что теперь?..
- Ты и сам знаешь… Мой дар никогда не сравнится с твоим… Кха-кха… - Закашлявшись, ответил Гамамару.
Пуф!
В распахнувшуюся дверь внезапно влетели две маленькие жабы в серых плащах, в которых Кеншин узнал призывных спутников Джирайи. Одна из жаб, незамедлительно принялась поить Гамамару странным отваром, после которого ему стало ощутимо легче.
- Спасибо, маленькая Шима… Оставьте нас еще на несколько минут… - Устало заявил Жабий Мудрец, и две маленькие жабы немедленно подчинились.
- Ты стал жабьим патриархом? Сколько у тебя потомков? – Решив разбавить грусть небольшой долей вынужденного юмора, спросил Кеншин.
- Мои прямые потомки давно мертвы… Я решил не заводить более, после двести шестидесятого. Шима и Фукасаку потомки разных ветвей, и могут давать собственное потомство. – Ответил Гамамару, словно не рассказывал о своей семье, а давал сухую статистику.
- Мне жаль… - Сказал Кеншин, чувствуя большую грусть, и прекрасно понимая старую жабу, которая стала «Патриархом», не имея системы.
- Не стоит. Смерть – это то, что ожидает всех. Кроме, возможно тебя… Я знал, что не смогу увидеть нить твоей судьбы, но признаюсь, я множество раз представлял себе, какой невероятной она может быть… - С завистью в голосе добавил Жабий Мудрец.
http://erolate.org/book/1154/136982
Готово:
