Готовый перевод The Rise of the Yokai King / Восхождение Короля Ёкаев: Глава 9. Средняя школа

Затем пришла средняя школа. И вы можете задаться вопросом, чем это отличалось для Нейта?

Ну, помимо отряда ёкаев, следующих за ним повсюду… ничем. По крайней мере, на поверхности.

Для учителей и учеников Нейт «сдал». Он выглядел ленивым в классе, никогда, казалось, не учился, и половину времени его можно было застать рисующим каракули или смотрящим в окно с тем самым сухим, скучающим взглядом. Но затем приходили результаты тестов…

Высшие оценки. Каждый раз.

Это сводило всех с ума.

Особенно её.

Рыжеволосая девочка, сидевшая двумя рядами впереди него — острые глаза, ещё более острый язык — постоянно раздражалась от того, как этот «ленивый зад» получал оценки на уровне (или выше) её собственных. Она тренировалась, училась, зубрила, а он просто… скользил. Или, по крайней мере, так это выглядело.

И если этого было недостаточно, Нейт всё ещё был королём физкультуры. Вышибалы? Победа. Бег? Победа. Баскетбол? Победа. Его друзья шутили, что он украл все «статы протагониста» для себя.

Что делало всё хуже? У него всё ещё была старая компания друзей из начальной школы. Гор ота, Имада, Хейли и Фумика были рядом с ним, как всегда. Для них Нейт был всё тем же Нейтом — просто чуть выше, чуть острее и, может быть, чуть более самодовольным.

Но затем, на втором году средней школы, перевелась Куно.

И вот тогда всё стало действительно интересно.

Воссоединение было душевным. Гор ота и Имада почти плакали. Хейли и Фумика взвизгнули. Они все знали Куно с детского сада, так что её возвращение казалось естественным. Никто из них ничего не подозревал о её истинном наследии — её шесть золотых хвостов, тщательно скрытых под магией тануки.

Но рыжеволосая девочка?

В тот момент, когда она увидела Куно, идущую бок о бок с Нейтом по коридору, смеющуюся, как будто это было самой естественной вещью в мире… её челюсть почти упала на пол. Её тщательно выстроенный мир «Я разгадала Нейта Адамса» треснул.

И дальше стало только хуже.

На крыше рыжеволосая девочка сжимала светящийся магический кристалл, её руки дрожали.

У неё были длинные малиновые волосы, мерцающие под полуденным солнцем, острые фиолетовые глаза, и она была одета в стандартную школьную форму. Но сейчас ничего из этого не имело значения — потому что её сердце колотилось в полном паническом ужасе.

[Вставить изображение Мио Нарусэ]

Мио Нарусэ была не просто обычной ученицей по обмену. Она была дочерью бывшего Владыки Демонов. Что означало, что когда сверхъестественная политика стучалась в дверь, обычно она стучалась к ней.

И сегодня они выбили дверь.

— Отец! — завопила Мио в кристалл, расхаживая взад-вперёд. — Почему Принцесса Ёкаев — настоящая Принцесса Киото — в моей школе?! В моём классе, даже! Я знаю, это Киото, но почему?!

Спокойный, глубокий голос отца слабо отдался эхом через кристалл.

— Мио, успокойся. Дочь Ясаки, посещающая человеческую школу, это… необычно, да. Но не неожиданно. Ёкаи Киото всё больше открывают связи с человеческим миром. Похоже, Дитя Пророчества тоже здесь.

Мио застыла.

— …Кто?

— Дитя Пророчества. Если Куно рядом, он тоже должен быть. Будь осторожна, Мио.

Лицо Мио побледнело. Она сжала кристалл крепче, глаза метнулись к краю крыши, где она могла мельком увидеть двор внизу — где Нейт смеялся с Куно, как будто это было самой естественной вещью в мире.

Она ударилась лбом о перила, застонав.

— Почему, почему я должна была оказаться в одной школе со всеми этими супер-важными людьми? Я просто хотела нормальной школьной жизни!

Кристалл пульсировал, голос отца был сухим.

— …Ты дочь Владыки Демонов, Мио. «Нормальное» никогда не было в твоих картах.

— Угхххх! — закричала она, топнув ногой так сильно, что крыша задрожала.

Внизу Нейт чихнул. Он нахмурился, потирая нос.

— …Странно. Такое чувство, будто кто-то кричал обо мне.

Мио сжала кристалл крепче, её голос дрожал.

— Отец… кто такой Дитя Пророчества?

Низкий гул пророкотал через связь. Затем голос отца ответил, спокойный, но мрачный.

— Мы не знаем.

Мио застыла. Её мозг застопорился. Затем—

— ЧТО ЗНАЧИТ «МЫ НЕ ЗНАЕМ»?! — завопила она, вспугнув стаю птиц с крыши. — Разве не весь смысл Дитя Пророчества в том, что весь сверхъестественный мир знает, кто они, в момент их рождения?!

Отец вздохнул, как будто готовился к этой реакции.

— Обычно да. Но ёкаи не дураки, Мио. Они пошли на чрезвычайные меры, чтобы скрыть его. Даже Небеса и Сатаны имеют лишь обрывки информации. Только недавно было подтверждено — едва больше десяти лет назад — что Дитя Пророчества ёкаев вообще родилось.

Мио пошатнулась назад, хватаясь за голову.

— Итак, дай мне понять… — пробормотала она, расхаживая по кругу. — Мало того, что я должна делить класс с Принцессой Киото, так где-то в этой школе может быть ещё и супер-секретное, потрясающее мир Дитя Пророчества?!

Кристалл слабо пульсировал.

— …Верно.

Мио упала на колени, крича в небо.

— ПОЧЕМУ МОЯ ЖИЗНЬ — ЭТО АНИМЕ-СЮЖЕТ?!

Голос отца сместился от кристалла, отдаваясь эхом, как будто он был прямо рядом с ней.

— Это всего лишь ещё один год, Мио. Потом ты будешь в старшей школе с Бассарой. До тех пор… держись подальше от этого дела. Ещё не время раскрывать сверхъестественное ему.

Пальцы Мио сжались вокруг кристалла, костяшки побелели. Её фиолетовые глаза дрожали, фрустрация кружилась в их глубинах. Ещё один год? Слова отдались эхом, как клетка вокруг неё. Она прикусила губу, пытаясь сдержать желание закричать.

— Но отец, — возразила она, её голос сорвался. — Принцесса Ёкаев — она уже здесь! В моём классе, в моей школе! Как долго ты ожидаешь, что я буду просто притворяться, что ничего не происходит? Что, если она что-то подозревает обо мне?

На мгновение тишина задержалась. Затем тон отца стал холоднее, устойчивее.

— Мио, слушай внимательно. Дитя Пророчества в центре этого. До наступления времени твоя роль — наблюдать… и терпеть. Не делай шага, если это не абсолютно необходимо. Если сделаешь… ты раскроешь всё, что мы работали защищать.

Дыхание Мио перехватило. Она хотела спорить, противостоять ему — но вес его слов давил, как цепи. Один год. Один год молчания. Один год секретов. Один год притворства обычной девочкой, пока сверхъестественный мир нависал всё ближе с каждым проходящим днём.

— …Я понимаю, — прошептала она наконец, её голос дрожал.

Кристалл потускнел, присутствие отца растворилось в ничто, оставив её одну на крыше под холодным киотским небом. Мио прижала кристалл к груди, сердце колотилось. Один год. Ещё один год…

И всё же в глубине души она боялась, что у неё не будет даже этого времени.

На другой стороне кристалла изображение мужчины медленно обрело фокус, прежде чем свет потускнел и звонок прервался.

Фигура сидела в огромной, слабо освещённой палате, высеченной из обсидиана, её стены слабо гудели остаточной магией гравитации. Это был не обычный человек — это был Вильберт, бывший Владыка Демонов, соперник самого Бога Войны Дзина Тоудзё. Один вес его присутствия раздавил бы меньших демонов на колени. Его малиновый плащ слегка сместился, когда он выдохнул, воздух вокруг него слабо дрожал от подавления его собственной подавляющей ауры.

Известный во всех мирах как мастер Магии Гравитации, Вильберт нёс гордость и бремя быть отпрыском могущественного Клана Вален — имени, произносимого и с благоговением, и со страхом.

Медленно проведя рукой по лицу, его острые глаза сузились от раздражения.

— Ясака… — пробормотал он, голос тяжёлый от сдержанной досады. — Ты иногда настоящая заноза в заднице.

Его пальцы барабанили по подлокотнику его обсидианового трона, слабое притяжение гравитации заставляло воздух гудеть в ответ на его настроение. Откровение о Дитя Пророчества ёкаев давило на него, будоража воспоминания о прошлых битвах и опасностях, ещё грядущих.

Для такого человека, как Вильберт, терпение не было слабостью — это было оружием. И сейчас это оружие испытывалось до предела.

Вильберт откинулся в кресле, пальцы сложены перед лицом, мысли уносились за пределы ёкаев и Киото.

Кланы Героев… Он уже мог представить их беспокойную тревогу. Гордые, разделённые и вечно жаждущие власти, они никогда не потерпят неизвестный фактор, такой как Дитя Пророчества, надолго. Некоторые призовут к защите ребёнка, другие к его захвату — или устранению. Их междоусобица сама по себе могла бы потрясти человеческий мир, если они не будут осторожны.

Его взгляд обратился вверх, как будто пронзая камень и небо к самим Небесам. И три христианские фракции… Они уже были хрупкими после веков напряжённого мира. Дитя Пророчества было недостаточно, чтобы полностью дестабилизировать их, но это была трещина в фундаменте, тень сомнения там, где раньше её не было.

Слабая улыбка тронула его губы.

— Михаил… без сомнения, ты уже знаешь, — пробормотал Вильберт. Бдительность Архангела была легендарной. Если кто-то и отслеживал слабые нити пророчества с самого начала, так это он. Тот спокойный, недосягаемый взгляд — Вильберт почти мог видеть его сейчас, устремлённый на Киото с тихой уверенностью.

Но Падшие были другим делом. Их нейтралитет делал их опасными способами, которые Небеса и Ад редко понимали. Азазель, вечно любопытный Губернатор-Генерал, никогда не двигался без дюжины запасных планов. Вильберт сузил глаза. Как он видит это? Как угрозу для изучения… или как игру для развлечения?

Бывший Владыка Демонов выдохнул, позволяя тяжёлой тишине палаты снова установиться. Фигуры уже в движении. Союзники и враги в равной мере скоро будут привлечены к Киото — не ради Ясаки, не ради принцессы-лисы, а ради ребёнка, скрытого в их тени.

Тем временем Нейт был в пустом классе с Куно, вертя Медаль Ёкая в пальцах.

Это была медаль бледно-фиолетового ёкая с одним красным глазом, тёмно-синими полосами на лице и длинными белыми волосами, уложенными в два больших рога, удерживаемых тёмно-синей лентой. Она носит тёмно-синее платье с золотым поясом, золотую ленту через плечи и напоминает типичного джинна — она обнимала подушку, высунув язык, а её единственный глаз был растянут вниз.

[Вставить изображение Инсомни]

Нейт посмотрел на неё, говоря.

— Слушай… Инсомни, верно? Учёба и так напряжённая на экзаменационной неделе, им не нужно ещё и недосыпание. К тому же, я понимаю, ты можешь спать только крадя сон других людей.

Инсомни лениво парила над столом, обнимая подушку крепче, её единственный красный глаз был полуприкрыт от истощения. Слабый зевок вырвался из неё, когда она наклонила голову к Нейту.

— Ммм… но это так тепло и уютно, когда я забираю их. Вся эта сладкая, сонная энергия…

Нейт щёлкнул Медалью Ёкая ещё раз, прежде чем поймать её между пальцами с отработанной лёгкостью. Его тон был сухим, но глаза оставались острыми.

— Ага, уютно для тебя. Тем временем половина класса выглядит как зомби, а учителя думают, что это снова моя вина.

Куно, которая стояла у окна, скрестив руки, приподняла бровь. Её хвосты слегка покачивались за ней — она была явно позабавлена.

— Ты слишком мягкий, Нейт. Если бы это был кто-то другой, они бы просто запечатали её медаль и оставили всё как есть.

Нейт вздохнул, потирая висок.

— Я не бессердечный, Куно. Инсомни не злая, она просто… делает то, что делает. Но она должна научиться границам. Ёкай или нет, людям нужен сон, особенно на экзаменационной неделе.

Инсомни опустилась немного ниже, надувшись, её глаз расширился с оттенком вины.

— Так… больше никаких краж? Даже чуть-чуть? Мне действительно нужны мои сны…

Сухая улыбка Нейта дёрнула его губы, когда он наклонился вперёд.

— Ладно. Можешь спать в моей комнате, если хочешь, но не трогай чужие сны. Договорились?

Ёкай моргнула от удивления, прежде чем прижать подушку крепче, слабый румянец пополз по её бледному лицу.

— …Ты слишком добрый для своего же блага, Мальчик Пророчества.

Уши Куно дёрнулись от прозвища, её золотые глаза слегка сузились.

— Осторожнее с такими словами, Инсомни. Некоторые уши не предназначены слышать их.

Игривая атмосфера на мгновение сгустилась, оставив Нейта снова вздыхать, уже чувствуя, что «нормальная» школьная жизнь ускользает с каждым днём.

Нейт потёр переносицу, оглядывая класс. Стулья были опрокинуты, пара парт действительно дымилась, половина доски была покрыта льдом, и в потолке была очень подозрительная дыра в форме лапы.

— …Итак, эм, как мы починим класс, прежде чем кто-то войдёт и подумает, что мы устроили сверхъестественную битву royale здесь?

Куно проследила за его взглядом, хвост дёрнулся. Некоторые шторы всё ещё тлели от заблудшего огненного шара, одна стена мерцала от инея, а Джибаньян гордо позировал на сломанной парте, как будто только что выиграл чемпионат мира.

Куно одарила его плоским взглядом, затем вздохнула.

— Несколько заклинаний починки должны исправить это.

Нейт приподнял бровь, указывая на след от ожога в форме лица Джибаньяна на полу.

— …Определи «несколько». Потому что это выглядит больше как кошмар подрядчика, чем «несколько».

Джибаньян, не помогая, вскинул лапы в воздух.

— Ага! Победа, ньян!

Нейт просто безэмоционально продолжил.

— …Ты также только что заработал нам месяц школьного наказания, если кто-то это увидит.

Куно, уже плетя заклинание, пробормотала себе под нос.

— Честно, Нейт, ты притягиваешь хаос, как магнит…

Нейт слабо усмехнулся, опираясь на полусломанную парту.

— Не моя вина. Я просто называю это… расширенными внеклассными занятиями.

Несколько заклинаний починки спустя класс выглядел в основном нормально — хотя если кто-то прищурится, он, вероятно, заметил бы слабый контур ожога Джибаньяна, всё ещё выжженный на полу. Нейт скользнул Медалью Ёкая Инсомни между пальцами, слабый блеск фиолетового отражался от света в коридоре.

— И всё же давайте радоваться, что этот бой случился после школьных часов. Объяснять учителю, почему окна наполовину расплавлены, было бы кошмаром.

Куно шла рядом с ним, хвосты виляли, и слегка кивнула.

— Верно. Но это было не так уж плохо, правда? — Она усмехнулась, наклоняя голову к медали. — Ты получил ёкая ранга A из этого. Это прогресс.

Нейт приподнял бровь, крутя медаль ещё раз, прежде чем убрать её в карман.

— Прогресс — это одно слово. «Сопутствующий ущерб» — другое.

Джибаньян, семеня позади них, надул грудь.

— Эй, я называю это командной победой, ньян!

Нейт бросил на него косой взгляд.

— …Ты также поджёг две доски объявлений. Не думай, что я не заметил.

Куно тихо рассмеялась, прикрывая рот рукой.

— Ты становишься лучше в этом, однако. Несколько лет назад ты бы сам паниковал из-за беспорядка.

Нейт слабо усмехнулся, тон сухой как всегда.

— Ага, ну… теперь я просто паникую тихо.

Нейт вернулся домой, и первое, что он сделал, — поместил Медаль Инсомни в Энциклопедию Ёкаев.

Со вспышкой света бледный одноглазый ёкай материализовался, потягиваясь и зевая.

— Так, меня не запрут в моей Медали, да? — пробормотала она, лениво обнимая подушку, её взгляд скользнул к Нейту.

Он сидел посреди своей комнаты, окружённый Шёпотом, Джибаньяном, Курокой, Комасаном, Фростиной и несколькими другими ёкаями, чьи Медали он собрал за годы. Нейт закрыл книгу со слабой улыбкой.

— Да, — подтвердил он, — и это также гарантирует, что Церковь и экзорцисты знают, что ты не какой-то бродячий ёкай, цепляющийся за людей. Ты официально часть Фракции Киото теперь. Мама и леди Ясака сказали, что так никакие другие группы не получат идей.

Инсомни моргнула на него, затем устало ухмыльнулась.

— Хм… неплохо для ребёнка-Провидца.

#

http://erolate.org/book/1168/139648