Готовый перевод The Rise of the Yokai King / Восхождение Короля Ёкаев: Глава 10. Носительница Часов

Хейли проснулась необычно рано для выходных. Обычно она валялась бы без дела, но сегодня был особый день — магазин аниме-товаров только что пополнил запасы фигурки Сейлор Мун, которую она хотела.

Быстро проглотив завтрак, она помахала маме на прощание и выбежала за дверь. По дороге она напевала, а затем начала петь вслух:

🎵 «Сейлор Мун! Сейлор Мун!

Сражается со злом при лунном свете,

Завоёвывает любовь при дневном свете,

Никогда не убегает от настоящего боя,

Она — та, кого зовут Сейлор Мун!» 🎵

Она кружилась, идя к магазину — совершенно не подозревая, что что-то следует за ней. Светло-голубой ёкай-выдра с кроличьими ушами парил позади неё, одетый в жёлтый космический костюм, с синим реактивным ранцем, сжимая лучевой пистолет в форме морковки.

[Вставить изображение Усапьона]

Хейли, ничего не подозревая, направилась прямо в магазин.

Тем временем в доме Адамсов Нейт ел блины, пока его мама переворачивала ещё один на сковороде.

— Так, значит, может быть несколько Провидцев в одном поколении? — спросил он.

Лили мягко улыбнулась.

— Мм-хм. Твоя бабушка была одной из них, вообще-то. У неё не было Часов Ёкаев, которые сделал твой дед, но у неё были свои способы видеть и призывать ёкаев.

Нейт моргнул.

— …Это… кое-что.

Его мысли немедленно уплыли к Хейли и Фумике. Обе всегда были немного слишком особенными, даже для людей.

Отлично. Просто отлично. Мета-знание говорит, что это могло случиться, но я действительно надеялся, что этого не будет. Каковы шансы, что это случится сейчас…? — сказал он в мыслях.

Он ткнул блин вилкой, чувствуя тяжесть в животе.

Тем временем у Хейли она наконец добралась до магазина — только чтобы обнаружить, что фигурки Сейлор Мун распроданы. Её плечи поникли.

Но затем… что-то привлекло её внимание. Странно выглядевшие часы, выставленные в стеклянной витрине. Притянутая к ним, она спросила кассира о них.

Владелец магазина обернулся, улыбаясь натянуто. Кроме это был уже не владелец магазина. Усапьон захватил его тело, голос был грубым и странным.

— Заходите ещё… — прохрипел он, протягивая Хейли часы.

Напуганная, но заинтригованная, Хейли надела их, как только вышла на улицу. На парковке свет замерцал перед её глазами — и вот он, Усапьон, стоящий прямо перед ней.

В то же время Фумика была в парке с сачком для насекомых. Гор ота и Имада дразнили её, называя «средней», так что она была полна решимости доказать обратное.

И вот тогда она наткнулась на нечто невозможное.

Кранк-а-Кай.

Гигантский автомат с капсулами мерцал под деревьями. Голос отдался эхом:

— Монету, пожалуйста…

Она заколебалась, затем опустила монету, которая была у неё в кармане. Капсула упала ей в руки. Когда она открыла её, свет вспыхнул, и появился ёкай — маленькое охристое собакообразное существо со светло-голубыми глазами, пылающими бровями и сумкой с узором завитков.

[Вставить изображение Комадзиро]

— Комадзиро здесь! — радостно гавкнул он, виляя хвостом.

Фумика уронила сачок, лишившись дара речи.

Тем временем у Нейта он застыл на полпути к укусу, вилка зависла в воздухе. Холод пробежал по его позвоночнику.

«…Почему у меня чувство, что Судьба смеётся над моими словами прямо сейчас?» — пробормотал он в мыслях.

Тем временем у Хейли она сверлила взглядом космического кролика после их первой стычки с бродячим ёкаем.

— Что значит, это копия?! — рявкнула она, размахивая часами перед лицом Усапьона.

Усапьон поморщился, шлёпнув длинными ушами по голове, как импровизированными наушниками.

— Эй, эй, успокойся, девочка! Не взорвись! Они всё ещё довольно сильные — просто… знаешь… не хватает пары вещей.

— Объясни. — Очки Хейли блеснули, когда она сузила глаза.

Усапьон застенчиво кашлянул.

— Кхм. Так вот, оригинальные Часы Ёкаев? Эти ребята были выкованы из магии ёкаев и человеческого металла, а затем благословлены самой Богиней Солнца. То, что у тебя здесь… — он постучал по её часам своей морковной пушкой, — …это моя мастерская подделка. Я просто использовал чертежи, чистый человеческий металл и немного сока из моих технических способностей.

Хейли застыла.

— …Подделка?

Кролик вздохнул, явно решив, что нет смысла приукрашивать. Он нажал кнопку на своём реактивном ранце, и голограмма вспыхнула в воздухе: настоящая вещь.

Глаза Хейли расширились. Проекция показала гладкие серебристо-белые часы с лазурными акцентами, сутрами и рунами, выгравированными на ремешке, которые слабо мерцали. В центре эмблема солнца пульсировала божественным теплом — само благословение Аматэрасу.

Голограмма исчезла.

Хейли посмотрела обратно на свои часы… громоздкое, простое устройство с неуклюжими кнопками и без блеска.

Её лицо стало плоским.

— Это выглядит примитивно.

Усапьон драматично указал.

— Примитивно, может быть. Бесполезно? Нет! Ты всё ещё можешь призывать ёкаев, сражаться и даже вытворять некоторые трюки, которые оригинал не может. Думай об этом как о… эм… — Он почёсывал шлем, подбирая слова. — …бета-версии настоящей вещи!

Хейли скрестила руки, невпечатлённая.

— Так у меня по сути версия из магазина скидок.

Усапьон надул грудь, крича с наигранным салютом.

— Скидка или нет, партнёр, я с тобой! Вместе мы заставим эту подделку сиять, как оригинал!

Хейли вздохнула, бормоча себе под нос.

— …Отлично. Мой партнёр — косплеящий космический кролик с пиратскими часами.

Фумика вертела маленький розовый кулон в ладони, наблюдая, как слабое мерцание ловится на свете.

— Так это Ожерелье Ёкаев?

Комадзиро гордо вилял хвостом.

— Ага! Это вроде менее мощная сестра Часов Лили. Благословлено Лунным Богом… ну, типа.

Она моргнула.

— Типа?

Он застенчиво почёсывал голову.

— Создатель Часов Ёкаев не совсем… закончил их как следует. Это наполовину, но всё ещё сильное по-своему. Благословение Луны делает его лучше в, знаешь, успокоении духов и помощи им говорить, а не сражаться.

Фумика снова посмотрела на кулон. Мягкое свечение пульсировало от него, нежное и прохладное — ничего броского, как у устройства Нейта с солнечной меткой, но успокаивающее по-своему тихому образу. Она слабо улыбнулась.

— Так оно не для битвы, оно для… понимания.

Комадзиро ухмыльнулся.

— Именно! Вот почему оно выбрало тебя, Фумика.

Фумика моргнула, наклоняя голову.

— Если это благословлено Лунным Богом, Цукуёми, тогда… почему он не благословил его полностью?

Комадзиро почёсывал затылок, уши нервно дёргались.

— Ну, лорд Цукуёми не совсем так терпелив, как его сестра. Он должен был благословить его через полный лунный цикл, знаешь — от новолуния до полнолуния и обратно. Но…

Он застенчиво рассмеялся.

— Ему стало скучно после первой ночи, и он просто… типа оставил его наполовину сделанным.

Фумика уставилась на кулон, затем на Комадзиро.

— …Богу Луны стало скучно?

Комадзиро быстро замахал лапами.

— Э-эй, не пойми меня неправильно! Даже наполовину благословлённое, оно всё ещё мощное. Просто… более эмоциональное, менее боевое. Оно резонирует с чувствами, помогает соединять сердца. В правильных руках это так же сильно, как сражаться.

Кулон слабо пульсировал в её хватке, как будто соглашаясь.

Фумика мягко улыбнулась, хотя её голос нёс оттенок поддразнивания.

— Так я получила наполовину законченную, капризную версию.

Комадзиро надул щёки.

— Эй! Не говори так! Оно особенное — точно как ты.

Фумика улыбнулась, опускаясь до уровня Комадзиро, её рука легко лежала на кулоне.

— И всё же, — тепло сказала она, — сила остановить бой, прежде чем он даже начнётся… это так же сильно, как способность выиграть его. Может, даже сильнее.

Глаза Комадзиро расширились, хвост вилял от её слов.

— И к тому же, — добавила Фумика, наклоняя голову с лёгкой ухмылкой, — ты сказал, оно всё ещё может призывать ёкаев с этими… медалями, верно? — Она подняла один из жетонов между пальцами, кулон пульсировал в ритме с ним.

Комадзиро энергично кивнул, надуваясь от гордости.

— Именно! Оно может не призывать их с такой же сырой силой, как Часы Лили, но оно всё ещё позволяет тебе связываться с ними. Они ответят, если почувствуют зов твоего сердца.

Взгляд Фумики смягчился, когда она снова посмотрела на кулон.

— Тогда этого более чем достаточно. Мне не нужна подавляющая сила. Мне просто нужен способ достучаться до других… даже до ёкаев.

Хвост Комадзиро вилял, когда он оживился.

— Это здорово! Давай проверим. Я чувствую ёкая рядом.

Фумика моргнула и подняла кулон в ладони, его розовое свечение слабо пульсировало.

— Так… как мне его вообще использовать?

Комадзиро подпрыгнул и указал на лицо украшения.

— Видишь маленькую жёлтую кнопку сбоку? Нажми её — это позволит тебе вызвать проекцию, или то, что мы называем «эхо».

Фумика мягко нажала. Мягкий звон раздался, и круг серебристо-голубого лунного света распространился перед ней. Медленно туманное, прозрачное изображение маленького ёкая мерцало в поле зрения, как отражение на воде. Его форма была нечёткой, дрожащей, как будто оно решало, стоит ли переступать порог.

Глаза Фумики слегка расширились.

— Оно выглядит… застенчивым.

— В этом и красота, — гордо объяснил Комадзиро. — Эхо показывает их сердце, прежде чем они появятся полностью. Если ты сможешь достучаться до них, успокоить или просто выслушать… они перейдут сами. Никаких боёв, никакого принуждения.

Фумика присела, мягко улыбаясь дрожащему изображению.

— Тогда мне просто нужно набраться терпения, да?

Проекция мерцала, и черты ёкая стали немного чётче — как будто отвечая на её слова.

Проекция снова мерцала, и на этот раз туманная фигура материализовалась в сгорбленную форму пожилого ёкая с сонными глазами, белыми усами и тростью, которая выглядела слишком тяжёлой для него.

— Ууууу… — простонал ёкай, сгибаясь вперёд. — Я так… голоден… хотя только что поел…

Фумика наклонила голову.

— Хангрампс…?

Комадзиро кивнул.

— Это он, точно. Заставляет людей чувствовать, что их желудок пуст, что бы они ни съели. Раздражает, но не опасно.

Проекция Хангрампса дрожала, как будто могла снова исчезнуть.

Фумика опустилась на колени и мягко улыбнулась старому ёкаю.

— Ты, должно быть, устал, да? Бродишь вокруг, заставляя всех голодать всё время… разве это не изматывает тебя?

Старый дух моргнул, его сонные глаза слегка расширились.

— Э…? Кто-то… слушает?

— Конечно. — Тон Фумики был спокойным, устойчивым, почти успокаивающим. — Если ты голоден, давай сначала найдём тебе что-нибудь поесть. Не нужно ходить и беспокоить людей, верно?

На мгновение Хангрампс ничего не сказал. Затем его живот драматично заурчал, и он слабо рассмеялся.

— Хех… ты добрая девочка. Большинство людей просто кричат на меня…

Кулон слабо светился. Проекция стала ярче, и в следующее мгновение Хангрампс полностью вышел из круга лунного света, трость легко стучала по земле.

Комадзиро гордо вилял хвостом.

— Видишь? Никакого боя не нужно.

Хангрампс потёр живот и вздохнул.

— Полагаю, я мог бы остаться с тобой на некоторое время, маленькая леди. По крайней мере, ты говоришь со мной, вместо того чтобы прогонять.

Фумика мягко улыбнулась.

— Тогда давай поладим, Хангрампс.

Кулон тихо дзинькнул, и маленькая металлическая монета появилась в её руке — Медаль Ёкая Хангрампса.

Следующие несколько дней прошли, и ёкаи разнесли вести о двух разных Провидцах.

Нейт получил эти вести, по тому, как ёкаи описывали их: одна была милой, с добрым сердцем, и говорила с ними первой; другая была огненной, и её часы казались хлипкими, но её ёкаи сражались с огнём.

Нейт также продолжал свою работу, решая местные проблемы ёкаев, надеясь столкнуться с этими новыми провидцами и надеясь, что они не его друзья.

Дни прошли, и затем настали дождливые дни, когда и Усапьон, и Комадзиро были отправлены обратно, а Хейли и Фумика держали своих спутников-ёкаев, глядя вверх, чтобы увидеть, с чем они сражались.

Огромный, трёхголовый, змееподобный ёкай с тёмно-розовой, слоновьей толщины кожей и слабым местом — его единственный глаз, спрятанный в одной из трёх пастей. Индиго или тёмно-синяя слизистая жидкость вытекает из его живота и частей тела, которая может быть легко воспламеняемой. Каждая из трёх пастей имеет длинный, розовый, с жёлтыми кончиками язык, и тонкие, светло-голубые брови над головой.

[Вставить изображение Слимандера]

Слимандер посмотрел на двух девочек, говоря.

— Вы думали, что сможете победить Меня, глупые маленькие девочки, всё ещё имеющие провидцев, как мои первые блюда за сотни лет, подойдёте.

Обе девочки только сегодня узнали, что другая — провидец, они закрыли глаза, готовые к концу, когда их спутники-ёкаи встали перед ними, готовые отдать жизнь, что-то.

— Курока, отрежь головы. Фростина, заморозь тело. Инсомни, усыпи его. И Блейжен, прикончи.

Девочки услышали, и через несколько секунд они увидели, как гигантский ёкай в отчаянии, когда перед ними стояли несколько ёкаев, которых они не видели раньше, затем они услышали это.

Дождь лил сильнее, пропитывая разбитую землю, где упал Слимандер. Его огромная туша растворилась в синем дыме, оставив только едкий запах жжёной слизи в воздухе. Хейли и Фумика всё ещё переводили дыхание, сжимая промокшую одежду, пока их партнёры-ёкаи парили защитно перед ними.

Хейли прошептала, почти в неверии.

— Э-этот голос…

Глаза Фумики расширились, когда она наконец посмотрела за исчезающий туман.

Вот он. Нейт Адамс. Спокойный. Устойчивый. Его школьная форма прилипла к нему от дождя, зонт защищал его лишь слегка. Странный, гладкий меч покоился на его спине — его рукоять была выгравирована рунами, которых ни одна из них не узнала.

Он вздохнул, выражение было наполовину облегчением, наполовину досадой.

— Я действительно надеялся, что это не вы двое.

Девочки застыли.

— Н-Нейт…? — сказали они в унисон.

Нейт подошёл ближе, Джибаньян и Курока фланкировали его, как телохранители. Фростина парила над головой, её ледяная аура не давала последним следам слизи снова воспламениться. Инсомни лениво опиралась на подушку, зевая, а грива Блейжена всё ещё горела ярко под дождём.

Обе девочки лишились дара речи — Хейли со своими хлипкими серебряными часами, всё ещё слабо искрящими, Фумика сжимала светящийся лунный кулон.

Нейт наконец остановился перед ними, его зонт капал. Его тон был спокойным, но тяжёлым от веса.

— Полагаю… я больше не могу это откладывать. — Его глаза метнулись между их шокированными лицами, затем вниз к их спутникам-ёкаям. — Есть кое-что, что мне нужно объяснить вам обеим.

Тишина была оглушительной, нарушаемой только звуком дождя, бьющего по треснувшему асфальту.

Рука Нейта слегка сжалась на зонте. Его голос упал, серьёзный.

— Это о сверхъестественном… и о том, почему вы теперь часть этого.

Несколько часов спустя…

Фумика сидела, сгорбившись на диване в гостиной Адамсов, потирая лоб, как будто у неё мигрень.

— …Так ты говоришь мне… что сверхъестественный мир — это не только ёкаи.

Нейт, сидящий напротив неё с чашкой чая, спокойно кивнул.

— Нет. Он также включает Ангелов, Падших Ангелов, Дьяволов, Богов, Вампиров, людей с магией и, вероятно, дюжину других фракций, в которые я ещё даже не вляпался.

Хейли, с широко раскрытыми глазами и практически подпрыгивающая на месте, наклонилась вперёд.

— И ты знал обо всём этом с детства… из-за пророчества?

Нейт коротко кивнул.

— Да.

Хотя в голове он тихо добавил: И из-за реинкарнации.

Прежде чем Хейли успела продолжить фанатеть, Фумика внезапно указала через комнату — прямо на Куно, которая потягивала чай, как будто это было обычное воскресенье.

— И ТЫ. Наша подруга детства. Ты Принцесса Ёкаев?

Куно моргнула один раз, затем кивнула с безмятежной улыбкой.

— Мм-хм. Верно.

Мозг Фумики замкнуло. Обычно она была терпеливой, спокойной. Но даже у неё были пределы. Она вскинула руки.

— Это… это БРЕД!

Из кухни раздался голос Лили Адамс, строгий и невпечатлённый.

— Выражайся прилично, юная леди!

Три девочки застыли. Хейли почти поперхнулась чаем. Нейт просто вздохнул и пробормотал себе под нос:

— Ага… добро пожаловать в мою жизнь.

Фумика ткнула пальцем в розовый кулон, покоящийся на её груди.

— А этот кулон? В чём его дело?

Лили вышла из кухни с подносом закусок, её тон был спокойным, как будто объясняла домашнюю работу.

— Это, вообще-то, мой оригинальный Артефакт Ёкаев — первый, который мой отец сделал для меня, прежде чем передал Часы. Мы думали, что потеряли его и его.

Она указала, и оба Комадзиро и Комасан разразились слезами, обнимая друг друга с комично преувеличенными аниме-рыданиями.

— Кома-брааат!

— Комааадзиирооо!

Фумика покрылась испариной, глядя на это представление, сжимая кулон крепче.

Тем временем Нейт обратил взгляд к Хейли… конкретно, к громоздким, слегка кривым часам на её запястье. Его бровь дёрнулась.

— …А твои часы. Ох. Почему они так выглядят?

Хейли немедленно надула щёки.

— Эй! Не оскорбляй их, они работают нормально—!

Усапьон, стоящий рядом с ней, начал насвистывать слишком громко, отводя глаза в стороны, как будто пытался выглядеть невиновным.

Нейт сузил глаза.

— Ты их построил, да?

Усапьон застыл на середине свиста.

— …Н-нееет?

Куно сделала фейспалм.

#

http://erolate.org/book/1168/139649