Готовый перевод The Rise of the Yokai King / Восхождение Короля Ёкаев: Глава 11. Снова привет, Дракон Перерождения.

Нейт снова был в той пустоте, в той пустоте, куда он попал при перерождении. Он поднял взгляд и увидел Дракона Перерождения, смотрящего на него, пока он затемнял его команду.

Дракон Перерождения просто посмотрел на него и ухмыльнулся.

— Ну, как продвигается твоё перерождение, приятель?

Нейт закатил глаза, говоря.

— Ты и так знаешь, так зачем ты меня сюда вызвал?

Дракон Перерождения усмехнулся, говоря.

— Ну, чтобы объяснить, как на самом деле работает перерождение. Почему? Потому что, ну, некоторые души, которые я перерождаю, начинают страдать от кризиса идентичности.

Нейт кивнул.

— Логично. Объясняй.

Дракон Перерождения двинул крыльями, говоря.

— Перерождение — это не столько твоя душа переходит в захват другого тела, потому что это невозможно. В конце концов, все души связаны с Главной, из Первовселенной.

Нейт приподнял бровь, говоря.

— Так как ты это называешь?

Дракон Перерождения немного рассмеялся, говоря.

— Малыш, хотя это и перерождение, и это должно рассматриваться именно так, это скорее разблокировка воспоминаний твоей прошлой жизни.

— Так я был бы таким без моих воспоминаний?

— Да, Нейт был бы таким, просто не саркастичным и более детским, как его настоящий возраст.

Нейт скрестил руки, глядя на массивного дракона.

— Так, по сути… я это я, но с DLC-воспоминаниями из прошлой жизни?

Дракон Перерождения издал смех, сотрясший пустоту.

— Пфф—ага, можно и так сказать. Ты всё ещё Нейт Адамс, сын Лили. Ты просто… с установленным патчем. Знания, инстинкты и причуды твоей прошлой жизни просачиваются в того, кто ты сейчас.

Нейт нахмурился.

— Так я не перезаписываю кого-то другого, но… я также не просто я. Отлично, это заставляет меня чувствовать себя намного лучше.

— Не переусердствуй, — пророкотал дракон, его массивный глаз опустился, пока не заполнил поле зрения Нейта. — Ты не две личности, борющиеся за контроль. Ты одна душа с большим количеством открытых дверей, чем у большинства. Вот что такое перерождение на самом деле — преемственность, а не замена.

Нейт потёр затылок, переваривая.

— А я-то думал, что буду каким-то эджи-протагонистом с кризисом идентичности. Полагаю, избавлю себя от драмы.

Ухмылка дракона расширилась.

— Именно. Вот почему я вытащил тебя сюда. Некоторые перерождённые спиралят, думают, что они самозванцы или марионетки. Ты? Ты сбалансирован. Это делает тебя опасным в правильных направлениях.

Нейт приподнял бровь.

— Опасным, да? Ты говоришь так, будто я должен потрясти мир.

— Малыш… — дракон откинулся назад, крылья сложились, как горный хребет, обрушивающийся. — Ты уже это делаешь. Просто тем, что живёшь, ты сдвинул нити судьбы. И поверь мне — некоторые боги обращают внимание.

Нейт застыл, его обычная ухмылка дрогнула.

— …Какие?

Дракон просто усмехнулся, его голос отдался эхом через пустоту.

— А ты бы хотел знать?

Прежде чем Нейт успел огрызнуться, пустота начала потрескивать, притягивая его обратно к реальности. Последние слова дракона прогремели позади него:

— Помни, ты здесь не для того, чтобы копировать чей-то путь. Ты здесь, чтобы написать свой собственный.

Затем Нейт проснулся, лёжа на кровати. Ему теперь было 15. За эти 2 года между он стал кое-чем ещё.

Например, теперь он был SS-рангом среди ёкаев, и Хейли, и Фумика были B-ранга, а Куно была того же ранга, что и он, что делало его и Куно высоким классом, а Хейли и Фумику — средним классом.

У них не было годов тренировок Провидца, как у Нейта. За это время ему удалось воссоздать Кулак Разбивающий Камень Потока Воды, чем Тоудал Дюд был впечатлён, как и несколько других ёкаев.

Теперь они думали, что он гений боевых искусств, а Нейт просто надеялся, что во Мультивселенной не будет Copyright Strike.

Нейт зашевелился, моргая и просыпаясь, когда утренний свет фильтровался через занавески. На мгновение он не двигался — отчасти потому что был вялым, но в основном потому что понял, что в ловушке.

Опять.

Его кровать, расширенная через Духовную Связь, чтобы вмещать этот хаос, стала полем битвы из одеял и конечностей. Фумика была обёрнута вокруг его правой руки, как спасательный круг. Куно цеплялась за его левую, хвосты слабо дёргались во сне. Хейли и Курока были растянуты на его груди, их дыхание было мягким и ровным. Фростина приклеилась к его боку, всё ещё ледяная на ощупь даже во сне, а Инсомни цеплялась, как вор подушек, который отказался отпускать.

Сказать, что это было уютно, было бы одним способом. Сказать, что его подростковые гормоны вопили благим матом… было бы другим.

Нейт вздохнул в голове.

«Ага. Пубертат: Раунд Второй. А я-то думал, перерождение позволит мне пропустить эту часть. Как же.»

Прежде чем он смог вывернуться, мягкий голос рассёк тишину.

— Доброе утро, Нейт~.

Он наклонил голову и обнаружил золотые глаза, моргающие на него. Куно проснулась первой, её пушистые уши дёрнулись, когда она улыбнулась ему.

Теперь большинство мира всё ещё думало о Куно как о застенчивой маленькой девочке-лисе, которой она притворялась — невинный одиннадцатилетний ребёнок с шестью хвостами, прижимающаяся к матери. Но здесь, в безопасности его комнаты, она сбросила маску. Это была её истинная форма: пятнадцать, как и он. Её волосы каскадом струились длиннее, лицо созрело с грациозной остротой, уши были более заметными. И хотя она всё ещё росла, её фигура уже показывала намёки на божественную красоту её матери.

Нейт не мог не заметить это. Не потому что хотел — но потому что, ну, пубертат был злом.

Куно наклонилась ближе, её тепло скользнуло по нему. Он выдавил сонную улыбку.

— Утро, пушистик.

Она мягко надулась на прозвище, но не отстранилась. Вместо этого она прижалась ближе… и прежде чем Нейт успел что-то ещё сказать, она поцеловала его.

Это был не их первый. Далеко не первый. Но почему-то каждый раз, когда это происходило, это всё равно заставало его врасплох. Её губы были мягкими, сладкими, как тающая карамель, с теплом, которое опускалось прямо в грудь. На краткую секунду он понял, почему люди писали поэзию о первой любви, почему клялись жениться на том, кто заставлял их чувствовать это.

Когда она наконец отстранилась, хвосты вильнули за ней, Куно прошептала почти застенчиво:

— Я хотела быть первым лицом, которое ты увидишь сегодня.

Нейт моргнул на неё, его сухое остроумие догнало его на секунду позже.

— …Ты в курсе, что чуть не устроила мне сердечный приступ, да?

Куно хихикнула, пряча лицо у его плеча, хвосты сворачивались вокруг них обоих.

Конечно, момент не продлился.

С его другой стороны Фумика приоткрыла один глаз, мгновенно заметив их. Её губы сжались в слабейшую дуться.

— …Нечестно.

Хейли застонала, полусонная, но уже бормоча.

— Вы, ребята, серьёзно… начинаете эту ерунду до завтрака…?

Курока промурлыкала на его груди, глаза всё ещё закрыты, но её ухмылка говорила всё.

— Ммм, похоже, мой маленький король в беде~.

Нейт, в ловушке под пятью девочками и лавиной хвостов, мог только вздохнуть.

— Ага. Определённо обречён.

Нейт проснулся, когда девочки медленно зашевелились рядом с ним. Каждая дала ему мягкий поцелуй, прежде чем выскользнуть из его комнаты, чтобы умыться. Он потянулся, потирая сон с глаз, прежде чем потащиться к ванной.

Глядя в зеркало, он должен был признать — он выглядел иначе, чем ребёнок, который впервые переродился здесь. Его лицо заострилось, уже не «средний школьник», а что-то более зрелое, почти выше среднего. Он провёл по слабой линии челюсти, затем опустил взгляд. Поджарое телосложение, очерченные мышцы, жилистая, но сильная фигура — точно то телосложение, которое ему нужно для освоения Кулака Разбивающего Камень Потока Воды.

Он гордо усмехнулся… пока его глаза не зацепились за что-то на шее. Яркий красный засос. Он вздохнул. Определённо Курока.

После умывания Нейт натянул рубашку и штаны, провёл рукой по волосам и направился вниз.

Девочки уже ждали в гостиной, тихо болтая. На кухне Лили готовила с удивительной эффективностью. Усапьон гремел посудой, Комадзиро пытался накрыть на стол, а Шёпот драматично «надзирал».

Даже не повернув головы, Лили заговорила тем идеальным безэмоциональным тоном, который могла выдать только мать.

— Ну… как прошёл твой сон с гаремом, сын?

Нейт застонал, закатывая глаза.

— Отлично.

Он хотел сказать «хорошо», но знал, что это просто заработает ему взгляды от его девушек. Лучше придерживаться чего-то более безопасного.

Теперь любой нормальный родитель уже бы запаниковал — увидев своего пятнадцатилетнего сына в куче объятий с несколькими девочками. Но семья Нейта была какой угодно, только не нормальной.

Лили всё ещё была Провидицей, погружённой и в мир ёкаев, и в сверхъестественное. А его отец, Аарон? Он просто рассмеялся, когда узнал. Видимо, он был немного дамским угодником в старшей школе.

Это многое объясняло в собственной ситуации Нейта.

А ещё был тот факт, что Нейт был не просто кем-то — он был Королём Ёкаев. Единственные люди с реальной властью осадить Нейта были Лили и леди Ясака. Ни одна из них, казалось, не была заинтересована остановить его, впрочем. Наоборот, они слишком наслаждались поддразниванием его этим.

Лили поставила тарелку перед Нейтом и скрестила руки, внимательно наблюдая за ним.

— Так, Нейт, раз твои выпускные экзамены закончились, я думала о том, в какую старшую—

Нейт немедленно перебил её, поднимая руку.

— Нет, мам. Я не собираюсь в Академию Куо.

Её брови приподнялись.

— Опять — почему?

— Опять — у меня есть причины, мать. — Его тон был твёрдым, ровно настолько, чтобы показать, что он не шутит.

Лили вздохнула, постукивая пальцем по столу, как всегда делала, когда была не убеждена.

— Там всего несколько дьяволов. Насколько плохо это может быть?

Нейт пробормотал про себя: «мам, если бы у тебя были мои мета-знания, ты бы сама забаррикадировала меня в Киото».

Вслух он просто откинулся на стуле и сказал:

— Я не хочу покидать Киото.

Комната на мгновение затихла. Девочки переглянулись — Куно наклонила голову с любопытством, Курока усмехнулась, как будто знала больше, а Фумика шептала Хейли о том, «в чём, собственно, дело».

Наконец Лили издала долгий вздох, но её глаза смягчились, когда она скользнула на стул напротив него.

— Ты ведь понимаешь, что твоя церемония на титул Короля Ёкаев состоится в следующем году, верно?

Нейт кивнул.

— Я знаю.

— Тогда пойми, это не просто вопрос школы. Ты будешь нести королевство на своих плечах. Дьяволы, ангелы, падшие — все будут наблюдать. Каждый выбор, который ты делаешь с этого момента, задаёт тон тому, как ты будешь править.

Нейт молчал, пережёвывая это. Он уже знал из канона, насколько Куо была в центре внимания. Слишком много драмы, слишком много риска, слишком много флагов. Оставаться в Киото было не просто упрямством — это была стратегия.

Но Лили тоже не ошибалась.

Прежде чем он смог ответить, Курока лениво потянулась, хвост вильнул.

— Моу~, не будь с ним так строга, нья. Если Король-тян не хочет идти, он не хочет идти. К тому же — в Киото веселее.

Куно быстро кивнула, щёки немного покраснели.

— Я-я согласна! Киото безопаснее, и мы можем остаться вместе.

Лили просто дала Нейту тот взгляд снова, тот, который говорил, что она не закончила этот разговор.

Лили опёрлась подбородком на руку, одарив его хитрой улыбкой.

— Да ладно, Нейт, Куо не будет таким уж плохим. Ты познакомишься с сестрой твоей Сэра-тян, и кто знает — может, даже с ещё большим количеством милых девочек.

Нейт дал ей плоский взгляд, безэмоционально.

— Пас. Мне в основном нравятся девушки-ёкаи и несколько человек. Я был окружён ёкаями большую часть жизни.

Наступила короткая тишина, нарушаемая только тихим смехом Куроки и дёрганьем ушей Куно.

Лили громко выдохнула, потирая лоб.

— Что, вообще-то, моя вина.

Нейт слабо усмехнулся.

— Рад, что ты признаёшь.

— Не испытывай удачу, — огрызнулась она, указывая на него лопаткой, прежде чем повернуться обратно к плите. — Не то чтобы я планировала, что ты окажешься с целым зверинцем из лис, кошек и что бы ещё к тебе ни привязалось.

— Ой! — возмущённо пискнул Усапьон с стойки.

Фумика хихикнула в рукав, пока Хейли шептала:

— Она не ошибается, впрочем.

Нейт пожал плечами, откидываясь на стуле, выглядя слишком комфортно с хаосом.

— Эй, что я могу сказать? У девушек-ёкаев просто… хвосты лучше.

Курока самодовольно промурлыкала, обвивая хвостом его руку, пока лицо Куно стало красным, когда она пыталась не встречаться взглядом с Нейтом.

Лили застонала, бормоча себе под нос.

— Отлично… я вырастила флиртующего парня, который думает, что он умный.

Голос Аарона внезапно раздался из другой комнаты, явно наполненный весельем.

— Это мой мальчик!

— Не поощряй его! — крикнула Лили в ответ, хотя улыбка, дёргающая её губы, выдавала её.

#

http://erolate.org/book/1168/139650