Через три дня Линь Фэн снова вышел в море.
На этот раз Бельмер не стала его удерживать, она лишь стояла на берегу, провожая взглядом удаляющуюся лодку.
— Три дня, — напомнила она. — Если через три дня не вернешься – я сама отправлюсь на твои поиски.
Линь Фэн на прощание махнул ей рукой.
Вскоре его суденышко скрылось за горизонтом.
…
В этот раз путь был Линь Фэну уже знаком.
Он спрятал лодку на прежнем месте, доплыл до территории Арлонга и обогнул остров с другой стороны.
Сяли по-прежнему сидела на том самом рифе.
Она сидела, обхватив колени, и не сводила глаз с моря, напоминая маленького зверька, который терпеливо ждет своего спасителя.
Услышав плеск воды, она резко обернулась.
В тот миг, когда ее взгляд встретился с Линь Фэном, глаза девочки буквально засветились.
— Ты пришел.
Линь Фэн взобрался на риф, с него ручьями стекала вода.
— Долго ждала?
Сяли покачала головой, хотя ее глаза подозрительно заблестели.
— Я думала, ты просто так это сказал. Что не вернешься.
【Уровень симпатии Сяли +5, текущий уровень: 55%】
Линь Фэн внимательно посмотрел на нее.
За эти три дня она как будто осунулась, а под глазами залегли едва заметные тени.
— Плохо спала?
Сяли понурилась.
— Я боялась… боялась, что ты передумаешь.
Сердце Линь Фэна сжалось.
Он протянул руку и ласково взъерошил ее волосы.
— Я всегда держу свое слово.
Сяли замерла от неожиданности.
Никто и никогда раньше не гладил ее по голове.
Рыболюди лишь отдавали приказы, а Арлонг интересовался только тем, что она видит в своих пророчествах. Никто не касался ее с такой теплотой.
На ее глаза снова навернулись слезы.
— Тогда… тогда пойдем скорее.
Линь Фэн кивнул.
— Уходим прямо сейчас.
…
Все прошло на удивление гладко.
Сяли никогда не была в почете, и исчезновение прорицательницы рыболюди могли заметить лишь спустя несколько дней.
Линь Фэн помог ей добраться до тайника с лодкой и втащил на борт.
Сяли промокла до нитки, ее длинные голубые волосы облепили лицо, а одежда плотно прильнула к телу. В свои тринадцать лет девочка уже начала оформляться, и под мокрой тканью угадывались тонкая талия и едва наметившиеся изгибы груди.
Линь Фэн отвел взгляд и, сняв свою куртку, набросил ей на плечи.
— Надень.
Сяли удивленно моргнула, а затем поплотнее закуталась в куртку.
Ткань хранила запах Линь Фэна – смесь морской соли и какого-то особенного солнечного тепла.
Она украдкой вдохнула этот аромат.
【Уровень симпатии Сяли +8, текущий уровень: 63%】
…
Обратный путь прошел без происшествий, ветер был попутным.
Сяли, сидевшая на носу лодки и всматривавшаяся в морскую даль, вдруг тихо позвала:
— Линь Фэн.
— М-м?
— А в твоем доме… правда живут женщина и дети?
Линь Фэн улыбнулся.
— Правда. Моя женщина и две ее дочери.
Сяли на некоторое время замолчала.
— Я ей понравлюсь?
Линь Фэн взглянул на нее.
В лунном свете в глазах тринадцатилетней девочки читались напряжение, надежда и капля затаенного страха.
— Понравишься, — уверенно ответил он. — Она очень хороший человек.
Сяли закусила губу.
— А те девочки? Как их зовут?
— Старшую – Нодзико, ей тринадцать, как и тебе. Младшую – Нами, ей десять, — рассказывал Линь Фэн. — Уверен, они будут тебе рады.
Сяли кивнула, но продолжала нервно тереть край куртки.
…
На рассвете лодка причалила к берегу Деревни Кокояси.
Бельмер уже ждала их на берегу, скрестив руки на груди и наблюдая за приближением судна.
Завидев ее фигуру, Сяли почувствовала, как сердце пустилось вскачь.
Эта женщина… и есть та самая «его женщина», о которой говорил Линь Фэн?
Лодка ткнулась в песок.
Линь Фэн спрыгнул на берег и помог Сяли спуститься.
Бельмер подошла ближе, внимательно оглядывая гостью с ног до головы.
Сяли от волнения забыла, как дышать.
Но тут Бельмер улыбнулась.
— Симпатичная, — констатировала она. — Только уж больно худенькая.
Сяли растерянно моргнула.
Бельмер протянула руку и погладила ее по голове – в точности так же, как это делал Линь Фэн.
— Проголодалась небось? Пошли в дом, поедим.
【Уровень симпатии Сяли +10, текущий уровень: 73%】
Бельмер увлекла ее за собой в сторону деревни, и Сяли лишь успела бросить быстрый взгляд на Линь Фэна.
Тот ободряюще кивнул ей и улыбнулся.
…
Дома Нами и Нодзико, увидев Сяли, замерли как вкопанные.
— Рыбочеловек? — Нами округлила глаза от удивления.
— Да, — подтвердила Бельмер. — С этого дня она будет жить с нами.
Нами с минуту разглядывала Сяли, а затем подскочила к ней и схватила за руку.
— Ты правда рыбочеловек? А плавать умеешь? А дышать под водой? А сколько тебе лет?
Сяли совершенно растерялась под этим градом вопросов.
Нодзико подошла и мягко отстранила сестру.
— Не пугай ее так сразу, — сказала она и, повернувшись к Сяли, дружелюбно улыбнулась. — Привет, меня зовут Нодзико.
Сяли смотрела на нее во все глаза.
Улыбка Нодзико была такой открытой и теплой, что невольно внушала спокойствие.
— …А я – Сяли.
【Уровень симпатии Нодзико установлен, текущий уровень: 30% (Дружелюбие)】
【Уровень симпатии Нами установлен, текущий уровень: 25% (Любопытство)】
…
Вечером Бельмер накрыла роскошный стол.
Сяли сидела перед своей тарелкой, глядя на дымящуюся еду, и ее глаза снова начало пощипывать.
— Что такое? — Заботливо спросила Бельмер.
Сяли замотала голвой.
— Ничего… просто… я давно не ела такой горячей еды.
Там, на территории Арлонга, ей доставались лишь холодные объедки, которые никому не были нужны.
Бельмер посмотрела на нее, и ее взгляд потеплел.
— Теперь у тебя каждый день будет горячий обед. — Она положила на тарелку Сяли щедрый кусок рыбы. — Ешь побольше, а то совсем кожа да кости.
【Уровень симпатии Сяли +5, текущий уровень: 78%】
Нами, наблюдавшая за этой сценой, вдруг заметила:
— Мам, ты так добра к сестрице Сяли.
Бельмер приподняла бровь.
— А к тебе я, значит, не добра?
— Добра, но как-то по-другому.
— И в чем же разница?
Нами на секунду задумалась и серьезно ответила:
— С ней ты как с гостьей, а со мной – как с дочерью.
Бельмер рассмеялась.
— Ну еще бы, ты ведь и есть моя дочь.
Нами перевела взгляд на Сяли и, внезапно вскочив, подбежала к ней и крепко обняла.
— Значит, сестрица Сяли теперь тоже будет моей сестрой!
Сяли вся обратилась в слух и замерла.
Она чувствовала тепло маленького тела Нами и слышала ее звонкий, чистый голос.
Сестра.
У нее никогда не было ни сестер, ни братьев.
Она медленно подняла руки и осторожно, почти невесомо, обняла Нами в ответ.
【Уровень симпатии Сяли +7, текущий уровень: 85%】
…
Ночью.
Линь Фэн, как и всегда, сидел на крыльце, глядя на морской горизонт.
Бельмер вышла из дома после душа и присела рядом.
— Эта девочка… — начала она. — …ей через многое пришлось пройти.
Линь Фэн повернулся к ней.
— Как ты догадалась?
Бельмер привалилась к его плечу.
— По глазам видно, — тихо ответила она. — У меня когда-то был точно такой же взгляд.
Линь Фэн обнял ее за плечи.
— Ты удивительная женщина.
Бельмер усмехнулась.
— Только сейчас заметил?
Линь Фэн склонился и коснулся губами ее лба.
Они сидели в тишине, любуясь ночным морем.
Вскоре за их спинами раздались тихие шаги.
Из дома вышла Сяли. Увидев их, она замялась на пороге.
— Я… мне никак не уснуть…
Бельмер призывно махнула ей рукой.
— Иди к нам, посиди.
Сяли поколебалась мгновение, но подошла и присела с другой стороны от Бельмер.
Они сидели втроем, плечом к плечу, глядя на залитое лунным светом море.
Никто не проронил ни слова.
Но для Сяли эта ночь стала самой теплой и спокойной в ее жизни.
Она украдкой посмотрела на Линь Фэна, затем на Бельмер.
И, наконец, решилась – она легла головой на плечо Бельмер.
Та посмотрела на нее сверху вниз и мягко улыбнулась.
— Спи, — прошептала Бельмер.
Сяли закрыла глаза.
Морской бриз был ласков, волны – тихи, а плечо рядом – удивительно теплым.
…
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/121/18301
Готово:
