Ночное небо в Мато не было успокаивающей темнотой, как в мире людей. Там не было ни прекрасного рассыпанного звёзд, ни мягко сияющей луны. Там простиралась гнетущая и зловещая пустота.
Горизонт был окутан глубоким фиолетовым цветом, похожим на огромный синяк, с неподвижно висящими низко статичными сгустками серовато-красных облаков, словно атмосфера состояла из пепла пожаров, которые никогда не угасали. Не было ни мерцающих звёзд; лишь бледные и холодные точки света, рассеянные далеко вдалеке, больше напоминающие глаза монстров, выглядывающих из-за занавеса.
Однако внутри особого барьера, защищавшего его, здание штаба 6-го отряда Антидемонического корпуса стояло непоколебимо.
Здание напоминало элегантно модернизированный замок в стиле Эдо — сплав тёмного дерева, камня и стальных со стеклянными конструкций, которые не нарушали традиционную эстетику. Внутри же атмосфера была гораздо более нормальной и комфортной.
В коридоре, освещённом современными светильниками, девушка вышла из кухни, неся поднос с чаем и маленькими пирожными для ночного перекуса.
Девушка была чуть ниже ростом, чем Тэнка, с острыми жёлтыми глазами и тёмно-зелёными волосами, заплетёнными в две косы и перевязанными белыми лентами. На ней был белый свитер с красным воротником и чёрная юбка с цветочным узором, ниспадающая ниже колен.
Её звали Адзума Ячихо, вице-командир Шестого отряда, старшая сестра Адзумы Химари из Седьмого отряда, которую Тэнка упоминала в разговоре с Наоки.
— О, Ячихо, как ты узнала? — весело спросила Тэнка.
Ячихо закатила глаза со скучающим выражением лица.
— Командир, кто будет так наряжаться и тщательно наносить макияж ночью, если не собирается куда-то? Вы же не на свидание, правда? Хотя, шучу!
Ячихо бросила эту фразу как чистую шутку, потому что знала, как трудно найти достойного мужчину в глазах командира отряда. Однако она не ожидала получить ответ, от которого чуть не выронила поднос.
— Ага~ Сегодня вечером у меня свидание с Наоки-куном~ — Тэнка широко улыбнулась, накручивая на палец кончики волос. — Что думаешь? Я выгляжу красиво?
Она грациозно крутанулась, полностью демонстрируя свой облик, игнорируя ошеломлённое выражение лица Ячихо.
Сегодня она сняла свою военную форму. На ней было лавандовое шёлковое платье, идеально облегающее изгибы тела, в паре с кремовыми туфлями на высоком каблуке, которые делали её ноги ещё длиннее. Её лицо было покрыто лёгким, но элегантным макияжем, придававшим женственный образ, далёкий от имиджа военного командира.
— Это моё первое свидание, поэтому мне нужно честное мнение со стороны.
— ...
Ячихо ущипнула себя за щёку достаточно сильно, чтобы убедиться, что не спит. Слабая боль убедила её в обратном.
— П-Правда? Командир действительно встречается с кем-то?! С кем?! Я никогда не видела вас близкой ни с одним мужчиной прежде!
Тэнка лишь приложила указательный палец к своим улыбающимся губам, её изумрудно-зелёные глаза озорно подмигнули. — Это мой маленький секрет~
— Гу... — Ячихо вздохнула, сдаваясь. — Ладно. Мне всё равно, с кем вы встречаетесь, командир, это не моё дело.
Действительно, хотя ей было любопытно, у неё не было желания продолжать давить. Для такой сисконы, как она, этот мир вращался вокруг её младшей сестры, Химари. Её не слишком интересовали романтические отношения, тем более чужие.
Однако, как вице-командир и человек, уважающий Тэнку, она чувствовала необходимость дать честный комментарий.
— Но, что касается внешности... Командир, вы красива от природы. Сомневаюсь, что найдётся нормальный мужчина, который не будет очарован, увидев вас такой. — Она кивнула, оценивая объективно. — Я не знаю, кто этот мужчина, но он, должно быть, совершил очень великое достижение в прошлой жизни, чтобы завоевать сердце нашего командира.
— Рада это слышать~ — Тэнка удовлетворённо кивнула, её улыбка стала ещё шире. Затем она сказала нечто, что слегка озадачило Ячихо. — Я тоже не знаю, совершал ли Наоки-кун великие подвиги в прошлой жизни. Но в одном я уверена в будущем — он их совершит.
— Что вы имеете в ви..?
Ячихо хотела спросить дальше, но Тэнка уже искусно сменила тему разговора.
— Кстати, где Сахара-тян?
— Сахара купается. Нужно её позвать?
— Не нужно. В ближайшие два-три часа я буду в реальном мире. Если возникнет чрезвычайная ситуация или очень срочное дело, немедленно свяжитесь со мной через коммуникатор. Не беспокойся, что это испортит моё свидание; безопасность всех и выполнение миссии остаются приоритетом.
— Командир, надеюсь, ваше свидание пройдет хорошо.
— Спасибо, Ячихо. Увидимся~
Оставив указания для 6-го отряда, Тэнка весело помахала рукой Ячихо. Мысленно она активировала свой дар, «Амэ-но-Митори».
ДЗЫНЬ!
Посреди комнаты мгновенно открылся чёрный портал, украшенный падающими белыми птичьими перьями.
Доступ между реальным миром и Мато обычно был очень ограничен, возможен только через естественные или искусственные Врата, которые строго контролировались. Однако с помощью «Амэ-но-Митори» Тэнка обладала редкой способностью открывать пространственные разломы самостоятельно, позволяя ей перемещаться между мирами, минуя официальные процедуры или конкретные места расположения Врат.
Для точной телепортации Тэнка обычно использовала внутреннюю систему координат или сильные маркеры. Пока у неё был чёткий мысленный образ или конкретная точка назначения в реальном мире, она могла мгновенно пересечь эту межпространственную границу.
Лёгкими шагами и с бьющимся в предвкушении сердцем Тэнка шагнула в портал, покидая тьму Мато ради сверкающих огней мира людей, чтобы встретиться со своим избранником.
— Интересно, что за человек парень командира? — пробормотала Ячихо, идя по коридору в свою комнату, поднос с чаем и пирожными всё ещё в руках.
— Богатый? Или, может быть, очень красивый?
Она сама покачала головой.
— Аааа, невозможно. Командир не из тех женщин, кто гонится за материальными благами. Насколько я помню, её никогда не привлекала внешность мужчин. Вероятно, она больше ценит характер и внутренний мир человека.
Её вывод звучал логично. Тэнка всегда казалась зрелой и мудрой, несомненно, она выбрала партнёра, основываясь на внутренних качествах, а не на поверхностных вещах.
Внезапно гораздо более ужасающая мысль пришла ей в голову. Эта мысль была подобна вспышке молнии в ночи, озаряя возможность, которую она всё это время пыталась подавить.
— Если даже командир начала встречаться... — прошептала Ячихо напряжённым голосом. — Настанет ли день, когда... Химари тоже начнёт встречаться?
В своём бурном воображении Ячихо представила свою любимую младшую сестру, Химари, уходящую от неё, держась за руки с каким-то незнакомым мужчиной. Она представила, как Химари застенчиво улыбается этому мужчине, затем собирает свои вещи, чтобы жить вместе в маленьком доме, оставляя Ячихо одну в тишине.
— НЕ-Е-Е-ЕТ!!!
Истерический крик — только в её сознании — прогремел у неё в голове. В реальном мире выражение её лица резко изменилось, от любопытного до панического и полного решимости.
— Одзи-тян не позволит каким-то случайным мужчинам соблазнять Химари! — Глаза Ячихо горели пугающей решимостью. — Никому не позволено приближаться к моей младшей сестре без моего одобрения! Только достойные мужчины, которых я проверила, могут приближаться к ней!
Она кивнула сама себе, словно составляя длинный и невыполнимый список требований.
Более быстрыми шагами Ячихо наконец добралась до двери своей спальни. Она открыла её и вошла.
Её комната была настоящим проявлением её одержимости. Стены были почти полностью покрыты фотографиями Химари, распечатанными в разных размерах и аккуратно наклеенными.
Здесь были фотографии маленькой Химари, Химари-подростка, Химари в школьной форме, Химари в форме Антидемонического корпуса, улыбающейся Химари, серьёзной Химари, и даже, возможно, скрытые фото, сделанные издалека.
На этом дело не заканчивалось. На подушках на её кровати были наволочки с лицом Химари. То же самое было и с её длинной подушкой-валиком. Её простыни и одеяло также были с узором из фотографий Химари поменьше.
Там была специальная полка, содержащая фотоальбомы, фигурки (возможно, сделанные на заказ) и другой мерч, связанный с её сестрой.
Атмосфера этой комнаты превосходила восхищение сестрой; она достигла уровня одержимости, который мог заставить других чувствовать ужас, не меньший, чем у deviant-сталкера.
Однако для Ячихо это было её убежище.
Сидя на краю кровати, её взгляд скользил по «океану» Химари вокруг неё. Её настроение, которое было плохим и тревожным из-за видений свиданий Химари, медленно начало улучшаться. Её напряжённое лицо постепенно смягчилось, сменившись нежной улыбкой и отсутствующим взглядом.
— Ах~ — Голос, полный тоски и удовлетворения. — Я хочу встретиться с Химари прямо сейчас...
Ячихо легла на кровать, крепко обнимая подушку с лицом своей любимой сестры. В тишине комнаты, наполненной этими образами, она чувствовала спокойствие, словно была окружена самой сестрой.
http://erolate.org/book/1217/146831
Готово:
