Утро в Токио и Пекине сильно различается по своей атмосфере.
В Токио утро напоминает работу огромного механизма. На станциях, таких как Синдзюку и Сибуя, тысячи людей — рабочих и студентов — выстраиваются в ровные очереди на платформах, ожидая поезда, который прибывает строго по расписанию. Шум синхронных шагов, ряды вендинговых автоматов с напитками и аромат свежезаваренного кофе из маленьких кафе создают атмосферу, которая одновременно эффективна и спокойна. Люди стараются держать дистанцию, говорить тихо и редко смотрят друг другу в глаза.
Пекинское утро — это полная противоположность. Улицы возле хутунов и торговых центров наполнены движением и шумом. Уличные торговцы на тележках продают цзяньбин, паровые баоцзы и жареные ютяо, а покупатели нетерпеливо толкаются, пытаясь занять место в очереди. Гудки мотоциклов и автомобилей сливаются с громкими голосами продавцов. Люди громко разговаривают и не стесняются толкаться.
Токио кажется упорядоченным и холодным, в то время как Пекин напоминает огромный котёл, кипящий энергией, которая не всегда фильтруется и может быть немного хаотичной.
В этой плотной толпе Наоки стоял, ловя на себе изучающие и недружелюбные взгляды со всех сторон.
Его принадлежность к японцам легко узнавалась и её нельзя было скрыть. Где бы он ни был в Китае, отношение к нему было не очень хорошим. Не взрывная открытая ненависть, а скорее холодная отстранённость, подозрительные взгляды и иногда явно недружелюбный шёпот.
Наоки, не обращая внимания на происходящее вокруг, сосредоточился на своей задаче. Он обошёл несколько рядов уличных торговцев, выбирая еду. В итоге он решил взять сладкий ютяо, который ещё оставался тёплым и хрустящим, а также соевое молоко в пластиковом стакане и баоцзы с мясной начинкой.
Наоки нашёл относительно спокойное место в парке и устроился на скамейке, чтобы позавтракать. Он начал с того, что обмакивал ютяо в соевое молоко и затем откусывал. Вкус, одновременно солоноватый и сладкий, наполнил его рот.
— Вчерашнее происшествие свидетельствует о значительном усилении мер безопасности в Чжуннаньхае, поскольку ожидается повторное появление нарушителя.
— Принцип работы Рефракции основан на преломлении света и искривлении пространства вокруг меня. Хотя я остаюсь невидимым для человеческого глаза, я уязвим для инфракрасных технологий, собачьего чутья и других методов сенсорного обнаружения.
Вчерашняя неудача, хоть и позорная, была ценным уроком. Наоки стал более решительным в разработке продвинутой способности скрытности на основе пространственного манипулирования — Пространственного сдвига.
— Глоток... Глоток... — Он допил остатки соевого молока, затем вытер губы тыльной стороной ладони. — Проникновение в резиденцию семьи Су внутри Чжуннаньхая — не самый мудрый выбор. Слишком много уровней защиты и слишком много переменных, которые я не могу контролировать.
— Более разумный выбор — устроить засаду на цель снаружи. В среде, которая не стерильна, где протоколы безопасности не так высоки, как внутри штаб-квартиры.
Наоки вспомнил данные на флеш-накопителе.
— Су Линъэр, должно быть, студентка одного из ведущих университетов Пекина. Но…
— Блять! Сейчас же праздник Лунного Нового года. Все университеты закрыты.
Попытка устроить засаду на Су Линъэр в университете не удалась, даже не начавшись. Девятидневный праздник Лунного Нового года в Китае создал слишком большое временное окно. Наоки взял отпуск в школе всего на три дня!
Он разочарованно вздохнул, но затем его глаза снова загорелись.
— Но... невозможно, чтобы Су Линъэр оставалась дома все девять дней, верно? Даже хикикомори нужно выходить из дома. Особенно девушке её возраста, ей должно стать скучно!
Он встал, выбрасывая остатки завтрака в ближайшую мусорку.
— Решено! Я буду наблюдать за ней снаружи.
◆━⊰✿✧✿⊱━◆
Наоки устроился на крыше невысокого здания в ста метрах от главных ворот района Чжуннаньхая, активировав режим невидимости благодаря пространственному преломлению. Его зрачки, украшенные сложным узором перевёрнутого золотисто-чёрного креста, указывали на готовность к действию. В руках он держал недорогой, но надёжный бинокль, с помощью которого внимательно следил за каждым транспортным средством, выезжающим из ворот.
Наоки приготовился к долгому ожиданию, возможно, до самого вечера. Но внезапно, спустя всего 45 минут, из комплекса выехал чёрный седан с особыми номерными знаками и тонированными стёклами.
За тёмным стеклом Наоки мог смутно разглядеть фигуру молодой женщины на заднем сиденье. Длинные распущенные волосы, грациозная осанка — не могло быть ошибки.
— Ура! Удача на моей стороне!
— Похоже, молодая леди семьи Су не интроверт, который сидит дома целыми днями!
Наоки немедленно бросился прочь, покидая свою позицию. Его фигура перемещалась в мгновение ока с помощью телепортации.
Каждый раз, когда он открывал чёрный портал с золотыми краями, вокруг него падало несколько мерцающих перьев, прежде чем исчезнуть.
◆━⊰✿✧✿⊱━◆
Полчаса спустя.
Наоки отказался от использования Рефракции и теперь полагался исключительно на простую маскировку: он натянул капюшон куртки, чтобы скрыть половину лица, и надел солнцезащитные очки, скрывающие его покрасневшие глаза.
Он направился в роскошный торговый центр, расположенный в деловом районе Пекина. Впереди, примерно в двадцати метрах от него, Су Линъэр спокойно шла в длинной юбке и тонком традиционном наряде. Её сопровождали три женщины в аккуратных костюмах.
Наоки внимательно следил за ними через свои очки. Эти три женщины держались прямо, их глаза были настороженными, а руки готовы были мгновенно действовать. В ушах у них были коммуникационные устройства, и, несмотря на гражданскую одежду, их движения выдавали в них профессиональных телохранителей.
— Несомненно, эти охранницы — не простые. Они явно обладают благословениями.
Это имело логичное обоснование. Су Линъэр славилась как национальное достояние благодаря своему дару, «Десятая степень», который могло усиливать другие благословения от Персика в десять раз.
Её стратегическая значимость была сопоставима с несколькими военными дивизиями. Страна не поручила бы её охрану обычным людям.
— Для защиты столь значимой персоны благословения этих трёх женщин должны быть весьма мощными. У них, по всей видимости, имеется набор оборонительных, атакующих и мобильных навыков. Он внимательно следил за их расположением. В случае открытого конфликта, я боюсь, что одна из них может похитить Су Линъэр благодаря способности к телепортации или сверхскорости. Мне необходимо нейтрализовать их до того, как они приступят к действиям.
Однако Наоки тонко улыбнулся под капюшоном. — Но всё это бесполезно перед лицом времени.
— «Пандемониум»!
Его зрачки, спрятанные за тёмными очками, претерпели изменения. На них вновь проявился золотисто-чёрный узор перевёрнутого креста.
И это было не всё. За спиной Наоки возникла визуальная схема Древа Клипот.
Обычно для использования благословения Идзумо Тэнки, известного как «Амэ-но-Митори», он обращался к слоту Таумиэля. Но сейчас требовался иной подход.
На этот раз Наоки активировал слот Хагиделя, где он скопировал благословение от Адзумы Ячихо, известное как «Золотой час».
Этот слот ярко засиял.
В следующую секунду диаграмма Древа Клипот исчезла, сменившись совершенно новым феноменом.
В одно мгновение проекция Древа Клипот исчезла, уступив место мотиву гигантских светящихся золотых часов. Большие шестерни вращались по часовой стрелке за его спиной, создавая вид, напоминающий проявление Зафкиэля Токисаки Куруми.
Этот магический феномен нельзя было скрыть.
Мгновенно атмосфера шумного торгового центра превратилась в великое смятение. Люди закричали, показывая пальцами на Наоки. Мобильные телефоны были подняты, чтобы записывать. Маленький ребёнок заплакал от страха. И самое главное: Су Линъэр и её три телохранительницы увидели его.
— Пользователь способностей! Молодая госпожа, быстро уходите!
Одна из телохранительниц быстро схватила Су Линъэр за руку, ставя своё тело между целью и угрозой, в то время как две другие бросились к Наоки со сверхчеловеческой скоростью.
— Слишком поздно.
Наоки широко улыбнулся, его глаза блеснули за солнцезащитными очками.
— Остановка времени!
В ту же секунду время остановилось.
http://erolate.org/book/1217/146855
Готово:
