Двадцать минут спустя они прибыли в пункт назначения.
Частный онсэн-клуб Асакуса.
Так называлось здание, величественно возвышавшееся перед ними. Оно словно обладало долгой историей, излучая ту классическую ауру, что присуща лишь постройкам или древним артефактам, пережившим десятилетия. Древесина, из которой оно было сложено, казалась потемневшей от времени, но именно это и придавало ему особую эстетическую ценность.
Снаружи строение и впрямь напоминало частную виллу аристократа — с обширной территорией, ухоженным японским садом и тут и там разбросанными каменными павильонами. Однако за обликом частной резиденции скрывалось элитное деловое заведение, обслуживающее ограниченный круг клиентов.
Наоки и Тэнка лишь несколько мгновений любовались видом снаружи, как из здания тотчас вышла группа людей. Судя по одежде — аккуратной чёрно-белой форме, — все они были сотрудниками.
Среди них несколько человек выглядели как слуги в простых длинных одеяниях, другие же носили строгие западные костюмы. Но больше всего выделялся мужчина, шедший впереди и возглавлявший процессию твёрдыми, но неспешными шагами.
Его фигура излучала авторитет, заставляющий остальных невольно следовать за ним.
На вид мужчине было лет пятьдесят или шестьдесят — точно определить трудно. Его лицо оставалось красивым, а возрастные линии лишь добавляли харизмы. Осанка была идеально прямой, не в пример большинству людей его возраста, начинающих сутулиться.
И самое главное — его отличительная одежда: безупречный чёрный костюм с белыми перчатками — сразу выдавала его статус.
— Добро пожаловать, уважаемые гости издалека, — мужчина поклонился глубоко и грациозно. — Я всего лишь скромный дворецкий этого места и одновременно лицо, ответственное за ваше пребывание. Прошу звать меня Уратаро.
Уратаро ещё раз поклонился им обоим. Каждое его слово и каждое движение были исполнены совершенных манер — безупречных, но без излишеств. Истинный старший дворецкий, вне всяких сомнений.
Тэнка заблаговременно позаботилась о бронировании, а с её статусом командира отряда Антидемонического корпуса неудивительно, что персонал выказывал им столь глубокое почтение.
Тэнка выступила вперёд, вежливо ответив на поклон.
— Я Идзумо Тэнка. А это Камикава Наоки, мой молодой человек.
Она мельком взглянула на Наоки, прежде чем вновь посмотреть на Уратаро.
— Я давно слышала об исключительности этого места, и увиденное сегодня воочию лишь подтверждает его репутацию. Я искренне рада возможности посетить его.
Она слегка поклонилась.
— Вынуждена обременить Уратаро-сана заботой о нас на время пребывания здесь.
Манера речи Тэнки была предельно вежливой, выдавая элитное воспитание, привитое с детства. В ней не было и тени высокомерия, несмотря на статус командира.
Наоки, наблюдая со стороны, мог лишь восхищаться — эта девушка поистине умела вести себя в любой ситуации.
Хотя Частный онсэн-клуб Асакуса был частным заведением, его покровители обладали весьма серьёзным влиянием. Клуб имел тесные связи со старыми аристократическими кругами и считался заветной мечтой многих представителей высшего света — местом, куда невозможно попасть просто так, даже при наличии огромного состояния, без нужных связей.
Уратаро тонко улыбнулся — профессиональной улыбкой, тёплой, но не чрезмерной.
— Вы слишком добры, удостаивая нас похвалой. Вы оба, должно быть, утомлены после долгого путешествия.
Он поклонился вновь, и это движение было плавным, словно текущая вода.
— Тэнка-сама, Наоки-сама, прошу следовать за мной~
Он повёл их медленным шагом — достаточно медленным, чтобы гости могли любоваться пейзажем, но и достаточно быстрым, чтобы не казаться затянутым.
Увидев это, Наоки взял мягкую руку Тэнки и крепко сжал её. Их пальцы интимно переплелись. Тэнка обернулась, сладко улыбнулась, и они пошли бок о бок, следуя за Уратаро.
◆━⊰✿✧✿⊱━◆
— Слева от вас находится Павильон Завуалированной Луны, — Уратаро указал на небольшое строение вдалеке. — Сейчас, зимой, оно может показаться не столь привлекательным. Но если у вас обоих найдётся время взглянуть на него ночью, уверен, вы откроете для себя нечто особенное. Лунный свет отражается в маленьком пруду перед павильоном, создавая иллюзию, будто луна поймана в водную гладь, — отсюда и его название.
Он продолжил, указывая в другом направлении.
— Справа — Пруд Умиротворения Души. Согласно легенде, это благословение, оставленное потомкам богом ветра, грома и огня. Его вода, как верят, обладает духовной энергией, — его тон слегка изменился, став более дружелюбным. — Этот пруд считается здешним сокровищем — считается, что купание в нём с искренним сердцем приносит успех в карьере и любви.
Наоки и Тэнка мельком переглянулись, и на их губах расцвели лёгкие улыбки.
Уратаро продолжил, его тон вновь стал профессиональным:
— Разумеется, главной приманкой этого места для вас обоих является наша частная купальня на горячем источнике. В каждой вилле есть эксклюзивный онсэн, не смешиваемый с другими гостями.
Он выделил слово «частный» с лёгкой многозначительной улыбкой.
— Уверен, этот открытый горячий источник избавит вас от всякой усталости~
Продолжая путь, Уратаро знакомил их с территорией. Он проработал здесь почти тридцать лет, и его познания о каждом уголке этого здания были невероятно глубоки.
Общаясь с деловыми людьми, он делал акцент на переговорных комнатах и доступе в интернет. С семьёй — больше рассказывал о детских площадках и безопасности. Но сейчас, с гостями, которые явно были юной парой, он искусно подчёркивал романтические места.
Вдоль пути другие сотрудники выстроились по обе стороны, молча кланяясь, словно не имея права голоса. Они провожали гостей по коридорам, не произнося ни слова, — слышны были лишь шаги и шорох ткани.
Тэнка подобное поведение видела довольно часто. Слуги в её родовом поместье следовали тому же этикету — безмолвное присутствие, бесшумное обслуживание, иерархия, не требующая слов.
(Похоже, это всё же частный курорт на горячих источниках, ориентированный на аристократическую элегантность, а не на современную непринуждённость,) — подумала она про себя.
Когда они наконец вошли в главное здание, обоим открылся захватывающий дух простор.
Большая волна в Канагаве!
Первое, что пришло на ум Наоки, — этот всемирно известный шедевр укиё-э. Картина, висевшая на стене центрального зала, была репродукцией работы Хокусая — гигантская волна, готовая обрушиться на рыбацкие лодки, и гора Фудзи, возвышающаяся вдалеке. Хотя это, скорее всего, была лишь копия, её качество поражало, почти неотличимо от оригинала.
Взглянув левее, он увидел статую восьминогого коня — Слейпнира, скакуна скандинавского бога Одина из северной мифологии. Статуя излучала ощущение свободы и величия, мышцы были высечены с невероятной детализацией, а грива и хвост, казалось, развевались на ветру, несмотря на полную неподвижность.
Справа грациозно стоял винтажный рояль Steinway. Хотя он выглядел старым и простым, местами даже слегка потертым, именно этот инструмент служил идеальным завершающим штрихом, доводя визуальную гармонию комнаты до совершенства.
Эти три элемента — японская живопись, скандинавская статуя, европейский рояль — несмотря на смешение культур из совершенно разных стран, излучали впечатление сдержанной роскоши.
Ничто не казалось натянутым.
Ничто не казалось чрезмерным.
Всё указывало на то, что это место было спроектировано крайне тщательно людьми, по-настоящему понимающими эстетику.
Дизайн интерьера был уникален, сочетая элегантный европейский стиль с традиционными японскими нюансами. Тёмная цветовая гамма — тёмно-коричневый, чёрный, приглушённое золото — идеально гармонировала с тематикой горячих источников.
В этом месте не было ни беспорядка, ни излишеств. Каждый уголок, каждая перспектива — всё радовало глаз. Более того, даже воздух здесь ощущался иначе.
Вентиляция работала безупречно. Центральная система очистки воздуха и кондиционирования действовала бесшумно, поддерживая идеальную температуру и влажность. Наоки, успевший побывать в великолепном штабе Десятого отряда, сразу мог сравнить — здешние удобства были на голову выше.
— Ух ты... — тихо пробормотал Наоки, его глаза всё ещё исследовали каждый уголок комнаты.
Тэнка улыбнулась, увидев выражение лица своего парня.
— Впечатляет, правда?
— Очень, — кивнул Наоки. — Честно говоря, я не слишком разбираюсь в искусстве. Эта картина — «Большая волна», да? Знаю, что она знаменита, но не могу судить, хорошая это копия или нет. Статуя коня тоже... я знаю, что это Слейпнир из скандинавской мифологии, но, честно, не понимаю, зачем он здесь, бок о бок с японской картиной.
— Я в этом деле профан. Для меня главное — чтобы выглядело дорого и красиво.
Тэнка мягко рассмеялась, её голос был нежным.
— Ничего страшного. Искусство и правда субъективно.
Она окинула картину более натренированным взглядом.
— Но хоть всё это и копии, композиция впечатляет. Посмотри, как расположены эти три объекта, — Тэнка указала по очереди. — «Большая волна» в центре как фокусная точка. Слейпнир слева, символизирующий силу и путешествие. Рояль справа, символизирующий красоту и нежность. Все три создают равновесие — мужское и женское, восток и запад, природа и культура.
— Это работа человека с глубоким пониманием искусства. Не просто выставка дорогих вещей.
Наоки кивнул, хотя наполовину и не до конца понял.
— Короче говоря, это по-настоящему высококлассное место, а не просто пафосная показуха.
— Именно, — Тэнка гордо улыбнулась. — Я выбрала это место из-за его репутации, и, как оказалось, оно не разочаровывает.
— ...
Тем временем Уратаро стоял чуть поодаль от них, тихо переговариваясь по рации, спрятанной за лацканом пиджака.
— Это Уратаро, приём.
— Это шеф-повар. Ужин готов. Приём.
Голос из рации звучал приглушённо, едва различимо.
— Принято, приём.
Уратаро завершил связь и вновь обратил внимание на своих гостей.
Пока Наоки и Тэнка мило болтали, Уратаро незаметно координировал действия по беспроводной связи. Однако, видя, как гости нежничают — их руки всё ещё переплетены, они то и дело обмениваются влюблёнными взглядами, — он предпочёл тихо отойти в сторону.
Его монокль внезапно отразил свет хрустальной люстры на потолке. Лёгкая улыбка непроизвольно тронула его губы.
Как старший дворецкий, он, конечно, не мог беспокоить гостей по своему усмотрению. Протокол требовал присутствовать, когда нужно, и исчезать, когда нет.
Однако... позволительно ли было тайком взглянуть из-за спины и вздохнуть о том, как прекрасна молодость?
В конце концов, эти двое являли собой идеальный пример влюблённой пары! И дело было не только в проявлениях нежности.
То, как они держались за руки. То, как обменивались взглядами. То, как Наоки слегка наклонялся каждый раз, когда Тэнка говорила, и как Тэнка улыбалась в ответ на каждое его слово.
Это было невероятно пленительно. Чем дольше Уратаро смотрел, тем больше это напоминало ему собственную юность — его давно почившую жену, его незабвенную первую любовь.
— Итак, — Уратаро сделал медленный вдох, возвращая лицу профессиональную нейтральность. — Уважаемые гости.
— Ужин готов. Когда вам будет угодно его подать?
Услышав это, Наоки и Тэнка переглянулись. Без слов они пришли к единому ответу.
— Сейчас.
Они даже не завтракали этим утром — слишком спешили отправиться в путь. Как здоровые молодые люди, они уже изрядно проголодались.
Уратаро тонко улыбнулся, кивнув.
— Превосходно, прошу следовать за мной.
Он развернулся и повёл их тем же размеренным шагом — уверенным, не слишком быстрым и не слишком медленным.
◆━⊰✿✧✿⊱━◆
Столовая, в которую они вошли, не уступала в роскоши вестибюлю. Полированный стол из цельного дерева, тонкий фарфор с золотым узором, хрустальные бокалы, искрящиеся в свете свечей. Вид из большого окна открывал ухоженный японский сад, где с наступлением сумерек начинали загораться садовые фонари.
— Прошу, присаживайтесь, — Уратаро грациозным движением отодвинул стул для Тэнки.
Наоки сел рядом с ней, а не напротив. Они прильнули друг к другу, словно чувствуя, что так еда будет вкуснее. Их плечи соприкасались, а руки то и дело встречались на столе.
В отличие от обычных гостиниц на горячих источниках, предоставляющих лишь комнаты и онсэн, это место обладало полным спектром удобств — массажный кабинет, игровая комната, фитнес-центр, даже комната для медитаций.
Многие люди из высших кругов бронировали это место для длительного отдыха, иногда на несколько недель. Наоки и Тэнка наслаждались им всего несколько дней, но и этого было достаточно.
Вскоре одно за другим начали подавать изысканные блюда.
Слуги двигались подобно теням — входили, ставили тарелки, тихими голосами объясняли состав блюд, а затем исчезали.
Как Наоки и предполагал ранее, самым классическим блюдом на курортах с горячими источниками были суши и сашими.
Свежая рыба была нарезана идеальной толщины и разложена на контрастных чёрных фарфоровых тарелках. Там был жирный тунец, тающий во рту, ярко-оранжевый лосось, сладкие креветки, моллюски и множество видов рыбы, названий которых он даже не мог произнести.
Разумеется, были и десерты, любимые ими обоими, — пудинг, мороженое из красной фасоли и маленькие «Финансье», которые так обожала Тэнка. Они оба сошлись во мнении, что наслаждаться десертом одновременно с основными блюдами — лучший способ получать удовольствие от трапезы.
Без лишних слов оба быстро взяли палочки и принялись с аппетитом поглощать роскошные яства.
— Так вкусно, — промычал Наоки с набитым ртом.
Тэнка хихикнула, глядя на него.
— Сначала прожуй, потом говори.
Они смаковали каждый кусочек, ощущая удовлетворение, которое могли подарить только высококачественные ингредиенты, обработанные с идеальным мастерством. Наоки прикинул, что стоимость этого ужина, вероятно, превышает 200 000 иен, а может, и больше.
Блюда были очень разнообразны, включая более десяти видов морепродуктов. Каждое было приготовлено тщательно — что-то на гриле, что-то отварное, что-то сырое. Плюс полная тарелка суши с разными вкусами — все они так и манили попробовать.
(Ах... Так вот каково это, когда тебя содержит богатая женщина? Неудивительно, что те хосты в ночных клубах ведут гедонистический образ жизни. Это... поистине потрясающе,) — подумал Наоки про себя, пряча улыбку за бокалом.
Хотя они оба не могли осилить всю еду, это не было проблемой. Преимущество большого заказа заключалось в возможности попробовать разные вкусы, а немного недоеденного — не беда. К тому же Тэнка не испытывала недостатка в деньгах!
— Наоки-кун, — Тэнка указала на тарелку с сашими на другом конце стола. — Я хочу съесть вон то~ Подай мне!
Наоки протянул палочки, подцепил кусочек жирного торо и поднёс его ко рту Тэнки.
— Открой ротик.
— А-а~
Тэнка открыла рот и приняла этот кусочек с блаженным выражением лица. Её глаза прищурились, щёки порозовели.
— Вкуснятина~ — она медленно жевала. — Когда кормят, всегда кажется вкуснее, правда.
Наоки тихо рассмеялся.
— Ты избалованная.
— Мне же можно? Ведь ты мой парень.
За время, проведённое вместе, они часто делали подобные вещи — кормили друг друга, заботились друг о друге. Привычки, сформировавшиеся за время совместной жизни, делали их отношения всё более близкими.
Наоки взял ещё кусочек, на этот раз для себя. Рядом с ним Тэнка положила голову ему на плечо, наслаждаясь теплом.
Уратаро, наблюдая издалека, удовлетворённо улыбнулся. Он взглянул на часы — до того, как горячий источник будет полностью готов к использованию, оставалось ещё несколько часов. Но, глядя на эту юную пару, он был уверен, что они найдут свой собственный способ насладиться ночью.
— Молодая любовь, — тихо пробормотал он, а затем развернулся и исчез за дверью кухни.
http://erolate.org/book/1217/146873
Готово:
