Из-за яда, попавшего в глаза, Сюй Сюаньцао пришлось временно остаться в доме Бай Сыцзиня.
Но её одолевали сомнения. Почему она ощутила в доме Бай Сыцзиня демонический запах? Да, он быстро исчез, но Сюй Сюаньцао была уверена, что не ошиблась. Запах точно принадлежал зелёному змею-демону.
Возможно, зелёный змей выследил её и хотел напасть исподтишка, пока она ранена.
Беспокойство Сюй Сюаньцао всё нарастало и нарастало. В конце концов, она отправилась на поиски Бай Сыцзиня, намереваясь рассказать, что навлекла на этот дом беду и он может пострадать.
Тут ей пришло в голову, что демонический зелёный змей мог оказаться родственником Бай Сыцзиня.
Но в это верилось с трудом. Чистый запах Бай Сыцзиня говорил о том, что все его предки до десятого колена были хорошими людьми. Такой человек, как он, точно не стал бы помогать демону.
Идя по коридору, Сюй Сюаньцао неожиданно услышала метлу. Она так громко царапала пол, что звук неприятно отдавался в ушах.
- Заставить меня подметать пол! Да пошёл ты! Сдохни!
Слова показались Сюй Сюаньцао знакомыми, но голос звучал слишком юно. Ничего общего с тем, как разговаривал взрослый демон-змей.
Заподозрив неладное, Сюй Сюаньцао бросилась к источнику звука и схватила мальчишку за воротник.
Она наклонилась и принюхалась. Мальчишка вонял просто невыносимо, словно протухшая рыба, но зла в нём не было. Сюй Сюаньцао нахмурилась и разжала хватку.
Когда А-Цин(1) поднял взгляд и понял, кто именно безжалостно бросил его на землю, то задрожал от страха.
Глаза Сюй Сюаньцао были скрыты за белой тканевой повязкой, в руках она держала меч Тайсю, а от всего её тела веяло холодом. Кончик меча целился ему прямо в горло.
Бай Сыцзинь запечатал силы А-Цина, превратив в невысокого мальчишку, и заставил прибираться.
Вместе с магической силой исчезла и демоническая аура, а его лицо Сюй Сюаньцао сейчас увидеть не могла. И всё равно, А-Цин беспокоился, как бы Сюй Сюаньцао его не узнала и не попыталась уничтожить, пока он такой слабый и беспомощный.
Сюй Сюаньцао холодно потребовала:
- Говори, кто ты.
- Я… Я… - невнятно бормотал А-Цин, чувствуя, как по лбу скатываются капли пота.
- Он помогает мне с лекарствами.
Чистый и ясный голос приближающегося Бай Сыцзиня заставил напряжение исчезнуть.
А-Цин не был трусом, но появлению Бай Сыцзиня обрадовался, словно манне небесной. Несмотря на свои короткие ноги, он мгновенно спрятался за спиной Бай Сыцзиня и неприятно скривился, сверля взглядом Сюй Сюаньцао.
- Чёртова слепая сука! - выругался А-Цин шёпотом.
Бай Сыцзинь запечатал ему рот прикосновением двух пальцев и строго сказал, снова пряча руку в широком рукаве:
- Тихо.
А-Цин больше не мог открыть рот, сколько не пытался. Вместо этого он начал шмыгать носом так, словно вот-вот заплачет.
Выслушав объяснения Бай Сыцзиня, Сюй Сюаньцао поняла, что обозналась, и её чувство вины снова усилилось.
Доктор Бай отнёсся к ней по-доброму, привёл домой и старался вылечить, а она рассыпала его драгоценные травы и чуть не ранила помощника.
- Доктор Бай, я всё неправильно поняла, - сказала Сюй Сюаньцао, сгорая от стыда. - Простите…
Но Бай Сыцзинь, кажется, её даже не услышал.
- Ты голодна? Пойдём поедим, - негромко предложил он.
Сюй Сюаньцао сжала в пальцах мешочек Цянькунь(2) и смущенно отказалась:
- Это ни к чему. Я взяла с собой пилюлю Бигу(3), она позволяет долгое время не есть и не пить.
- Как давно ты не ела? - вдруг спросил Бай Сыцзинь.
Сюй Сюаньцао не знала, что ему ответить.
Она полностью посвятила себя великому делу - уничтожению демонов и защите правильного пути. Сюй Сюаньцао совершенствовалась дни напролёт. Когда чувствовала голод - съедала таблетку Бигу, когда уставала - использовала сильный талисман. Чтобы стать первой ученицей, Сюй Сюаньцао пришлось научится жёсткости. Она никогда не жила обычной жизнью и не занималась ничем, кроме истребления демонов. Прошло много времени с тех пор, как Сюй Сюаньцао ела трижды в день.
Примечания:
Про двойное название главы - перевод этого сочетания иероглифов довольно неоднозначный, и переводчику кажется, что автор имел в виду не только более приличный вариант. Впрочем, по смыслу подходят оба
(1) 阿青 также переводится как маленький зелёный, то есть, это не имя, а уменьшительно-ласкательное обращение от “зелёный демон-змей”
(2) Мешочек Цянькунь - это мешочек, способный вместить больше, чем кажется на вид. Используется совершенствующимися для перемещения больших предметов (прим. англейтера)
(3) Совершенствующиеся используют пилюли Бигу, чтобы не есть настоящую пищу (прим. англейтера)
http://erolate.org/book/1223/148133
Готово:
