Готовый перевод I Picked up a Dragon Egg / Я подобрал яйцо дракона: Глава 37.

После очередного дня усердной работы в качестве первоклассного взломщика дверей меня вызвали в Ассоциацию для дачи подробных показаний о случившемся в К-Марте.

Результат превзошёл все ожидания.

Поскольку я в одиночку справился с террористами и предотвратил массовые жертвы, мне пообещали солидную премию.

Всё-таки быть хорошим человеком выгодно.

— Отлично.

Пора домой.

Я вышел из здания Ассоциации и направился к метро. Час пик был в самом разгаре, и вагоны оказались забиты офисными работниками.

«Чёрт, дышать нечем. Откуда столько народу?»

Просто ад. Даже после появления Врат Измерений давки в метро никуда не делись. Большинство корейцев, спасая свои жизни, покинули провинциальные города и съехались в Сеул, где с безопасностью было хоть немного лучше. Так что результат был предсказуем, но мне такая обстановка совсем не нравилась.

«Скорей бы домой».

С трудом дыша в толпе, я наконец выбрался из вагона и побрёл в сторону дома. По пути мой взгляд упал на ростки деревьев, посаженных друзьями Чхорён. Они медленно пробивались сквозь асфальт.

— Надо же, растут прямо из асфальта. Может, потому что семена от друзей Чхорён?

Скорость их роста была поразительной. Прямо как у меня.

— Ну, раз Чхорён просила их вырастить... Растите большими и сильными.

Будет обидно, если они завянут. Я мысленно пожелал росткам удачи и двинулся дальше.

И в этот момент я стал свидетелем редкого зрелища.

— Что это, дети?

Примерно в трёх минутах ходьбы от моего дома находилась небольшая песчаная площадка. Детей в округе почти не было, так что обычно это место служило пристанищем для подвыпивших взрослых. Но сейчас там резвились дети лет пяти.

— Хм, впервые их вижу. Откуда они?

Всего пятеро ребятишек. Они с весёлыми криками носились по игровым конструкциям.

— Эй ты, копуша! Попробуй догони!

...Для своего возраста дети выражались весьма грубо. Видимо, окружение наложило свой отпечаток.

Я остановился и некоторое время молча наблюдал за ними. Заметив меня, дети сбились в кучку и зашептались.

— Что это за дядька? Маньяк, что ли? Чего он на нас уставился? Противный какой.

— М-может... он хочет нас похитить?.. Мне говорили, взрослых надо остерегаться... Давайте убежим...

Мальчишка с короткой стрижкой испуганно потянул друзей за одежду, призывая к бегству. Мне, как Герою, стало обидно от таких подозрений, и я медленно направился к ним.

— Эй, я не какой-нибудь извращенец. И вообще, что вы тут делаете? Уже вечер скоро.

Взрослых поблизости не было. На мой вопрос ответил самый дерзкий на вид мальчуган.

— А вам-то что? Сами разберёмся.

— Ха.

Ну и ну.

— Я о вас беспокоюсь, потому что это опасно, а вы ещё и возмущаетесь. А ну-ка быстро берите родителей за руки и по домам. Где ваши родители?

— А у нас нет родителей.

— ...А, вот как.

У меня не нашлось слов. И всё же между нами было нечто общее.

— У меня тоже нет родителей.

— ...Да ну?

— Ага. Так что давайте, идите домой или в приют, неважно куда. Станет темнее — будет по-настоящему опасно.

Если их похитят какие-нибудь отморозки из центра, в лучшем случае они станут расходным материалом на фабрике по производству наркотиков. В худшем — их ждёт жизнь, которую и описать-то страшно.

— В общем, на сегодня хватит играть, расходитесь.

— ...

— Не уйдёте — я вас сам похищу. У меня уже есть судимость, знаете ли.

Первый раз страшно, а второй — уже нет.

— ...Ладно, пошли. Дяденька тоже говорил, чтобы мы не задерживались.

— Т-точно... пошли домой...

Прочитав в моём взгляде серьёзность, дети быстро развернулись и убежали. Судя по их разговору, хоть родителей у них и не было, кто-то о них всё же заботился.

— Наверное, из приюта.

Я и сам когда-то недолго там пробыл. Приют для детей, потерявших родителей, когда из Врат Измерений полезли Монстры. Мне не понравилась удушливая, мрачная атмосфера, и я сбежал через три дня. Скитался по улицам, пока не встретил одну старушку, а потом и Ку Бонгу, который одолжил мне денег, чтобы я смог снять эту квартиру.

— ...Надо будет в следующий раз дать им немного денег.

Они чем-то напоминали меня, и это не давало мне покоя.

Я ещё раз окинул взглядом площадку, где они играли, и пошёл своей дорогой. Вскоре я уже был дома.

Скри-и-ип.

— Папа пришёл.

Услышав скрип двери, меня выбежала встречать Чхорён.

— Отец, вы вернулись? Мы вели себя хорошо и ничего не натворили!

— ...Ты уже знаешь, что я собирался сказать.

— Хе-хе.

Чхорён широко улыбнулась. Кстати говоря, когда я вошёл и увидел их, они выглядели совсем иначе, чем раньше.

— Вам идёт одежда.

— Правда? Я красивая?

Шурх.

Чхорён в белом платьице весело покружилась на месте. От её прежнего чумазого вида не осталось и следа.

— Моя чистюля Чхорён, иди сюда!

— Кья-я-я!

Я подхватил её на руки и стал кружить, изображая самолёт.

Чхорён заливисто смеялась, наслаждаясь полётом. Хварён, видимо, не могла спокойно смотреть на наше веселье.

— Самолёт терпит крушение!

Бам!

Она с разбегу врезалась мне в бок. Я потерял равновесие, но, высоко подняв Чхорён, рухнул на пол.

Бух!

Благодаря крепкому телу, боли я не почувствовал. Однако...

— Это что ещё за выходки, Ихварён!

— Хмф, а я что?

— Так, кажется, тебе пора постоять в углу.

— Не хочу! С какой стати?!

— А ну иди сюда.

Топ-топ-топ.

Хварён бросилась наутёк, пытаясь избежать наказания. Но квартира была маленькой, и результат погони всегда был один и тот же.

— Пусти!

— Тридцать минут будешь стоять лицом к стене.

— Кр-ра-а-а!

— Я как раз собирался готовить. Хочешь получить маленькую порцию — можешь продолжать в том же духе.

Сначала Хварён сопротивлялась, но при упоминании еды тут же повернулась к стене. За опасные шалости нужно наказывать.

— Хорошо ещё, что Чхорён не пострадала...

— Хмф, беспокоиться о драконе. Папа, ты совсем ничего не знаешь о драконах!

— Ты будешь молча стоять у стены или нет?

— ...

Только после этого Хварён замолчала, хоть и недовольно надула губы.

Так или иначе.

— Я рад, что вам всем подошла одежда.

Я с удовлетворением улыбнулся, глядя на их преображение. Услышав это, Сурён, до этого молча наблюдавшая за нами, подала голос:

— Особенность драконов. У драконов превосходное чувство стиля. Неудивительно, что нам идёт одежда, папа.

— Правда? А как тебе мой стиль, Сурён?

Сурён ответила без малейшего колебания:

— Не очень.

— ...

Обидно. Чем ей мой спортивный костюм не угодил? Папе больно. Я тайком ушёл в ванную, чтобы утереть слезу.

На ужин я решил приготовить что-нибудь сам. И продукты из магазина были, и желание накормить их одним конкретным блюдом.

— Если вы родились в Корее, то просто обязаны хоть раз попробовать кимчхиччигэ.

Я открыл браузер в смартфоне. На экране появилась последняя страница, которую смотрела Сурён.

«Топ-10 сильнейших объектов SCP...»

Ну и вкусы у неё. Я сделал вид, что ничего не заметил, чтобы не нарушать её личное пространство, и ввёл в поиске «рецепт кимчхиччигэ». Появилось множество ссылок. Я выбрал блог под названием «Вкус Мамы».

— Ингредиенты... вроде всё есть.

Простой рецепт кимчхиччигэ. Даже такой новичок в кулинарии, как я, должен был справиться. Я тут же достал из холодильника кимчхи, полученное от начальника, и принялся безжалостно кромсать его ножом.

Хрусть-хрусть.

С ножом я обращался неумело, но, не боясь порезаться, рубил смело. В конце концов, если я и промахнусь, пострадает лезвие, а не мой палец.

— Кимчхи готово. Лука нет. Добавлю оставшуюся свинину.

Сначала обжарить свинину до золотистой корочки. Потом добавить масло и кимчхи. Затем влить нужное количество воды и тушить на медленном огне.

Буль-буль-буль.

Наверное, из-за сильного запаха на кухню, принюхиваясь, пришла Хварён.

— Папа, что это?!

— Кимчхиччигэ. Кстати, почему ты не стоишь у стены?

— Хмф, я уже всё осознала!

Какой короткий срок самоанализа. Хотя проступок был не таким уж и серьёзным.

Я пролистал страницу на смартфоне, чтобы проверить следующий шаг.

— Теперь... нарезать перец, собранный на крыше, добавить тофу, и готово...

Нужно нарезать перец. Перец, выросший на драконьей магии, был огромен, прямо как мой... и ярко-красного цвета.

Щёлк!

Как только я разрезал его, в нос ударил острый запах.

«...Неужели драконья магия сделала перец ещё острее?»

Было ощущение, что большой перец окажется острее маленького. Но рецепт есть рецепт. Я бросил нарезанный перец в кастрюлю. Затем добавил тофу и оставил тушиться...

— Дети, ужин готов. Идите есть.

— А я уже здесь!

— Хорошо, папа.

— Да-а!

Топ-топ-топ.

Все драконы собрались за столом. Я использовал одноразовые контейнеры для риса в качестве мисок и поставил кимчхиччигэ перед каждой.

Сурён нахмурилась.

— Папа, что это за красная вода?

— Кимчхиччигэ.

— ...Оно цвета сестры Хварён, выглядит агрессивно. Это точно можно есть?

— Это блюдо, которое должен попробовать каждый, кто родился в Корее. Не умрёте, не бойтесь.

— ...

Сурён с подозрением уставилась на свою миску. Но любопытство взяло верх. Она зачерпнула ложкой бульон и поднесла ко рту.

Хлюп.

— Ну как, Сурён?

— ...

Сурён на мгновение закрыла глаза, смакуя, а затем медленно открыла их и вынесла вердикт.

— Остро. Язык горит. Щиплет.

— ...И?

— Вкусно. Хоть и остро, но есть можно.

Слава богу. Я с облегчением посмотрел, как Сурён принялась есть кимчхиччигэ с рисом. Похоже, в этот раз я не провалился.

— Хварён, а тебе как?

— Хмф, мне всё нипочём! Просто вкусно!

Не говоря ни слова об остроте или боли, Хварён жадно поглощала рагу.

— С-совсем не остро!

— ...

По-моему, очень даже остро. Просто гордость не позволяет ей признаться.

Я повернулся к Чхорён. Она перекладывала кусочки мяса из своей миски в тарелку Хварён.

— Чхорён, почему не ешь?

— Тут мясо! Я отдам его сестре Хварён, а потом буду есть!

Дзынь-дзынь.

Чхорён усердно работала вилкой, перекладывая всё мясо в тарелку сестры. Закончив, она осторожно подула на ложку и попробовала кимчхиччигэ.

— Ну как, Чхорён?

— О-остро!

Прыг!

Чхорён подскочила на месте и принялась метаться по комнате. Хварён, у которой слегка припухли губы, насмешливо фыркнула.

— Ха, и это остро? Ичхорён такая слабачка!

— В-воды... дайте воды!..

Я влил в рот Чхорён стакан воды. Только после этого она успокоилась.

«...Удивительно, что Сурён держится».

Она спокойно ела, не выказывая никаких эмоций. Но почему-то мне показалось, что кимчхиччигэ в её миске стало больше, чем было вначале. Присмотревшись, я понял, в чём дело.

Плюх.

— Сурён, ты...

— ...Остро. Если добавить воды, будет не так остро.

— ...

Сурён разбавляла кимчхиччигэ водой прямо изо рта. «Так дело не пойдёт».

Я забрал у них миски, добавил в кастрюлю ещё воды и снова прокипятил рагу. Только после этого они смогли нормально поесть, не жалуясь на остроту.

«...В следующий раз нужно либо больше воды добавлять, либо меньше перца».

Готовить, оказывается, так сложно. Но сегодня я усвоил ещё один кулинарный урок. Получилось лучше, чем в прошлый раз. С каждым днём я чувствовал, что становлюсь лучше.

http://erolate.org/book/1231/150000