День первый в глубинном слое.
Бесчисленные монстры бросились на меня, словно приветствуя новоприбывшего.
Там была гигантская анаконда, которая выглядела втрое больше меня. Волк, который, похоже, голодал несколько дней. И даже огромный дикий кабан, отведавший мяса.
То, что я попал в глубинный слой, не означало, что мутировавшие звери из среднего слоя тут не появляются.
Они просто были сильнее и свирепее.
Тем не менее, поскольку это была начальная область, у меня не было особых проблем с ними справиться.
Они нападали не все сразу, и обычно появлялись по одному, так что особой опасности не было.
Однако все они были на уровень выше обычного.
У меня не было выбора, кроме как использовать свои способности.
Для монстров, обитающих в глубинном слое, люди, которые иногда забредают сюда, являются отличной добычей.
По крайней мере, с их точки зрения.
Они появлялись при малейшем беспокойстве и приближались, когда в воздухе витал запах крови.
Благодаря этому мне пришлось пережить немало сражений.
Несмотря на мою решимость зайти глубже, я мог лишь поочерёдно входить в глубинный слой на некоторое время.
В некотором смысле, я прошёл своего рода церемонию посвящения.
Так прошёл первый день. Покрытый запёкшейся кровью, я зарылся в землю под деревом и попытался уснуть.
Благодаря запаху земли вокруг меня, казалось, что монстры ещё не вышли на охоту.
Начало второго дня.
— Вот он!
Проснувшись в полусне, я вскоре столкнулся с игроком.
Это был, так сказать, разведчик.
Рыцарям, у которых была всего одна жизнь, было нелегко приблизиться, но игроки могли оживать даже после смерти, что делало их идеальными для разведки опасных районов.
Как только он заметил меня, он попытался сфотографировать.
Я быстро усмирил его для краткого допроса.
Вероятно, он ожидал смерти в тот момент, когда вошёл, но быть схваченным и допрошенным — это совсем другая история.
В любом случае, из того, что я услышал, рыцари медленно продвигались сюда.
Они устраняли угрозы поблизости настолько тщательно, насколько это было возможно.
Предвидя это, я не был особенно тронут. Это просто дало мне ещё одну причину продвинуться ещё глубже.
Теперь, когда моя позиция была раскрыта, у меня не было другого выбора, кроме как уйти.
Итак, я убил игрока и вновь направился внутрь.
В тот день на меня также напало довольно много монстров. Похоже, церемония посвящения всё ещё продолжалась.
День третий.
К третьему дню количество монстров, безрассудно бросающихся на меня, значительно уменьшилось.
Церемония посвящения, наконец, закончилась. Монстры в глубинном слое начали понимать, что я непростой противник.
Я никак не ожидал, что всё закончится так быстро.
Может ли быть, что у этих монстров была какая-то обширная сеть, как у игроков? Эта мысль промелькнула у меня в голове на мгновение.
Благодаря этому я смог охватить гораздо большую территорию, чем ожидал. Для меня было облегчением, что я ещё не встречал существ высокого уровня, подобных Горному Лорду.
Если удача будет сопутствовать мне и дальше, это будет замечательно.
Но как только эти надежды расцвели, они рухнули на четвёртый день.
Вскоре после того, как я вновь начал двигаться, передо мной появился огромный монстр.
Это был двухголовый огр.
Существо с двумя головами и телом, которое казалось вдвое больше обычного огра.
У меня уже был опыт общения с ограми, и я, не раздумывая, бросился на него.
Бум!!!
— Ух ты, чёрт! — воскликнул я.
Получив один удар от его дубинки, я поспешно отступил.
Я думал, что он, естественно, будет сильным, так как был в два раза больше, но я никогда не ожидал, что он окажется настолько бездумно мощным.
С точки зрения абсолютной мощи, даже нашему брату, Горному Лорду, пришлось бы уступить.
Прямое попадание определённо означало бы смерть, и даже царапина, скорее всего, означала бы потерю конечности, поэтому я решил незаметно сбежать.
К счастью, он был относительно медленным, что облегчило мой побег.
Вероятно, это был один из немногих монстров, у которых была своя территория в глубинном слое.
В любом случае, это означало, что мой дальнейший путь был закрыт.
На мгновение я подумал о том, чтобы повернуть назад, но отбросил эту мысль.
В конце концов, в глубине могли быть монстры, которые были ещё сильнее.
В этот момент убегать было невозможно.
Таким образом, тот день закончился моим отступлением. Я поискал подходящее дерево и спрятался под ним, чтобы поспать.
Затем наступило утро пятого дня.
Этот день принёс довольно необычного посетителя.
В глубинный слой вновь прошёл игрок.
Я задумался, стоит ли немедленно с ними разделаться, но на мгновение заколебался.
— Серьёзно... Какое зрелище. Ты давно мылся?
Посетителем была Шин Ханбель. У нас с ней были довольно странные отношения.
Начнём с того, что она была дружна с рыцарями, и когда мы впервые встретились, то сразу же начали драться.
Хотя я и установил своего рода ментальную связь с ней как с моим «домашним животным», не более того.
Если не считать обмена святой водой, наше общение оставалось несколько неловким.
— ...На что ты так пристально смотришь? Не говоря ни слова.
— Я обдумываю.
— Хм-м?
— Интересно, стоит ли мне просто убить тебя прямо здесь и сейчас, или сначала попытаться поговорить?
— Какого чёрта?.. Это что, шутка?
— Почему ты здесь?
Честно говоря, я думал, что она будет ещё одним разведчиком.
В конце концов, у неё были связи с рыцарями, характер у неё был не совсем приятный, и ситуация была такой, какой она была.
Но её следующие слова были совершенно неожиданными.
— Э-э-э...
Она заговорила прерывающимся голосом.
— Поскольку с момента нашей последней сделки прошёл почти месяц...
— Да?
— Я пришла, чтобы снова принести тебе святой воды...
Услышав это, я на мгновение растерялся.
Это не совсем соответствовало текущей ситуации. Рыцари окружали местность, а игроки проводили границы между союзниками и врагами.
Неужели она действительно рисковала своей жизнью, проделав весь этот опасный путь в глубинный слой только для того, чтобы принести святую воду?
Что это с ней?
Это прозвучало как неубедительное оправдание, поэтому я решил воспользоваться ухом Данталиона.
Я пытался сохранить этот предмет из-за его ограниченного использования, но мне было любопытно узнать об её истинных намерениях.
Я хотел понять, была ли это какая-то тщательно продуманная приманка или она говорила искренне.
— Чёрт, я выгляжу глупо? Но как мне тогда найти предлог, чтобы встретиться с ним?..
Мысли, которые я услышал, были довольно сложными.
— Он бежит от рыцарей?.. Честно говоря, мне кажется неправильным вот так просто позволить ему умереть. ...Мне неловко из-за этого.
— Но, с другой стороны, я не могу просто повернуться спиной к рыцарям. Я наладила с ними отношения. ...Может, мне просто дать ему святой воды и уйти? Это должно ему немного помочь, независимо от того, что он планирует с ней делать.
— Не знаю, может, просто сказать, что не хочу к рыцарям...
Было ясно, что она оказалась перед дилеммой между мной и рыцарями.
Возможно, это была просто мимолётная мысль, но она была странно подробной и запутанной. Однако это заставило меня доверять ей ещё больше.
Я не мог удержаться от смеха, видя её затруднительное положение.
— Пф-ф-ф.
— Хэй, почему ты смеёшься?
— Ничего, всё в порядке. Так ты проделала весь этот путь, чтобы продать мне святую воду?
Она кивнула. И в то же время я услышал тихий возглас одобрения в её мыслях.
— Сработало!
На этом я решил перестать подслушивать её мысли. Скорость высыхания уха быстро увеличивалась.
Я взял две бутылки святой воды, которые она протянула мне, и выразил свою благодарность.
В последнее время я использовал довольно много крови, и побочные эффекты начали меня беспокоить.
Поскольку мне нечего было дать взамен, я указал цену в качестве долга.
— Спасибо. Позже я верну тебе вдвое больше.
После этого я намеревался отослать её обратно. Это место было опасным.
Однако, она, похоже, хотела ещё что-то сказать, но на мгновение заколебалась.
— Ну, есть кое-что, что меня интересует. Могу я спросить тебя?
— Что именно?
Её вопрос застал меня врасплох.
— Ты используешь кровь как оружие, а также владеешь копьём, верно?
— Да, это так.
— Но почему бы тебе не обернуть кровь аурой копья?
— Хм-м?
Я в замешательстве склонил голову набок. Но после секундной паузы быстро нашёл нужные слова.
Возможно, я начал доверять ей, поэтому почувствовал, что скрывать мне нечего.
— Ну, я не умею так им пользоваться.
— Хм-м, а почему?
— Почему?..
В тот момент я не мог подобрать слов.
http://erolate.org/book/1233/150883
Готово:
