Чувствуя, как от запаха книг на душе становится спокойнее, я снова обошёл стеллажи в поисках книги, связанной с Эпизодом №1.
— …Всё ещё не вернули?
Это было проблемой по нескольким причинам. Ситуация, в которой плохо, и если книга здесь, и если её нет.
Есть ли вероятность, что эпизод вообще не начнётся?
Не могу сказать, что нет, но я не могу просто лежать и надеяться на это.
Пока Рике в Академии, я должен быть бдителен, чтобы избежать жертв.
Учитывая сложность Эпизода №1 с Рике всё должно быть в порядке, но...
В мире существует слово «а вдруг».
Неужели её взял Роберт?
Похоже, мне придётся продолжать приходить сюда какое-то время, даже в дни, когда у меня нет занятий.
* * *
— О-о-о!.. Рике, наконец-то ты пришла! Ты не болела? Всё в порядке?
— Да, всё в порядке.
Серия, увидев Рике на уроке истории, без колебаний подошла к ней.
Серия заняла пустое место рядом с Рике.
Серия украдкой взглянула на лицо Рике, читавшей учебник истории.
Что такое? Что-то… изменилось!..
Лицо всё такое же бесстрастное, но что-то неуловимо изменилось.
И если спросить, что именно изменилось… это что-то абстрактное, но...
Взгляд не такой, как раньше, — отсутствующий и устремлённый в пустоту, — а ясный.
...Кажется, её кожа сияет?
Может, случилось что-то хорошее?
Или…
Она съела что-то вкусное без меня?
Было очевидно, что она изменилась, но Серия не могла с уверенностью сказать, что именно.
Но, к счастью, эти изменения не казались негативными.
— Точно! Послушай. Вчера сестра рассказала мне...
* * *
...Рике! Наконец-то ты вернулась!
Роберт, войдя в аудиторию на адский урок истории Империи, тут же увидел сидевшую там Рике и мысленно закричал от радости, разбрасывая конфетти.
Казалось, его концентрация, рассеянная последние несколько дней, возвращается на место.
— Роберт! Быстро садись сюда~
— Уже иду.
Даже кладя книгу на заднюю парту, Роберт не сводил глаз с Рике.
Нужно сегодня попробовать её пригласить…
Пока Рике отсутствовала, Роберт подготовил несколько способов сблизиться с ней.
Сидевшая рядом рыжая девчонка раздражала, но он был уверен, что у них появится шанс поговорить наедине.
* * *
— …На сегодня всё, можете быть свободны.
— Спасибо за ваш труд!
Преподаватель истории, чей голос действовал не хуже снотворного, закончил пытку под названием «урок» и вышел из аудитории.
Студенты толпой высыпали из аудитории, но Рике и рыжеволосая всё ещё сидели на своих местах.
Они собираются уйти, когда все разойдутся?
* * *
Роберт отправил своих спутников вперёд, а сам стал ждать, когда Рике и Серия встанут со своих мест.
С ума сойти... почему эта девчонка так много болтает?
Рике, кажется, даже не отвечала, а та всё говорила и говорила.
Так дело не пойдёт, шанса поговорить наедине не представится, поэтому Роберт встал и направился к ним.
— Эм-м...
Взгляды Рике и Серии одновременно обратились к Роберту.
…Что же случилось за время её отсутствия?
Глаза Рике сияли, не то что раньше.
Казалось, будто не бутон, а полностью распустившийся цветок.
— …Рике. Можем мы немного поговорить?
— В чём дело? — спросила Рике ровным тоном.
Серия, почувствовав напряжение, незаметно встала перед Рике.
Она была похожа на маленькую собачку, защищающую своего хозяина.
— Мне нужна всего минута! Это точно будет полезно для тебя, Рике.
— …Хорошо.
Серия о чём-то недолго поговорила с Рике и ушла.
Теперь в аудитории остались только Роберт и Рике.
— Ты так долго отсутствовала, я волновался.
— ?..
В отличие от других девушек, никакой реакции не последовало.
Взгляд, который словно говорил: «И что?».
Слегка смутившись, Роберт сменил тему.
— Кхм. Рике, как ты, наверное, знаешь, у моей семьи довольно тёплые отношения с Орденом.
— Вот как.
— Недавно я встречался со священниками Ордена и поговорил с ними. Кажется, они могут убрать этот шрам с твоего лица... пойдём сегодня в Орден вместе.
— ...
— А! Если ты занята, мы можем выбрать другой день. Я понимаю, что моё предложение было немного внезапным.
Говоря это, Роберт начал чувствовать, что что-то не так.
Это было предложение, которому она должна была обрадоваться, но он чувствовал, что она не в духе.
Выражение её лица не изменилось, но температура вокруг, казалось, понизилась.
— …Я сделаю вид, что не слышала этого.
Рике быстро прошла мимо него.
Он почувствовал тревогу, что если так пойдёт и дальше, они отдалятся ещё больше, и у него больше не будет шанса.
— П-подожди! Я не пытаюсь получить что-то взамен... я просто хочу проявить хоть немного внимания как твой жених!
Услышав мои слова, Рике остановилась и обернулась.Она слегка кивнула, словно наконец поняла, о чём я.
— Минимум внимания... я поняла.
— …В таком случае!
— Я только поняла. Изначально, я больше не Скади. Помолвка, естественно, тоже будет аннулирована. Что ж...
Роберт лишь смотрел с открытым ртом, как она уходит, не оглядываясь.
— Э-э?..
http://erolate.org/book/1238/151782
Готово:
