— Ах, чуть челюсть не вывихнул.
Ещё немного, и я бы не только челюсть вывихнул, но и рот порвал.
Я выспался, да и моё тело в принципе может обходиться без сна несколько дней, но после еды меня всегда одолевает сонливость.
Под лучами полуденного солнца, слепившими глаза, я прошёл через просеку между деревьями.
Сначала нужно ещё раз осмотреть то место...
Я прибыл на день раньше начала выездных занятий, чтобы проверить место, где студенты академии разобьют лагерь.
По плану, завтра утром студенты факультетов рыцарства и фехтования отправятся из Академии и прибудут сюда пешком.
До тех пор я должен оставаться здесь на ночном дежурстве и ещё раз убедиться, что поблизости нет никаких потенциальных угроз.
Доран предлагал отправить вместо меня сотрудников Академии, но даже если людей много, толку от них не будет, если среди них нет никого толкового — только лишняя суета.
Всего один день.
Но это тот самый момент, когда дети из знатных дворянских семей соберутся в открытом месте.
Идеальное время для внезапного удара.
Академия специально распустила слух о выездных занятиях, так что все будут думать, что охрана усилена.
Если сейчас кто-то получил заказ или готовит убийство, это значит, что он уверен в своей способности совершить задуманное и скрыться.
В таком случае, могут появиться типы, которых даже сотрудники Академии не смогут обнаружить.
Здесь будет Рике, так что я не могу просто лежать дома, доверяя сотрудникам Академии, которых я не знаю и которым не верю.
Ну и лагерь они тут разбили... Хотя в реальности таких мест почти не бывает.
Местоположение и рельеф были более чем идеальны.
Видимо, Академия приложила руку к этому месту: в центре леса образовалась ровная и широкая поляна, а обзор был настолько хорош, что контролировать людей не составит большого труда.
В одном углу были сложены дрова, спальные мешки и множество учебных материалов для занятий.
Если они всё так подготовили, это уже не занятие, а просто пикник, разве нет?
Академия даже предоставила простые ингредиенты для готовки и посуду, так что я сомневался, можно ли это вообще назвать занятием.
Один взгляд на всё это давал понять, насколько сильно Академия беспокоится о предстоящем мероприятии.
Все сотрудники, включая Дорана, хотели в первую очередь, чтобы эти занятия прошли без происшествий и все благополучно вернулись, а не чтобы они служили образовательным целям.
Если первый шаг, который они до сих пор не решались сделать после инцидента с рукой декана, будет успешным, дальше останется лишь идти по проторенной дорожке.
Вероятно, если эти занятия закончатся благополучно, наибольшую выгоду извлечёт декан Доран.
Раз уж он решился на такой смелый шаг в нынешней ситуации, это даст ему хоть какую-то передышку.
* * *
Пока я прогуливался по окрестностям, из-за дерева вышел человек.
Прошло уже немало времени с тех пор, как я одолжил ей артефакт, чтобы она его опробовала, и вот, неизвестно чем занимаясь, она наконец вернулась.
— Как тебе вещица?
Эклэр, даже придя сюда, была полностью укрыта плащом с капюшоном, чтобы никто её не узнал.
Только убедившись, что вокруг никого нет, она откинула капюшон и показала лицо.
— ...Где, чёрт возьми, ты достал такую вещь? Я никогда не видела и даже не слышала о подобном при Императорском дворе.
[Коллекция доспехов Хагена №03.]
▷ Надеть встроенные доспехи.
▷ Можно починить с помощью маны.
— Моё слабое место!.. Работа, которой не хватило последнего штриха, оттого и люблю её больше.
Она теребила брошь, которую я ей одолжил, и её удивление было неподдельным.
Попробовав её один раз, она, кажется, была искренне поражена не столько прочностью, сколько удобством, и смотрела на меня глазами ребёнка, получившего новую игрушку.
Сначала я всерьёз думал, не отдать ли это Хлое.
Хотя это и повысило бы шансы на благополучный исход дела... если бы она из-за нетерпения сделала что-то неожиданное, последствия могли бы быть неприятными.
Я и не собирался заканчивать всё за один раз.
— Не жмёт? Я в таком задыхаюсь, не могу носить.
— Это настолько удобно, что можно сказать, будто это доспех, изготовленный на заказ рукой мастера... А если использовать ману, можно немного изменить телосложение и внешний вид доспеха, так что никто и не подумает, что я женщина... Невероятная вещь.
...То есть, её можно не только чинить, но она ещё и на такое способна?
Это был удивительный факт, о котором я совершенно не знал.
Но я всё равно не собирался снова носить эти доспехи.
Рике они тоже показались жутко неудобными, и она отказалась от них после первой же примерки.
— А голос?
В ответ на мой вопрос Эклэр достала из кармана бумажку размером с ноготь большого пальца.
Это была вещь, которую эксклюзивно продавала некая группа магов, занимающаяся созданием магических инструментов.
Если прикрепить её к шлему, скрывающему лицо плащу или шляпе, она изменяет голос.
Однако голос меняется так, что любой поймёт — он искажён.
Говорили, что, какой бы революционной ни была эта вещь, империя не разрешила бы её продажу, если бы не было заметно, что голос изменён.
— Отлично. Доспехи пока оставь у себя, вернёшь после занятий. Занятия начнутся завтра утром, так что приходи тогда.
— ...Мне нечем помочь?
— Вроде нет? Если ты сегодня внезапно исчезнешь, сестра не заподозрит неладное? Скоро ужин.
— Я нередко отсутствую день-два по работе. Даже если я ничего не скажу, она так и подумает.
Эклэр, похоже, не собиралась уходить, не оказав какой-нибудь помощи, и оглядывалась по сторонам в поисках работы.
— Ты ведь слышала от сестры, что она едет на выездные занятия?
— Хм-м... Да, поскольку ей предстоит провести ночь на улице, я слышала.
Картина ясна без слов.
Наверняка даже толком не подбодрила её, а просто сказала, что поняла.
Пока я об этом думал, Эклэр метнула в меня суровый взгляд.
— ...У тебя сейчас очень оскорбительный взгляд.
— У меня?
Я прижал губы, как камбала, и сделал вид, что ничего не понимаю. Эклэр вздохнула и расслабила взгляд.
— Ладно... Здесь нет мечей из академического арсенала? Если я воспользуюсь своим оружием, Хлоя может узнать его.
Если знала, то сама бы и принесла...
Может, она нервничает из-за сестры?
* * *
http://erolate.org/book/1238/151819
Готово:
