Я никогда даже не представлял себе отношений со Святой, Викторией, и теперь, с её растущей дерзостью, я чувствовал, что что-то не так.
— Хоть это и отношения по контракту, пожалуйста, помни, что сегодня наш первый день. Надеюсь, ты будешь более внимателен.
Виктория, казалось, прочитала мои мысли, теребя руки и наслаждаясь моментом.
— Если всё зайдёт слишком далеко, для меня это будет проблематично.
Я сделаю так, что ты будешь смотреть только на меня.
Словно решив никогда меня не отпускать, она давала себе внутреннюю клятву.
★ ★ ★
Мы направились к месту, где нас ждали остальные товарищи — потрёпанную, убогую гостиницу вдали от дорог, по которым бродили демоны и монстры.
Пространство было тесным, едва хватало места, чтобы вместить пять человек, но это был единственный способ избежать обнаружения врагами.
— Мы вернулись.
— Мы вернулись.
Наши товарищи уже сидели за столом и болтали.
— Наконец-то вы здесь. Что так долго... Ах?
Среди них рыжеволосый Герой, Кайл Драгоника, склонил голову, глядя на нас.
Словно только что увидел что-то странное.
— Это ещё что, почему вы двое держитесь за руки?
Кайл первым заметил перемену между мной и Викторией, раздражающе проницательно усмехнувшись.
— А, просто Виктория сказала, что у неё замёрзли руки... — пробормотал я нерешительное оправдание, пытаясь сгладить ситуацию, но чья-то сильная хватка сжала мою руку ещё крепче.
— ...Мы решили встречаться с сегодняшнего дня!
Виктория крепко держала меня за руку, словно не собираясь отпускать, и с гордостью объявила остальным коллегам, что теперь мы пара.
— Виктория, ты...
— Почему ты так смущаешься? Гордись тем, что стал партнёром такой благочестивой Святой, как я.
Теперь, когда она заявила об этом открыто, я уже никак не смогу потом отрицать!
Хотя наши отношения по контракту должны были закончиться через месяц.
— Что? Это правда?!!!
Кайл и остальные коллеги отреагировали на признание Виктории с шоком.
Учитывая, что мы были парой в отряде, которая спорила больше всех, было вполне естественно, что они удивились.
— Как это нашу Викторию угораздило оказаться с кем-то вроде Астала?..
— Есть поговорка: милые бранятся — только тешатся. Возможно, вы двое подходите друг другу больше, чем кто-либо другой.
Анима, заклинательница духов, и Тарион, лучник, поделились своими мыслями.
Анима казалась настроенной позитивно, в то время как реакция Тариона показывала явное нежелание в это верить.
— Ну, мы все думали, что ты в конце концов с кем-нибудь сойдёшься. Полагаю, это вы двое.
Кайл похлопал меня по плечу, сочувственно глядя на меня, хотя его рот не мог не дёрнуться в едва сдерживаемой улыбке.
— Ещё вчера вы двое терпеть друг друга не могли! Люди и вправду непредсказуемы!
Неужели это действительно было?
Я уже и не помнил, поскольку обмен колкостями с ней стал обыденностью.
Моё первое впечатление о Виктории было ужасным, и сарказм и оскорбления, которыми мы обменивались с того дня, казались бесконечными.
— Нет, я думаю, вы двое лжёте.
В этот момент кто-то встал.
У неё были оранжевые волосы, глаза и медвежьи уши на голове — представительница племени медведей.
Это была Анима Сильвербрум, известная как благородная заклинательница духов.
— Я близка с Викторией, и знаешь, как часто она тебя проклинала?
Скрипнув зубами, Анима выказала явное подозрение по поводу наших предполагаемых отношений. Будучи единственными двумя женщинами в отряде, они, естественно, были близки.
В отличие от меня, который относился к алкоголю и сигаретам как к воде, Святая, ведущая аскетический образ жизни, проклинала меня, что неудивительно.
— ...
В этой ситуации я промолчал.
Мне не особо нравилась Виктория; всё, что я к ней чувствовал, — это слабую жалость.
Мы прожили очень разные жизни, и, казалось, существовали болезненные шрамы, которые мешали нам понять друг друга.
— Это не ложь, Анима. Астал и я с сегодняшнего дня стали возлюбленными...
— ...Тогда кто признался первым? Говорите на счёт три, или я пойму, что вы лжёте.
— …
— Э-это...
Виктория выглядела растерянной от настойчивого вопроса Анимы, её взгляд обратился ко мне с безмолвной мольбой.
Ч-что же делать? Я не ожидала, что всё зайдёт так далеко... Нет, это может разрушить любой шанс сблизиться под предлогом отношений по контракту...
Её безмолвные мысли, слышимые даже в присутствии других, были громкими.
Сказать, что я призналась?.. Или сказать, что признался Астал?..
Это не походило ни на какую магию или проклятие. Если бы это было так, я бы слышал внутренние мысли всех.
Честно говоря, я бы с удовольствием сказала, что Астал признался мне... но если наши ответы разойдутся, будет очевидно, что мы лжём. Зная его, он будет настаивать на этом.
Виктория втайне обдумывала варианты.
— Раз...
Видя, как она до последнего думает обо мне, что-то глубоко во мне шевельнулось.
— Два...
Даже будучи мужчиной, моя гордость не могла этого допустить — пусть даже это были всего лишь отношения по контракту.
А-астал?! Почему ты вдруг переплёл наши пальцы?..
В тот момент, когда я ожидал, что она скажет, будто я признался, я переплёл свои пальцы с её.
— ...Три!
— Я признался первым.
— Астал признался мне.
Как раз вовремя, мы оба успели согласовать наши ответы, когда отсчёт Анимы закончился.
http://erolate.org/book/1239/152997
Готово:
