Красивую Принцессу, унаследовавшую огромное состояние, не назначили бы правительницей маленького, отдалённого города на юге без причины.
По моему мнению, её способность уже действовала. Эти мотыльки, привлечённые её пламенем, были доказательством.
Благодаря внезапному наплыву людей торговцы ликовали. Процветающая экономика привела к тому, что горожане восхваляли свою новую правительницу.
Но это было ещё не всё.
— Вы, ублюдки! Будьте осторожны! Обращайтесь с ними так, как обращались бы со своими возлюбленными! Что? У вас нет возлюбленных?! Чёрт возьми! Вы знаете, сколько стоит каждый из них?! Знаете?! Вы не смогли бы себе этого позволить, даже если бы работали всю свою жизнь!
На пристани шла разгрузка большого корабля, прибывшего в доки. Я наблюдал за человеком, кричащим на матросов. Судя по его грубой коже, он не был дворянином, но его одежда была лучше, чем у большинства знати.
Торговец?
В этом мире, без каких-либо формальных удостоверений личности, внешность была самым точным показателем социального статуса.
— Чёрт возьми. Я чертовски занят, а теперь... Ах.
Купец, который ругался себе под нос, остановился на полуслове. Он тоже оценил мой статус по чистой коже, хорошей одежде и мечу на бедре.
— Кто ты?
— Аллен Толбац. У меня есть вопрос.
— О, ты! Кхм! Господин Аллен, для меня большая честь встретиться с вами! Это привилегия — говорить с кем-то столь известным!
Он слышал о моей дурной славе. Иногда моя репутация негодяя была полезна.
— Кажется, все эти бочки наполнены солью. Может ли такой маленький город, как Куаран, справиться с таким количеством соли?
Бочки, которые рабочие с трудом несли, были наполнены белыми комками. Неочищенная каменная соль.
Бесчисленные бочки соли, товара настолько ценного, что его называли «белым золотом», выгружались с корабля. Их стоимость, должно быть, равнялась годовому бюджету поместья.
— Раньше это было бы невозможно.
— Но не сейчас?
— Конечно, нет. Этот район известен осьминогами, которых жители внутренних районов ненавидят. Но в последнее время мы ловим хорошее количество сельди, а иногда и трески.
— Сельдь?
Сельдь, благодаря своей численности, была обычной рыбой в прибрежных городах. Однако Куаран был исключением. По какой-то причине сельдь редко ловилась в этих водах.
— С другой стороны, уловы в Дрездене уменьшились. Граф Дрезденский, разгневанный рыбаками, которые обращаются к пиратству, когда нет работы, должно быть, проклял их. А потом в Куаран прибыл человек высокого положения.
— Правительница?
— Это случилось вскоре после её прибытия, так что это, должно быть, благодаря её благословенной родословной.
В эту эпоху, когда многие явления не могли быть объяснены наукой, люди обычно верили в суеверия.
— Значит, сейчас хорошее время для инвестиций в Куаран?
Купец отчаянно замахал руками.
— Абсолютно нет. Это лишь временно. Граф Дрезденский, серьёзно отнесшийся к этому вопросу, начал бороться с пиратством. Кроме того, наш глава Гильдии сказал, что такое уже случалось раньше, но вскоре после этого всё возвращалось на круги своя.
В эпоху, когда знаний было мало, опыт был самым надёжным источником информации. Купец, нервно взглянув на меня, извинился. Я покинул доки и продолжил свой путь.
Сельдь…
Купец сказал, что это временно, но я полагал, что это тоже результат способностей правительницы. В конце концов, в игре сельдь была фирменным блюдом Куарана.
У меня появилась идея, как заработать деньги. Проблема заключалась в том, что для этого требовался большой капитал, а семейная казна была пуста. Я продолжал размышлять, идя на юг.
◇◇◇◆◇◇◇
Как только я добрался до места назначения, мне пришла в голову идея.
Если я правильно разыграю свои карты, я смогу обеспечить необходимые средства, избавиться от Роланда и подтолкнуть Аню к Принцессе Куарана.
Гильдия фехтования была окружена высокой каменной стеной, но при росте сто девяносто сантиметров я мог легко заглянуть внутрь. В центре находился большой квадратный тренировочный плац, позади и рядом с ним располагались угловатые здания.
— Ха-а!
— А-а-ах!
Пятнадцать человек тренировались на территории: одни размахивали оружием по деревянным манекенам, другие отрабатывали свои формы и корректировали траектории меча, а третьи спарринговались друг с другом.
Я пришёл сюда за очками опыта. Теперь, когда Роланд был разоблачён как пешка Софии, мне нужен был другой способ получить опыт. Я принял приглашение Роланда в Куаран, чтобы тайно посетить это место.
— Хэй! Что ты подглядываешь?!
Должно быть, я слишком долго наблюдал. Ко мне направилась фигура, одетая в кольчугу, доходившую до бёдер, стёганку, кольчужный капюшон и шлем, полностью скрывающий лицо.
— Я здесь, чтобы увидеть Сэра Андрея.
— Моего отца?
Отца?
Пока я был ошеломлён неожиданным титулом, фигура сняла шлем. Показалось покрытое потом лицо с загорелой кожей, веснушками и короткими каштановыми волосами.
Я узнал жёсткие черты лица и хриплый голос, явно принадлежавшие женщине.
— Фиоре.
— Аллен? Аллен?!
Мы узнали друг друга. Фиоре тут же нахмурилась.
— Что ты здесь делаешь? Убирайся!
Она не сдерживалась в оскорблениях.
— Я здесь, чтобы увидеть Сэра Андрея.
— Думаешь, мой отец захочет тебя видеть? Из-за тебя у него был ненужный поединок с Сэром Максимом! А теперь ты думаешь, что можешь просто появиться и сделать вид, что ничего не случилось? Я этого не позволю!
Гильдия фехтования тоже была для меня неудобным местом. Конечно, это была моя вина.
Фиоре продолжала свой стремительный поток слов.
— Присваиваешь плату за обучение для собственного удовольствия? Я могу это понять! Это твой выбор! Но ты должен был сказать Сэру Максиму правду! Зачем ты солгал и сказал, что всё ещё берёшь уроки, заставив его прийти сюда и разозлиться, увидев твои жалкие навыки?!
В мои незрелые дни я действовал опрометчиво, не обращая внимания на других. Теперь мне пришлось расплачиваться за это, столкнувшись с гневом Фиоре.
— Честно говоря! Сэр Максим тоже был неправ! Он обнажил свой меч, даже не пытаясь понять ситуацию! Ты знаешь, как я была шокирована?!
Даже спустя всё это время Фиоре всё ещё оставалась преданной поклонницей своего отца. Я молчал, ожидая, когда она успокоится. Зная нрав Фиоре, любая попытка объясниться только ухудшила бы ситуацию.
http://erolate.org/book/1244/156014
Готово:
