«И тогда я сказал профессору, что, конечно же, я видел, как они это сделали, разве я буду врать, и он мне поверил!» — хвастался Джеймс. Все вокруг смеялись.
«Эй, Джеймс, — крикнул его друг Уилл, спускаясь по винтовой лестнице. — Нам пора забирать наших девушек!
«Ах… пусть подождут, — рассмеялся Джеймс.
«А кого вы берете? — спросил другой мальчик.
«Джеймс берет Дейзи Уилер из Пуффендуй, а я — Клару Мерриман из Когтеврана, — объяснил Уилл.
«Что?» — спросил первый мальчик. Он повернулся к Джеймсу и спросил: «А ты почему не берешь Алису Малфой?
Джеймс пожал плечами и сказал: «Зачем мне брать на танцы мою милую маленькую Алису? Она же еще ребенок, да и вообще, эти танцы для старшеклассников».
«Да, ну, старшеклассники могут пригласить младшеклассников, Поттер», — напомнил ему Уилл.
«Ты что, не знал?»
Джеймс выглядел потрясенным. «Нет, я действительно не знал. С каких это пор? Я думал, что только четвероклассники и старше могут ходить».
Несколько человек рассмеялись, и одна девочка сказала: «Джеймс, если бы ты уделял хотя бы половину того внимания другим вещам, что ты уделяешь квиддичу и своим волосам, ты бы знал кое-что о том, что происходит в этой школе».
Другая девушка сказала: «Я слышала, что Элис встречается с Карлосом Мэннингом».
В комнате воцарилась тишина. Джеймс встал, возмущенный. «Нет! — воскликнул он, ужаснувшись. — Вы, наверное, ошиблись. Моя милая маленькая Элис никогда не стала бы встречаться с таким человеком. Она же знает, как я ненавижу этого придурка! Она наверняка уже слышала, как он чуть не убил меня на последнем матче!»
Уилл сказал: «Может, поэтому она с ним и встречается, чтобы отомстить тебе за то, что ты не пригласил ее, или, не дай бог, за то, что ты все время называешь ее «милой маленькой Элис». Она уже не такая маленькая, и почти все парни на нее глаз не снимают, Джеймс».
Джеймс разнес Снитча на куски Волшебной палочкой и сказал: «Вот оно! Он использует ее, чтобы отомстить мне! Он пригласил ее только для того, чтобы вывести меня из себя, или чтобы использовать ее, или что-то еще. Этот козел! Я ему покажу!
«Покажи ему позже, мы опаздываем», — сказал Уилл со смехом.
Джеймс наблюдал из-под плаща, как его младший двойник выбежал из общежития. Он также наблюдал за Элис, которая последовала за ним. Он остался позади. Остальную часть вечера, начиная с этого момента, он провёл в мучительной боли, и он не был уверен, что хочет об этом вспоминать.
Через несколько минут он обнаружил, что его тянет в Большой зал. Он стоял за Алисой, которая наблюдала из-за угла, всего в нескольких метрах от них, как молодые Джеймс и Алиса устроили один из самых ужасных боев в своей жизни, и все это по вине Джеймса.
«Ладно, Джеймс, я пришла сюда с тобой, оставив своего парня одного, а твою девушку одну, теперь скажи мне, почему ты так расстроен?» — спросила Алиса.
Она знала, почему она была расстроена тогда. Она была расстроена, потому что Джеймс не сказал ни слова о ее внешности. Он не сказал ей, что она красивая или что-то в этом роде. Ей снова захотелось плакать, и она даже тихо спросила: «Ты даже не подумал, что я была красивой в тот вечер, Джей Пи?»
Джеймс посмотрел на свою Алису, а затем на ту Алису и подумал: «Да, ты была красивой, и ты все еще красивая». Ему пришлось бороться с желанием протянуть к ней руку. Он почти сделал это, когда Алиса из воспоминаний вскрикнула и снова привлекла его внимание.
«Что?» — спросила Алиса, не веря своим ушам. «Я не могу поверить, что ты только что сказал!»
«Ты слышала!» — сказал Джеймс, положив руку ей на плечо и отталкивая ее от входной двери. «Я сказал, что Мэннинг пригласил тебя только для того, чтобы отомстить мне! Все это знают, и сегодня вечером он выставит тебя полной дурой, Элис. Запомни мои слова. Возвращайся в свою комнату, сейчас же!»
Она сильно толкнула его. Он даже споткнулся и ударился о стену. «Не указывай мне, что делать, Джей Пи! Возвращайся к своей девушке, а я пойду к своему!» Она направилась к двери, но вдруг резко обернулась и сказала: «Ты ведешь себя как идиот! Ты даже жесток! Ты даже не сказал, что я хорошо выгляжу сегодня!»
«Серьезно, Элис!» — выпалил Джеймс. «Так вот в чем дело? Ладно, ты выглядишь как маленькая девочка, которая нарядилась! Ты выглядишь так же, как когда примеряла старые вечерние платья своей бабушки!» Он потянулся к ее платью и сказал: «Это не ты!» Случайно, когда он отпустил руку, он зацепил бретельку ее платья, и она свисала с ее плеча.
Она выглядела так, как будто собиралась плакать. «Джеймс Поттер, ты должен извиниться прямо сейчас, если ты все еще хочешь считать меня своим старым и дорогим другом!»
«Сейчас я хочу только увидеть, что ты в своей башне и подальше от Карлоса!» Он снова взял ее за руку.
Она отдернула руку и с toute force ударила его по лицу. Он отпустил ее руку и прижал ладонь к лицу, открыв рот от шока. Он гневно посмотрел на нее, не в силах произнести ни слова.
Она сказала: «Однажды, Джеймс, ты будешь ужасно сожалеть о том, как ты обошелся со мной сегодня, и ты захочешь извиниться, а я, может, приму твои извинения, а может, и нет!»
Она повернулась и ушла обратно в Большой зал. Джеймс ударил ногой по стене, ушибив себе ногу, выругался и бросился по коридору, оставив свою спутницу и не извинившись перед Элис.
Джеймс вспомнил чувства обиды и предательства, которые испытал в тот вечер, и смущение, и теперь он понимал, что некоторые из этих чувств были ошибочными. Теперь он тоже испытывал сильное раскаяние.
Он хотел раскрыться, обнять ее и сказать, как сильно он ее любит и как ему жаль, но впервые в жизни он почувствовал неуверенность. Увидев это, он не был уверен, что она когда-нибудь сможет его полюбить. Теперь ему нужно было успокоиться.
Он оглянулся на нее, и она хмурилась. Она обняла себя за плечи, посмотрела на свое белое бальное платье и сказала: «В любом случае, я думаю, что это платье красивее того».
http://erolate.org/book/1254/157924
Готово:
