Слава и почёт посреди всеобщего хаоса.
Именно так Рон теперь мог описать собственную жизнь. Где-то глубоко внутри всё ещё жило опасение, что эти невероятные дни оборвутся в один миг — или, того хуже, окажутся затянувшимся сном. Поэтому он решил пользоваться тем, что получил, пока судьба не передумала: оставаться уверенным, довольным собой, временами нелепым и по-прежнему открытым к друзьям.
Учебный год закончился, и Хогвартс-экспресс увёз Рона Уизли домой. Он ожидал нескольких спокойных летних недель, но сюрпризы начались сразу же за дверью «Норы».
— Добро пожаловать домой!
Стоило ему войти, как он замер. Дом украсили — не слишком пышно, но празднично. В центре стола стоял огромный домашний торт, а рядом с семьёй обнаружились Билл и Чарли, два старших брата, которых Рон совсем не рассчитывал увидеть одновременно.
Он оглянулся на остальных. Джинни, Фред и Джордж тоже ввалились в дом следом и теперь приветствовали его так, словно не ехали с ним в одном поезде несколько часов.
Но Рону было всё равно. Ему нравилось.
Он смущённо поблагодарил всех и подошёл к столу. Молли вывела кремом его рыжую физиономию, а под ней написала: «Гордость семьи Уизли».
Рон почувствовал, как уши начинают гореть.
Хорошо хоть никого постороннего нет…
— Простите, я опоздала! Торт уже разрезали?
Плечи Рона сразу опустились. Этот голос он узнавал безошибочно: за годы учёбы Гермиона успела столько раз отчитывать его именно таким тоном, что забыть его было невозможно.
Он обернулся. Гермиона стояла в дверях в белой рубашке, джинсах и простых кедах. Рядом были её родители. Сходство сразу бросалось в глаза, особенно с миссис Грейнджер — те же черты лица, тот же внимательный взгляд.
— А Гарри? — первым делом спросил Рон.
Гермиона вздохнула и подошла ближе.
— Прости. Я пыталась. Но его дядя оказался непробиваемым и ни за что не отпустил Гарри.
— Эти кровососы у него всю радость из жизни вытянут, — сердито бросил Рон.
Бам!
Молли тут же отвесила ему подзатыльник.
— Не говори так! Ты ещё слишком молод для таких выражений.
— Зато с Тёмным Лордом драться уже достаточно взрослый, да? — моментально огрызнулся Рон, сам удивившись, как легко это получилось. Раньше он почти никогда не спорил с матерью настолько прямо. — А Перси где? Не приехал? Его случайно не уволили за то, что он чуть ли не ботинки Барти Краучу вылизывал?
— Ты говоришь так, будто очень на это надеешься, — рассмеялся Фред.
— Увы, нет, — подхватил Джордж.
Молли тяжело вздохнула, растолкала сыновей и буквально согнала всех к столу.
— Хватит разговоров. Рон, режь торт, свеча сейчас догорит.
Краснея ещё сильнее, он задул свечу. Дом наполнился аплодисментами, свистом близнецов и объятиями. Артур и Молли одновременно выглядели так, будто готовы и задушить его за безрассудство, и выставить на каминную полку как главную семейную реликвию.
— Ты правда молодец, Рон, — сказала Гермиона. — Хотя, кажется, я повторяла это уже раз десять.
Она словно собиралась обнять его, но в последний момент смутилась и вместо этого взъерошила ему волосы.
— Пиши мне летом. Думаю, у тебя будет немало дел, судя по разговорам вокруг.
Рон нахмурился.
— Каким ещё разговорам?
Гермиона загадочно улыбнулась.
— Скоро узнаешь.
◆ ◆ ◆
Деньги посыпались на него почти как благословение Мерлина.
Не призовые — Турнир официально выиграл Гарри, — а гонорары за интервью. Любая газета или журнал, до которых доходила история кладбища, хотели заполучить «героя Уизли». Тогда-то Рон и понял, о каких разговорах предупреждала Гермиона.
И жаловаться он не собирался.
В конце концов, кто не любит деньги?
Первые две недели каникул почти каждый день проходил одинаково: утром он отправлялся на фотосъёмку, потом отвечал на десятки одинаковых вопросов, вечером появлялся на каком-нибудь приёме, где состоятельные представители магического общества наперебой пытались пожать ему руку.
Заработал он неожиданно много. Рон не стал складывать всё золото в личное хранилище. На часть денег починили «Нору», заменили то, что семья годами откладывала «до лучших времён», а остаток отправился в семейный сейф.
Копить только для себя казалось неправильным. Это была его семья, а страстью к золоту он никогда не отличался.
Вжух!
В очередной день Рон вернулся домой через каминную сеть. Было около полудня; остальные разбрелись по комнатам, а Молли ушла за покупками.
— Умираю с голоду, — простонал он, направляясь прямиком на кухню. — Вот жмоты. Я думал, журнал богатый, а они даже обедом не покормили.
Тук-тук.
Рон, уже шаривший по шкафчикам, поднял голову.
— Кого там ещё принесло?
Он открыл дверь — и едва не попятился.
— Лаванда?!
На пороге стояла Лаванда Браун. Светлые кудри были распущены, глаза блестели от слёз. На ней был длинный кожаный плащ, плотно стянутый поясом на талии.
— Рон… — выдохнула она почти жалобно. — Пожалуйста.
Почему она здесь?
Рон мгновенно выглянул в обе стороны. Увидит кто-нибудь — и завтра Рита Скитер объявит его главным развратником Британии.
А мама может вернуться в любую минуту.
— Заходи. Быстро!
Он схватил Лаванду за руку, втянул в дом и почти бегом повёл наверх. Его спальня находилась высоко, почти под чердаком, где обитал семейный упырь.
Дверь захлопнулась.
Рон сразу запер её на все засовы, какие нашёл.
Только после этого выдохнул и обернулся.
Лаванда стояла посреди маленькой комнаты и с каким-то восторгом разглядывала всё вокруг, словно попала в святилище.
— Во имя Мерлина, Лаванда, что с тобой? — Рон сел на край кровати. — Зачем ты сюда пришла?
— Рон…
Она сделала шаг ближе, но остановилась примерно в метре. Плащ так плотно облегал фигуру, что угадывались все линии тела.
Рону это совсем не понравилось.
Не потому, что Лаванда была непривлекательна. Как раз наоборот.
Проблема была в её взгляде.
Если она сейчас закричит, сбегутся братья. А Скитер из меня чудовище сделает за один вечер.
— Рон, пожалуйста… возьми меня, — наконец сказала Лаванда. — Мне всё равно. Правда всё равно. Я просто хочу быть с тобой. Можешь не называть меня девушкой. Я тоже не стану требовать, чтобы ты называл себя моим парнем.
Рон уставился на неё.
Да она совсем с ума сошла.
— Что именно ты пытаешься сказать?
Вместо ответа Лаванда развязала пояс.
Полы плаща распахнулись.
Рон резко отвёл взгляд к её лицу. Под плащом на ней почти ничего не было, и смысл визита стал предельно ясен.
— Вот что, Рон, — выдохнула она. — Я пришла к тебе сама.
Он вскочил.
— Лаванда, иди домой.
— Пожалуйста! Я больше не буду требовать ничего серьёзного. Не буду говорить про свадьбу, детей, отношения — ни про что! Просто не прогоняй меня.
Слёзы снова выступили у неё на глазах.
— Ты этого не хочешь, — твёрдо сказал Рон. — Ты просто… зациклилась на мне после всего, что произошло с Турниром.
— Хочу! — слишком громко возразила она. — Я точно знаю, чего хочу!
— Тише!
Рон бросился к ней и зажал рот ладонью.
В ту же секунду снизу донёсся голос Молли:
— Рон, дорогой! Я принесла пирожные!
— Чёрт…
Он зажмурился.
Лаванда осторожно отвела его руку.
— Я уверена, — прошептала она. — Не надо меня спрашивать каждые десять секунд.
Рон смотрел ей в глаза, пытаясь понять, есть ли там хоть намёк на чужое заклятие или приворотное зелье. Ничего. Только пугающе искреннее желание и навязчивая влюблённость.
Можно просто выставить её за дверь?
Снизу послышались шаги.
Рон провёл ладонью по лицу.
— Ладно. Но сначала ты докажешь, что способна хотя бы один раз меня послушать.
Лаванда замерла.
— Всё что угодно.
Он заставил её укрыться одеялом и, опасаясь, что она снова начнёт кричать, устроил ей довольно нелепое «испытание на терпение»: связал запястья и щиколотки мягкими полосами ткани из старых рубашек, а в рот сунул чистый носок, закрепив его сверху тканью.
— Лежишь здесь тихо. Не шумишь. Никуда не лезешь. Если справишься — поговорим, когда я вернусь.
Лаванда вместо возмущения закивала с таким энтузиазмом, что Рон всерьёз задумался, не сделал ли ситуацию только хуже.
— Ты совершенно ненормальная, — пробормотал он.
Из-под одеяла на него смотрели счастливые голубые глаза.
Неужели моя удача наконец закончилась?
Рон ещё раз проверил замок.
— Я скоро вернусь.
Он вышел и тщательно запер дверь снаружи.
http://erolate.org/book/1256/157982
Готово:
