Пока он шёл по извилистым грязным тропам, уводящим от места разделки, мысли Сола переключились на его тётю и кузин. Удовлетворение от удара Вурока начало портиться, превращаясь в тяжёлый комок в его горле.
Хотя в прошлом распределение обычно не было таким катастрофическим. Конечно, они всегда были последними, и всегда получали худшие куски... жёсткий бок, мясо шеи или обрезки жира... но это обычно было съедобно. Предыдущий Сол был мастером невидимости. Он держал голову опущенной, сутулил плечи и проглатывал каждое оскорбление, которое бросал Вурок, только чтобы обеспечить несколько полосок белка для своих кузин.
— Это из-за меня, — осознал Сол, его челюсть сжалась. — Это потому, что я ударил Вурока сегодня утром.
Но когда вина мелькнула, более горячий, тяжёлый гнев хлынул, чтобы заменить её. Он наконец понял, почему их не было на распределении.
Дело было не в том, что они не знали, что охотники вернулись... рога были достаточно громкими, чтобы разбудить мёртвых. Земля практически дрожала от ликования племени. Не было никаких шансов, что они не знали.
— Они знали, — пробормотал Сол, пнув камень в темноту. — Они знали, что охотники вернулись, и решили не приходить.
Он понял почему. Это был стыд.
Стоять в этой очереди, окружённый насмешками сильных, протягивая миску, как нищий, только чтобы получить жалость или презрение... это был ритуал, сокрушающий душу. Его тётя, женщина, которая когда-то держала голову высоко, вероятно, не пришла, зная, что они определённо не получат ничего съедобного. И это касалось не только их, это было то же самое для всех людей, живущих на окраинах племени.
Так где же они были?
Ответ ударил его с силой физического удара.
Собирательство.
Они, вероятно, ушли собирать припасы во внешней части джунглей.
В то время как племя безопасно пировало внутри стен, его семья, вероятно, выскользнула через задние ворота, чтобы прочесать окраину джунглей в поисках корней, ягод или, возможно... если духи были добры... маленького кролика или грызуна.
От этой мысли кровь Сола застыла, а затем закипела. «Внешние Джунгли» не были садом. Это была смертельная ловушка. Это было владение хищников, ядовитых насекомых и плотоядной флоры. Это было место, где взрослые мужчины с копьями шли осторожно, особенно для женщин и детей без защиты воинов. Они рисковали своими жизнями ради ягод и корней, потому что племя, к которому они принадлежали, относилось к ним как к паразитам.
— Будьте вы прокляты, — прошипел он, поднимая облако пыли. — Моей тёте приходится рыться в грязи, пока эти ублюдки объедаются мясом.
Чем больше он думал об этом, тем злее становился. Несправедливость была физической тяжестью на его плечах.
В этот момент его мысли прервал грубый звук... звук шуршащей ткани и тяжёлого, запыхавшегося дыхания.
Он резко повернул голову в сторону шума, раздражение вспыхнуло в его глазах. В тени, отбрасываемой хижиной с глиняными стенами, где послеполуденное солнце падало резкими полосами на утрамбованную землю, он увидел пару. Это был один из недавно вернувшихся охотников, мужчина, которого Сол мгновенно узнал по одной особой причине: у него было лицо, похожее на приплюснутый ямс... со сплющенным носом и неровными зубами, и квадратным лицом.
И этот ублюдок срывал одежду с женщины.
Глаза Сола расширились, не из-за их действий, потому что это было крайне распространённым явлением, а потому, что женщина была... чрезвычайно потрясающей. Даже в тусклом свете её красота была неоспорима. У неё было дикое, сырое очарование примитивной эпохи... кожа цвета полированной меди, длинные, спутанные тёмные волосы, которые струились по её спине, и тело, которое было спелым и полным. Её изгибы едва сдерживались грубой шкурой, которую она носила, её ноги были длинными и мощными.
Она, казалось, боролась, толкая охотника в грудь, но не достаточно сильно, чтобы остановить его. Это была борьба того, кто смирился с этим.
— Чёрт, — пробормотал Сол, его лицо исказилось от отвращения. — Эти люди действительно бесстыдные. Даже не заботясь о месте или времени. Просто совокупляются, как звери, на улице.
Он хотел отвернуться, но его глаза были прикованы к сцене. Грубые руки охотника рвали её нежную кожу, его уродливое лицо пыталось зарыться в её шею.
Несмотря на свой гнев, толчок жара пронзил нижнюю часть живота Сола. Он был молод, и с момента пробуждения в этом мире его постоянно возбуждали.
И теперь, видя её обнажённую кожу, изгиб её груди, когда охотник попытался сорвать с неё верх... это разожгло в нём огонь, который яростно конфликтовал с его яростью.
— Этот уродливый ублюдок может прикоснуться к ней? — подумал Сол, его челюсть сжалась. — А я должен просто пройти мимо?
Видя, что он не может снять с неё одежду, этот ублюдок решил сначала снять свою.
Возбуждение Сола смешалось с его яростью, пока он не смог отличить одно от другого. Несправедливость всего этого... мясо, власть, женщины... всё это принадлежало сильным, в то время как от слабых ожидали, что они исчезнут.
— Хватит! — выкрикнул Сол, почти не подумав. Гнев перелился через край, и он крикнул охотнику, его голос был пронизан странной, вибрирующей интенсивностью. — Остановись! Убирайся к чёрту отсюда!
Он ожидал, что охотник проклянёт его, может быть, даже нападёт.
Но то, что произошло дальше, заставило Сола замереть.
Охотник мгновенно остановился. Его руки упали с тела женщины, как будто он был обожжён. Его наполненные похотью глаза внезапно стали пустыми, затем испуганными. Не говоря ни слова, он натянул свои меха обратно, развернулся и ушёл в темноту.
Он просто... ушёл.
Сол стоял там, рот слегка приоткрыт. Красивая женщина осталась стоять у стены хижины, её одежда была в беспорядке, выглядя совершенно сбитой с толку. Она моргнула, глядя на отступающего охотника, затем на Сола.
Сол сглотнул, глядя на свои руки.
Что это?
Это... я?
Ему нужно было это подтвердить. Его сердце колотилось о рёбра, как пойманная птица. Возбуждение всё ещё было там, теперь смешанное с более тёмным, опьяняющим любопытством.
Он посмотрел на женщину. Её дыхание было рваным, кожа раскрасневшейся.
— Ты, — сказал Сол, его голос слегка дрожал, прежде чем он стабилизировал его. — Подними руки.
http://erolate.org/book/1270/160020
Готово:
