"Еще несколько часов, и эта дерьмовая поездка закончится".
Я вздыхаю, когда Токи снова начинает жаловаться изнутри вагона. Середина утра в пустыне, последний этап нашего путешествия. Это отродье меня ужасно раздражает...
Я и так из-за него не могла ни выспаться, ни отдохнуть, а теперь он еще и несет всякую чушь. Он должен считать свои счастливые звезды, что он в списке клиентов для миссии".
"Токи... не нужно быть грубым", - ругает Айри своим спокойным тоном.
"Заткнись, мать твою. У тебя здесь только одна работа, и она не для того, чтобы читать мне нотации".
Я начинаю открывать рот, чтобы поставить его на место, но тут чувствую, что вагон резко останавливается. Дзен разговаривает с кем-то снаружи... я не могу разобрать с кем. Куренай и Хината снаружи с ним, так что все должно быть в порядке. Я киваю Шино и становлюсь рядом с дверью...
"Что, блядь, происходит, старик?" Токи хнычет.
"Там внутри еще люди!" - кричит голос.
"Ты тупица!" кричит в ответ Дзен.
Я спешу наружу, а Шино и остальные следуют за мной. Определенно есть проблема, и... да, мы вляпались.
Бандиты.
Много.
"Черт", - бормочет Дзен. "Хорошо, приготовьтесь! Айри, ты нужна на своем посту!"
"Да..." Она достает свиток и готовится открыть его. Судя по виду... это стандартный барьерный свиток. Достаточно хороший, чтобы выдержать некоторые атаки, пока пользователи остаются на месте. Дзен достал меч со своего бока, когда он упал на землю, а Токи вышел со своим собственным клинком.
"Мы сможем выдержать несколько атак с этим барьером на месте. Выбьем этих засранцев одного за другим, как мы делали это в прошлом. Ничего страшного."
"Нет."
Дзен смотрит на Куренай. "Что? Что случилось?"
"Это не обычные бандиты. Их позы, эти странные инструменты на них... они обучены".
"Это... ты серьезно?"
"Очень. Они либо бывшие шиноби, либо бросившие академию, либо их тренировал сам шиноби. А количество... я могу выделить не меньше сорока. Кучка из них определенно лежит в ожидании, чтобы одолеть нас".
"Мы не сможем справиться с таким количеством", - говорит Дзен. "Если они обучены, а нас всего... семь человек? Только четверо из вас хорошо обучены..."
"Этот барьер может покрыть весь вагон?" - спрашивает она.
"Да, без сомнения".
"Хорошо. Вам троим нужно спрятаться внутри вагона и поставить барьер. Мы сделаем все возможное, чтобы справиться с ситуацией снаружи".
"Черт... ладно, пошли. Айри, Токи! Со мной!" кричит Дзен.
"Ты же не собираешься всерьез слушать это..."
"Токи! Мы уходим! Айри, иди и установи барьер!"
"Да...!"
"К черту! Я разберусь с этими неудачниками, даже если мне придется сделать это самому! Они просто бандиты!"
"Токи! Черт!" Дзен пытается оттащить младшего, но его грубо отталкивают. Щелкнув зубами, он бежит к повозке один, где светло-зеленый барьер образует купол вокруг повозки и беспокойных лошадей. Остальные занимают позицию впереди, а Токи резко размахивает мечом.
"Ты только создаешь себе помеху", - говорит Шино Токи.
"Пошел ты, урод". Он разминает бицепс и ворчит. "Меня более чем достаточно, чтобы справиться с бандитами. Просто не лезьте ко мне".
"Команда, прикрывайте углы. Держите их как можно дальше от груза. Надеюсь, у них нет дальнобойных атак... похоже, они больше подходят для ближней дистанции. Оставайтесь пока в обороне, пока мы не соберем больше информации".
Мы вчетвером возвращаемся в круговую формацию вокруг повозки, стараясь прикрыть все основные направления, пока бандиты начинают подкрадываться ближе.
Я понимаю, что Куренай права: эти люди двигаются не так, как обычные бандиты. Кажется, что это лишь незначительно, но у них есть какая-то подготовка и базовое понимание тактики. Явного лидера тоже нет... Я пробую воздух и подтверждаю численность. Их ровно сорок, а нас здесь только пятеро.
Но мы справимся, если грамотно разыграем наши карты.
"Эй! Не надо!"
Крик Куренай раздается слишком поздно. Я поворачиваю голову и вижу, что Токи наступает одновременно с бандитом. Он наносит удар в бок своего врага, как бы убирая его из поля зрения.
"Получи, сука! Ты ничтожество!" - злорадствует он.
Но он открыт! Идиот! "Токи!" кричу я.
Хината оказывается ближе всех и покидает свою позицию, чтобы спасти его, отклоняя клинок другого бандита своим кунаем. Но ее стойка слаба, и она тут же теряет равновесие. Бандит наносит новый удар, но едва успевает, и его клинок врезается в плечо Хинаты.
Она теряет равновесие. Я с отчаянием смотрю, как она кричит и падает на землю, крайне медленно двигаясь.
"Уже забыл обо мне, да?!" Токи вскакивает, но получает сильный удар локтем в живот. Он заваливается и падает назад, а я бросаюсь к нему, решив спасти Хинату.
Двое из наших уже одновременно выведены из боя, не годится!
"Ассист!"
Сюрикены Куренай обрушиваются на бандитов, оттесняя их назад, а я одновременно запускаю в них дымовые шашки. Они отступают, а я оттаскиваю Хинату и Токи в укрытие за большой скалой. Снова дым и несколько взрывных меток, чтобы подбросить побольше обломков.
"Сенсей! Шино! Мне нужно время для оказания первой помощи!"
"У меня есть!" отзывается Куренай. "Я могу дать вам пять минут! Шино, со мной! Полная защита!"
Я бросаю еще одну дымовую шашку и решаю, что пока хватит. Времени больше нет. Хината трясется и безудержно рыдает, а Токи сложен, как мокрая тряпка. Надо отдать должное гомофобу, хотя я не хочу, чтобы он умер здесь. Даже он не заслуживает такой участи. Он без сознания, но в порядке.
Я высовываю руки Хинаты из куртки и вижу, как из раны на ее левом плече сочится кровь. Я закатываю рукава, а затем тянусь в ее сумку за медицинскими принадлежностями, которые у нее всегда при себе, как у заботливого человека, каким она всегда и является.
"Л-Лили... мне жаль... мне жаль, мне жаль", - кричит она. "Мне так жаль! Я такая слабая, такая никчемная... мне так больно, я даже не могу... пожалуйста! Мне больно! Мне так страшно!"
"Хината, успокойся... я рядом". Я дезинфицирую ее рану, а она кричит от боли... я дрожу от муки, видя ее в таком состоянии. Она ломается. Она разваливается на части прямо у меня на глазах. Крики переходят в болезненные всхлипывания.
"Я... я не могу больше", - задыхается она. "Я не могу этого делать... Я так устала! Он был прав насчет меня... все это время он знал, что я недостаточно хороша!"
Это больно.
"Ни как лидер, ни как боец...!"
Я хочу плакать. Я хочу разрыдаться, услышав это, но я должна перевязать эту рану.
"Не как женщина! Я - ничто! У меня ничего не осталось!"
"..." Я заканчиваю с перевязкой, когда у нее начинается гипервентиляция. Ее глаза смотрят в мои, и я не вижу в них ничего, кроме отчаяния. Она ненавидит себя. Она ненавидит себя и все, что она есть. Она ничего не видит. Ни будущего, ни жизни после этого момента.
"Я мусор... я хочу уйти", - шепчет она. "Прости меня... за то, что была грузом на твоей шее".
"Хината..."
"Лили... я... ничто. Позволь мне... истечь кровью".
Я не могу больше смотреть на это.
"Просто... позволь мне исчезнуть. Пожалуйста", - умоляет она. "Пожалуйста..."
Слова застряли у меня в горле. Боль, слишком глубокая для слов.
Я отбрасываю эту боль и заставляю слова подниматься вверх. Я не допущу этого. Я не убегу. Я обещала. Я обещала! Я обещала!
Я спасу ее!
"Хината."
"Я знаю это... я знаю, что ты..."
"Нет", - прерываю я. Шум битвы такой слабый. Как будто мы стоим в коробке, отгороженные от всего мира. Это то, что мне нужно... чтобы это были только мы. "Я хочу, чтобы ты знала правду. Я хочу, чтобы ты знала реальность всего".
"Правду?"
"Да. Правда в том, что я люблю тебя, Хината".
http://erolate.org/book/1285/162720
Готово:
