Эпизод 76. Гарпия
— Вы ждите здесь.
— сказал я женщинам из «стаи сучек», велев им ждать в пещере.
[Текущая высота: 620 метров]
Еще 80 метров вверх — и начнется зона, где хозяйничают гарпии. Многие игроки расстались с жизнью от их яростных атак.
Какой бы мифической ни была способность Им А Рин, строго говоря, она была типа «лейт-гейм кэрри».
'Она еще слаба. Если мы все поднимемся вместе, то 6 из 8 погибнут'.
Поэтому, раз уж я решил стать их спонсором, то, чтобы полностью вернуть свои инвестиции, я решил позаботиться о них еще немного.
— Ждите в пещере. Я спущу веревку.
— Да! Будьте осторожны!
Получив поддержку женщин, я полез по стене. Был полдень, солнце стояло в зените, так что холод ушел, и тьма тоже отступила.
К тому же, роса, покрывавшая влажные скалы, высохла под палящим солнцем, так что условия для восхождения были как нельзя лучше.
— О-отвалите! Отвалите, говорю! Ы-а-а-а-а-ак!
Однако и сегодня, как и всегда, люди, чтобы достичь цели, карабкались по утесу, отчаянно сражаясь с гарпиями.
Я остановился и посмотрел наверх. Вблизи виднелось 27 гарпий.
— Эй, там!
— ?
— Не двигайся один, давай объединим усилия и поднимемся вместе!
Была группа, которая, как и я, наблюдала за обстановкой наверху. 11 человек, мужчины и женщины.
— Если будем двигаться вместе, шансы выжить возрастут! Когда лезешь впереди, тот, кто сзади, следит, а когда сзади — тот, кто впереди, так что их внезапные атаки будут бесполезны!
Ну, в его словах был смысл, но я покачал головой мужчине средних лет с выпирающим животом.
— Я сам по себе.
У них была цель — подняться, а у меня было свое дело. Я слегка сместился вбок, сорвал [Шепчущую серебряную траву] и убрал в инвентарь.
А затем, как паук, полез по скале.
— Вот же идиот.
— Оставьте его. Сам решил сдохнуть в одиночку. Пожалеет, когда уже будет поздно.
Один раз отказал, а они уже проклинают. До чего же у людей скверный характер.
Я покачал головой и посмотрел вперед. Я был уже у самого высокогорья.
'Отлично, вот и отметка в 700 метров'.
Однако, хоть я и вошел в радиус охоты гарпий, атак не последовало. Мужчину, который лез всего в 20 метрах впереди, они атаковали, а меня — не трогали.
Вместо этого они молча кружили вокруг.
Уже по одному этому я чувствовал, что это существа иного рода, чем летучие мыши, с которыми я сражался вчера ночью.
'Определенно, они осторожны. Наблюдают за мной?'
В каком-то смысле, противник посложнее, чем летучие мыши.
Неизвестно, когда они атакуют, так что напряжение, естественно, нарастало.
Кожу покалывало. Я отчетливо чувствовал пристальные взгляды гарпий. Еще позавчера такого чувства не было.
'Кстати говоря, общая сумма моих характеристик перевалила за 400'.
Когда статы растут, иногда появляются и новые способности.
И это странное чувство было одной из них.
Кто-то называет это интуицией, кто-то — шестым чувством…
Животная проницательность, предельно близкая к инстинкту.
'Другие едва начинают получать это, перевалив за 20-й уровень, а я открыл это всего лишь на втором испытании'.
Этот момент лишний раз позволял мне увидеть, насколько я опережаю других.
'В общем, благодаря этому, шанс быть застигнутым врасплох монстром значительно уменьшился'.
Как и ожидалось, в одном из пристальных взглядов промелькнула сильная жажда убийства, и у меня волосы на коже встали дыбом.
СС-С-С-С-С-С-САК!
Резкий свист, рассекающий воздух.
— Этот точно труп.
— Тц-тц, сам же отказался от своей удачи.
Я мельком повернул голову. Одна гарпия на большой скорости приближалась ко мне.
Она стремительно неслась сзади, из слепой зоны, которую трудно увидеть игроку, лезущему по утесу, выставив когти.
'А они неглупые. Девять из десяти в такой ситуации и не заметят, пока когти не коснутся'.
Но и только.
Я спокойно ждал, и, в тот момент, когда тварь была уже близко, я, крепко ухватившись за стену одной рукой, резко развернулся.
「?!」
На морде гарпии, собиравшейся меня схватить, отразился ужас.
— Личной неприязни нет.
Хвать.
「!!」
— Но если ты посягнул на мою жизнь, то должен заплатить.
Я схватил гарпию одной рукой за шею и с силой свернул ее. Гарпия, барахтавшаяся в попытке выжить, с жутким хрустом затихла.
Тварь, вытаращив глаза, несколько раз дернулась и, словно курица со свернутой шеей, обделалась и обмякла.
Тук.
Я безразлично бросил ее в сторону моря. Гарпия, упав, подняла брызги, и боракуа, обрадовавшись, заплескались над ней.
— С-с ума сойти. Вы видели?
— Да кто этот человек?
Люди вздрогнули и зашептались.
«……»
И на мгновение шелест крыльев гарпий стих. Лишь тихо шумели волны.
— Э-эй, ты! Похоже, ты не промах, давай с нами!
— Да! С такой огромной силой, а пытаешься выжить один! Прояви немного милосердия!
— закричали те, кто ранее осыпал меня проклятиями. Я проигнорировал их и огляделся.
'Одного раза, чтобы сделать выводы, будет мало. Они будут продолжать надоедать'.
Монстры в испытаниях, как правило, настырны.
Они жаждут человеческой плоти, желают человеческого тела, отчаянно жаждут человеческой смерти.
СС-С-С-С-С-С-САК!
Как и ожидалось, решив, что их сородичу просто не повезло, новые гарпии бросились на меня тем же способом.
Хвать.
「Кья, кьяк!」
Но результат не отличался от первого.
Хруст.
Попытавшись напасть внезапно, они, наоборот, были схвачены мной и стали обедом для боракуа.
Решив, что в одиночку им не справиться, они в середине начали нападать сообща, но с моей ловкостью, близкой к 100, я по очереди сворачивал им шеи, так что проблем не было.
Хруст.
Так, когда я свернул шею седьмой гарпии, они больше не нападали на меня.
— И-ик! Отвали! Отстань, говорю!
Они отказались от меня и вместо этого нацелились на другую добычу. На добычу слабее и с меньшим риском. На тех, кто ходил один.
— Сейчас! Пока тот человек отвлекает время, мы пройдем!
— Быстрее!
От этого у меня возникло довольно странное чувство.
Вокруг все, чтобы выжить, отчаянно двигались, боролись, остерегались, сражались, а я один был спокоен.
Гарпии на меня и внимания не обращали. Нет, наоборот, они меня избегали.
— Эти твари! Да отцепитесь вы… а? Почему они вдруг убежали?..
Даже если я проходил мимо во время охоты, они в панике бросали свою добычу.
Мужчина, которого гарпии царапали когтями, не понимая, что происходит, моргнул, а затем, увидев, что гарпии косятся на меня, поблагодарил меня.
— С-спасибо! Благодаря вам я выжил!
— А-а, да… не за что.
Хоть я ничего особого и не делал, но получил благодарность.
Мужчина, похоже, решил, что я, чтобы спасти его, применил какую-то силу, но, если честно, гарпии, увидев меня, в панике разбегались.
— Я обязательно отплачу за эту доброту!
— поблагодарил меня мужчина и полез вверх.
И после этого я продолжал бродить, собирая серебряную траву, и каждый раз гарпии, быстро убежав от меня, искали себе новую добычу.
— А-а-а-ак! Отпустите! Отпустите, говорю, ублюдки!
— Кья-я-я-ак! П-помогите!
И, к несчастью, та группа из 11 человек, которая осыпала меня проклятиями, оказалась на их пути и попала под прямой удар.
— Ы-ы-а-а-а-а-а-ак!
Хоть их и было не так много, всего пять, но по сравнению с тем, что они говорили, мол, нужно объединить усилия, что, если они придут к ним, то можно будет выжить, — они рассыпались так жалко и ничтожно.
Что еще хуже, их лидер, тот самый пузатый мужчина средних лет, в то время как его люди были атакованы, один быстро сбежал наверх.
— О-отвалите, твари!
А потом, оказавшись в изоляции, в конце концов, и сам стал едой.
— …Почему-то чувствую себя изгоем.
Я спокойно собирал [Шепчущую серебряную траву] и бормотал.
Честно говоря, это была не та картина, которую я себе представлял.
Я был готов к тому, что гарпии будут постоянно нападать, а я, тем временем, буду упорно собирать серебряную траву, и так, трудом и потом…
Но то, что гарпии будут меня так откровенно избегать, — это было вопреки моим ожиданиям.
'Ну, хорошо — так хорошо'.
Я, не встречая никакого сопротивления, обошел утес и собрал [Шепчущую серебряную траву]. А затем, найдя подходящую пещеру, спустил веревку и, размахнувшись, забросил ее конец в пещеру, где находились женщины.
Хруст-хруст.
А затем начал по одному их поднимать.
Увидев это, гарпии, решив, что появилась новая добыча, радостно прилетели, но, увидев, что веревку тяну я, тут же разлетелись в разные стороны.
— Н-невероятно. Как вы это сделали?
Поведение, недостойное монстров, которые должны были быть одной из опор испытания и вселять в людей отчаяние, было поистине жалким.
— Только что гарпии, увидев господина Мин Джуна, убежали.
Женщины, поднявшиеся по веревке, смотрели на меня сияющими глазами, но мне нечего было им объяснить.
— Ну… может, они приняли меня за высокоуровневого игрока-убийцу на нубской локации.
— А?
Я-то думал, они позовут друзей или придумают что-нибудь похитрее…
Благодаря этому я смог сосредоточиться только на сборе серебряной травы, и у меня появилась некоторая сноровка.
'О, а так удобно'.
Раньше я собирал серебряную траву вручную, но не было нужды так утруждаться, подходить и одной рукой осторожно срывать. Достаточно было просто потянуть за нее телекинезом, и она вырывалась целиком, без повреждения корней.
'Все-таки нужно пользоваться головой'.
Раз уж я начал пользоваться головой, то в голову пришла и другая, более интересная идея. Я взял закладку, то есть кусок металла с длинным тросом, и использовал телекинез.
Шлеп.
Кусок металла, притянутый телекинезом, прилип к гладкому утесу. Буквально, к вертикальному утесу без единого выступа.
В таком положении я осторожно отпустил руки и ноги, которыми цеплялся за скалу. Мое тело, повиснув на тросе, не упало вниз.
<Предмет>
Название: Кольцо Великого Владыки Аркена
Ранг: Мифический
Описание: Позволяет свободно перемещать предметы в радиусе действия. Предел перемещаемых предметов зависит от интеллекта. Увеличивает силу и сопротивление магии на {Уровень×10}.
Способность, зависящая от интеллекта. Когда мой интеллект перевалил за 100, телекинез стал настолько мощным, что мог выдержать даже мой вес.
То есть, теперь мне не нужно было, боясь упасть, искать безопасные выступы.
'А зачем тогда вообще использовать закладку?'
Я попробовал применить телекинез прямо к своим ботинкам.
Ботинки, плотно облегавшие голень до середины. Я плотно окутал телекинезом все ботинки, напоминавшие армейские, и закрепил их…
'О?'
Я смог совершить трюк, стоя на одной ноге на утесе, словно овладел кунг-фу. А если попробовать передвигаться? Я поочередно перемещал телекинез с левой на правую ногу.
Т-т-т-т-т-т.
'Охренеть'.
Я мог не только подниматься по скале, но и передвигаться вбок.
— Что это за человек?
— С ума сойти.
— Е-его уникальная способность — это лазание по стенам?.. Как же завидно.
Люди, лазившие по скале, тупо смотрели на меня. Даже гарпии, охотившиеся на них, забыв о своем деле, смотрели на меня, удивленно округлив глаза и моргая.
'И неудивительно. До сих пор люди, чтобы просто не упасть, едва могли карабкаться, а я хожу по ней, как по ровной земле'.
Если потренироваться, то, похоже, можно будет и бегать.
Небольшая проблема была лишь в том, что весь мой вес приходился на одну ногу, и боковая и задняя часть стопы сильно давили на ботинок.
'И все же, это лучше, чем ничего. Такой дискомфорт можно и потерпеть'.
Так, когда я начал ходить по стене, гарпии и вовсе перестали ко мне приближаться. Возможно, они приняли меня не за человека, а за совершенно другую расу, одного из хищников.
'Кстати говоря, я уже почти у цели'.
Как только проблема со скоростью передвижения была решена, сбор серебряной травы закончился в мгновение ока, и, наоборот, цель приблизилась.
[Текущая высота: 890 метров]
— …Но их что-то многовато.
Я поднял голову. Гарпий было просто кишмя. Почти как стая мошкары весной. Навскидку их было около двух тысяч.
'Чудовищно'.
Многие игроки пытались прорваться, но они были так плотно сбиты, что за то время, что я наблюдал, не прошел ни один.
'На самом деле, чтобы пройти там, нужна небольшая удача'.
Или же выдающаяся способность.
Например, скрытность, или магия огня.
А пытаться прорваться без этого? Просто выбросить свою жизнь.
'Ну, меня это, похоже, не касается'.
При моем появлении гарпии засуетились и быстро расступились, освобождая мне дорогу. Я чувствовал себя львом в африканской саванне.
'Так, посмотрим. Я слышал, что перед последним рывком есть место для отдыха, где могут собраться сотни людей'.
Я огляделся.
Найти его было нетрудно.
Несколько человек, постоянно выглядывая из входа в пещеру, чтобы оценить обстановку, выдали его.
— Прошу прощения.
Я, ступая по стене, подошел ко входу. Люди, вытаращив глаза, смотрели на меня.
— Ты кто такой? Почему эти твари тебя не атакуют? Это твоя способность?
— Вроде того, но этот человек еще и по стенам ходит?..
Я отделался общими фразами.
— У меня просто были небольшие разногласия с этими крылатыми дамами. В общем, мне нужно поднять свою группу, так что не могли бы вы на время освободить место.
Я попросил людей, и они освободили мне место у входа. А затем, размахнувшись веревкой, забросил ее конец в пещеру, где находились женщины.
И начал быстро поднимать их по одной. Но, может, потому что их стало больше, и они осмелели?
Фр-р-р! Фр-р-р!
Гарпии, которые до этого только и делали, что убегали, начали подлетать и прощупывать почву.
Я резко потянул веревку, а затем, когда преследовавшие их твари приблизились, мгновенно бросился вперед, схватил их за шеи и свернул.
「!!」
Так, когда еще одна их сородичка погибла, твари тут же, поджав хвосты, разлетелись во все стороны.
— С-спасибо. Благодаря господину Мин Джуну мы выжили.
— Сильно не ранены?
— Да. Но странно.
Да, странно. Гарпии, которые до этого избегали меня и моих женщин, на этот раз почему-то атаковали.
Словно это была не случайность, и после этого, каждый раз, когда я поднимал женщину, твари, как рыба, пробующая наживку, постоянно нападали.
— Те гарпии какие-то другие. Господин Мин Джун, вы тоже это почувствовали?
Хоть я и наглядно показал им, что, если они сунутся, то им несдобровать, но атаки продолжались.
Даже когда я, чтобы усложнить им атаку, с огромной силой поднимал женщин с самого низа до верха, они, не упуская этого короткого мгновения, набрасывались.
Словно они разгадали мою слабость и атаковали, используя самые разные способы.
'Что-то здесь не так'.
Я почувствовал неладное.
— …На этот раз вы тяните веревку. Стойте и тяните, а когда я подам знак, сразу же бегите вглубь пещеры.
— Д-да!
Почему-то мне было не по себе. Когда настал черед последней, Им А Рин, я велел женщинам тянуть веревку, а сам спрыгнул с утеса.
Веревка резко натянулась, и из пещеры вылетела Им А Рин, которую потянуло вверх.
'Ха, смотрите-ка'.
И на этот раз гарпии двинулись.
Но их количество было на ином уровне.
В отличие от предыдущих раз, когда они двигались по четыре-пять, на этот раз более ста особей одновременно двинулись и полетели на Им А Рин.
СС-С-С-С-С-С-САК!
Это было очень дерзкое движение, словно они до этого момента лишь прощупывали почву.
Некоторые из них атаковали Им А Рин, а остальные, прилипнув к веревке и вцепившись в нее зубами, потянули в противоположную сторону.
'Куда'.
Я быстро схватил веревку, чтобы остановить их, а затем, спустившись на головы тварей, взмахнул мечом.
「?!」
Твари, не ожидавшие, что я выскочу из пещеры, вздрогнули. Не упуская этого мгновения, мой меч безжалостно рубил и кромсал их.
Ш-ш-ш-ат—
В мгновение ока я разрубил двадцать с лишним тварей, сделав их кормом для рыб. А затем, бросившись вперед, чтобы прикончить и остатки, я услышал.
「КЬЯТ!」
Высокий крик, разнесшийся по небу.
'Хм?'
Услышав этот крик, гарпии тут же отпустили веревку и отступили. Их движения были настолько быстрыми и слаженными, что я на мгновение замер и огляделся.
Тем временем Им А Рин благополучно пролетела мимо меня и вошла в пещеру. Я, медленно следуя за ней, окинул взглядом гарпий, круживших вокруг утеса.
'Немного хлопотно стало'.
Я-то думал, что это просто стая низших особей. Как-никак, это было всего лишь второе испытание.
'Похоже, среди них затесалась одна тварь с мозгами'.
Я, встретившись с двумя тысячами пар глаз, пристально смотревших на меня, медленно подошел к пещере.
Снова раздался высокий крик.
Фу-ду-ду-ду-дук.
Словно птицы, садящиеся на дерево, чтобы отдохнуть, гарпии все как одна опустились на выступы скал. То, как две тысячи особей, словно по команде, двинулись одновременно, было впечатляюще и немного жутко.
'Это немного сложнее, чем я думал'.
http://erolate.org/book/1288/163826
Готово:
