Готовый перевод I’m a Freed S*ve, But My Master Is Obsessed With Me / Я — освобожденный раб, но моя хозяйка одержима мной: Глава 28. Прошлое всегда приукрашивают

— О? Кто это тут у нас? Неужели Ирион? Какими судьбами?

Я решил заглянуть на подземную Арену.

Один за другим мне попадались знакомые лица.

— Пришел посмотреть, все ли вы еще живы.

— Ты, как всегда, странный. Первый раз вижу раба, который возвращается сюда по доброй воле.

— Настоящий мужчина должен превращать прошлые обиды в воспоминания.

— Ого, ну ты даешь. Мужик!

— Можно войти?

— Конечно! Управляющий будет в восторге от твоего визита.

Меня встретили с распростертыми объятиями, и я вошел на Арену.

Знакомая архитектура. Место, где я провел больше всего времени после попадания в этот мир.

Может, поэтому я чувствую себя здесь так, словно демобилизованный солдат, решивший навестить свою часть? Не прошло и нескольких дней с моего ухода, а я уже предаюсь ностальгии.

— Эй, да это же Черныш!

— Ага, привет-привет.

— Ого, а ты приоделся! Совсем другой человек. Что за одежда? Выглядит по-царски.

— А, это? Это форма курсанта из дома Эдельхайд.

— Что? Ты стал рыцарем?

— Пока только курсантом.

Гладиаторы принялись осыпать меня изумленными возгласами.

— Ну надо же, никогда бы не подумал, что из нашей Арены выйдет рыцарь.

— Забрала его дворяночка, и он расцвел. Да еще и девчонку под боком держит!

— А я что говорил? Я же предрекал, что этот малый далеко пойдет! Еще с самого первого поединка понял.

— Брехня. Ты тогда на каждом углу кричал, что он сдохнет через пару дней.

Гладиаторы заспорили между собой.

Биби прошептала мне на ухо:

— Вас здесь, похоже, искренне любят.

— Прошлое всегда склонно приукрашиваться.

Неужели они и правда рады меня видеть? Да просто на мне мундир курсанта, вот и боятся грубить.

Впрочем, да ладно. Я выше этого, пусть будет по-ихнему.

Игнорируя перебранку, я направился в кабинет Бардика.

— Я пришел.

— О-о, Ирион! Добро пожаловать! Как у тебя дела?

— Много что произошло, но сейчас всё в порядке. А как у вас, старик?

— Не спрашивай! С тех пор как ты ушел, посещаемость упала в разы! Даже Алекс свалил...

— Алекс ушел?

Что за бред? Алекс — главная звезда Арены, Бардик всегда души в нем не чаял. Почему он ушел? Тоже продал его кому-то?

— Он заявился на следующий день после твоего ухода и сказал, что хочет податься в искатели приключений.

— Разве он не был в отставке?

— Вот и я о том же! Главный боец исчез в одночасье, публика разочарована... Слушай, Ирион, может, вернешься, а?

О чем он вообще говорит? С таким энтузиазмом продал меня, когда предложили хорошие деньги, а теперь ноет.

— Биби, за сколько меня продаст герцогиня, если надумает снова выставить на торги?

— Она никогда вас не продаст. Вы — первый, кто хоть как-то заинтересовал госпожу. Увы.

— Видишь? Увы.

— Эх, горе мне...

Бардик выглядел искренне сожалеющим, но я не чувствовал к нему ни капли жалости. Когда я умолял его, он лишь отмахнулся. Я никогда не забуду того дня.

Оставив Бардика, я отправился на тренировочную площадку. Это была моя главная цель на сегодня.

На пустой площадке сидел Старик. Он был таким же, как при нашей первой встрече — лицо красное от постоянного пьянства.

— Учитель.

— А? О-о! Мой ученик вернулся!

— Я пришел отплатить за добро, как и обещал.

Алкоголь из пивной предназначался ему. Тот, кто делает мудрые вложения, должен получать достойную награду.

— Что за подарки? Для наставника нет награды лучше, чем видеть, как его ученик добивается успеха!

— Да? Ну, если не хотите пить, то...

— И кто тебе сказал, что я пренебрегу стараниями своего ученика? Давай сюда!

Старик выхватил у меня бутылку, сорвал крышку и приложился прямо к горлышку. Казалось, он готов осушить ее одним махом.

Биби тихо заметила:

— Стоит ли дарить ему выпивку? Похоже, ему лучше воздержаться.

— Жить, делая то, что хочется, и вкушая то, что любишь — пусть даже путь будет коротким, но ярким — тоже выбор.

— Хм, в этом что-то есть.

Пока мы обменивались репликами, Старик уже закончил. Уму непостижимо, как можно выпить столько за раз. То ли он совсем не знает меры, то ли уж очень любит выпить.

Впрочем, раз ему нравится, какая разница?

— Хм? Кто это тут? Неужели ученик старика Добана?

...Или нет.

Закончив со всеми делами, я покинул Арену.

Долг перед Стариком уплачен, и на душе стало легче, будто сдал давно накопившуюся работу.

После Арены я неспешно прогуливался по улицам. Свобода — это чувство я смаковал впервые.

Запах свежеиспеченного хлеба, гуляющие горожане, шумный рынок.

Если взглянуть вверх, там раскинулось бесконечное синее небо.

Совершенно обычный пейзаж. Но для меня он был чем-то непривычным и ослепительным, до слез.

— Ха...

Из груди вырвался короткий вздох. Понимают ли они, что эта скучная и обыденная жизнь для кого-то — чудо, за которое хочется цепляться, даже рискуя жизнью?

«Нужно стараться еще сильнее».

Раз уж я рвусь вперед, сегодня не стоит оставлять места для сожалений.

— Хотите перекусить? Я угощаю.

— Еда, купленная на чужие деньги, всегда вкуснее. Не откажусь.

Мы с Биби купили обед-перекус на рынке и бродили по городу.

Там посмотрели, здесь поглазели. После того как я попал в этот мир и был лишен возможности свободно передвигаться, всё казалось мне новым миром, настоящим фэнтези.

Биби любезно исполняла роль гида.

— Что там?

— Бакалейная лавка. Там продают всё необходимое для быта. Хотите заглянуть?

— Давайте.

Дверь звякнула колокольчиком, приглашая нас войти. Внутри пахло сухими травами и мылом — странный, но уютный аромат.

Магазин напоминал лавку древностей. К потолку были подвешены разноцветные корзины, а стены доверху заставлены всякой всячиной. От благовоний до женских украшений.

«Чего тут только нет».

Скопище полезных вещей, средневековый рай.

Я медленно осматривал прилавки и наткнулся на маленькие деревянные коробочки. Открыв крышку, я почувствовал тонкий аромат лаванды.

— Что это?

— Мазь. Используют при сухости рук или трещинах. Судя по запаху, с добавлением ароматического масла.

Типа крема для рук? Я коснулся пальцем — довольно увлажняюще, и пахнет неплохо.

«Подарить девушкам?»

Они ведь не презирают меня за рабское прошлое, а наоборот, заботятся. Бесконечная стирка и мытье полов — их руки явно не в лучшем состоянии. Когда еще отплатить им благодарностью? Я, не раздумывая, взял коробочку.

«Хелене тоже надо купить».

От постоянных тренировок мечом руки особенно страдали. Раз уж я получаю от нее такую поддержку, ей тоже полагается.

— Я возьму это.

Биби внезапно вытянула руку. На ее ладони лежал браслет.

Я вроде бы не предлагал ей ничего покупать. Она перехватила мой взгляд и спокойно пояснила:

— Вы же собирались сделать подарок горничным?

— Да.

— А в какой форме я сейчас?

Она демонстративно покрутила краем фартука.

— В форме горничной.

— Именно. Я — горничная. Вы же не собираетесь оставить меня без внимания, находясь на свидании? Я же от тоски умру.

— Ну... делайте что хотите.

— Спасибо.

Когда я уже собирался расплатиться, возникла мысль:

— Может, купить подарок и госпоже?

Я вдруг вспомнил о Реноа.

— Свежая идея. Однако я горячо рекомендую.

— Почему?

— Потому что тогда подарок достанется мне.

Иными словами, раз Реноа наверняка выбросит вещь из дешевой лавки, ее тут же присвоит Биби.

Реноа, будучи герцогиней, небось считает подобные безделушки мурором. Я не хотел тратить деньги впустую, но...

«Кто знает, может, она разозлится, что я не купил ничего лично ей?»

Осторожность не повредит. Даже если выбросит — пусть делает это сама. Это же не мои деньги.

— Что бы ей подошло?

— Даже не знаю. Я никогда не задумывалась о подарках для госпожи. Она человек, лишенный обычных желаний.

— Наверное, ювелирка не вариант?

— Украшениями она и так завалена. Камни дороже всех наших жизней вместе взятых. Не советовала бы.

— Хмм...

Биби права. Все, что можно купить за деньги, у нее уже есть. Чем же ее одарить, чтобы не получить нагоняй?

В этот момент взгляд упал на витрину.

Закладки для книг из прессованных цветов и листьев, залитые глазурью. Мое внимание привлек экземпляр с четырехлистным клевером. Когда солнечный луч коснулся его, зелень листиков засияла, словно драгоценный камень.

— Закладка. Кажется, отличный вариант. Госпожа вечно пропадает в библиотеке.

— Думаешь?

Я выбрал закладку. Не думаю, что Реноа будет в восторге, но это всяко лучше, чем прийти с пустыми руками.

— Вы где-то учились искусству обольщения? У меня мурашки по коже.

— Для раба подхалимство — вопрос выживания. Приходится охмурять не только женские сердца, но и мужские.

Поживи ты с мое, еще не тому научишься.

Купив подарки, мы направились к особняку. До заката оставалось время, но гулять было больше негде, а спешить — незачем.

Придя к дому, мы обнаружили у ворот карету, которой днем здесь не было.

— Гости?

Слишком сомнительно. На дверце герб — сова, восседающая на книге, символ Эдельхайд.

Реноа собралась на выход?

— ...Поспешим.

Голос Биби звучал натянуто. Она ускорила шаг, суетившись непривычно для своей обычной неторопливости.

Я, чувствуя неладное, прижал бумажный сверток к груди и зашагал следом.

Как только мы переступили порог особняка...

«...Тяжело».

Воздух давил на кожу точно свинец. В доме и так всегда было тихо, но сейчас стало просто тяжело дышать.

В холле столпились слуги. В это время они обычно работают в своих секторах, но сейчас все они перешептывались, бледные от страха.

В толпе я приметил знакомую фигуру.

— Нина нуна.

— А? Ох... И-Ирион, ты вернулся.

Она вздрогнула и обернулась. Ее лицо было белее мела.

— Что здесь происходит? Что стряслось?

— Ну, понимаешь...

Она нервно закусила губу, не в силах вымолвить слово. Взгляд ее постоянно метался к коридору напротив.

— Опять она приехала. Госпожа мать...

— Мать?

Не успел я переспросить, как воздух взорвал звук.

— ЧПАК!!!

Ужасающий хлыст звука разорвал тишину.

— Ты, никчемная тварь...! Ты решила опозорить дом Эдельхайд, так?!

В конце коридора, где толпа расступилась, я увидел Реноа, которая принимала удар.

http://erolate.org/book/1302/165968