Тем временем, в Резиденции Фэн Цзыянь —
— Почему?!
Фэн Цзыянь ударила ладонью по нефритовой стене, от силы удара по поверхности побежала заметная трещина. Она стояла, тяжело дыша, грудь вздымалась под шелковой внутренней мантией, которая слегка соскользнула с плеча. Блеск пота покрывал её светлую кожу, слабо светящуюся в лучах духовных ламп, расставленных по комнате.
Её резиденция была одной из самых больших во внешней секте, построенная на вершине духовного узла, где ци была особенно плотной. Секта Лазурной Луны не позволяла ей пользоваться этим местом бесплатно, требуя духовные камни.
Эти элитные жилища были частью бизнеса секты, сдаваемые по возмутительным ценам богатым отпрыскам благородных кланов. Для ученицы её происхождения Династия Фэн платила без колебаний. В конце концов, она была известна как вундеркинд, восходящий феникс своего поколения, поэтому они охотно инвестировали в неё.
Но какой прок от всего этого сейчас?
У неё было всё преимущество: лучшие ресурсы, идеальная среда, безупречное руководство — и всё же она застряла на 8-й стадии Конденсации Ци.
Хуже того, она понятия не имела почему.
Даже старейшины, с которыми связался её клан, давали расплывчатые ответы, не в силах определить корень проблемы. Кто-то винил нестабильную ци. Другие говорили, что её основа недостаточно тверда. Но она знала, что дело не в ней. Она делала всё правильно. Тренировалась усердно. Использовала множество драгоценных пилюль. Следовала каждой инструкции до совершенства.
И всё же... ничего.
Её длинные ресницы дрожали, пока она пыталась выровнять дыхание. Одежда слегка липла к коже, влажная после неудачной сессии медитации. Ворот был распахнут чуть больше нужного, открывая изящные линии ключиц и проблеск глубокой снежной кожи под ними.
Она выглядела прекрасно даже в своём гневе, особенно в нём. Пылающие щеки, суженные малиновые глаза, нижняя губа, слегка закушенная в разочаровании. Она походила не столько на благородную фею, сколько на гордую жар-птицу, мечущуюся в ярости, готовую наброситься на весь мир.
Вокруг неё были разбросаны флаконы с пилюлями, некоторые уже пустые, некоторые разбитые, их лечебный запах всё ещё слабо витал в воздухе.
— Почему я не могу прорваться?!
Она перепробовала всё.
Секретные техники клана. Помощь старейшины секты. Трата целого состояния на редкие пилюли. Но ничего не работало.
И хуже всего... этот раздражающий младший, Ли Фэн, видел её разочарование ранее. Она до сих пор помнила его самодовольный вид.
Сколько бы раз она ни пыталась это игнорировать, одна фраза эхом отдавалась в её голове.
Его ленивый голос. И эта раздражающе уверенная улыбка, когда он сказал:
«Я, возможно, смогу помочь...»
Фэн Цзыянь стиснула зубы. «Помочь? Этот жалкий крестьянский ублюдок смеет...»
Но даже когда она проклинала его вслух, крупица сомнения пустила корни в её груди.
А что, если... он действительно что-то знал?
Этот проклятый мужчина.
Она фыркнула при воспоминании о его голосе, таком небрежном, таком самодовольном. Его взгляд был полон порочного веселья, и всё же он сказал это так, словно это было пустяком...
И хуже того, она не заткнула его немедленно.
Её пальцы крепко сжали рукав.
Почему эти слова задержались в её сознании? Почему её сердце сжималось от мысли, что он, возможно, действительно говорил правду?
— Нет, — пробормотала она. — Точно нет. Он мне не нужен.
Она развернулась на каблуках, мантия волочилась следом, гордый подбородок высоко поднял. Когда она резко повернулась, разрез её платья разошёлся ровно настолько, чтобы обнажить гладкий изгиб бедра, прежде чем ткань упала обратно. Она не заметила этого и ей было всё равно.
Как раз когда Фэн Цзыянь собиралась вернуться на свою подушку для медитации, в наружную дверь тихо постучали.
Она нахмурилась.
— Кто там?
Мгновение спустя её личная служанка, молодая девушка в серой одежде секты, толкнула дверь, низко кланяясь.
— Старшая сестра Фэн, — осторожно сказала девушка, не поднимая глаз. — Прибыло письмо от Династии Фэн... помеченное лично вашим отцом.
Фэн Цзыянь замерла.
— ...Давай сюда.
Служанка шагнула вперёд дрожащими руками и передала свернутый нефритовый свиток, запечатанный гербом алого феникса, эмблемой клана Фэн. Цзыянь взяла его без слов, пальцы на мгновение сжались вокруг прохладной поверхности, прежде чем она отпустила служанку взмахом рукава.
Она медленно села на ближайший стул, глядя на печать долгий миг, прежде чем наконец сломать её.
Когда её глаза пробежали по содержимому, выражение лица помрачнело.
Фэн Цзыян,
Прошло полгода с твоего последнего прорыва, и всё ещё никакого прогресса.
Твоя кузина уже шагнула в Заложение Основы. Даже ученики малых кланов показали лучшие результаты. Это то, что гордая дочь Династии Фэн может показать?
Мы не жалели средств, бесчисленных духовных камней, редких пилюль, руководства старейшин и даже организовали твою личную резиденцию в секте. И всё же... ничего.
Тебя когда-то превозносили как самого яркого феникса твоего поколения. Но то, что мы видим сейчас — это пламя, угасающее с каждым потерянным днём.
Не позорь кровь, текущую в твоих жилах.
Ты была выбрана представлять нашу родословную на предстоящем турнире секты. Если ты не оправдаешь ожиданий перед глазами мира, пятно будет не только на тебе, оно будет на нас. Династия не терпит посредственности, даже в своих собственных детях.
Мы ждем результатов.
Не заставляй нас жалеть о нашем решении.
— Император Династии Фэн]
Нефритовый свиток дрожал в её руке, и на мгновение она почувствовала, как дыхание перехватило в горле.
Так вот к чему всё пришло. Не забота. Не понимание. Только цифры, результаты и внешний вид.
Ее отец всегда был строг, но это был первый раз, когда тон сменился так холодно — так... разочарованно.
Она медленно сжала свиток в кулаке, пока нефрит не треснул и не рассыпался в пыль, костяшки пальцев побелели.
Ну и что, что у неё был талант?
Какой прок от всего этого, если она не могла прорваться?
Её сердце колотилось от жара и унижения, усугубленного тем фактом, что у неё не было ответа на это. Никакого решения. Никакого пути вперёд.
Если только...
Тот голос, ленивый и сводящий с ума, эхом отозвался в её голове снова.
«Я, возможно, смогу помочь».
Она стиснула зубы, запуская пальцы в длинные волосы.
— Я не настолько отчаялась, — прошептала она, словно пытаясь убедить саму себя.
Но правда была в том... что она близка.
Слишком близка.
И раздражающая ухмылка Ли Фэна, самодовольная, дразнящая, уверенная — начинала занимать больше места в её мыслях, чем она хотела признать, в то время как невидимая, неуловимая кармическая нить начинала медленно и верно направлять её к ответу... к его ответу.
...
В то время как воздух в резиденции Фэн Цзыянь наполнился напряжением и горделивой яростью, в другом месте скромную комнату, залитую послеполуденным светом, наполняли тепло и тихие стоны.
Ли Фэн сидел на своей кровати, его халат был наполовину распахнут, руки лениво обнимали стройную талию одной красавицы.
Юэ Лань сидела у него на коленях, лицом к нему. Её ледяное выражение всё ещё присутствовало, но теперь смягчилось, окрашенное розовым на щеках и ушах от его неустанных рук.
Ее ладони легко лежали на его плечах, халат уже наполовину сполз, оставляя грудь обнаженной, золотистые глаза метнулись в сторону, словно избегая его взгляда, хотя она и не отстранялась от его объятий.
Ли Фэн любовался видом перед собой; он считал, что полная нагота прекрасна, но если оставить немного одежды, это стимулирует желание исследовать ещё больше. Одной рукой он нежно мял её мягкий нефрит, слегка покусывая его, пока другая рука ласкала её нежную талию.
— Мгм, — Юэ Лань закрыла глаза, издав тихий звук.
— Старшая сестра, твоя культивация действительно улучшилась, — сказал Ли Фэн с низким, игривым смешком. Его руки тоже не бездействовали, медленно скользя вдоль линии талии вниз, к её идеальному белому персику. Его грубая ладонь обхватила мягкую округлость. Он никогда не уставал от этой мягкости, переполняющей его руку.
— Особенно твоя... циркуляция ци. Она невероятно плавная сегодня.
Юэ Лань не ответила словами, но её ноги едва заметно сдвинулись на его бедрах.
— Может быть, — он наклонился, проводя носом по её шее, — твой прорыв сделал тебя еще более... чувствительной?
— Заткнись, — пробормотала Юэ Лань, но не сделала ни движения, чтобы остановить его. В её обычно резком голосе звучали слабые нотки покорности.
Ли Фэн ухмыльнулся.
У него было много планов на день, но прямо сейчас всё это могло подождать. В конце концов, ничто не сравнится с хорошей «сессией расслабления» с новоиспечённой продвинутой Старшей Сестрой.
И возможно... пришло время снова проверить её пределы.
http://erolate.org/book/1304/166618
Готово:
