В столице Династии Фэн.
Глубоко в тайной комнате...
Можно было видеть, как Премьер-министр У расхаживает взад-вперед по комнате с мрачным и беспокойным лицом.
Вскоре...
Дверь, на которую он смотрел, наконец со скрипом отворилась.
Вошла фигура, закутанная в тяжелую мантию, лицо скрыто.
— Что происходит? — тут же потребовал ответа Премьер-министр У. — Почему Фэн Цзыянь не вернулась? И почему Его Величество ещё не объявил о её изгнании?
Шквал вопросов повис в воздухе, но фигура в мантии лишь медленно села, прежде чем ответить равнодушным тоном.
— Я не знаю.
Голос звучал странно нейтрально, так что невозможно было определить, принадлежал он мужчине или женщине.
— Ты не знаешь? — голос Премьер-министра У сорвался от разочарования. — Ты должен знать лучше меня... ты ближе к нему! — Он схватился за голову, вены на его лбу вздулись.
Фигура в мантии хранила молчание; это спокойствие лишь подливало масла в огонь нетерпения Премьер-министра У.
Его мечта о прорыве на следующий уровень была уже в пределах досягаемости — но теперь Фэн Цзыянь не вернулась, а Император так и не объявил о её изгнании.
Наконец фигура снова заговорила.
— Похоже, нам придется вернуть её сейчас — изгнана она или нет.
Премьер-министр У замер, затем спросил пониженным голосом:
— Что ты имеешь в виду?
Из-под капюшона вырвался тихий смешок, за которым последовала улыбка, пропитанная злобой.
— Разве ты не говорил мне, что твоя любимая племянница сообщила тебе, будто Фэн Цзыянь отправилась на миссию секты?
Премьер-министр У неохотно кивнул, понимая скрытый смысл слов человека в мантии, хотя в его глазах мелькнуло колебание.
Ведь захват принцессы в открытую был слишком рискованным.
Это привлекло бы слишком много внимания — особенно учитывая, что ни один из них не мог позволить себе раскрыть сговор с демонической сектой.
Заметив колебания Премьер-министра У, фигура в мантии усмехнулась и пояснила:
— На самом деле, это лучшее время. Ты можешь этого не знать, но... 11-й Эмиссар Божественной Крови уже прибыл...
Услышав это, глаза Премьер-министра У расширились от шока.
Он пробормотал:
— Ты имеешь в виду... Кровавую Луну? Неужели он намерен проникнуть в Скрытую Обитель Феникса?
Фигура в мантии медленно кивнула.
— Скорее всего. Вероятно, он вернулся ради мести... В конце концов, когда-то он был гением Секты Лазурной Луны.
Слабая улыбка коснулась губ незнакомца.
— И это также наш лучший шанс. Секта Лазурной Луны вскоре погрузится в хаос, как только Одиннадцатый Эмиссар устроит переполох внутри секретной обители. Тогда у них не будет досуга, чтобы заметить исчезновение рядового ученика внешней секты.
Услышав это, лицо Премьер-министра У стало мрачным: он знал, что это будет не просто «маленький переполох», как описал человек в мантии... Нет — то, что ожидало внутри, скорее всего, станет резней.
Но фигура в мантии ещё не закончила.
— И есть ещё одно дело... Мне сказали, что 12-й Эмиссар тоже очень давно скрывается рядом с тем самым местом, куда направляется Фэн Цзыянь.
Глаза Премьер-министра У снова распахнулись.
Он и представить себе не мог, что рядом с Сектой Лазурной Луны скрывается ещё один Эмиссар.
— Безумный Алхимик? Какого дьявола он там делает...?
— Я не знаю. Скорее всего, снова экспериментирует с какими-то запретными искусствами. — Фигура в мантии небрежно поднялась на ноги, поворачиваясь к двери. — А теперь организуй людей, чтобы... сопроводить Фэн Цзыянь обратно. Я пойду и попытаюсь выяснить, что планирует Его Величество.
Премьер-министр У лишь рассеянно кивнул, его мысли были тяжелы.
Ситуация выходила из-под контроля, становясь гораздо опаснее, чем он предполагал.
Так много Эмиссаров Божественной Крови действительно собрались здесь.
«Неужели это потому, что он здесь?..»
После долгой минуты молчания он вздохнул и наконец тоже встал.
Ему нужно было немедленно подготовиться к возвращению Фэн Цзыянь, пока с ней ничего не случилось.
...
Вернемся в здание «Шёлкового Каравана».
— Приветствую, — гладко произнес Ли Фэн с улыбкой, его тон был спокойным и дружелюбным.
Мужчина средних лет, который, похоже, был главой, поспешно поклонился в ответ, его круглое лицо расплылось в широкой улыбке.
— Молодой господин Ли, вы оказываете нам честь своим приходом. Пожалуйста, садитесь.
Ли Фэн занял предложенное место рядом с Фэн Цзыянь, его осанка была сдержанной, почти элегантной, совсем не такой, как обычно.
Фэн Цзыянь лишь на секунду подняла взгляд на Ли Фэна, который казался другим, нежели когда они были наедине, прежде чем с изящной грацией, подобающей её благородному происхождению, поставить чашку чая.
Выражение её лица оставалось спокойным, она продолжала играть свою обычную роль гордячки.
Ли Фэн не мог сдержать улыбку, видя контрастное поведение Фэн Цзыянь.
Молодой человек рядом с элегантной женщиной слегка поерзал, словно ему стало не по себе, когда он увидел, что Ли Фэн сел рядом с Фэн Цзыянь.
Ли Фэн уловил слабейший след ревности в том, как его глаза задерживались на Фэн Цзыянь.
«Хе... похоже, этот парень немного влюблен в Старшую сестру».
Ли Фэн мысленно усмехнулся, но внешне оставался совершенно корректным, не выдавая своих мыслей.
Он позволил своему взгляду небрежно остановиться на главе и улыбнулся.
— Уверен, моя старшая сестра уже сообщила вам, что мы оба возьмем на себя задание по вашему сопровождению в Город Белого Шелка, — сказал он легко.
Глава быстро закивал.
— Да, да. Фея Фэн уже многое объяснила о вашем участии. Для нас большая честь иметь поддержку таких многообещающих талантов.
Глава не мог не улыбнуться от счастья: он не ожидал, что сможет нанять двух учеников Секты Лазурной Луны.
К тому же, эта надменная фея, казалось, была довольно сильна в плане культивации.
Даже его Капитан Стражи, который уже был на 5-й стадии Конденсации Ци, почувствовал давление, ощутив её присутствие.
Он не возражал против отчужденного отношения, зная, что большинство молодых учеников секты обычно мало заботятся о мирских делах.
Ли Фэн вежливо кивнул, но его глаза на мгновение метнулись к Фэн Цзыянь.
Её отстраненное выражение лица не дрогнуло, она даже гордо приподняла подбородок, словно говоря, что проделала хорошую работу.
Ли Фэн слабо улыбнулся, затем повернулся к главе.
— Тогда, обсудим детали этого путешествия каравана? Мне любопытно, какие приготовления вы для нас сделали.
Глава кивнул и бодро сказал:
— Всё уже готово. Караван скоро отправляется, и мы также подготовили для вас двоих карету. Вам нужно будет только помочь нам, если возникнут проблемы, с которыми не сможет справиться моя охрана.
Ли Фэн лениво откинулся на спинку стула, одна рука легко лежала на бедре, другая потирала подбородок.
— Ммм... справедливо.
Тут Глава внезапно слегка хлопнул себя по лбу, словно что-то вылетело у него из головы.
— О боже! Как грубо с моей стороны. — Он выпрямился, сложив руки перед Ли Фэном. — Позвольте представиться. Меня зовут Чжоу Ляншань, Глава Торговой группы «Шёлковый Караван». Это моя жена, Госпожа Янь, а это мой сын, Чжоу Вэньхай.
Элегантная зрелая женщина, Госпожа Янь, грациозно склонила голову; её глаза были спокойными, но проницательными, словно она привыкла взвешивать ценность других людей.
Чжоу Вэньхай тем временем поспешно выпрямился, вежливо кланяясь Ли Фэну.
Черты его лица были красивыми и утонченными, хотя легкое напряжение в плечах выдавало его нервозность.
Тем не менее, его взгляд снова — почти непроизвольно — метнулся к Фэн Цзыянь, прежде чем быстро опуститься.
Ли Фэн подарил им слабую улыбку, его тон был мягким и приятным.
— Глава Чжоу, Госпожа Янь, Молодой господин Чжоу. Приятно познакомиться с вами всеми.
Он позволил своему взгляду скользнуть по каждому из них по очереди, прежде чем инстинктивно задержаться немного на глубоком декольте зрелой женщины после её поклона.
Семья производила впечатление опытных торговцев, повидавших немало бурь, но всё же пытающихся сохранять достоинство.
Но Ли Фэна забавляло то, как сын продолжал украдкой поглядывать на Фэн Цзыянь, и как глаза Госпожи Янь задерживались на нем — измеряющие, расчетливые, словно пытаясь оценить его стоимость.
Фэн Цзыянь, со своей стороны, лишь тихо потягивала чай, отчужденная, как снежный лотос на вершине горы.
Но только что она тоже заметила блуждающий взгляд Ли Фэна на груди этой женщины и не смогла сдержать легкого подергивания губ.
Думая о том, что Ли Фэн поистине ненасытен, она решила, что если бы не публичная обстановка, она бы уже схватила его за голову и повернула её к себе.
«Хм, что такого хорошего в груди этой старой женщины? Моя даже лучше — и больше тоже».
Не подозревая о мыслях Фэн Цзыянь, Ли Фэн слегка скривил губы в ухмылке.
«Хе. Это маленькое путешествие каравана может оказаться весьма занимательным».
Когда формальности были улажены, Глава Чжоу хлопнул в ладоши и объявил с сияющим лицом, чувствуя себя в полной безопасности насчет путешествия:
— Тогда, если больше ничего нет, нам пора отправляться. Товары должны быть уже загружены, а охрана на позициях!
http://erolate.org/book/1304/166680
Готово:
