Алекс облокотился на край её стола, достаточно близко, чтобы она уловила кедровый аромат его одеколона.
— Как прошёл день? — спросила она, голос скользнул на безопасную почву, словно проверяя, позволит ли он обойти электрический ток, искрящий между ними.
Алекс усмехнулся низко, гладко, глаза блеснули озорством.
— День нормально, Триша. Но мы оба знаем, что ты не горишь услышать о моих занятиях. — Он наклонился чуть ближе, голос упал до заговорщического шёпота, эхом их интимности на танцполе.
— Ты думаешь о прошлой ночи. Как твоя рука задержалась на мне. Как ты хотела большего.
Дыхание её сбилось, но она стояла на своём, склонив голову с понимающей улыбкой.
— Самоуверенный, да? Этот костюм ударил в голову.
Она шагнула ближе, пальцы скользнули по краю стола, голос упал до хриплого шёпота.
— Думаешь, можешь просто вальсировать сюда и продолжить с того места? Докажи, что это стоит риска, Алекс. Этот кабинет — не бальный зал, и я не играю в игры, где не могу выиграть.
Вызов повис в воздухе, глаза дерзко звали переступить черту. Он встретил взгляд, рука коснулась её запястья, касание лёгкое, но искрящее.
Пульс подпрыгнул под его пальцами, но она не отстранилась. Вместо этого повернула руку, поймала его, хватка твёрдая, утверждая контроль.
— Один неверный шаг — и всё кончено, — прошептала она, голос густой от желания, но с стальным краем. — Сделай так, чтобы запомнилось.
Этого хватило. В мгновенном движении Алекс схватил её за талию, легко поднял на руки.
Она ахнула — смесь удивления и трепета, — когда он усадил её на край стола, бумаги зашуршали под ней. Руки упёрлись по бокам, запирая в клетке, и он поймал её губы жадным, голодным поцелуем.
Триша ответила яростной энергией, руки сжались в кулаки на его рубашке, притягивая ближе, пока она пожирала его, губы двигались с безрассудным упоением.
Тело выгнулось к нему, поцелуй углубился — запретный танец в тишине кабинета.
Руки блуждали смело, без извинений, обводя твёрдые линии груди, прежде чем скользнуть ниже, коснуться пресса сквозь ткань.
Она замерла у ремня, пальцы прошлись по явственной выпуклости в штанах. Отстранилась ровно настолько, чтобы встретить взгляд, глаза блеснули озорством и жаром.
— Ну, проверяю, права ли была вчера, — выдохнула она, голос приглушённый дразнилкой, пальцы дали изящное сжатие, что пронзило его током. — Ты усложняешь отказ.
Он ухмыльнулся, рука скользнула к ложбинке спины, притягивая ближе, пока бёдра не прижались к его.
— Хорошо, — прорычал он, губы коснулись уха. — Хочу, чтобы ты желала этого так же, как я.
Дыхание сбилось, но прежде чем ответить, телефон на столе резко загудел, звук разрезал туман желания.
Они замерли, её глаза метнулись к двери, голос — приглушённый шёпот.
— Это, наверное, Линда из администрации. Если она войдёт...
— Тогда устроим шоу, — пробормотал Алекс, голос дерзкий, но смягчил ухмылкой, большой палец прошёлся по изгибу талии. — Или скажи остановиться.
Глаза Триши вспыхнули смесью страха и вызова, рука всё ещё на его длине, смелость не сломлена.
— Должна бы, — прошептала она, голос сырой, честный.
— Но не скажу. — Наклонилась, украла ещё один быстрый, обжигающий поцелуй, прежде чем отстраниться, дыхание неровное. — Только не здесь. Слишком рискованно.
Он удержал взгляд, рука на бедре, неохотно отпуская.
— Тогда когда? — спросил он, тон твёрдый, но тёплый, эхом решимости на гала. — Потому что я не дам этому ускользнуть.
Она соскользнула со стола, разгладила блузку, но глаза горели обещанием.
— Скоро, — сказала она, голос решительный, смелость вернулась.
— У меня дома, когда кампус не кишит любопытными коллегами. Я хочу тебя, Алекс, но без чёртовой аудитории. — Шагнула ближе, пальцы коснулись груди в последний раз, дразнящий вызов. — Не заставь пожалеть.
Он кивнул, улыбка хищная, но тёплая, уважая границы, разжигая огонь между ними.
— Я буду там, Триша. Назови время — и я твой.
Она одарила долгим, томным взглядом, сапфировая блузка поймала угасающий свет, когда отступила, самообладание вернулось, но румянец выдал.
— Убирайся, пока не заперла дверь и не погубила нас обоих, — поддразнила она, голос обрёл уверенный край.
Алекс шагнул к двери, задержался, оглянулся, глаза пылали той же уверенностью, что и когда обещал опередить историю.
— Увидимся скоро, доктор Уэллс.
Когда он ушёл, дверь щёлкнула, Триша облокотилась на стол, дыхание дрожало, улыбка играла на губах.
Воздух всё ещё искрил трепетом запретного, а Алекс ушёл, его паутина влияния затягивалась туже — один дерзкий, опасный шаг за раз.
______
Квартира Софии
София проснулась на ковре, щека прижата к жёсткому ворсу, тупая боль разливалась по телу. Солнечный свет пробивался сквозь жалюзи, резал острые полосы по полу и жалил опухшие глаза.
Мгновение она не шевелилась. Просто дышала — неглубоко, прерывисто, слушая тишину, давящую из каждого угла комнаты.
Лампа валялась в осколках рядом, зазубренное стекло ловило послеполуденный свет. Она вспомнила, как швырнула её, звук разлетелся по комнате, прежде чем колени подкосились.
Платье липло к влажной коже, смятое, тяжёлое от пота и слёз. От него слабо пахло духами, скислившими от отчаяния.
Она перекатилась на спину, потолок расплылся. Эхо вернулось непрошено — стоны Виктории, удовлетворённый смех Алекса, голос матери, пропитанный предательством. Звук поселился в черепе, его не выскоблить.
Телефон слабо загудел рядом. Треснутый экран загорелся, показывая неотвеченные звонки с ночи. Она уставилась, пока грудь не сжало. Ни мамы. Ни Маркуса. Даже друзья, что вились вокруг, когда она сияла. Никто.
Горло жгло, когда она прошептала в пустую комнату: — Никому нет дела.
Сказать вслух сделало реальностью, тяжесть осела в груди.
Медленно она села, ноги дрожали. Один каблук сломался напрочь в хаосе. Она отшвырнула его и потащилась в ванную.
Зеркало поймало её, беспощадное. Лицо — руины: чёрная тушь размазана рваными полосами, волосы спутаны в дикий ком, глаза обведены унижением и бессонницей. Она едва узнала женщину в отражении.
— Я Блэквуд, — прохрипела она, цепляясь за слова, как за верёвку. — Я не такая.
Пальцы дрожали, расстёгивая молнию платья, сдирая его, как мёртвую кожу.
Шагнула под душ, включила горячую воду — так горячо, что обжигала. Она приветствовала боль, прислонившись лбом к плитке, пока обжигающие струи лились по ней.
Скребла себя жёстко — кожу, волосы, всё — пока тело не заныло, словно могла стереть ночь. Но сколько ни тёрла, голос Виктории оставался, ухмылка Алекса жгла память, собственный стыд лип, как дым.
Когда вода остыла, она выключила. Тишина вернулась, мягче. Обернулась полотенцем, села на край кровати, капли стекали по рукам.
Она чувствовала себя обнажённой — не только без одежды, но без притворства. Впервые с обвала разум начал проясняться.
Мысль осела, медленная и холодная: они думают, она сломана. Пусть. Она использует это.
София подняла подбородок к зеркалу. Отражение хрупкое, да, но в глазах теперь что-то твёрдое.
Она оделась тщательно — изящное чёрное платье обнимало фигуру, новые каблуки цокали уверенно.
Каждый выбор чёткий слой брони над ранами. Когда нарисовала лёгкую улыбку, отражение больше не походило на руину в ванной. Оно выглядело острым, опасным, целеустремлённым.
Виктория. Алекс. Маркус. Каждое имя вспыхивало в уме, каждая рана кровоточила по-разному. Они все заплатят. По одному.
Схватила ключи. Поместье Блэквудов ждало.
http://erolate.org/book/1308/167837
Готово:
