Зайдя в лес вместе с Ли Се Рин, я вернулся на поляну через два часа.
Это было сделано из уважения к ней, ведь сегодня был ее первый день. Чрезмерно изнурительный поход принес бы только вред.
Но это не значило, что я не выполнил норму.
1621 WP — столько очков мира я собрал сегодня, не считая спонсорской помощи созвездий.
По мере того как ночь сгущалась, магические звери становились активнее, поэтому собрать очки удалось быстро.
Для других кандидатов в игроки это, конечно, было сущим бедствием, но для меня — отличной новостью.
Мне даже не нужно было использовать обнаружение магии. Стоило пару раз пройти сквозь заросли, как они выпрыгивали целыми стаями.
— Ха-а, ха-а, ха-а...
Как только мы вернулись на поляну, Ли Се Рин рухнула на землю, тяжело и часто дыша.
Я протянул ей воды и присел рядом.
«Отлично поработала, сестренка».
«С-спасибо...»
На самом деле, Ли Се Рин справилась настолько хорошо, что трудно было поверить, что это ее первая охота.
Более того, у нее определенно был талант.
В отличие от обычных новичков, она не впадала в панику при виде магических зверей, действовала гибко и четко следовала моим указаниям.
К тому же, хотя это наверняка был ее первый опыт обращения с маной, ее контроль над магической энергией был на высоте.
Она не уступала даже первокурсникам Магической Башни.
Если она продолжит так расти, то со временем сможет заменить собой сразу нескольких человек.
«Кстати, почему ее так долго нет?»
Ночь становилась всё глубже, а от Люцифер не было ни слуху ни духу.
Конечно, за неё вряд ли стоило беспокоиться, но на душе почему-то было неспокойно.
Динь-
«Наступила первая ночь».
«Опасайтесь ночи».
Как раз в этот момент перед глазами всплыло окно уведомления, и мне ничего не оставалось, кроме как подняться с места.
Я так разнервничался, что больше не мог просто сидеть сложа руки.
— Хён У?
Я достал из инвентаря драгоценные камни.
Рубин, синий сапфир, опал, солнечный камень.
Используя каждый камень в качестве проводника, я установил барьер вокруг поляны.
Поскольку проводниками послужили камни высокой чистоты, возник довольно мощный защитный барьер. Если только сюда не нагрянет целая стая магических зверей ранга Ц, проблем быть не должно.
— Я ненадолго отойду, заберу Мию.
—\1..Можно мне пойти с тобой?
Зрачки Ли Се Рин слегка дрожали, видимо, ей было страшно оставаться одной.
Впрочем, её страх был вполне обоснован. Она только что своими глазами видела, как много магических зверей обитает в этом лесу.
Она с мольбой посмотрела на меня и потянула за край штанины.
У неё было настолько красивое лицо, что она напоминала героиню трагической дорамы.
«...Кто-нибудь посмотрит и решит, что я и правда её бросаю».
Подавив усмешку, я присел перед ней на корточки.
Когда наши глаза оказались на одном уровне, она нервно сглотнула.
— Я скоро вернусь.
Я достал платок и вытер её вспотевший лоб и щеки. Её лицо мгновенно вспыхнуло ярко-красным цветом.
После всех злоключений в лесу я порядком перепачкался в пыли.
«Прямо как в былые времена».
Внезапно я вспомнил, как присматривал за младшими ребятами в приюте, и на моем лице невольно появилась улыбка.
— Даже если магический зверь нападет, пока меня нет, проблем не будет, так что не переживай особо.
—\1..Правда?
— Ты мне не веришь?
— Ой, нет! Верю!
Как ни посмотри, кажется, она сказала это через силу, просто чтобы согласиться.
Делать нечего, я убрал платок и указал пальцем в пустоту.
— Это...
Взгляд Исерин, устремленный на парящий в воздухе огромный огненный шар, стал затуманенным. Как я и ожидал, у нее был талант.
Подумать только, она инстинктивно пыталась просчитать формулу моего огненного шара в обратном порядке.
Я подумал, что было бы неплохо поучить ее магии, когда появится время.
В любом случае, чтобы успокоить ее, я запустил заклинание в барьер.
Бах!
Барьер, в который врезался огненный шар, не только не разбился, на нем не осталось даже следа копоти.
— Ого...
— Теперь-то веришь?
—\1..
Исерин, которой внезапно стало неловко, низко опустила голову. Я на мгновение погладил ее по волосам и быстро покинул поляну.
Золотистый луч света прорезал погрузившийся во тьму лес.
«Танцующий Разрушитель находит ваши движения любопытными».
«Обитатель Болот призывает вас начать резню».
Чтобы определить местоположение Люцифера, я на полную мощность использовал обнаружение магии. Однако, как и на шестом подземном этаже, магическое сканирование наткнулось на преграду и не смогло распространиться дальше определенного радиуса.
Я слышал, что в Башне много зон с ограничениями, и этот лес, похоже, был одной из них.
«Фух...»
Я запрыгнул на ветку дерева и сосредоточился.
Пусть наш контракт и временный, нас с ней связывают неоспоримые узы запредельного соглашения.
Определить примерное направление было не так уж сложно.
«...На юго-запад».
Почему-то мне казалось, что Люцифер именно там.
Я тут же рванул вперед. Густой лес даже не стал помехой. Магические звери, преграждавшие путь, разлетались пополам.
«Вы повергли хобгоблина».
«+3 очка за мир»
«Вы повергли зеленого орка».
«+10 очков за мир»
«Вы повергли зеленого орка».
«+10 очков за мир»
«Вы повергли ревущего медведя».
«+20 очков за мир»
·
·
·
«Танцующий Разрушитель довольно улыбается, глядя на ваш танец мечей».
«Танцующий Разрушитель дарит вам 1 000 очков за мир».
«Обитатель болот наслаждается резней».
«Обитатель болот дарит вам 1 000 очков за мир».
«Святая Урука соблазнительно улыбается, говоря, что не ошиблась в выбранном мужчине».
«Святая Урука дарит вам 1 000 очков за мир».
Из-за лихой кровавой расправы опосредованные сообщения созвездий застилали взор.
3 000 очков за раз — несомненно, получать дары от созвездий было куда эффективнее, чем охотиться на монстров.
Однако постоянно привлекать их внимание было бы опрометчивым шагом.
Ведь всё, что поначалу казалось интересным, со временем неизбежно начинает наводить скуку.
Лучший способ вести себя с созвездиями — притворяться, что они тебе безразличны. Ведь попытки открыто выпросить поддержку лишь вызывают у них неприязнь.
Я небрежно смахнул экран и побежал через лес.
Вскоре я почувствовал присутствие Люцифер. Увеличив скорость, я запрыгнул на деревья.
«Нашёл».
Используя созданный в воздухе барьер как опору, я оттолкнулся от него. Эта техника ещё требует доработки, но один раз её применить было можно.
Я пронёсся сквозь ночное небо прямо к Люцифер.
Когда расстояние сократилось, моему взору предстало странное зрелище.
«...Магический зверь?»
Люцифер стояла лицом к лицу с монстром, который выглядел как сгусток тумана.
Меня озадачило то, что она просто стояла и смотрела на противника, который едва ли дотягивал до ранга D, но вскоре я заметил странную ману, окутавшую её тело.
«Ментальная атака?»
Отбросив сомнения, я крепко сжал рукоять меча.
Я взмахнул клинком на скорости, на которую магический зверь ранга D даже не смог среагировать.
Вжик.
— Ш-ш-и-и-и!!
Разрубленный пополам зверь тут же превратился в дым и исчез.
«Тень повержена».
«+20 очков за прохождение».
Как я и ожидал, это оказался магический зверь призрачного типа.
Такие существа славятся тем, что с ними трудно иметь дело охотникам ближнего боя, так как они полностью неуязвимы для физических атак.
— Что ты тут делаешь?
Вкладывая меч в ножны, я подошёл к Люцифер.
Я схватил её за руку, когда она попыталась пошевелиться через силу.
— Так ты только повредишь свои магические каналы. Стой смирно, я сниму это заклятие.
—\1..Не нужно.
— Не упрямься.
Наполнив кончики пальцев маной, я начал понемногу стирать чужую магию, прилипшую к её телу. Осторожно и медленно, чтобы не повредить магические каналы.
К счастью, ранений на ней не было.
—\1..Не смейся.
— Да я и не смеялся.
Люцифер сердито уставилась на меня, нахмурив брови.
— Думаешь, я не знаю, что ты в душе надо мной насмехаешься?
Как и ожидалось от бывшего Созвездия, её умение читать мысли достигло небывалых высот.
Нет, ну серьезно, как можно было попасться на ментальную атаку зверя ранга Д?
Видимо, ей и самой было стыдно, так как её лицо слегка покраснело.
— Можно мне сказать правду?
—\1..
Вместо ответа вокруг неё завихрилась жажда убийства.
Усмехнувшись, я взял её за руку. Она была маленькой, мягкой и теплой.
— Ч-что ты делаешь?!
Глаза Люцифер округлились от неожиданного прикосновения. Обычно она бы с холодным лицом испепелила меня взглядом и оттолкнула.
У меня невольно поднялось настроение, и на губах заиграла улыбка.
— Постой смирно, я же снимаю магические путы.
— Ты думаешь, я не знаю, что прикасаться для этого вовсе не обязательно?!
— Просто мне не хватает мастерства.
Ответив этой удобной ложью, я переплел наши пальцы.
К слову, я и правда преследовал личные интересы.
В конце концов, я пришел спасать её в такую глухую ночь, разве я не заслужил хоть такую награду?
То ли из-за того, что я перебирал её пальцы, словно лаская их, лицо Люцифер становилось всё краснее, напоминая спелую хурму. Наслаждаясь её реакцией, я направил свою ману ещё глубже.
—\1..Ах.
С её губ сорвался тихий стон.
Таким образом, подтвердилось, что даже бывшее Созвездие становится беспомощным, если в него влить (?) магическую силу.
— Бы... быстрее заканчивай!
— Если будешь торопить, мне будет сложно сосредоточиться. И кстати, не пора ли определиться с манерой речи?
Когда ей плохо, как сейчас, она говорит как Созвездие, а когда теряет самообладание, её тон становится легкомысленным.
Если бы меня спросили, какая манера речи ей больше подходит, я бы сказал, что вторая больше соответствует её характеру.
Люцифер молча опустила голову.
Судя по тому, что даже её мочки ушей покраснели, она и сама это осознавала.
Неужели она хотела казаться передо мной величественной?
С трудом сдерживая смех, я сосредоточился на удалении магической силы.
Это был завершающий этап.
—\1..Не понимаю.
Люцифер, глядя в землю, тихо пробормотала.
Её изменившийся голос, казалось, отражал её чувства. Она подняла голову и уставилась на меня холодным взглядом.
— Почему ты не уходишь и остаёшься рядом со мной?
Из её уст вырвались слова, смысл которых был неясен.
— Что?
— Ты, не заключая со мной контракта, довёл воплощение созвездия до предсмертного состояния и даже успешно провёл переговоры с Системой. Даже без информации, которую я предоставляю, ты бы когда-нибудь стал игроком, привлекающим внимание множества созвездий.
От такой несвойственной ей похвалы мне стало не по себе.
Что же она пытается сказать?
К тому же, разве можно говорить такое вслух? Созвездия же слушают.
— Не волнуйся. Я потратила очки силы мира, чтобы на время заткнуть уши созвездиям. Хотя предел этого — около минуты.
Как раз в этот момент удаление магической силы закончилось, и Люцифер смогла нормально двигаться.
Честно говоря, я думал, она тут же оттолкнёт мою руку. Но она этого не сделала.
Напротив, она схватила меня за руку и пристально посмотрела мне в глаза.
— Как ты знаешь, я собираюсь отомстить созвездиям. Если эти твари узнают, что я жива, они попытаются убить меня, даже если им придётся потратить огромное количество причинно-следственной связи. Произойдёт катастрофа, которую невозможно вынести в теле обычного человека.
Я молча прислушивался к её словам.
Сжимая свои мелко дрожащие руки.
— Спрошу еще раз. Какого черта ты все еще остаешься рядом со мной?
— Потому что я сказал, что помогу.
—\1..Ты лишь обещал освободить меня из того ада. Как видишь, я стала свободной. А значит, ты уже сдержал свое обещание.
— Не помню, чтобы я вдавался в такие подробности...
— Это софистика!
Люцифер резко вскочила с места и уставилась на меня так, словно хотела убить. Я смотрел на ее искаженное лицо.
На нем застыло выражение человека, который не знает, как справиться с обуявшими его эмоциями.
— Ты умрешь. Ты умрешь жалкой смертью. Та человеческая женщина, которую ты привел, тоже погибнет. Даже все те связи, которые ты заведешь в этой башне в будущем, встретят свой конец от рук ангелов.
Я медленно поднялся и посмотрел на нее с обычным, невозмутимым лицом.
— И при этом ты не говоришь мне уходить?
Я сделал шаг к Люцифер.
Она отступила ровно на столько же назад, ее губы несколько раз шевельнулись. Но в итоге она лишь опустила взгляд, и воцарилось молчание.
— Говоришь то, чего на самом деле не чувствуешь.
Я и так знал, что она пытается использовать меня ради мести.
Тем не least, причина, по которой я все еще оставался здесь, была проста.
— Нет никакой причины. Я просто делаю то, что хочу.
Разве мне была нужна причина, когда я помогал преданной королеве или оставался рядом с дочерью главы Культа Небесного Демона?
—\1..Ты действительно сумасшедший.
В этот миг ее губы коснулись моих.
Сколько прошло? Секунд десять? Тридцать?
На самом деле прошло лишь короткое мгновение, после чего она поспешно отстранилась от меня.
Я ошеломленно смотрел на Люцифер.
— Что это сейчас было...?
Голова соображала туго.
Сама Люцифер меня поцеловала?
Тепло, оставшееся на губах, казалось сном. Нет, точнее было бы сказать, что это казалось чем-то нереальным.
—\1..Богини нередко даруют благодать героям.
Люцифер, раскрасневшаяся как спелая хурма, пробормотала это едва слышным голосом и попыталась сбежать.
Хвать.
Но я среагировал быстрее и перехватил её за запястье.
Я обхватил ладонью подбородок растерянной девушки. Её фиолетовые глаза, в которых отражалось смятение, прекрасно сияли в лунном свете.
— Мы же не соседские ребятишки. Где ты видела богиню, которая ограничивается простым поцелуем?
— О чем ты...
Обняв Люцифер за талию, я снова завладел её губами.
Она вздрогнула от прикосновения языка, проникшего между губ. Не обращая на это внимания, я вдыхал её сладкий аромат и повалил её на траву.
Ночь только начиналась.
http://erolate.org/book/1310/168571
Готово:
