Я посмотрел на пару, стоящую рядом с Мучжином.
Оба лица были мне незнакомы, но я примерно догадывался, кто они такие.
Мужчина справа явно принадлежал к школе Мудан. Его длинное одеяние было точь-в-точь таким же, как у Мучжина.
«Ему где-то между сорока и пятьюдесятью?»
Его уровень мастерства был на стадии зрелого превосходства, примерно как у меня.
В целом он производил впечатление доброго человека, но глубокая морщина между бровями выдавала переполнявший его гнев.
Наверное, из-за Мучжина.
Поскольку это было не моё дело, я отвёл взгляд.
«А та женщина... хозяйка Павильона Грёз?»
Когда наши взгляды встретились, она лукаво улыбнулась одними глазами.
Сразу видно хозяйку заведения — соблазнительная, чарующая улыбка, пропитанная сексуальностью.
К тому же, её смелый наряд, полностью открывающий плечи, мгновенно приковал моё внимание. Более того, её поза, подчеркивающая пышную грудь, разожгла пламя страсти в моей крови, и без того кипящей после ожесточённого боя.
— Нельзя.
Пока я пристально разглядывал хозяйку, Чхон Ё Хва закрыла мне глаза ладонями.
Хвать!
—\1..Кажется, ты давишь слишком сильно.
— Тебе просто кажется.
«Да нет же, мне правда бол—»
«Тебе кажется».
«...»
У меня не оставалось выбора, кроме как послушно прислониться к Чхон Ё Хве.
«Могу ли я узнать ваши имена?»
Я чувствовал на себе странный взгляд, но ничего не мог поделать.
Хлоп.
Раздался звук сложенных в приветствии рук.
«Я — Мён Джин, ученик первого поколения школы Удан. Старший брат этого сорванца. В мире боевых искусств меня знают под прозвищем Меч Счастливого Смеха».
«Меня зовут Гым Со Хва, я хозяйка павильона Монхёнру».
Чхон Ё Хва опустила руку.
Я слегка кивнул, приветствуя их обоих.
«Меня зовут Кан Хён У. Прошу прощения за то, что не могу поприветствовать вас должным образом из-за своего состояния».
На самом деле, моё тело было не в таком уж плачевном состоянии.
Мне просто было лень двигаться, а сложить руки в приветствии я вполне мог.
«Так что же привело сюда великого героя Меча Счастливого Смеха и хозяйку павильона?»
«Эх, дело вот в чем...»
Мён Джин тяжело вздохнул на мой вопрос.
«Я прибыл в Сохён по приказу главы школы, чтобы защищать Му Джина и приглядывать за ним. Но я и подумать не мог, что этот негодник осмелится зайти даже в дом куртизанок...»
Он сердито посмотрел на Му Джина, скрипнув зубами.
«Э-это недоразумение!»
Му Джин поспешно попытался оправдаться.
«Я пришел сюда исключительно ради того, чтобы выследить остатки банды Железного Песка, у меня и в мыслях не было ничего другого!»
«Тогда почему среди местных девиц только и разговоров, что о тебе? Можешь ли ты поклясться именем школы Удан, что не питал к ним ни капли корыстного интереса?»
«Ну, это...»
Лицо Мён Джина, искаженное гневом, стало настолько свирепым, что его можно было принять не за даоса, а скорее за демона-ракшаса.
Он посмотрел на Му Джина, излучая ауру мастера боевых искусств запредельного уровня.
— Когда это дело закончится и мы вернемся в школу, я лично займусь твоими тренировками, как в старые добрые времена, так что жди с нетерпением.
— Б-брат! Пожалуйста, только не это!!
Побледневший Му Джин посмотрел на меня, отчаянно моля о помощи, но я демонстративно его проигнорировал.
Сколько ему уже лет, пора бы самому научиться справляться со своими проблемами.
— Ну а вы, хозяйка павильона?
— Мастер Мён Джин спрашивал о местонахождении мастера Му Джина, и я пришла, чтобы помочь ему в поисках.
— Хозяйка пришла лично?
Павильон Монхёнлу по праву считается лучшим заведением в Со Ю Хёне.
Там работают десятки слуг, включая официантов, так что было трудно сразу понять, почему хозяйка решила действовать сама.
Кым Со Хва с улыбкой ответила на мой вопрос.
— Сейчас в Со Ю Хёне царит неразбериха из-за ночного землетрясения. Поскольку эпицентр был недалеко от павильона Монхёнлу, я сочла своим долгом лично выяснить ситуацию, поэтому и последовала сюда.
— Землетрясение...
Землетрясение, о котором упомянула Кым Со Хва, скорее всего, было последствием яростной битвы с Ван Чхви Оном.
Сражение было настолько ожесточенным, что пришлось укреплять почву магией земли, поэтому вполне естественно, что жители Со Ю Хёна почувствовали вибрацию.
Я объяснил Кым Со Хве, что землетрясение произошло во время боя с мастером из Банды Железного Песка.
К слову, имя Ван Чхви Она я упоминать не стал.
Если станет известно, что его убил я, Секта Черного Ворона или Союз Злых Путей могут подослать убийц под предлогом мести.
Конечно, пока у меня есть обнаружение магии, какие-то наемные убийцы не были проблемой.
Проблема заключалась в возможности отправки мастера, равного Ван Чхви Ону или даже превосходящего его.
Разумеется, отправить такого мастера на территорию Праведных школ непросто, но, учитывая прецедент с Ван Чхви Оном, нельзя было полностью исключать такую вероятность.
— Подумать только, что такое произошло...
Выслушав мой рассказ, Кым Со Хва приняла серьезный вид.
Глядя на нее, я мысленно усмехнулся.
— Я хотел бы кое-что спросить у хозяйки.
— Да?
От позы, в которой она задумчиво замерла, нарочито подчеркивая грудь, до того момента, как она повернула голову на мой зов.
В каждом ее движении сквозило скрытое намерение.
Что и говорить, она действительно хозяйка увеселительного заведения.
— Почему в подвале Павильона Грез находится такой туннель? И почему банда Железного Песка пряталась именно здесь?
В этом мире нет нормальной строительной техники.
Должен быть предел того, что можно сделать человеческими силами, но этот туннель был на удивление широким и глубоким.
На постройку такого масштаба даже с десятками людей ушли бы годы, а ведь банда Железного Песка обосновалась в Западном Юйхане всего два года назад.
— Это...
Гым Со Хва замялась, переводя взгляд с меня на Мён Джина, словно проверяя нашу реакцию.
—\1..Прошу прощения, но боюсь, мне трудно будет рассказать об этом здесь.
То, как она косилась на Мён Джина и Му Джина из школы Удан, всем своим видом кричало: «Я совершила нечто незаконное».
Мён Джин, похоже, тоже это заметил и, немного подумав, вышел вперед.
Видимо, раз она помогла найти Му Джина, он решил закрыть на это глаза.
Глядя на Мён Джина, Му Джин осторожно опустил руки.
— Я слышал, вы стали назваными братьями с моим младшим учеником.
— Ну... вроде того.
Мён Джин добродушно улыбнулся и достал из-за пазухи небольшую деревянную шкатулку.
— По моему опыту, если проявить беспечность по молодости, позже это обязательно выйдет боком. Советую как можно скорее заняться лечением внутренних ран.
Динь-
[Собрана информация о новом предмете]
[Пилюля Исцеления Ран Высшей Чистоты]
Ранг: Эпический
Высококачественная исцеляющая пилюля, изготовленная в школе Удан.
Ускоряет заживление внутренних повреждений.
Обладает легким эффектом очищения кровеносных сосудов от накопившейся мутной энергии.]
«Я хотел бы искренне поблагодарить вас от лица своего младшего брата по ордену. Если бы не ваша помощь, этот сорванец в одиночку вломился бы в Банду Железного Песка и мне пришлось бы вытаскивать его оттуда полуживого».
«Я не настолько безрассуден...»
Я прервал его на полуслове.
Будь это кто-то другой — ладно, но если речь о Муджине, то вероятность такого исхода была крайне высока.
Мёнджин горько усмехнулся.
«Возможно, ему даже не удалось бы сохранить жизнь. Даже если бы я приложил все силы, чтобы помочь ему».
Его лицо слегка омрачилось.
Похоже, он смутно ощутил отголоски недавнего ожесточенного сражения с Ван Чвихёном.
«Если бы наш глава ордена был здесь, он бы не скупился на похвалы, сказав, что ваше появление — великое благословение для всех праведных лесов боевых искусств».
«Вы мне льстите».
Мёнджин легко рассмеялся и завел со мной непринужденную беседу. Расспрашивал, откуда я родом, есть ли у меня прозвище, кто мой учитель и тому подобное.
Я отвечал, умеренно подмешивая ложь, чтобы в будущем не возникло проблем.
Когда короткий разговор подходил к концу, Мёнджин хотел позвать Муджина и встретился взглядом с тем, кто втихаря пытался опустить руки.
«Ах ты, негодник!..»
Муджин так и застыл на месте.
Полагаю, за эту выходку по возвращении в орден Удана его отчитают до полусмерти.
Впрочем, это не мое дело.
Мёнджин откашлялся и восстановил самообладание. Он вежливо сложил кулак перед собой, обращаясь ко мне.
«Еще раз благодарю вас. Ваши достижения наверняка станут хорошим стимулом для моего младшего брата. Как ни крути, именно этому ребенку предстоит вести за собой будущее ордена Удан».
Глядя на довольное лицо Мёнджина, я в недоумении наклонил голову.
«...Ребенку?»
С такими-то габаритами?
«У меня еще целая гора вопросов, но вам нужно восстанавливаться после ран, да и ночь уже глубокая, так что на этом пора прощаться».
Как только Мён Джин бросил на него взгляд, Му Джин тут же вскочил со своего места. Словно солдат, находящийся под строгой дисциплиной.
— Я хотел бы кое-что спросить по поводу этого дела, не найдется ли у вас завтра днем немного свободного времени?
В ответ на предложение Мён Джина я слегка кивнул, и мы договорились встретиться в ближайшем трактире.
Когда эти двое ушли, в подземелье осталось всего три человека, включая меня.
Я на мгновение отстранился от объятий Чхон Ё Хвы и подошел к Гым Со Хве.
— Теперь я могу получить ответ на свой вопрос?
— Я все расскажу, если вы пообещаете хранить это в секрете.
Я посмотрел на нее и усмехнулся.
— Госпожа Хозяйка, неужели вы верите устным обещаниям?
—\1..Мудрый ответ на глупый вопрос.
На губах Гым Со Хвы промелькнула слабая улыбка. Поправляя выбившиеся волосы, она продолжила.
— Все, что я могу сказать, это то, что этот туннель действительно вырыт Павильоном Грёз, а банда Железного Песка просто случайно наткнулась на него и использовала.
— Я слышал, что у вас плохие отношения с бандой Железного Песка, так почему же вы позволили им просто пользоваться им?
—\1..Потому что нам угрожали.
— Вы хотите сказать, что Павильон Грёз, который до сих пор отказывался платить дань банде Железного Песка, поддался на угрозы?
— Мы не могли вечно полагаться на помощь властей...
— Ну, не знаю.
Я перебил ее.
— Дело ведь не в том, что вы не могли получить помощь от управы, а в том, что она вам была не нужна, верно? И были ли вы вообще врагами с бандой Железного Песка с самого начала?
Услышав мои слова, Гым Со Хва замолчала.
Воцарилась тяжелая тишина, и ее взгляд, направленный на меня, изменился на сто восемьдесят градусов.
— Ха-а...
Мягкая улыбка и доброжелательность, что виднелись в ее глазах, исчезли.
Она уставилась на меня, излучая атмосферу, холодную как лезвие меча.
— Молодой господин Кан, что именно вы пытаетесь этим сказать?
Хотя она и обращалась на «вы», её голос был предельно холодным.
Атмосфера была такой, что любая мелочь могла привести к ссоре, но я лишь улыбнулся, глядя на Гым Со Хва.
— Похоже, Со Ю Хён — очень любопытная деревня.
— Что?
— Подумать только, даже не охранница, а простая хозяйка павильона — мастер пика боевых искусств.
—\1!
От этой небрежно брошенной фразы в глазах Гым Со Хва отразилось смятение, а лицо побледнело.
Глядя на неё, явно пребывающую в замешательстве, я продолжил ледяным тоном:
— Вы спрашивали, что я хочу этим сказать?
Даже Мён Джин, мастер сверхпика, до самого конца не мог распознать уровень Гым Со Хва, стоявшей прямо рядом с ним.
Да и я сам, если бы не обнаружение маны, даже не догадался бы, что она владеет боевыми искусствами.
Существовала лишь одна известная мне техника, позволяющая так тщательно скрывать свою внутреннюю энергию.
— Скорее, это я хочу спросить. Какие у вас отношения со Старым Монстром Ман Гоном и почему хозяйка павильона владеет техниками убийц?
http://erolate.org/book/1310/168625
Готово:
