Демонический Меч, Покоряющий Небеса, зловеще блеснул, источая мрачную энергию.
Лицо Лавинии мгновенно побледнело.
Инстинкты вопили о том, что она ни в коем случае не должна погибнуть от этого меча.
Однако вскоре она поняла.
Предупреждение, эхом отдающееся в глубине ее сердца, принадлежало не ей самой, а было криком остаточных мыслей высшего демона Лулусии.
— Твои конвульсии закончились?
От одной этой фразы Кан Хён У Лавиния задрожала всем телом, обливаясь холодным потом.
Неодолимый ужас, словно железные цепи, сковал все ее существо.
— По, пощади!!
В конце концов, Лавиния отбросила гордость и склонила голову.
Однако взгляд Кан Хён У, смотрящего на нее, оставался по-прежнему ледяным.
— Ответишь на вопросы — оставлю в живых.
—\1..!!
В тот момент, когда она услышала это, в глазах Лавинии отразилось глубокое отчаяние.
Любому было ясно, что это ложь.
Он ни в коем случае не собирался оставлять ее в живых.
Осознав это, Лавиния начала лихорадочно обдумывать пути отхода. На случай возможного нападения Церкви у нее были заготовлены десятки контрмер.
Однако ни один из способов не давал надежды на спасение от этого монстра перед глазами.
Тем не менее, Лавиния не собиралась сдаваться.
«...Нужно как-то потянуть время».
Ради этого она была готова выдать даже часть секретов организации.
Как бы жалко это ни выглядело, не было ничего важнее выживания.
— Связан ли Малефис с восстанием, произошедшим в Пелладии двести лет назад?
—\1..Что?
Вопрос Кан Хён У на мгновение привел Лавинию в замешательство.
Двести лет назад — это было еще до того, как она примкнула к Малефису.
— Почему тебя это интересу-
— Кто сказал, что тебе можно задавать вопросы?
Хрусть!!
— А-а-а-а-а!!!
Кан Хён У, не моргнув и глазом, раздавил тыльную сторону ладони Лавинии.
Ощущая отчетливый хруст ломающихся костей, она забилась в агонии.
— Отвечай только на то, о чем спрашивают. Если снова задашь вопрос, я отрежу тебе палец. И вежливость... нет. Даже если я услышу вежливую речь от старой карги, у меня только настроение испортится.
«Ах ты, щенок...!»
Скрежет!
Лавиния, уткнувшись лбом в землю, прикусила язык, подавляя ярость.
Больше всего на свете ей хотелось прямо сейчас разорвать его на куски, но сейчас было время терпеть и подчиняться.
—\1..Верно. Как ты и сказал, Малефис вмешался в восстание в Пелладии».
«Подробнее».
В этот миг в глазах Кан Хён У полыхнула жажда крови.
Его аура была настолько свирепой, что гнев, кипевший в груди Лавинии, мгновенно утих.
Она невольно сглотнула и продолжила говорить.
«Я... я тоже не знаю всего в точности... Я вступила в Малефис около ста лет назад. Мне известно только то, что нынешняя королева Феледии вступила с нами в сговор и подняла восстание, которое увенчалось успехом».
«С какой целью Малефис помогал в перевороте?»
«...Сказали, что для экспериментов нужно Мировое Древо».
«Экспериментов?»
Лицо Кан Хён У застыло.
Почувствовав зловещую атмосферу, Лавиния поспешно затрясла головой.
«Больше я правда ничего не знаю!.. Информация о секретах высшего уровня ограничена даже для руководителей!»
Кан Хён У цокнул языком и положил руку на рукоять меча.
«Следующий вопрос. Рассказывай о личностях других руководителей Малефиса, их местоположении и способностях».
«...»
На мгновение воцарилась короткая и тяжелая тишина.
После долгого колебания Лавиния в итоге показала Кан Хён У средний палец и криво усмехнулась.
«...Проваливай в ад».
Даже если бы он действительно пообещал оставить её в живых, этого она выдать никак не могла.
Она даже не думала о том, чтобы выдумать ложь.
Будь этот мужчина достаточно глуп, чтобы не распознать обман, она, прославленная как Ведьма Проклятий, не стояла бы сейчас перед ним на коленях.
«Жаль».
Хрусть—
В следующий миг мир в глазах Лавинии перевернулся.
Так наступил конец чернокнижницы, что прожила почти сто пятьдесят лет, совершив бесчисленное множество злодеяний.
И в тот момент, когда она осознала свою смерть, в самой глубине Малефиса погас один светильник.
Я посмотрел сверху вниз на Лавинию, которая в мгновение ока превратилась в старуху.
Она была сильна, раз считалась руководителем Малефиса, но по ощущениям оказалась слабее Ланселота.
Наверное, дело в том, что её авторитет на меня не подействовал.
Если бы Благословение Охотника на Демонов не заблокировало способности Лавинии, она определенно была бы куда более сложным противником.
Настолько, что мне пришлось бы выложиться на полную с самого начала.
Чпок—
Магический Меч Попирающий Небеса пронзил тело Лавинии.
«Поглощай всё».
— Ки-и-ик!!
Стоило отдать приказ, как показался Там.
Словно питомец, дорвавшийся до лакомства спустя долгое время, Там в восторженном порыве начал высасывать энергию из трупа.
Оставив Тама за этим занятием, я направился в сторону пещеры.
Нужно забрать Мелиссу, к тому же это место использовалось как секретная база Малефиса, так что там может остаться что-то ценное.
«...Правда, я тут устроил такой погром, что не уверен, удастся ли что-то выудить».
Я подошел к Мелиссе, лежавшей в стороне. К счастью, ранений на ней не было.
Однако она никак не приходила в себя.
Делать нечего, я взял Мелиссу на руки и начал осматривать пещеру.
[Обнаружение]
Пещера оказалась гораздо просторнее, чем я ожидал.
Похоже, туннели рыли довольно долго, так как они уходили на десятки метров под землю.
Я пошел по пути вглубь подземелья.
На удивление, ловушек не было.
«К-кто это?!»
«Кто-кто, незваный гость! Быстрее, убейте его!!»
«Это святой рыцарь?!»
«Немедленно доложите госпоже Лавинии!!»
Вместо ловушек отовсюду, словно тараканы, полезли чернокнижники.
Судя по тому, что они не сбежали, несмотря на весь шум, они еще не знали о смерти Лавинии.
[Цепная молния]
Тр-р-р-ра-ах!!!!
««А-а-а-ах!!!»»
Носа коснулся едкий запах горелого мяса.
Убив около тридцати человек, я больше не чувствовал магии чернокнижников при поиске.
Зато в месте, похожем на лабораторию, я нашел клетки с запертыми внутри магическими зверями.
— Гр-р-р-р...
— Ке-е-е-ек!!!
— Ках, ках.
Все они были магическими зверями ранга C или выше, и их там было не меньше нескольких десятков.
Вокруг были разбросаны записи, похожие на журналы экспериментов.
«...Вы только посмотрите на них?»
Содержание было довольно любопытным.
Малефис проводил здесь исследования по усилению магических камней.
Усиление магических камней — это эксперимент по искусственному созданию магических камней среднего качества путем вживления низкокачественных камней в тела высокоранговых магических зверей.
К слову, на Земле от подобных экспериментов отказались еще несколько сотен лет назад.
Если бы магические камни можно было создавать так просто, зачем тогда вообще были бы нужны охотники?
Я осмотрел и другие лаборатории, но ничего полезного не нашел.
Я уже собирался всё здесь обрушить и уходить, как вдруг.
«Х-хозяин...»
«Мелисса? Ты очнулась?»
С трудом открыв глаза, Мелисса потянула меня за край одежды.
Видимо, из-за последствий воздействия способностей Лавинии её лицо было бледным.
Только выпив воды, которую я ей дал, она немного расслабилась и указала в одну сторону лаборатории.
«...Там есть скрытое пространство».
«Скрытое пространство?»
Услышав слова Мелиссы, я использовал магию обнаружения.
Но за стеной ничего не было.
«Это потому, что там установлен барьер, не позволяющий найти его магией. Если приложите руку к стене и вложите магическую энергию, вход откроется».
Как она и сказала, я приложил руку к стене и пустил ману.
Гу-у-у-ум—
Вскоре по всей лаборатории прошла вибрация, и открылся узкий проход, в который едва мог протиснуться человек.
Когда я зашел внутрь, передо мной раскинулось довольно просторное помещение.
Там стояли какие-то непонятные аппараты, которые пыхтели паром и работали сами по себе.
«Это...»
В отличие от других мест, здесь не было видно никаких журналов экспериментов.
Заметив мой вопросительный взгляд, Мелисса на мгновение поджала губы, а затем медленно заговорила.
«...Здесь велась разработка искусственного эликсира».
Эликсир.
Чудодейственное снадобье, превосходящее святую воду высшего качества, которое крайне редко находят во вратах ранга A+ или выше.
В древности он был известен как панацея от всех болезней и секрет вечной жизни, но в современную эпоху выяснилось, что это преувеличенная легенда.
Однако не всё в этих легендах было вымыслом.
Прием эликсира излечивает даже те болезни, которые считаются неизлечимыми, и позволяет восстановиться после тяжелых травм, вплоть до потери конечностей.
Более того, он продлевает жизнь почти на сто пятьдесят лет и омолаживает тело, возвращая юность.
Усилия человечества по искусственному созданию такого эликсира продолжались последние несколько тысяч лет.
Но я никогда не слышал, чтобы эликсир был создан человеческими руками.
— Но им это удалось...
Вернувшись в особняк, я пристально уставился на стеклянный флакон, стоящий на столе.
В нем плескалась фиолетовая жидкость, излучающая слабое сияние.
Динь —
[Собрана информация о новом предмете.]
[Незавершенный эликсир]
Ранг: Уникальный
Искусственный эликсир, созданный руками человека.
Очищен с использованием крови, плоти и душ в общей сложности 8 724 человек.
При употреблении излечивает все болезни.
При употреблении восстанавливает все травмы.
При употреблении продлевает жизнь на 78 лет.
При употреблении омолаживает тело до состояния сорокалетней давности.]
В тот момент, когда я проверил информацию о предмете, я невольно поморщился.
Ради одного этого флакона тысячи людей были использованы в качестве ингредиентов.
Нет, согласно воспоминаниям Лавинии, на протяжении последних десятилетий провалы следовали один за другим, так что на самом деле ради этого флакона в жертву были принесены десятки тысяч человек.
Как только я это осознал, он перестал быть панацеей от всех болезней или эликсиром бессмертия.
Это было само воплощение проклятия, созданное из обиды и ненависти людей.
В глубине души мне хотелось немедленно его уничтожить.
Но это сделало бы смерть жертв напрасной.
— Фух...
С трудом подавив гнев, я убрал эликсир в инвентарь.
Шмяк —
Улегшись на диван, я медленно перебирал воспоминания, поглощенные у Лавинии.
Прежде всего, я узнал, что засуха, продолжавшаяся последний год, была делом рук Малефиса.
В какой-то степени я этого ожидал, так что не особо удивился, но Амелия, если узнает, придет в ярость.
Ведь из-за засухи за год от голода умерли тысячи людей.
Помимо этого удалось раздобыть много другой информации, но самым важным были личности, местоположение и способности других руководителей.
Хотя информации о Феледии получить не удалось, я узнал, что в Великом лесу собралось аж трое руководителей Малефиса.
Айрис и Сильвия сильно удивятся, когда узнают.
К слову, Сефрана я убил.
Труп я просто бросил в кабинете.
Замаскировав это под самоубийство и оставив в предсмертной записке доказательства того, что он был чернокнижником, я не пострадаю от этого инцидента.
Кроме того, в спальне лорда Леонико я оставил информацию об отряде особого назначения, посланном повстанцами, и список тех, кто предал семью барона Байполена.
Благодаря этому поместье Байполен не падет.
Теперь оставалось только отправиться в столицу завтра утром.
Скрип —
— Господин...?
В этот момент дверь ванной открылась, и вышла Мелисса, обернутая лишь в одно полотенце.
С ее волос стекали капли воды.
— Может быть... у вас найдется сменная одежда...?
http://erolate.org/book/1310/168757
Готово:
