Кан Хён У пристально смотрел на мужчину перед собой, ни на секунду не ослабляя бдительность.
Рыцарь уровня высшего мастера ауры.
По его знаниям, тот должен был быть в лучшем случае в начале стадии Преображения, но теория и реальность всегда различаются.
«...Это уровень совершенного Преображения?»
Казалось, можно порезаться об одну лишь его остро отточенную мощь.
Судя по тому, что даже «Покровительство охотника на демонов» не реагировало, враг, похоже, еще даже не проявил свою демоническую силу.
Кан Хён У понял, что этот противник — куда более сложный враг, чем Тысяченогий Старый Монстр, с которым он сражался в прошлом.
Более того, в отличие от Лавинии, которая полагалась на свою мощную власть, Дермиер был рыцарем, достигшим своих высот через бесконечные и суровые тренировки.
Ситуация явно не будет складываться так же легко, как во время боя с Лавинией.
— Удивительно. Маг, способный в одиночку использовать заклинание тактического уровня, при этом еще и выдающийся рыцарь. Прежде чем снести тебе голову, я хотел бы услышать твое имя.
Со стороны вопрос звучал вежливо, но Кан Хён У не ответил.
Он отчетливо чувствовал, что во взгляде противника, направленном на него, не было ничего, кроме бесконечной жажды крови и боевого духа.
— Значит, решил молчать.
Оба воина, крепко сжимая рукояти мечей, впились друг в друга взглядами.
В тяжелой тишине шла ожесточенная психологическая война, в которой никто не собирался уступать ни пяди.
Хотя они не сдвинулись ни на шаг, вокруг них бушевало невидимое столкновение их аур.
И ровно на семьдесят третьем воображаемом обмене ударами по лбу Кан Хён У скатилась капля холодного пота.
Мастерство противника оказалось намного выше, чем он ожидал.
«Его навыки как рыцаря выше, чем у Ланселота?..»
Услышь это Ланселот в аду, он бы наверняка захлебнулся кровью от ярости, но что поделать, если это правда.
Если тебе это не нравится — будь сильнее.
Как бы то ни было, в отличие от находящегося в полной готовности Дермиера, Кан Хён У получил повреждения магических цепей из-за использования заклинания тактического уровня и временно не мог применять магию.
К счастью, это не мешало циркуляции внутренней энергии, но проблема заключалась в том, что противник был не настолько прост, чтобы с ним можно было справиться в раненом состоянии.
В этот момент божественная сила Мирового Древа, которую Кан Хён У на время скрыл для тайного отхода, начала окутывать всё его тело.
Вдобавок к этому кольцо, подаренное Святой, значительно усилило его способности к естественной регенерации.
При виде этого глаза Дермиера сузились.
— Эта божественная сила... неужели ты из остатков Церкви Богини?
Кан Хён У не ответил.
Он чувствовал, что в этом нет необходимости.
— Раз не отвечаешь, умри как мученик.
—\1!
Дзынь!!!
В этот миг между ними вспыхнули искры.
Кан Хён У спокойно заблокировал удар Дермиера, который мгновенно сократил дистанцию, и тут же разорвал расстояние.
Ближний бой против обладателя двуручного меча был опасен.
«— Так ты, должно быть, подумал».
Как только Кан Хён У коснулся земли, он до предела напряг мышцы ног.
А затем сам бросился навстречу приближающемуся Дермиеру.
Дермиер, заинтересовавшись такой дерзкой атакой, ухмыльнулся и взмахнул двуручником.
— Решил помериться силой?
Когда он был в Империи, он голыми руками забивал высокоранговых магических зверей, обитающих в заснеженных горах.
Для него было вполне естественно усмехнуться, видя, как Кан Хён У, который был меньше его ростом, несется прямо на него.
Но эта усмешка длилась недолго.
Хрусть!
[Предел Крови]
Кровоток в теле Кан Хён У резко ускорился, и в мгновение ока мышцы по всему телу значительно раздулись.
Заметив, что напор становится угрожающим, Дермиер еще больше увеличил скорость, но он все равно не мог быть быстрее Кан Хён У, вооруженного прямым мечом.
Бум!!!
Оглушительный грохот, в который трудно было поверить при столкновении мечей, сотряс небо и землю.
Из густого облака пыли вылетели двое. Оба были отброшены назад, но было очевидно, что Дермиера откинуло гораздо дальше.
Кан Хён У усмехнулся, в то время как лицо Дермиера стало холодным и застывшим.
—\1..Игры закончились.
Вууух—
В этот момент над двуручным мечом Дермиера вспыхнул алый клинок ауры, похожий на свежую кровь.
Кан Хён У тоже крепко сжал Демонический Меч Небесного Владыки, излучая золотую энергию Канг-ги. Дермиер нахмурился, почувствовав еще более окрепшую ауру Изгнания Зла.
Как говорили в старину: «Десять тысяч ручьев впадают в одно море».
Хотя методы совершенствования внутренней энергии и маны имеют коренные различия, эти двое, встретившись на пути к вершине, по иронии судьбы достигли одной и той же ступени мастерства, хоть и называли ее по-разному.
Конечно, в случае Кан Хён У его состояние было несколько нестабильным, но он смотрел на противника, излучая мощь, ничуть не уступающую мастеру ауры высокого ранга, коим был Дермиер.
Мгновение спустя силуэты обоих бойцов исчезли.
Бам!!!
Когда они столкнулись, поднялся яростный вихрь. Ветер был такой силы, что вырывал с корнем глубоко укоренившиеся деревья и кусты.
Малейшая ошибка стоила бы жизни.
Кан Хён У орудовал мечом, сосредоточившись так сильно, как никогда прежде.
Вжиииих!!!
Золотая энергия Канг-ги ярко вспыхнула, заставляя воздух содрогаться.
Стиль Бесформенного Меча: Сияющая Луна.
—\1!!
Разрезающий небо удар устремился к Дермиеру.
Мощь атаки была незаурядной, но тот и глазом не моргнул.
Проворным движением, не соответствующим его огромному телу, он уклонился от удара и, восстановив равновесие, взмахнул тяжеленным двуручником весом в десятки килограммов так легко, будто это была часть его тела.
— Фехтование Драгонии, четвертая форма.
Гу-гу-гу-гу—
Бурлящая аура поднялась алым маревом, подобно испаряющемуся пару.
Видя это, Кан Хён У отказался от мысли уклониться. Он перехватил рукоять поудобнее и мобилизовал всю свою внутреннюю энергию.
Охота на Дракона.
Стиль Бесформенного Меча: Безлунная Ночь.
Скреееееежет!!!
Их мечи столкнулись, порождая бесчисленные вспышки и ударные волны.
Земля приняла на себя последствия их битвы, и в мгновение ока всё в радиусе десятков метров превратилось в руины.
Несмотря на это, они не остановились.
Напротив, словно только закончив разогрев, они начали двигаться еще быстрее, нанося удары в попытке забрать жизнь врага и вырвать победу.
Вуууух!!!!
Фехтование Драгонии, пятая форма.
Стиль Бесформенного Меча.
— Рассечение Дракона.
— Шесть Пустот.
—\1!!!!
Лагерь повстанцев был в буквальном смысле перевернут вверх дном после ночной внезапной атаки.
Выжившие едва успевали подсчитывать число погибших и раненых, но даже когда их число превысило 6000 человек, конца и края не было видно.
— Проклятье!
Дзынь!
Лидер повстанцев и главнокомандующий, маркиз Кейликс, не выдержав сложившейся ситуации, разразился ругательствами.
Стол перевернулся, и дорогой чай разлился по полу, но никто не посмел его упрекнуть.
Потому что все остальные чувствовали то же самое.
По сравнению с повстанцами, армия герцогства была в явном меньшинстве.
С того момента, как они отказались от обороны замка и выстроили линию защиты на восточных равнинах, можно было ожидать, что они предпримут попытку внезапного нападения.
Но магия тактического уровня?
Это была ужасающая мощь, которая могла бы мгновенно уничтожить штаб, если бы не были установлены барьеры для защиты от магической бомбардировки.
Конечно, несмотря на все усилия, целый легион фактически оказался небоеспособен.
Более того, среди погибших и тяжелораненых было несколько рыцарей.
Аристократов из числа повстанцев, собиравшихся раздавить армию герцогства подавляющим численным превосходством, это приводило в бешенство.
«...Тц».
Вирельсион, наблюдавший за ними, про себя цокнул языком.
Его лицо было заметно бледным; он получил внутренние повреждения из-за того, что чрезмерно напрягал ману, пытаясь защитить штаб.
Но сейчас для него это не имело ни малейшего значения.
Тот факт, что он, несмотря на уверенность в себе, не смог отразить внезапную атаку вражеского мага, уязвил его гордость.
В глубине души ему хотелось последовать за Дермиером и самому расправиться с нападавшими, и то, что он не мог этого сделать, было для него лишь вечным сожалением.
Это недовольство так и осталось в уголке его сердца, но, по крайней мере, он не беспокоился.
«Хоть он и чертовски прямолинейный командир, но при этом и невежественно силен».
Поскольку в дело вступил монстр, входящий в пятерку сильнейших в Империи Юстерф, Вирельсион ни на секунду не сомневался, что никто из врагов не выживет.
Поэтому он больше не прислушивался к ходу совета и сразу вернулся в свою палатку.
Приоритетной задачей было залечить внутренние раны перед завтрашним полномасштабным сражением.
Дзынь!!
С мягким, но резким металлическим звоном Кан Хён У и Дермиер снова разорвали дистанцию.
Они уже сотни раз обменивались смертоносными ударами в напряженной схватке.
На телах обоих остались многочисленные мелкие порезы.
Дермиер нахмурился, глядя на свое предплечье, где рана была особенно глубокой.
Хруст...!!!
В этот момент он продемонстрировал удивительный навык, напрягая мышцы, чтобы остановить кровотечение.
Метод был грубым, но в реальном бою нет ничего важнее эффективности.
Увидев это, Кан Хён У невольно покачал головой от изумления.
С другой стороны, из ран Кан Хён У продолжала сочиться кровь. Даже если кольцо Святой и божественная сила лечили раны, порезы от клинка ауры не заживали так просто.
«Тьфу».
Несмотря на это, взгляд Кан Хён У не погас.
Напротив, он разгорался еще яростнее, излучая боевой дух.
Видя это, Дермиер про себя не переставал восхищаться.
«...Ему едва за двадцать. И при этом такой уровень мастерства».
Хоть он и был врагом, такой талант вызывал зависть.
Что если бы этот талант служил Империи, и более того, Малефису?
Внешне не подавая виду, Дермиер начал ощущать редкое для него возбуждение.
— Сделаю тебе одно предложение.
— Пошел на хер.
Резкая реакция последовала мгновенно.
Однако Дермиер не стал на это указывать. Чем выдающееся способности человека, тем сильнее его сопротивление — это правило едино для всего мира.
— Возьми меня за руку. Тогда я сделаю тебя сильнейшим. С твоим потенциалом ты сможешь выйти за пределы человеческого тела и достичь уровня превосходства.
Превосходство.
Высшая ступень, о которой мечтает любой рыцарь или маг.
К ней относятся те, кто стал великим магом 8-го круга или гранд-мастером ауры.
Однако в настоящее время на континенте нет существ уровня превосходства. Официально, по крайней мере.
Кан Хён У хотелось послать его куда подальше, но раз противник давал ему время перевести дух, причин отказываться не было.
— Это предложение примкнуть к Империи? Или же к Малефису?
—\1..Сегодня ты меня часто удивляешь.
Глаза Дермиера округлились.
Редко проявляя эмоции, он с интересом улыбнулся.
— Хотелось бы спросить об источнике информации... но это можно отложить на потом.
Вжих.
Дермиер вонзил двуручный меч в землю и, слегка разминаясь, продолжил.
— Отвечая на твой вопрос: оба варианта верны.
—\1..Что?
— Поклянись в верности Империи. И вступи в Малефис, чтобы посвятить всё свое тело делу воскрешения того Великого.
—\1..
В этот момент Кан Хён У не смог скрыть замешательства.
Его слова звучали так, будто Империя Юстерф и Малефис — это одно и то же.
«...Неужели».
Когда худшая из гипотез, построенная на основе информации из воспоминаний Лавинии, начала обретать черты реальности, Кан Хён У не сразу смог успокоиться.
Но вскоре он взял себя в руки.
Даже если это так, ничего не менялось.
—\1..И мне правда можно вступить в Малефис?
— Мм? А, конечно. Он милосерден. Даже если ты из остатков Церкви Богини, тебе достаточно принять великую благодать и стать отступником.
— Нет, я не об этом...
Кан Хён У замолк, многозначительно улыбаясь.
Затем он достал из инвентаря небольшой сверток и бросил его в сторону Дермиера.
Сверток пролетел по плавной дуге и упал у ног Дермиера.
Убедившись, что в нем нет никакой магической силы, тот слегка коснулся свертка носком сапога.
Узел развязался, и содержимое выкатилось наружу, словно мяч.
—\1!!!
В этот миг Дермиер пришел в ужас.
Потому что из свертка выкатилась не что иное, как отрубленная голова Лавинии.
— Вы все еще готовы принять меня, даже если я убил вашего офицера?
Кан Хён У ухмыльнулся, намеренно провоцируя его гнев.
Узнав из воспоминаний Лавинии, что в дела повстанцев вмешался еще один офицер Малефиса, Кан Хён У специально прихватил эту голову, чтобы использовать её для провокации.
И его затея полностью удалась.
Бу-ум!!!!
Огромная жажда крови и демоническая энергия взорвались вокруг Дермиера, распространяясь во все стороны.
Концентрированная красная демоническая энергия начала материализоваться, мгновенно окрашивая окружающее пространство в багровый цвет.
Проявив силу демона, он перестал быть похож на человека.
—\1..Предыдущее предложение отменяется.
Кожа, покрасневшая, как кровь, козлиные рога, выросшие на голове, и глаза, поглощенные тьмой.
Этот облик был истинным воплощением демона, сошедшего в мир людей.
Окружающие растения и животные мелко дрожали, словно парализованные страхом.
— Вместо этого, с этого момента я убью тебя изо всех сил...
Ка-бах!!!
В этот миг, прежде чем Дермиер успел договорить, в него полетел золотой разрез.
Это не был обычный удар. Это был сгусток взрывной энергии, не поддающийся описанию.
Дермиер мгновенно поднял меч, блокируя удар.
Однако, несмотря на то что он заранее прочитал атаку и защитился, он не смог выдержать колоссальный удар и был отброшен назад.
«...Невероятно».
Тот факт, что его, проявившего силу высшего демона, оттеснили, стал для него шоком.
Дермиер медленно поднял голову и посмотрел на Кан Хён У.
Тот излучал энергию, ставшую в разы мощнее, чем прежде.
Как будто это был совсем другой человек.
— Ну ты и трус. Мужчина не должен забирать свои слова обратно.
Динь-
[Убийца Демонов почувствовал демоническую энергию.]
[Вас наполняет Благословение Охотника на Демонов.]
Сияние в глазах Кан Хён У, смотрящего на Дермиера, стало ослепительно белым.
Священная божественность проявила свою мощь, стремясь вытеснить силу демона.
— Сектант хренов.
http://erolate.org/book/1310/168768
Готово:
