В основе своей сила ангела определяется количеством крыльев.
В доказательство этому говорят, что Люцифер в период своего расцвета имел в общей сложности двенадцать крыльев.
С другой стороны, эпитет Созвездия, взирающего на меня с небес — «Хранитель Двух Крыльев». Это означало, что как ни крути, он всего лишь низший ангел.
Конечно, само появление было довольно эффектным, но, к сожалению для него, я был тем, кто приковывает к себе излишнее внимание величайших Созвездий.
Теперь я никак не мог нервничать перед божеством низшего ранга.
Хотя мне было любопытно, почему Созвездие, принадлежащее к Эдему, хочет со мной встретиться.
—\1..Я немного в замешательстве. Что Созвездию может быть нужно от меня, простого ничтожного игрока.
— Вам не стоит воспринимать это так сложно. Они столь милосердны, что порой протягивают руку помощи нам, людям.
Это был вежливый отказ, но епископ, как и подобает священнослужителю, казалось, совершенно не чувствовал обстановку.
Глядя на добродушно улыбающегося Донатиана, я мысленно вздохнул.
— Я подготовил отдельную молельню, пройдемте туда.
— Хорошо.
Епископ встал и направился к двери в углу приемной.
Скрип...
Антикварная дверная ручка повернулась, открывая довольно просторное помещение. Однако из-за отсутствия окон оно первым делом вызывало ассоциацию с одиночной камерой.
Ступив в молельню, я интуитивно почувствовал, что ситуация стала гораздо более хлопотной, чем ожидалось.
Каким бы низшим ни было божество, ангел остается ангелом.
Стоило только не угодить ему — и тебя запросто могли объявить еретиком. Но и от того, чтобы с трудом завоевывать расположение Созвездия, толку не было.
Высокий риск, низкая отдача.
Это была ситуация, которую я ненавидел больше всего.
— Тогда я откланяюсь. Надеюсь, это время станет для вас значимым и принесет много плодов.
Бам.
Оставив это многозначительное напутствие, епископ вышел и закрыл за собой дверь.
Оставшись один, я бегло осмотрелся.
«...Похоже, спрятавшихся здесь людей нет».
Закончив поверхностный осмотр, я медленно подошел к распятию.
Дзинь!
И в этот момент...
«Созвездие "Хранитель Двух Крыльев" израсходовало огромное количество WP».
«Созвездие "Хранитель Двух Крыльев" нисходит в земной мир».
«Внимание, Внимание, Внимание, Внимание!»
—\1..Что?
Грохот!!!
Увидев всплывшее перед глазами сообщение, я поспешно вскинул голову.
Потолок бесследно исчез, и на его месте раскинулось неведомое пространство, словно соединенное с бескрайним космосом.
Дзинь!
«Созвездие "Святая Урука" делает заинтересованное лицо».
「Созвездие, “Обитатель болот”, широко зевает и приоткрывает глаза.」
В тот же миг невообразимое давление начало придавливать все мое тело. Обычного человека уже давно бы разорвало в клочья.
Мысль о том, что нужно немедленно прекратить подбор, промелькнула в голове лишь на мгновение, и я тут же тряхнул головой.
Нисхождение созвездия определенно было неожиданным, но оно явилось сюда не для того, чтобы расправиться со мной.
Если бы это было Созвездие из Эдема, у него нашлось бы множество способов устранить меня, не прибегая к такому хлопотному методу, как нисхождение.
Самый простой из них — это “Откровение”.
Как только ангел через откровение объявит меня еретиком, фанатики Общества Сумеречной Святости потеряют рассудок и, не раздумывая, бросятся меня убивать.
Вспышка—
В этот момент из глубин космического пространства на крест обрушился столб чистого белого света.
Я почувствовал священную божественную силу, напоминающую ту, что была у Элин и Алисии, которых я встретил в Британии.
На самом деле, далеко не все созвездия были запредельными существами.
Даже среди игроков среднего яруса было немало людей, способных тягаться с низшими божествами. А среди игроков верхнего яруса встречались монстры, способные в одиночку противостоять высшим божествам.
Вероятно, Айрис в период своего расцвета была именно такой.
И все же причина, по которой человек остается человеком, а Созвездие — созвездием, лишь одна.
Это врожденная разница в “Статусе”.
У-у-унг—
Столб света, пропитанный божественностью, постепенно обретал форму, и вскоре за ослепительной вспышкой проступил неясный человеческий силуэт.
Когда космическое пространство, развернувшееся на потолке, закрылось, столб света тоже угас.
Появившаяся фигура оказалась красавицей с короткими синими волосами, одетой в белоснежные льняные одежды.
Фьюх—!!
Словно потягиваясь, ангел расправила огромные крылья в стороны.
Затем она медленно открыла глаза и поднялась со своего места.
Осмотревшись по сторонам, ангел вскоре перевела взгляд на меня и замерла.
— Ты и есть Кан Хён У?
— Да.
Я вежливо склонил голову, выказывая почтение.
Однако ответа не последовало.
Вместо этого ангел посмотрела на потолок и внезапно отвесила короткий поклон в пустоту.
— Прошу меня извинить.
Эти слова предназначались не мне.
Если быть точным, это было проявлением минимальной вежливости по отношению к созвездиям, которые за пределами небес наблюдали за мной в этот самый момент.
Ангел достала из-за пазухи одну белоснежную лилию.
Динь—
「Созвездие, “Хранитель парных крыльев”, поднимает лилию, одолженную у кого-то.」
「Активируется полномочие, “Провозглашение территории (S)”.」
「Данное пространство назначено “Святилищем”.」
「Просмотр данного пространства ограничен.」
「Созвездие, “Святая Урука”, хмурится и решительно предупреждает, что это в последний раз.」
「Созвездие, “Обитатель болот”, снова закрывает глаза.」
—!!!!!!
В тот миг лилия в руке ангела рассыпалась в прах, и колоссальная божественность пронеслась по всей молельне.
Я судорожно вдохнул воздух, схватившись за грудь.
Казалось, в уголке моей души зашевелилась вера, которой там никогда не было.
Это была вера, насильно насажденная чужой волей.
Подавляя желание немедленно преклонить колени перед крестом, я прикусил язык, чтобы сохранить рассудок.
“...Неужели их целью было насильно обратить меня в свою веру?”
Честно говоря, было трудно поверить, что цель, ради которой ангел лично снизошел в этот мир, была столь ничтожной.
Но, судя по текущей ситуации, такие подозрения были вполне естественны.
— Не беспокойся так сильно. Ибо скоро ОН явится.
—\1..Он?
Ангел бросила на меня многозначительный взгляд и внезапно широко развела руки к небу.
Словно собираясь принять что-то.
Динь—
「“Созвездие, скрывшее свой эпитет”, расправляет белоснежные крылья.」
「Активируется полномочие, “Благовещение (SSS)”.」
В тот же миг неописуемое, подавляющее присутствие начало окутывать всю молельню.
Я рефлекторно сглотнул слюну.
Однако, в отличие от момента нисхождения ангела, никаких видимых изменений не произошло. Небо на потолке не разверзлось, и столбы белого света не обрушились вниз.
Вместо этого я посмотрел на ангела, стоявшую спиной к кресту.
—\1..Кто вы?
Внешне она ничуть не изменилась.
И все же я был уверен, что женщина передо мной — это не Хранитель парных крыльев.
Конечно, доказательств у меня не было.
Если уж на то пошло, доказательством была интуиция, отточенная в бесчисленных смертельных опасностях.
— А, а-а. Кхм-кхм.
Услышав мой вопрос, ангел, казалось, слегка прочистила горло, а затем посмотрела в зеркало на стене, поправляя челку и разглаживая одежду.
Она определенно отличалась от того ангела, с которым я столкнулся мгновение назад.
Ее движения были странно более женственными и мягкими.
— Здравствуйте.
К тому же, голос тоже был другим.
У Хранителя парных крыльев был холодный и деловой тон, но нынешняя она напоминала вежливую барышню из богатой семьи.
Ангел вежливо поклонилась мне, приветствуя.
— Мы впервые встречаемся вот так лично. Господин Хён У.
—\1..Вы меня знаете?
— Конечно. Ведь я наблюдала за вами с того самого момента, как вы ступили в Башню.
Она приложила руку к груди и тихо закрыла глаза.
В слабой улыбке, расцветшей на ее застенчиво сомкнутых губах, чувствовались эмоции, которые невозможно было скрыть.
Радость, восторг, ожидание.
— Я ждала этого очень, очень долго.
— О чем вы...
Фьюх—!!
В этот миг за ее спиной развернулись четыре пары прекрасных белых крыльев.
— Тот, кто сам открыл врата Башни. Тот, кто вызволил брошенную девушку из бездонной бездны тьмы и, наконец, метнет окрашенное святой кровью копье в ложный небесный трон.
Вместе с прекрасными голубыми глазами ангела засиял и крест за ее спиной.
Одновременно с этим священная божественность, при которой невозможно было даже открыть рот, придавила все мое тело.
— Как я только что сказала, я ждала этого очень долго. Поэтому я так рада нашей встрече.
—\1..Я определенно вижу вас впервые, но вы говорите так, будто знаете обо мне что-то особенное, госпожа ангел.
— Разумеется.
Ангел лучезарно улыбнулась.
Это была несомненно прекрасная улыбка, от которой трудно было отвести взгляд, но я не мог избавиться от чувства, что здесь кроется какой-то подвох.
— Вы ведь возлюбленный Лусиэль, моей старой подруги и когда-то самого благородного контрактора среди ангелов, верно?
К сожалению, Эдем наверняка уже знает о том, что Люцифер освободилась из темницы.
Потому что священная реликвия, которая ее сковывала, вернулась к своей исконной владелице.
К счастью, благодаря “Маске иллюзии”, предмету ранга SS, полученному в результате сделки с Системой, мне до сих пор удавалось скрывать свою личность.
К тому же, война с туманностью Геенна была в самом разгаре, что тоже сыграло свою роль.
Даже у Эдема сейчас не было сил прочесывать весь нижний ярус. Да и поручать такое дело Обществу Сумеречной Святости было нельзя.
— Господин Хён У, может быть, вам стоит на мгновение успокоиться?
— Поставьте себя на мое место. Вы думаете, это возможно?
—\1..Это был глупый вопрос.
Ангел даже глазом не моргнула, когда к ее горлу прикоснулся клинок. Напротив, она лишь тихо смотрела на меня снизу вверх с мягкой улыбкой на губах.
Она знала.
Что я не смогу причинить ей вреда.
Конечно, сейчас было бы возможно нанести урон истинному телу спустившегося сюда ангела, но она не стала бы просто стоять и смотреть.
Цокнув языком, я поднялся с места и убрал меч в ножны.
— Вы немного успокоились?
— С чего бы это.
Мне хотелось немедленно убить стоящего передо мной ангела, чтобы заставить ее замолчать.
Но даже при небольшом раздумье любому было ясно, что такие действия ничем не помогут.
«...Наверное, это архангел».
То, что столь важная фигура знает о местонахождении Люцифер, означало, что весь Эдем уже наверняка владеет этой информацией.
Но тут возникал один вопрос.
«Почему же позвали только меня?»
—\1..Если бы вы позвали и Люциэль, нет, Люцифер тоже, то могли бы разобраться с нами обоими за один раз.
Я нахмурился от голоса, прозвучавшего возле моего уха.
— Вы так подумали?
Ангел, которая тем временем уже поднялась на ноги, отряхнула пыль с одежды и одарила меня мягкой улыбкой.
Ее лицо выражало полное спокойствие, будто бы какой-то обычный игрок вовсе и не приставлял меч к ее горлу.
— Я прекрасно понимаю, о чем вы беспокоитесь, господин Хён У.
Ангел медленно подошла, ступая босыми ногами по полу.
Я не стал намеренно отступать или уклоняться.
— Но можете быть спокойны. Ведь я на стороне Люциэль.
— В фильмах или сериалах те, кто так говорит, обязательно оказываются главными злодеями.
— Я могу поклясться Господом.
— Разве не этот самый Господь предал Люцифер и заточил ее в тюрьму?
Ангел на мгновение замолчала, а затем, шевеля губами, с трудом продолжила.
—\1..Этим я хотела показать, насколько я искренна. Ведь мы не можем принести клятву сильнее этой. Это как клятва богов Олимпа на реке Стикс.
— И что, сейчас у меня вообще есть выбор?
Даже на мой собственный слух в тоне явно сквозила нескрываемая враждебность.
Но я ничего не мог с собой поделать.
Стоило подумать о том, что жизнь Люцифер висит на волоске, как нынешняя ситуация начинала казаться невыносимо подозрительной.
На мою резкую реакцию ангел впервые ответила растерянным выражением лица.
Казалось, она мгновение колебалась, наблюдая за моей реакцией, но затем, словно решившись, без слов внезапно схватила меня за руку.
Мягко—
—\1..?
В следующий миг я потерял дар речи от ощущения невероятной мягкости, заполнившей мою ладонь.
Моя рука сжимала грудь ангела.
Пока я молча смотрел на это, ангел, чье лицо покраснело так, будто готово было взорваться, подняла на меня свои голубые глаза и запинаясь произнесла.
— Е-если я сделаю так, вы мне поверите...?
http://erolate.org/book/1310/168807
Готово:
