Говорят, истинный лидер должен уметь при необходимости склонить голову.
Но это лишь исключение из правил.
В основе своей лидер никогда не должен отступать.
Особенно в ситуации, когда за ним наблюдают его соратники.
Лицо Руслека яростно исказилось, когда Кан Хён У встретил его взгляд, выпустив свою ауру.
Но на этом всё и закончилось.
Судя по гнетущей атмосфере между ними, не было бы ничего странного, если бы любой из них прямо сейчас выхватил меч.
Однако несколько фактов заставляли его колебаться.
Во-первых, одна из заповедей, которую он должен соблюдать как священнослужитель.
— Не убий.
Нарушение этого правила внутри священного собора было абсолютно недопустимым.
Конечно, святым рыцарям, исполняющим обязанности меча Братства Сумеречной Чистоты, прощалось нарушение заповедей с пятой по десятую во время выполнения миссий.
Шестая заповедь, запрещающая убийство, была одной из самых часто нарушаемых в Башне, которая по сути являлась зоной беззакония.
Но это не значило, что заповеди можно нарушать бездумно.
К тому же, святые рытари поголовно были набожными священнослужителями и старались по возможности не преступать Десять заповедей.
И Руслек был из их числа.
«...Он точно игрок нижних этажей?»
Когда Кан Хён У ответил на провокацию своей аурой, Руслек инстинктивно понял.
Без готовности убить, подавить противника будет невозможно.
На самом деле, для Руслека, которому часто приходилось сотрудничать с внешними силами, установление иерархии и захват инициативы через подавление перед началом миссии было своего рода привычкой и стратегией.
Но в этот раз обстоятельства были иными.
«Надо же было этому оказаться просьбой епископа Донатиана...»
Он мысленно цокнул языком.
Группа Кан Хён У смогла принять участие в этой зачистке исключительно благодаря просьбе епископа Донатиана, отвечавшего за 1-й этаж Башни.
А епископ Донатиан был широко известен как кристально честный человек, никогда не обращающийся с личными просьбами.
То, что он привлек посторонних к зачистке подземелья, было равносильно доказательству того, что они — его личные гости.
Тот факт, что на задание отправился сам Командор, а не заместитель, также был жестом уважения к авторитету епископа.
Разумеется, это не значило, что он собирался молча проглотить происходящее.
Епископ Донатиан не был его непосредственным начальником, а сама ситуация с привлечением посторонних к зачистке подземелья била по престижу Ордена Святых Рыцарей Целис.
Однако, если бы он не проявил снисхождения к гостям епископа, это могло бы перерасти в серьезную проблему другого рода.
Стиснув зубы—
«...Если они останутся живы и здоровы, епископ Донатиан не сможет предъявить официальных претензий».
Но и отступать вот так просто было нельзя.
Если он, Командор Святых Рыцарей, поджмет хвост перед каким-то игроком, это опустит достоинство и честь всего Ордена ниже плинтуса.
Дрожь—!!
Стоило Руслеку принять решение, как вокруг него, словно марево, начала подниматься белоснежная божественная сила.
В следующий миг вся приемная задрожала, словно при землетрясении.
От волн необычайно мощной энергии лица всех членов группы, кроме Кан Хён У и Люцифер, заметно побледнели.
Хотя он и находился на нижних этажах, Руслек был одним из сильнейших даже среди игроков средних этажей.
Если бы не его глубокая вера, он бы уже давно продвинулся на верхние этажи.
Для такого человека, как Руслек, игроки нижних этажей были не более чем младенцами.
По крайней мере, так должно было быть.
Гууууу—!!
—\1!!
Руслек был в ужасе.
Он поднял свою божественную силу не просто для того, чтобы припугнуть.
Он был готов в любой момент нанести удар и переломать противнику кости.
Обычный игрок нижних этажей должен был обливаться холодным потом, не в силах даже встретиться с ним взглядом.
Но не Кан Хён У.
Тот лишь спокойно смотрел прямо на него, с совершенно невозмутимым лицом, будто ничего не происходило.
Более того, в этом было что-то странное.
«...Что за?»
Чем дольше Руслек смотрел ему в глаза, тем сильнее у него кружилась голова.
Разум затуманивался, а силы в руках и ногах начали медленно угасать.
С тех пор как он получил благодать и пробудил в себе божественную силу, его еще ни разу не охватывало такое неприятное чувство.
Решив, что это колдовство, Руслек немедленно хотел выхватить меч, но, как ни странно, тело его совершенно не слушалось.
Лишь странное ощущение, будто его затягивает в зрачки Кан Хён У, продолжало нарастать.
Это были обычные черные глаза без каких-либо особенностей... но казалось, что он постепенно проваливается внутрь.
Словно погружаясь в бездонную бездну.
Бульк-
Как бы он ни барахтался, руки и ноги не находили опоры.
Напротив, чем больше он сопротивлялся, тем глубже его затягивало вниз.
«Кхек?!»
Одновременно с этим на него навалилось такое давление, что стало трудно даже дышать.
В тот момент, когда смерть маячила перед глазами, Руслек изо всех сил воззвал к своей божественной силе.
Вспых-!!!
Белоснежная божественная сила, расцветшая вокруг него в кромешной тьме, начала понемногу разгонять мрак.
Надежда затеплилась в нем лишь на мгновение.
—!!!
«Ч-что?!»
Его божественную силу начала пожирать тьма.
Не в силах поверить в происходящее, он снова попытался выжать из себя энергию, но результат не изменился.
«Н-нет!!»
Когда последняя отчаянная попытка обернулась прахом, Руслек забился всем телом, словно утопающий.
Но вместо того чтобы всплыть, его сознание лишь медленно погружалось в еще более глубокую бездну.
Туда, куда не долетит ничей голос и не дотянется ничья рука.
Хлоп!!
— Хах!!
В этот миг вместе с коротким звуком хлопка его сознание вернулось в реальность.
Один удар ладонью Кан Хён У, наполненный энергией изгнания демонов, разрушил морок.
Шмяк-
— Ха-а, ха-а, ха-а...!!
Руслек жадно хватал ртом воздух, жалко повалившись на пол.
Залитый холодным потом, он был бледнее всех присутствующих.
— И что ты там так усердно ищешь? Неужели на полу валяется золотая монета?
—\1..!!
Кан Хён У смотрел на него сверху вниз с насмешливой улыбкой.
Люцифер смотрела так же.
К тому же остальные женщины, хоть и не смеялись в открытую, глядели на него со странным выражением лица.
Только тогда Руслек осознал, как жалко он выглядит.
—\1..!!
Дзынь-
В этот миг глубоко внутри него что-то с треском лопнуло.
Это лопнула нить его самообладания.
Вжих!!
— Ах ты, паршивец!!
Руслек тут же выхватил меч и бросился на Кан Хён У.
Мысли о том, что нужно соблюдать заповеди, вылетели у него из головы.
Осталось только одно.
Единственное стремление — снести голову одним ударом.
Его порыв и правда был впечатляющим.
Даже игрок средних этажей из крупного клана наверняка не смог бы вовремя среагировать и лишился бы головы.
Но.
Топ-
—\1!!
В этот раз он выбрал не того противника.
— Ты привел сюда не святого рыцаря, а какого-то уличного бандита.
Меч Руслека так и не вышел до конца из ножен. Всё потому, что Кан Хён У плотно прижал эфес ногой.
Руки Руслека задрожали от невозможности поверить в увиденное.
— Гх-х-х...!!
Он изо всех сил пытался вытянуть меч, но Кан Хён У даже не шелохнулся.
Он лишь с бесстрастным лицом смотрел на Руслека сверху вниз.
«Хм, и что мне теперь делать?»
Кан Хён У на мгновение задумался.
Убить его сейчас было бы так же просто, как отобрать конфету у младенца.
Ведь его душевное равновесие было нарушено из-за того, что он на мгновение оказался во власти морока.
Разумеется, то, что Руслек внезапно поддался внутренним демонам, было делом рук Кан Хён У.
Несколько дней назад, во время переполоха в ресторане на седьмом этаже, характер Кан Хён У на время стал жестоким из-за голодного Обжорства.
Обжорство тогда пробудило его собственных внутренних демонов.
Конечно, после хорошей взбучки оно притихло.
Однако Кан Хён У на основе того опыта решил, что это довольно полезная способность, и погружение Руслека в морок было результатом применения этой силы.
Сначала он просто хотел немного приструнить его, но ситуация была слишком щекотливой.
Это кафедральный собор Селис — самое священное место в Шанктелиуме, святом городе под властью Ордена Сумеречной Чистоты.
Попробуй-ка здесь пустить в ход кулаки против капитана святых рыцарей.
Вся группа могла дружно оказаться за решеткой.
Конечно, можно было бы избить его по-тихому, не оставив ни царапины, но—
«С тех пор как я вошел в приемную, у меня чувство, что кто-то постоянно подсматривает».
Даже используя восприятие энергии и магию, он не смог обнаружить обладателя этого взгляда.
Другими словами, нужно было проучить противника так, чтобы это не бросалось в глаза посторонним.
И в тот момент он вспомнил про Обжорство.
Как видно, эффект был отличным, но возникла одна небольшая проблема.
Динь-
[Созвездие «Святая Урука» делает многозначительное лицо.]
[Созвездие «Обитатель болот» шмыгает носом, говоря, что воняет.]
[Созвездие «Знаменосец Красного Креста» пристально смотрит на вас.]
Он привлек внимание созвездий.
Кан Хён У старательно игнорировал колючий взгляд Люцифер, которая словно порицала его, и смотрел на всплывшее перед глазами окно.
«Если это Знаменосец Красного Креста...»
Другое название красного креста — «Крест Святого Георгия».
Крест Святого Георгия является символом святого покровителя, и если вспомнить самого известного из них, связанного с красным крестом—
«...Святой Георгий?»
Он был христианским святым, который в одиночку сразил дракона, и был достаточно крупной фигурой, чтобы его нельзя было просто игнорировать.
Кан Хён У мысленно цокнул языком.
«Может, стоило просто побить его так, чтобы не осталось ран?»
Пытаясь избежать хлопот, он в итоге столкнулся с еще более неприятной ситуацией.
Но теперь уже поздно было давать заднюю.
На данный момент оставалось только стараться не использовать силу Обжорства.
— Гх-х-х-х!!!
Кан Хён У молча смотрел на Руслека, который изо всех сил пытался вытащить меч.
Когда их взгляды встретились, Руслек яростно скривился и, в упор глядя на Кан Хён У, выкрикнул:
— Да на кого ты сейчас смотришь свысо—
— Попрошу не тыкать мне, капитан.
Шу-у-у-
Когда ледяная жажда убийства хлынула, заполняя комнату, Руслек рефлекторно вздрогнул всем телом.
Воспоминания, тонувшие в далекой бездне, захлестнули разум подобно приливу.
«Я прибыл сюда, получив официальное задание от Братства Сумеречной Чистоты. Согласно условиям контракта, господин командир не является моим начальником, и наша группа имеет право на равное отношение со стороны рыцарей-священников. Я не стану и дальше мириться с подобной дерзостью и в будущем подам официальную жалобу церкви».
«Да как ты...!! Как смеет какой-то игрок с нижних этажей...!!»
Хотя Кан Хён У и убрал ногу, взгляд Руслека все еще пылал враждебностью.
Но, по крайней мере, он больше не бросался в атаку, как раньше.
Он чувствовал это на инстинктивном уровне.
Кто здесь главный.
Кан Хён У недолго смотрел на Руслека, а затем медленно наклонился.
И прошептал ему на ухо низким, приглушенным голосом:
«...И больше никогда не смей обнажать меч при мне. Иначе, будь ты хоть из Братства Сумеречной Чистоты, хоть еще откуда — я тебя просто убью».
В глазах Кан Хён У промелькнул черный блеск.
http://erolate.org/book/1310/168819
Готово:
