Небрежно прислонившись к древней каменной скрижали, стоял молодой человек в простых одеждах — но каким-то образом умудрялся выглядеть как падший бессмертный, спустившийся в трущобы ради эстетики.
Черные как тушь волосы.
Глаза глубокие, меланхоличные, несущие в себе эмоциональный урон, достаточный как минимум для трех романов.
Аура ровная, холодная и острая — как меч, скрытый в шелках.
Каждый внешний ученик украдкой поглядывал на него.
Девушки шептались с глазами, полными звезд.
Парни глотали гордость и притворялись, что не чувствуют неполноценности.
Даже духовные лампы тускнели, словно отдавая дань уважения.
Конечно, он выглядел божественно.
Конечно, судьба баловала его.
Е Цинфэн.
Официальный протагонист этого безумного мира.
Сюаньян взял свою еду — игнорируя тот факт, что она выглядела как пареное сожаление — и зашагал к столу Е Цинфэна с отвагой человека, который хотел сделать сюжетную броню своим другом, а не палачом.
Он ярко улыбнулся, выражение лица открытое и безобидное — почти обезоруживающе.
— Младший брат, — сказал он небрежно, уже отодвигая стул, — не возражаешь, если я сяду здесь? Ты, должно быть, один из новых учеников, вступивших в секту пару дней назад.
Реакция была мгновенной.
В тот момент, когда он заговорил, словно кто-то бросил искру в сухую траву.
Шепотки пробежали по столовой, распространяясь быстрее, чем духовная ци во время прорыва.
— Подожди... кто это?
— Еще один красавчик?! С каких это пор внешняя секта начала массовое производство таких лиц?
— Он даже красивее, чем Е Цинфэн...
— Он свободен?
— У него уже есть Дао-партнер?
— Клянусь, он выглядит дорого — словно его место во Внутренней Секте просто по праву существования.
Тем временем несколько мужчин сжали палочки, духовная ци слабо задрожала от едва сдерживаемой обиды.
Он скрыл ухмылку.
Его характеристика обаяния удвоилась после прорыва, и эффект был немедленным — жестоким, легким и глубоко удовлетворяющим. Никаких техник, никаких усилий. Просто существование делало работу за него.
Напротив него Е Цинфэн тоже это заметил.
Его выражение лица изменилось — лишь слегка.
Не враждебность.
Не гнев.
Просто тонкий слой раздражения, оседающий внутри, едва уловимый дискомфорт человека, понимающего, что свет софитов больше не сосредоточен на нём.
На краткий миг его пальцы замерли над чашей.
Затем он выдохнул, медленно и контролируемо, словно сглаживая что-то внутри груди.
— Конечно, Старший Брат, — спокойно сказал Е Цинфэн.
Сюаньян занял место без колебаний, поза расслабленная, настроение явно приподнятое — как будто столовая не сместила только что ось своего внимания вокруг него.
Абсолютно довольный.
— Я был бы благодарен, если бы ты мог рассказать мне больше об этой секте, — спокойно попросил он.
В этот момент тихий шепот отозвался в его разуме — холодный, древний, мощный.
Его мастер — остаточная душа 8-го ранга, назначенная разрушить судьбу протагониста.
【Его удача очень высока. Подружись с ним. Это поможет в поиске и захвате больших сокровищ.】
Раздражение Сюаньяна мгновенно трансформировалось в чистую жадность.
А.
Так сама судьба была на расстоянии вытянутой руки.
Его внутренний смех был морально сомнительным.
Е Цинфэн сузил глаза, чувствуя что-то.
— Ты...
Его голос был низким и ровным.
— Ты кажешься... знакомым.
Сюаньян внутренне заорал.
НЕТ, НЕ КАЖУСЬ.
Я НЕЗНАКОМЕЦ.
НИКТО.
ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ПОМЕЧАЙ МЕНЯ КАК ВАЖНОГО ПОБОЧНОГО ПЕРСОНАЖА.
Но он сохранил вежливую улыбку.
— Младший брат Е...
Е Цинфэн поднял руку.
— Ты выглядишь как человек, который понимает, что такое трудности.
Сюаньян моргнул.
Трудности?
Брат, я переселился два дня назад. Моей самой большой трудностью была потеря Wi-Fi.
Но голос Е Цинфэна стал глубже.
— ...Мы похожи.
ПОХОЖИ В ЧЕМ?
КАК ИМЕННО??
НЕ ВТЯГИВАЙ МЕНЯ В СВОЮ ТРАГИЧЕСКУЮ ПРЕДЫСТОРИЮ ЛИЦЕМЕРА.
Тот шагнул ближе...
Сюаньян инстинктивно отступил назад.
— Ты боишься меня? — спокойно спросил Е Цинфэн.
ДА, Я БОЮСЬ ТЕБЯ.
ЛЮБОЙ ВМЕНЯЕМЫЙ ЧЕЛОВЕК БОИТСЯ ПРОТАГОНИСТА (+ особенно когда ведешь огромный счетчик глав и понимаешь, что этот х.. добряк, будет жить ещё дох... долго).
— Нет, — сказал Сюаньян с каменным лицом. — Просто удивлен.
Е Цинфэн пристально посмотрел на него, глаза слабо светились зрением протагониста.
— В тебе нет злобы, — сказал он наконец. — Я чувствую это.
Светящаяся панель внезапно появилась перед Сюаньяном.
Впечатление Е Цинфэна: +10
Текущий статус: Умеренный интерес
Он почувствовал, как его душа увядает.
УМЕРЕННЫЙ. ИНТЕРЕС. ИНТЕРЕС К ЧЕМУ?? ЗАМЫШЛЯЕШЬ МОЮ СМЕРТЬ или он тайный заднеприводный или что-то в этом роде??
— Система, — прошептал он внутренне, — а награда?
Система: (^^)
— Черт.
Сюаньян позволил моменту затянуться на вдох дольше, прежде чем наконец спросить, тоном небрежным, почти праздным:
— Младший брат, какие у тебя планы на сегодня?
Е Цинфэн ответил не сразу.
Его взгляд скользнул мимо переполненной столовой, мимо шумных учеников и гремящих мисок, и естественно остановился на возвышающемся строении, видимом через открытые двери — Павильоне Боевых Искусств.
— Я выбираю свою первую боевую технику, — сказал он.
Сюаньян едва не рассмеялся.
Ну разумеется.
Самый обычный выбор на первый взгляд. Самый безопасный ход из возможных. То, что делал каждый ученик, то, что никто не подвергал сомнению. А за этим безобидным решением? В конце концов, ему нужно было скрывать свою настоящую, бросающую вызов небесам технику до тех пор, пока сюжет не потребует обратного.
Классика.
Е Цинфэн плавно встал, движения неспешные, словно весь мир работал в его ритме. Он поправил одежды, затем отвесил Сюаньяну надлежащий поклон — уважительный, искренний, безупречный.
— Старший Брат, — спокойно произнес он, — я сегодня занят. Мы скоро встретимся снова.
Он помолчал, затем добавил, почти как мысль вслух:
— С подарком.
— А-ах, нет нужды в этом, — быстро ответил Сюаньян. — Ты можешь встретиться со мной в любое время.
Е Цинфэн изучал его короткое мгновение, глаза оставались нечитаемыми.
Затем он кивнул один раз.
— Как пожелаешь.
Как только Е Цинфэн ушел, Сюаньян выдохнул.
— Он такой странный... разве он не должен быть более сдержанным в Новелле?
— Система, — спросил он, — я что, стал целью небес за изменение сюжета?
【Хозяин】
— Небеса не наказывают вас за кражу возможностей. Если он не может их удержать, он недостоин.
— Однако сокровища, предначертанные в его судьбе, которые важны для его роста, такие как души 8-го ранга, вызовут кармическую отдачу.
— И насчет Главной Героини: когда вы связываетесь с ней, ваша судьба и Карма также смешиваются с их судьбами. Небеса напрямую не вмешиваются, но они манипулируют вашим окружением, чтобы убедиться, что вас устранят или используют.
Сюаньян пробормотал: «Идеально. Красиво. Замечательно. Флаги смерти повсюду».
Прежде чем он успел подумать дальше...
— ЭЙ! Смотрите, кто выполз из ада Второй Стадии!
Громовой голос разнесся эхом.
Крик прогремел по всей столовой, прорезая разговоры, как молот стекло.
Сюаньян внутренне вздохнул.
Медленно он повернул голову.
Там стоял Линь Бэйфан — огромный, груда мышц, внешний ученик, который, казалось, имел аллергию на рубашки и был глубоко привержен идее быть общественной неприятностью. Его телосложение излучало грубую силу, его ци была густой и агрессивной, ухмылка широкой от радости того, кто наслаждался избиением слабых.
И что более важно...
Он был косвенно ответственен за смерть оригинального Сюаньяна.
Губы Сюаньяна слабо изогнулись.
Чудесно.
Но прежде чем Сюаньян успел ответить, мягкий голос вмешался — нежный, спокойный, но несущий в себе власть, от которой даже шум в столовой стих на мгновение.
— Старший брат Линь, — легко сказал голос, — перестань пугать моего младшего брата.
Сюаньян обернулся.
И на мгновение мир сдвинулся.
Мэй Линлин шла к ним.
Она выглядела почти абсурдно неуместной среди хаоса столовой — миниатюрная фигура, лисьи глаза, изогнутые в сладкой улыбке, которая казалась слишком идеальной, чтобы быть безобидной. На ней была стандартная униформа внешней секты, простая и скромная, но почему-то она выглядела так, будто была сшита специально для неё. Не кричаще. Не вызывающе.
Просто... опасно в тихой манере.
Она держалась с естественной грацией, которая не приходила только от культивации. Это предполагало либо исключительный талант...
...либо человека, который мог улыбаться, опустошая твое пространственное кольцо и убеждая тебя, что это была твоя идея.
Линь Бэйфан цокнул языком, явно недовольный, но не перебил.
Внимание Линлин полностью переключилось на Сюаньяна.
— Сюаньян, — тепло сказала она, глаза сияли. — Ты выглядишь... посвежевшим.
Слабый румянец пополз по её щекам, когда она наклонила голову, изучая его слишком пристально.
— Случилось что-то хорошее?
Она была сестрой его единственного настоящего друга в секте. Кто-то, кого он знал годами. Кто-то, кто видел, как он боролся, застаивался, терпел. Эта фамильярность делала её присутствие естественным...
И почему-то более опасным.
Она шагнула ближе, наклоняясь ровно настолько, чтобы только он мог её слышать.
— Поздравляю с прорывом, — прошептала она, тон игривый. — Младший братик...
Сюаньян сглотнул.
Он не собирался лгать.
Это было горячо.
— С-спасибо, — ответил он, выдавливая небрежный тон. — Наверное.
Он посмотрел на неё снова — и странное чувство узнавания ударило его в полную силу.
Почему она казалась... знакомой?
Завораживающие черные глаза. Длинные шелковистые волосы, каскадом спадающие на спину. Черты слишком сбалансированные, слишком поразительные, чтобы их игнорировать. Её фигура — тонкие изгибы, идеальные пропорции — была той красотой, которая не кричала о внимании, а тихо доминировала над ним.
Видел ли я её в новелле..?
От этой мысли он напрягся.
Он заставил себя отвести взгляд.
Линлин, однако, придвинулась ещё чуть ближе.
Не настолько, чтобы пересечь черту.
Но достаточно, чтобы он мог почувствовать тепло, исходящее от её тела — мягкое, обволакивающее, интимное так, что волосы на его руках встали дыбом.
Её запах снова достиг его, на этот раз отчетливее.
Не духи.
Её собственный духовный аромат — прохладный и гладкий, слабо сладкий, сформированный годами культивации богатого Инь руководства. Это было не то, что ты нюхаешь, а то, что чувствуешь, касаясь непосредственно чувств.
Сюаньяну пришлось выровнять дыхание.
Она заметила.
Её глаза скользнули к его губам на кратчайшее мгновение — так быстро, что это могло быть случайно. Но это было не так. Её ресницы слегка опустились после этого, взгляд смягчился, приобретая тихую, тлеющую глубину, от которой было трудно отвести глаза.
На пол-удара сердца мир вокруг них померк.
...
http://erolate.org/book/1319/171501
Готово:
