Готовый перевод An Extra Villain in Cultivation World / Второстепенный злодей в мире культивации: Глава 27. Убеждение

Сюаньян проснулся поздно утром, его тело всё ещё было тяжёлым, мышцы ныли той приятной усталостью, что задерживается под кожей. Он лежал неподвижно мгновение, уставившись в грубый каменный потолок пещеры, наблюдая, как тонкие трещины в камне ловят бледный утренний свет, просачивающийся снаружи. В пещере было тихо — слишком тихо. Никакого мягкого дыхания рядом, никакого остаточного тепла. Только слабый гул секты, начинающей новый день за каменными стенами.

Его мысли поплыли назад к его прошлой жизни, и ирония происходящего почти заставила его рассмеяться.

Тогда он был не более чем безработным мусором по меркам общества — бесполезным статистом в мире, который уважал только продуктивность и результаты. Дипломы ничего не значили. Усилия ничего не значили. Если ты не мог доказать свою ценность в цифрах, ты не существовал. Одно неосторожное замечание было достаточным, чтобы толкнуть его за край, превращая тихую депрессию во что-то более тяжёлое и тёмное. Не драматичное. Просто удушающее. День за днём существования без направления, без ценности, без даже иллюзии прогресса.

А сейчас?

Сейчас он был здесь.

Живой. Дышащий. Стоящий в мире, где возможности не стучали вежливо в дверь — они ждали тех, кто достаточно безжалостен, чтобы схватить их. Впервые за обе жизни будущее не пугало его. Даже если он умрёт завтра, по крайней мере, в этот раз это будет не смерть человека, который просто выживал. Он будет жить на полную. Жадно. На своих условиях.

Сюаньян выпустил долгий выдох, что-то в его груди разжалось, словно старый груз наконец треснул.

Ночь с Линлин что-то изменила внутри него.

Это была не просто физическая близость. Не просто разрядка. Оцепенение ушло. Инстинкт оставаться маленьким, принимать посредственность, сжимать себя, пока мир не перестанет замечать — всё это теперь казалось отвратительным, как гниль, цепляющаяся за кости. Он не хотел быть средним. Он не хотел скрести по дну и называть это покоем. Он хотел большего — больше власти, больше контроля, больше присутствия.

Он приподнялся и начал одеваться, движения медленные, но уверенные. Линлин уже ушла. Конечно, ушла. Сегодня был Турнир Внешней Секты, и она не пропустила бы его ни за что. Когда он завязывал одежды, его взгляд заострился, прежняя истома испарилась.

С самого начала Хэй Юйлин была одним из самых важных персонажей новеллы.

Не протагонист. Не финальный босс. Нечто гораздо более опасное.

Она была причиной, по которой Е Цинфэн не умер как незначительный статист во время своего раннего восхождения. Скрытая рука, которая сглаживала его путь, перенаправляла его неудачи и тихо ставила его в нужные ситуации в нужное время. Когда возможности ускользали от него, она гарантировала, что появятся другие. Когда ошибки грозили стать фатальными, она превращала их в уроки, а не в концы.

А позже она стала ключом.

Мостом, который соединил Е Цинфэна почти с каждой оставшейся героиней в секте, включая саму Мастера Секты. Да — фигура такого масштаба.

Сегодня она курировала Турнир Внешней Секты.

На бумаге её культивация не впечатляла — Девятая Стадия Конденсации Ци, застрявшая на пике и неспособная сделать последний шаг вперёд. В другом контексте это пометило бы её как неудачницу. Но никто не смел недооценивать Хэй Юйлин. В этом мире репутация значила больше, чем цифры, и её репутация имела вес. Тяжёлый, неоспоримый вес.

Она была личным учеником культиватора Четвёртого Ранга.

Один этот титул даровал привилегии, о которых другие могли только мечтать — власть без объявления, уважение без требования, и невысказанное понимание, что оскорбить её означало пригласить последствия далеко за гранью воображения.

Причиной, по которой она не прорвалась в Царство Возведения Основания, никогда не был недостаток таланта.

Если уж на то пошло, всё было наоборот.

Хэй Юйлин обладала одним из легендарных телосложений — достаточно редким, чтобы быть записанным в древних манускриптах, о котором шептались как о мифе. Телосложение настолько необычное, что целые секты поднимались и падали в погоне за его репликами.

К несчастью, оно всё ещё дремало.

И пока оно не пробудится, оно действовало не столько как благословение, сколько как проклятие.

Сколько бы усилий она ни вкладывала, каким бы безупречным ни становилось её основание, её культивация оставалась запечатанной на абсолютном пике Конденсации Ци. Словно невидимый замок был наложен на её тело, отказываясь поддаваться, как бы сильно она ни давила.

Тем временем два других личных ученика Мастера Секты уже шагнули в средние стадии Царства Возведения Основания.

Разрыв был очевиден.

И для кого-то вроде Хэй Юйлин это должно быть невыносимо.

Впрочем, застрять на узком месте между крупными царствами не было чем-то неслыханным в мире культивации. На самом деле, это было пугающе распространено. Большинство культиваторов обладали мусорными способностями. Многие даже не касались порога Возведения Основания за всю свою жизнь.

Предыдущий владелец этого тела был достаточным доказательством.

Талантливый, но недостаточно. Упорный, но не избранный. Обречённый гнить на Конденсации Ци вечно, если не встретит бросающее вызов небесам сокровище, способное переписать его способности с нуля.

А эти сокровища?

Достаточно редки, чтобы называться чудесами.

Конечно, были и другие способы форсировать прорыв.

Большинство из них были уродливыми.

Демонические техники, сжигающие жизненную силу как дрова. Методы, пожирающие рассудок вместе с Ци. Короткие пути, превращающие культиваторов в пустые оболочки, мощные, но нестабильные, в одном неверном шаге от краха.

Алхимия предлагала альтернативы — но и они вряд ли были чистыми. Опасные пилюли. Экстремальные очистки. Техники, идущие по лезвию бритвы между вознесением и калечащей отдачей. Одна ошибка, и культиватор мог навсегда разрушить своё основание.

Ни один из этих путей разумный человек не выбрал бы легкомысленно.

Сюаньяну просто... повезло.

Атрибут 【Природное Обаяние】 в сочетании с моментом, общей историей и эмоциональным состоянием самой Линлин позволили ему достичь её сердца с пугающей эффективностью. Даже сейчас он мог признать это честно — без этого абсурдного бонуса и их существовавшей связи всё не сложилось бы так гладко.

Но Хэй Юйлин?

Она была не просто очередной женщиной.

Она была главной героиней. Ключевой фигурой оригинальной новеллы. Кем-то, чья судьба была глубоко переплетена с восхождением Е Цинфэна. Будущий член гарема протагониста, защищённая слоями сюжетной инерции, настолько толстыми, что они могли бы быть божественным законом.

Обаяния и удачи будет недостаточно.

А те трюки, что сработали на Линлин?

Попытка применить их на Хэй Юйлин, скорее всего, приведёт к его смерти.

Сюаньян выдохнул медленно, дыхание ровное, контролируемое.

Затем, намеренно, он перестал думать о будущем — и об оригинальной новелле вообще.

С момента его появления в этом мире события сдвигались. Тихо поначалу. Затем быстрее. Причина и следствие больше не следовали фиксированному сценарию. Исходы больше не совпадали чисто с памятью.

Пытаться предсказать будущее, основываясь на истории, которая уже разваливалась, было не чем иным, как пустой тратой усилий.

То, что случилось с Бай Юланем вчера, сделало это болезненно ясным. Появление ещё одного второстепенного протагониста вне ожиданий не было совпадением — это было предупреждение. Напоминание, что этот мир больше не двигался согласно истории, на которую он мог полагаться. Беспечность, с этого момента, больше не была вариантом.

Это больше не вымысел, и он больше не читатель, наблюдающий из безопасности снаружи. Все здесь были реальными — живыми — и культиваторы не колебались, когда дело доходило до устранения вещей, которые им не нравились. Если кто-то становился проблемой, они стирали его без колебаний. В этом не было драмы, никаких моральных сомнений — только эффективность и окончательность.

Схемы, протагонисты, даже сами Небеса ничего не значили без силы, чтобы их поддержать. Идеалы были хрупкими. Удача — ненадёжной. В конце концов, только абсолютная сила определяла, кто будет жить свободно, а кого раздавят в камень преткновения под чьими-то ногами. И именно на этом Сюаньян сосредоточится отныне.

— Система, — пробормотал он вслух, голос низкий и ровный. — Покажи мой статус.

http://erolate.org/book/1319/171522