— Твою мать… Ну и вляпался! Погоди, это же чертов десятый этаж, ты как здесь вообще…?!
…
Ли Сюнь потерял счет времени, мерно покачиваясь в теплой амниотической жидкости.
Он не знал, сколько именно часов или дней прошло.
Для плода само понятие времени не имело ни малейшего смысла.
Пока в один прекрасный день со всех сторон не нахлынула неодолимая выталкивающая сила. Темная обитель начала сжиматься и деформироваться, а звуки внешнего мира стали резкими и прерывистыми.
«Кажется, пора».
После долгого и мучительного пути через тесный проход его окутали внезапный свет и ледяной воздух.
Он инстинктивно открыл рот, но вместо слов из горла вырвался лишь слабый младенческий плач.
Зрение было затуманено – в поле видимости дрожали лишь пятна света и тени.
Его подхватили чьи-то грубые, но невероятно теплые ладони; движения были слегка неуклюжими, но преисполненными осторожности.
В расплывающемся пространстве возникло женское лицо, влажное от пота, с усталой улыбкой. Ее глаза сияли, полные слез и радости, что была мягче звездного света.
— …Смотри, наш ребенок.
Ее голос звучал хрипло, но касался слуха, точно мягчайшее пуховое перо.
Следом приблизилось другое лицо – небритое, с покрасневшими глазами и широкой улыбкой, за которой скрывались готовые прорваться слезы. Мужчина протянул дрожащую руку и кончиком пальца едва коснулся сморщенной щеки младенца.
— Саку… Пусть будет Саку, хорошо? — Он посмотрел на жену с глубочайшим трепетом. — Как первая звезда, что восходит в ночном небе и указывает путь.
Женщина, улыбаясь, кивнула и прижалась лбом к голове сына.
Хосино Саку – теперь у него было настоящее, неоспоримое имя.
«И все же… где я оказался? Почему всё вокруг так похоже на Японию?»
Усталость накатила подобно приливу. Окруженный любовью и нежным шепотом родителей, Саку боролся со сном, стараясь привыкнуть к этому хрупкому телу: он контролировал глотание, пытался сфокусировать взгляд и запомнить родные голоса.
Большую часть времени он проводил в колыбели, застеленной мягким хлопком, над которой висели яркие тряпичные игрушки в виде снаряжения ниндзя.
Солнце проникало сквозь двери и окна васицу, бросая на пол теплые блики, в которых медленно плясали мелкие пылинки.
Их дом стоял у самой дороги – это была крошечная лавка снаряжения.
Мать, Мизуно Сузуран, присматривала за торговлей, а отец, Хосино Кэнъитиро, работал на заднем дворе, в мастерской: точил, закалял и мастерил простые кунаи, сюрикены и мази для ухода за оружием.
Воздух часто был пропитан запахами металла, дерева и особой оружейной смазки, к которым примешивался аромат мисо-супа, что варила мать.
Сузуран была женщиной нежной, но стойкой. Свои длинные темно-коричневые волосы она обычно небрежно собирала на затылке.
Ее чакра стала одним из первых явлений, которые Саку научился распознавать в своем хаотичном восприятии: мягкая, стабильная, точно весенний ручей.
Когда она брала его на руки, этот ласковый поток словно разливался вокруг, даря невыразимое чувство покоя.
Кэнъитиро был рослым мужчиной с широкими сильными ладонями и раскатистым смехом.
Его чакра ощущалась более плотной, с привкусом металлической прохлады и жаром кузнечного горна – отпечаток многолетней работы с металлом и ковкой.
Он любил легонько колоть щеку Саку своей щетиной, а затем, под шутливые укоры Сузуран, громко хохотал и поднимал сына высоко вверх, показывая ему ровные ряды разнообразных клинков и инструментов, развешанных в лавке.
Иногда заходили покупатели.
Ниндзя в зеленых жилетах и с протекторами на лбах выглядели либо усталыми, либо крайне спешащими. Они покупали расходники или отдавали в заточку затупившиеся кунаи.
Из их обрывочных фраз и последовавших за этим тихих разговоров родителей Саку улавливал такие слова, как «передовая», «миссии» и «потери».
Он собирал информацию по крупицам.
Это была Деревня Скрытого Листа. Третья мировая война шиноби, судя по всему, только что закончилась; в воздухе еще висело напряжение, но деревня изо всех сил старалась вернуться к мирной жизни.
Он родился десятого октября сорок восьмого года от основания Конохи.
Эта дата всколыхнула смутные воспоминания из прошлой жизни, но младенческий мозг не мог размышлять глубоко, и чувство странности быстро вытеснялось физиологическими нуждами или интересом к новому миру.
Этот вечер должен был стать обычным.
Саку спал в колыбели беспокойно; в его маленькой груди нарастала необъяснимая тревога.
За окном огни Конохи гасли один за другим, небо оставалось чистым.
И вдруг невыразимая, леденящая душу злоба без всякого предупреждения накрыла всю деревню!
Этот гнев не передавался звуком или образом – он ударил прямо в саму суть бытия, словно незримое, полное ненависти око внезапно распахнулось, взирая на мир сверху вниз.
Саку резко проснулся и зашелся в крике. То был не голод и не дискомфорт, а первобытный ужас, поднявшийся из самых глубин души.
Сузуран и Кэнъитиро вбежали в комнату почти мгновенно.
Они не бросились успокаивать сына, как делали обычно, а с бледными лицами прильнули к окну, глядя в сторону центра деревни.
— Это ощущение… неужели… — голос Кэнъитиро стал сухим. Он положил руку на подсумок на поясе, хотя там лежало лишь несколько незаточенных выставочных сюрикенов.
Сузуран уже развернулась и с невероятной скоростью подхватила Саку из колыбели, плотно укутывая его в одеяло.
Ее руки дрожали, но движения оставались предельно точными.
— Уходим! В убежище! — Бросила она мужу. Голос ее был тихим, но в нем звучала непреклонная решимость.
В этот миг ночное небо разорвал оглушительный рев!
В этом звуке было столько воли к разрушению, что балки дома жалобно заскрипели.
Следом пришла дрожь земли. Издалека донесся грохот рушащихся зданий, крики людей и жуткий гул, с которым нечто колоссальное рассекало воздух.
Стекла в окнах разлетелись вдребезги!
Причиной была не взрывная волна, а чудовищное давление хлынувшей в воздух зловещей чакры.
— Не успеем! — Кэнъитиро смотрел на внезапно вспыхнувшее вдали багровое пламя чакры и едва различимый в дыму и огне гигантский силуэт с мечущимися хвостами. Его зрачки сузились. — Это Девятихвостый! Он движется сюда! Путь к эвакуации отрезан!
«Девятихвостый».
Это слово, точно вспышка молнии, разогнало туман в памяти Саку.
Десятое октября, Восстание Девятихвостого, гибель Четвертого Хокаге… Бесчисленные осколки образов и знаний всплыли на поверхность вместе с удушающим предчувствием беды.
«Нет, так не должно быть! В истории… все было иначе…»
Но времени на раздумья не осталось. Отец выхватил его из рук Сузуран и запихнул в тяжелый железный шкаф в углу комнаты, где обычно хранились материалы для ковки.
Внутри шкафа в спешке набросали какую-то одежду; там пахло металлом и маслом.
— Сиди здесь, Саку! И не смей выходить! — Лицо Кэнъитиро в полумраке казалось высеченным из камня. Он быстро сорвал с шеи маленький, потертый оберег…
То была деревянная табличка с иероглифом «Защита», которую он сунул в пеленки. — Береги себя, сын.
Сузуран опустилась на колени перед шкафом. Лицо ее было залито слезами, но она заставила себя улыбнуться.
Мать быстро и крепко поцеловала Саку в лоб. Ее слезы, горячие и соленые, упали ему на щеку.
— Живи, Саку. Обязательно живи, — голос ее сорвался, превратившись в пылкую мольбу.
Сказав это, она переглянулась с Кэнъитиро – в их глазах застыла решимость, не требующая лишних слов.
Кэнъитиро снял со стены заточенную копию стандартного меча шиноби, а Сузуран достала из глубины шкафа два куная.
Тот мягкий ручей и тепло металла, что исходили от них, в одно мгновение стали острыми и обжигающими, подобно догорающей свече, которая в последний раз вспыхивает со всей силой.
— Динь! — Тонко звякнул дверной колокольчик, сорванный яростным порывом ветра.
Дверца шкафа захлопнулась, отрезав почти весь свет и скрыв последний образ родителей.
Мир Саку погрузился в душную тьму, нарушаемую лишь глухой, пугающей вибрацией железа и приближающимся ревом, взрывами и криками снаружи.
Он не мог издать ни звука – безмерный ужас и отчаяние перехватили горло.
Он понимал, что происходит там, за тонкой железной стенкой. Он знал, какой ад творится снаружи, и осознавал, что ждет родителей, спрятавших его здесь.
Время во тьме исказилось и растянулось.
Каждая секунда казалась веком.
Удары, грохот рушащегося дома, рокот техник ниндзя и… глухой звук клинка, входящего в плоть, за которым последовал короткий, знакомый стон боли.
Эти звуки были совсем рядом, прямо за порогом лавки, а то и в самой комнате.
Затем наступила короткая, мертвая тишина.
А следом – содрогание земли под тяжестью чего-то невообразимо огромного и волна жара, слизывающая всё на своем пути, которую Саку почувствовал даже сквозь металл.
Обломки дерева, черепица и еще бог весть что с грохотом посыпались на шкаф.
Прошло немало времени, прежде чем шум снаружи начал стихать и отдаляться.
Но тошнотворный запах крови и ненависти в чакре, казалось, навечно застыл в воздухе.
Саку лежал в ледяном мраке, чувствуя, как маленькая деревянная табличка в пеленках давит на бок.
Смутные тени прошлой жизни, короткое счастье нынешней, безграничная тьма, тишина и холод сплелись в единую тупую боль.
Он еще не мог до конца осознать, что такое смерть, но понимал: то, что связывало его с ласковым ручьем и надежным теплом, оборвалось навсегда.
Огромная, пустая стужа разлилась в глубине души, кажущаяся более безжизненной, чем руины снаружи.
И в тот миг, когда этот холод готов был поглотить остатки сознания…
【Зафиксирован разрыв сильной эмоциональной связи… Формирование ключевой узы: «Родители»…】
【Обнаружены экстремальные условия и воля к жизни… Условия соблюдены…】
【Инициализация Системы Роста Сильнейших через Узы…】
Холодный, лишенный эмоций механический голос отчетливо прозвучал прямо в его сознании.
【Инициализация завершена】
【Владелец: Хосино Саку】
【Статус: Критическое состояние (физическое и ментальное). Ключевые узы утрачены. Окружающая среда: экстремально враждебная】
【Запуск программы обучения для новичков… Сканирование окружения…】
【Сформировано задание цепочки: Выживание (Первый год)】
【Ввиду особого положения владельца активирован протокол безопасности】
Голос системы затих.
Но Саку почувствовал, как в его замерзшую душу влился крошечный, едва заметный ручеек тепла.
Снаружи шкафа лежали безмолвные руины и воцарилась долгая ночь.
Внутри шкафа, сжимая старый оберег, беззвучно плакал младенец, застывший между могильным холодом и призрачным теплом.
Ночь была еще долгой.
Но в ней, наконец, появился проблеск света.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/132/19968
Готово:
