Первые каникулы в Академии ниндзя Конохи наступили незаметно, укрытые хлопьями густого первоцвета.
Для большинства детей это время означало возможность подольше поваляться в постели, игры до темноты, семейные посиделки и праздничные лакомства.
Однако для Хосино Саку и Наруко Узумаки каникулы имели иной смысл – тренировки не прекращались. Исчезли лишь рамки учебных занятий, а свободного времени, которым можно было распоряжаться по своему усмотрению, стало в разы больше.
Утренние занятия оставались неизменными – дисциплина была железной.
Гай, казалось, вовсе не знал слова «отдых». Напротив, освободившись от миссий, он с еще большим рвением принялся разжигать пламя юности, из-за чего спецтренировки Саку и Наруко стали длиннее, а их содержание… куда красочнее.
— Тысяча отжиманий – это только разминка! — Выкрикнул Гай, чей зеленый силуэт маячил впереди. — Каникулы юности созданы для того, чтобы бросать вызов пределам! Кросс на двадцать километров с утяжелителями вокруг Леса Смерти! Вперед!
Следом за учителем, тяжело дыша и покраснев от натуги, но упрямо стиснув зубы, семенили два маленьких шиноби.
Саку чувствовал, что вот-вот свалится. Если бы не выносливость, доставшаяся от крови Узумаки, он бы давно выбыл из строя.
Наруко же держалась на чистом упрямстве и бездонном внутреннем потенциале. К финишу она всякий раз напоминала выброшенную на берег золотую рыбку, но на следующее утро снова появлялась полная сил.
В перерывах Гай иногда усаживался, скрестив ноги, и наблюдал, как дети восстанавливают дыхание. С присущей ему страстью он рассуждал о философии тайдзюцу или травил байки о нелепых случаях из своей юности.
Саку слушал внимательно, задавая вдумчивые вопросы, что часто приводило к еще более глубоким объяснениям мастера. Наруко же чаще всего слушала с отсутствующим видом, но ключевые слова вроде «защита товарищей», «никогда не сдаваться» и «пылающая юность» намертво врезались ей в память.
Помимо изнурительных тренировок, Саку использовал каникулы для развития своего маленького дела и укрепления связей.
На пособие по потере кормильца и накопленные деньги он закупил специи и продукты, пробуя готовить изысканную, но удобную в переноске еду: онигири, соленья, сушеную рыбу и джем из лесных ягод.
Часть шла на пропитание ему и Наруко – девочка все так же безалаберно распоряжалась деньгами и часто нуждалась в помощи, – а другую он бережно упаковывал для подарков.
Порция для Акимичи Чоджи всегда была самой внушительной и сытной, отчего тот едва не плакал от восторга.
— Саку! — Восклицал он. — Ты точно один из моих лучших друзей!
В ответ Саку получал невероятное количество снеков. Однажды Чоджи даже тайком всучил ему несколько фамильных пилюль восстановления, которые по качеству и эффекту намного превосходили рыночные.
— Здесь… много энергии, — прошептал Чоджи. — Съешь одну, когда устанешь на тренировке. Только не говори никому, что это я дал.
Саку принял дар со всей серьезностью – такое доверие было бесценным.
Наре Шикамару доставались легкие закуски с утонченным вкусом, не слишком сладкие или жирные – как раз под его привередливые вкусовые рецепторы.
Шикамару обычно лишь лениво бросал:
— Спасибо. — Но всегда доедал до конца.
Иногда, когда Саку спрашивал о теории преобразования природы чакры, тот давал краткие, но бьющие в самую суть пояснения, от которых у Саку наступало мгновенное прозрение. Взамен Саку помогал ему с нудной домашней работой или «случайно» проходил мимо, когда мать Шикамару отчитывала сына, выкручивая ему ухо.
В пайке Инузуки Кибы и Акамару всегда было побольше вяленого мяса.
Киба по-свойски хлопал Саку по плечу и приглашал на вылазки в лес – на самом деле он просто хотел похвастаться новыми навыками слежки Акамару. Саку иногда соглашался, невзначай демонстрируя приемы перемещения по пересеченной местности, подсмотренные у Гая, или хитрости с установкой ловушек, чем приводил Кибу в полный восторг.
Самый необычный подарок предназначался Абураме Шино.
Саку выбирал сушеные травы и пыльцу, полезную для определенных видов насекомых, и раскладывал по чистым мешочкам.
Принимая дар, Шино поправлял очки и ровным голосом произносил:
— Спасибо. Мои жуки… довольны.
В ответ он делился редкими знаниями о растениях или указывал на мелкие огрехи в контроле чакры Саку, которые тот сам не замечал.
С Хьюгой Хинатой Саку сохранял осторожную и уважительную дистанцию.
Он больше не навязывал ей еду, но при случайных встречах в библиотеке просил совета по теоретическим вопросам – например, о стабильности каналов чакры или связи зрения с нервными реакциями. Поначалу Хината так нервничала, что не могла связать и двух слов, но под спокойным взглядом Саку постепенно начинала делиться знаниями, полученными в клане.
Взамен Саку учил ее приемам для снятия боли в мышцах после тренировок или на простых примерах объяснял сложные темы. Их общение оставалось академическим, но между ними крепло негласное доверие. Взгляд Хинаты стал мягче – теперь в нем не было страха, лишь теплота к человеку, с которым можно спокойно поговорить.
Однако центром внимания в эти каникулы оставалась Наруко Узумаки.
Помимо совместных тренировок, Саку старался приобщить ее к повседневным делам, даря ощущение домашнего уюта. Одним снежным днем, когда тренировка закончилась раньше, он сказал Наруко, греющей руки дыханием:
— Пойдем сегодня ко мне. Попробуешь свежий мисо-суп, заодно… приберемся. Скоро Новый год.
— Новый год? — Переспросила она, хлопая голубыми глазами. В ее жизни этого праздника никогда не существовало.
— Угу. Время прощаться со старым и молиться о благополучии в новом году, — пояснил Саку. — Пусть нас всего двое, но мы можем хотя бы навести порядок и вкусно поесть.
— Вкусно поесть? Я иду! — Глаза девочки мгновенно загорелись.
Хижина Саку была скромной, но прибранной. Огонь в очаге прогнал холод. Саку достал баночку мисо и запасы сушеных продуктов из системного пространства, принимаясь за готовку.
Наруко с любопытством оглядывалась. Она и раньше заходила сюда поесть, но сегодня все казалось иным.
Саку протянул ей тряпку:
— Раз пришла, не надейся просто так набить живот. Протри вон тот шкаф.
— Есть! — С энтузиазмом отозвалась она и принялась за работу – неумело, но старательно.
Пока готовилась еда, Саку негромко рассказывал о новогодних обычаях. О том, что уборка нужна, чтобы выгнать неудачи, а богатый стол – к достатку. И пусть их родителей нет рядом, порядок в доме и в мыслях – это тоже отношение к жизни.
Наруко слушала, работая еще усерднее. Возможно, она не понимала всех смыслов, но ей нравилось делать что-то вместе с Саку, нравился аромат еды и тепло очага, нравилось слушать его спокойный, надежный голос.
На ужин был обжигающий мисо-суп с грибами, овощами, тофу и рыбой, а к нему – бурый рис. Вкус не был изысканным, но еда дарила тепло и силу.
Они сидели у огня, слушая бульканье в котелке и далекий, приглушенный снежной пеленой смех из других домов.
— Саку… — внезапно позвала Наруко. Ее голос прозвучал необычайно отчетливо. — Как ты думаешь… какими были мои папа и мама?
Саку замер, не донеся еду до рта.
Он посмотрел на нее. Девочка сидела, опустив голову и ковыряя палочками рис. Золотистая челка скрывала лицо. В ее голосе не было привычного шума, только редкая, осторожная жажда правды.
Этот вопрос наконец прозвучал. Не детский каприз «почему у меня их нет», а серьезный вопрос человека, который в тихий вечер у огня по-настоящему захотел узнать свои корни.
Он отставил палочки и подлил ей горячего бульона.
— Мизуно Сузуран и Хосино Кэнъитиро… мои родители были чудесными людьми, — начал он негромко. — Я помню немного, был слишком мал. Но помню чакру мамы – она была как лесной ручей весной, мягкая и спокойная. Она улыбалась глазами, говорила тихо, но ее руки умели превратить холодную лавку со снаряжением ниндзя в уютный дом. Ее мисо-суп пах по-особенному.
Он посмотрел на огонь:
— У отца были огромные, мозолистые ладони, пахнущие железом и пламенем. Он громко смеялся и любил колоть меня щетиной, хоть мама и ворчала. Он делал кунаи с такой тщательностью, будто от каждого зависела жизнь. Инструмент – это продолжение жизни шиноби, говорил он. Они… очень любили друг друга. И меня.
Это были осколки его настоящих воспоминаний из младенчества, смешанные с глубокой привязанностью души. Сейчас они звучали неоспоримо искренне.
Наруко подняла голову. Ее голубые глаза блестели в свете пламени.
— Что до твоих родителей, — Саку встретился с ней взглядом. — Я не видел их лично. Но я знаю, что твой отец, Минато Намиказе, был Четвертым Хокаге.
Зрачки Наруко сузились, все ее тело мгновенно напряглось.
— Четвертый… Хокаге? — Прошептала она, будто впервые осознавая связь между этим титулом и собой.
В деревне знали о Четвертом всё: герой, гений, спаситель… Но она никогда не думала, что тот далекий образ на скале был ее отцом.
— Да, — кивнул Саку. — Он герой Конохи, который шесть лет назад пожертвовал собой, чтобы запечатать Девятихвостого. Твоя мать, Кушина Узумаки, погибла в ту же ночь. Она была из клана Узумаки, обладала невероятной жизненной силой и талантом к запечатыванию.
Он не стал говорить о том, что лис заперт внутри нее. Эта правда была слишком тяжела. Но о родителях она имела право знать. К тому же Третий Хокаге когда-то намекал ему на это, опасаясь, что сын погибших в ту ночь возненавидит Наруко.
Наруко сидела неподвижно. В ее глазах сменялись шок, потерянность и слабая искра гордости. — Значит… у меня были папа и мама… и они герои? — Ее голос дрожал. — Но тогда… почему?
Почему я одна? Почему все меня ненавидят? Саку понял ее без слов.
— Я не знаю всех причин. В ту ночь деревня понесла огромные потери, все стало слишком сложно. Но в одном я уверен: твои родители очень, очень сильно тебя любили. Они пожертвовали собой ради того, чтобы ты жила. Чтобы ты выросла и была счастлива.
Глаза Наруко покраснели. Она упрямо шмыгнула носом, не давая слезам упасть.
— Но их нет… и что с того, что я дочь героев?
— Это не значит, что ты обязана стать героем, — твердо ответил Саку. — Но ты можешь унаследовать их волю. Защищать то, что тебе дорого. Или просто жить свободно и счастливо, как Наруко Узумаки. А что до взглядов других… это их страхи и глупость. Но посмотри: у тебя есть Хината, Чоджи, Шикамару, Киба, Шино. Гай-сенсей ценит твое упорство. Ирука-сенсей, хоть и строг, учит тебя. И, в конце концов, у тебя есть я.
Он сжал ее кулачок:
— Мы здесь. Ты не одна, Наруко.
Слезы наконец прорвали плотину и покатились по ее щекам, капая в миску. Она не рыдала в голос, лишь беззвучно содрогалась всем телом.
Саку просто был рядом, подбрасывая дрова в очаг. Наконец она утерлась рукавом. Ее глаза и нос покраснели, но взгляд стал чище.
— Саку, — проговорила она охрипшим голосом. — Я хочу стать сильной. Сильнее папы! Чтобы защитить тех, кто мне дорог, и заставить замолчать тех, кто меня ненавидит. Чтобы узнать, ради чего они погибли… и тогда…
— И тогда идти своим путем, — закончил за нее Саку. — Это и есть твой путь ниндзя, Наруко.
— Путь ниндзя… — повторила она, и в ее глазах снова вспыхнуло пламя, жарче и ярче, чем в очаге.
【Очки уз (Наруко Узумаки): +15! (86/100)】
【Получена награда за повышение уровня: Адамантовые Цепи, Полное собрание Расенгана, разблокирован эффект «Защита Уз» – когда объект уз подвергается ментальной атаке или угрозе жизни, хозяин может восполнить его силы и создать ментальный щит. Пассивный эффект: Единство Сердец.】
Система сыпала уведомлениями, но важнее было то, что Наруко обрела опору. Это было ценнее любого усиления.
— Да! Мой путь ниндзя! — Она решительно закивала и принялась доедать остывший ужин с прежним аппетитом.
После еды они вместе убрали посуду и съели по кусочку дешевой, но сладкой помадки. За окном в ночном небе изредка слышались хлопки петард.
— Проводить тебя? — Спросил Саку.
Наруко посмотрела на метель за окном, затем на теплое убежище Саку и нерешительно прошептала:
— Можно… я останусь здесь? Как раньше?
— Хорошо, — Саку достал из шкафа запасную постель. — По старому правилу: ты спишь на кровати.
— Угу! — Наруко быстро умылась и нырнула под одеяло. Саку задул лампу и лег на полу.
— Саку, — позвала она из темноты. — Спасибо, что рассказал. И за ужин спасибо. Было очень вкусно.
— Спи уже, — ответил он. — Завтра снова тренировка.
Вскоре послышалось ее ровное дыхание. Саку же лежал, изучая новые награды.
Адамантовые Цепи требовали не только чакры, но и пробуждения глубоко скрытых талантов крови. Информация о техниках текла в его разум, объясняя принципы трансформации жизненной энергии в несокрушимые оковы.
Он не стал пробовать их сейчас – такие силы могли вызвать нежелательные колебания чакры. Ему нужно было больше контроля. А «Единство Сердец» и «Защита Уз» обещали стать его главными козырями. Все это еще предстояло отточить, превращая системные дары в истинное мастерство.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/132/19983
Сказал спасибо 1 читатель