Воспоминание было ясным, будто всё случилось вчера.
— П-помогите…
Маленькая Сильви, держась за голодный живот, шатаясь, взывала о помощи.
— Помогите… пожалуйста…
После нескольких дней бесполезного попрошайничества её голос всё больше терял жизнь.
В конце концов она рухнула у высокой стены.
— Помогите… хоть кто-нибудь…
И тогда за стеной послышался голос мальчика:
— Т-там кто-то есть?
Сильви не знала ни его лица, ни имени.
Но в его голосе была искренняя тревога.
— Помогите… пожалуйста…
— Так ты правда там! Что случилось? Ты ранена?
— Я… очень голодна… хоть немного еды…
— Еды… понял! Подожди немного!
Вскоре за стену упал небольшой свёрток.
Внутри были белый хлеб и бутылочка молока.
— Ешь медленно. Если проглотишь слишком быстро, тебе станет плохо.
Та еда стала для Сильви самой мягкой и тёплой за всю её жизнь.
С тех пор мальчик стал приносить ей еду.
— Сегодня я положил десерты. Надеюсь, тебе понравятся.
В свёртке были красивые печенья и пирожные.
— О-очень вкусно…!
— Рад, что тебе нравится.
После еды Сильви слушала его рассказы.
О доме, о тренировках, о мече, который должны были унаследовать мужчины его рода.
— В прошлый раз я потерпел неудачу, но на следующей церемонии обязательно получу признание меча.
— Я… буду за вас болеть.
— Правда? Тогда у меня точно прибавилось сил!
Мальчик говорил, что не может выйти за пределы особняка, пока не возьмёт меч.
Но однажды он уверенно заявил:
— Когда я стану наследником, я возьму тебя служанкой в наш дом!
— Ч-что?
— А если захочешь, сможешь учиться. Может, однажды мы даже будем ходить вместе в Империал.
Сильви не верила, что у сироты вроде неё может быть такое право.
Но мальчик сказал:
— Право у тебя уже есть. Ты всегда слушаешь мои истории. Ты даже не представляешь, как сильно меня этим утешаешь.
Сильви, робко улыбнувшись, спросила:
— Тогда… можно мне ждать этого?
— Конечно! Когда я унаследую меч, я сам открою ворота и встречу тебя!
И они долго сидели по разные стороны стены, прислонившись к ней спинами.
Страшная высокая стена стала для Сильви тёплой.
Но обещанный день так и не пришёл.
Мальчик с каждой встречей терял уверенность.
И однажды, под дождливым небом, он сказал:
— Возможно, больше я не смогу с тобой говорить.
Он бросил ей тяжёлый мешочек.
Внутри лежал драгоценный камень с рычащим львом и несколько золотых монет.
— Считай это подарком. Продашь — получишь хорошие деньги. Купи себе вкусной еды и красивую одежду.
— С вами что-то случилось?
— …Прости.
Голос мальчика растворялся в шуме дождя.
— Я хотел забрать тебя служанкой… прости. Правда… прости…
Это была их последняя встреча.
Сильви больше никогда не услышала его голос.
— Так ты… та девочка?
После длинного рассказа Сильви Каллен широко раскрыл глаза и едва смог выговорить слова.
— Да.
Сильви мягко улыбнулась и кивнула.
Каллен ошеломлённо переводил взгляд с львиного камня на неё.
— Благодаря теплу, которое вы мне подарили… я смогла пережить то адское время.
Её щёки залил радостный румянец.
— Я так счастлива… что снова встретила вас.
http://erolate.org/book/1322/171940
Готово:
