— Как там Леона в последнее время? — спросила Марселла.
— Ей тяжело.
С того дня, как по всему миру начали появляться монстры, и на протяжении нескольких последующих дней лицо Се Хвы не покидало выражение глубокой печали. Она чувствовала огромную вину за то, что, обладая силой, не смогла спасти людей. Ей хотелось излить кому-то душу, но от этого становилось только тяжелее, ведь круг тех, кому она могла доверять, был крайне узок.
На самом деле было всего два человека, перед которыми она могла раскрыться: Ю Сын Хён и я — те, кто знал её истинное лицо. Се Хва пыталась встретиться с нами, чтобы облегчить ношу на сердце, но всё было тщетно.
Ю Сын Хён был по уши завален работой в отеле «Голд Парфюм». Дел было столько, что он буквально разрывался на части, и времени на встречи с Се Хвой у него просто не оставалось. Они изредка созванивались, но короткие разговоры по телефону не могли заменить личного общения.
Я же был занят не меньше. Всю неделю меня вызывали в лабораторию доктора Кэсси для помощи в модификации оборудования. Если в первый день меня позвали только к обеду, то со следующего дня я пропадал в лаборатории с раннего утра до поздней ночи. Се Хва знала об этом и не смела жаловаться мне на свои чувства — она видела, что я забросил учебу и тружусь ради общего блага.
Она порывалась пойти в лабораторию вместе со мной, чтобы хоть чем-то помочь, но, поскольку она ничего не смыслила в технологиях будущего, а доктор Кэсси строго велела ей не мешаться и сосредоточиться на учебе, Се Хве оставалось только бессильно кусать губы.
— Значит, её чувство справедливости в итоге обернулось эмоциональной травмой? — подытожила Марселла.
— Вроде того. Ей ещё далеко до полного слияния с непоколебимой волей Леоны, так что это вполне ожидаемо.
— Так вы специально выпустили монстров, чтобы посеять нестабильность в душе Леоны? Вау... какой глубокий замысел...
Марселла была всем хороша, но иногда она слишком уж превратно истолковывала мои намерения. Вот и сейчас — я вовсе не планировал использовать эмоциональную нестабильность Се Хвы, поэтому её слова вызвали у меня лишь усмешку.
— Не делай поспешных выводов. Это произошло лишь потому, что доктор Кэсси позвала меня. Скажем так: обстоятельства удачно совпали.
— Но ведь действия доктора тоже были спровоцированы вами, мой Повелитель?
«Ишь ты, девка, — подумал я про себя. — Я и сам не ожидал, что она так быстро поручит мне модификацию». Придется напустить на себя важный вид. Когда она смотрит на меня этим сияющим, преданным взглядом, у меня порой мурашки по спине пробегают.
— Именно так.
— Я знала! Марселла вечно будет...
— Довольно. Как продвигается модификация монстров-ищеек?
— Потребуется еще немного времени. Но скоро мы сможем получать видеосигнал в реальном времени. Я всё сделаю в лучшем виде! — энергично, словно девочка-скаут, отрапортовала Марселла.
Я усмехнулся. — Хорошо.
— Но, Повелитель, как вы собираетесь подбираться к Юрии? Я знаю, что вы замаскировались под мужчину, похожего на её отца... но мне любопытно.
Я посмотрел на Марселлу сверху вниз. В конце концов, она не была «Игроком» — в прошлой итерации она лишь преданно служила мне до самой смерти от рук Селин и понятия не имела о распутной личной жизни Ю Сын Хёна и «Истребителей».
У Юрии была одна интересная особенность — специфический фетиш. Она обожала мягкий садизм. Точнее, её тянуло к роли доминанты. К этому прилагалась патологическая одержимость, которая со временем только росла. Она вела себя как властная королева, высокомерно помыкая Сын Хёном, а тот был только рад ей служить, работая для неё живой «зарядкой» для девайсов.
Я собирался усилить эти наклонности и через них низвергнуть её. Конечно, сначала нужно довести ситуацию до момента, когда наши отношения станут интимными.
— У меня есть план, так что не беспокойся.
— Да! Марселла верит вам, Повелитель!
— Кончай с лестью. Лучше перекачай технологию порталов доктора Кэсси прямо мне в мозг.
В оригинальном сюжете доктор Кэсси создала порталы лишь в середине первой части после долгих мучений и переговоров с правительством. Эти порталы в центрах крупнейших городов позволяли Истребителям мгновенно вылетать на перехват монстров. Поначалу технология была нестабильной — оружие могло застрять в переходе или снаряжение просто исчезало, но со временем её довели до совершенства. Я же собирался ускорить это изобретение, внеся в него решающий вклад. Мне нужно стать незаменимой фигурой среди Истребителей.
— Поняла, начинаю передачу данных.
— И еще... сегодня ведь пятница? Дай Ю Сын Хёну выходной. Одного дня будет достаточно.
— Что? Выходной?.. Чтобы проверить, насколько Се Хва к нему привязана?
— Тебе не обязательно знать всё.
— Хнык... ну ладно... Тогда я передам распоряжение администратору и начну передачу знаний.
— Что?! Вы даете мне выходной? — воскликнул Ю Сын Хён, едва не упав со стула.
Управляющая ночного клуба при отеле «Голд Парфюм» мило улыбнулась: — Хозяин сказал, что ты в последнее время много работал, так что сегодня отдыхай. Все чаевые за сегодня мы отдаем тебе, и дневная ставка будет выплачена в тройном размере.
— П-правда? С чего такая щедрость?..
— Ну, ты ведь работаешь без официальных выходных и при этом не жалуешься в трудовую инспекцию. В нашей индустрии такое бывает... В общем, ты на хорошем счету. Сегодня не выходи, ждем тебя завтра в 16:00.
Сын Хён почувствовал прилив бесконечной благодарности к владельцу. Платит много, дает выходной, да еще и тройной оклад с чаевыми! Даже если это было сделано из страха перед проверками, он был искренне тронут. Хотя жаловаться он и не собирался.
— Надо бы позвонить боссу и поблагодарить...
— Не стоит, он очень занятой человек. Чем займешься сегодня?
Ответ был готов мгновенно. Сын Хён ответил без тени сомнения: — Пойду увижусь с девушкой.
— Понятно. Хорошенько отдохни.
— Да! До завтра!
Взбежав в свой гостиничный номер, Сын Хён первым делом набрал номер Се Хвы. Гудки шли долго. Он мерил комнату шагами, начиная нервничать, когда наконец в трубке раздался голос Се Хвы:
— Да, Сын Хён.
Голос был приглушенным и безжизненным. Видимо, она всё еще не могла оправиться от того чувства вины за неспасенных людей. Сердце Сын Хёна сжалось от боли.
— Се Хва, у тебя были занятия?
— Нет, только что закончились, собираюсь домой. А что?
— Мне дали выходной! Я сейчас приеду.
— Что? Правда?
— Честное слово. Босс сказал сегодня отдыхать. Я как раз хотел отпроситься, и тут такой удачный момент. Я выезжаю, ты свободна?
— Хм... подожди секунду.
Се Хва замолчала. Сын Хён слышал на заднем плане голоса других студентов. «Неужели у неё дела? Какая-нибудь практика или проект?» — подумал он, нервно покусывая ногти.
— Хотела пойти погулять с одногруппниками, но я всё отменю. Раз у тебя выходной, конечно, мы встретимся.
Услышав желанный ответ, Сын Хён едва не запрыгал от радости. — Спасибо! Я сейчас в душ и сразу к университету Хангук.
— Не надо, я сама приеду к отелю и подожду тебя. Мойся спокойно и выходи.
— Понял!
Повесив трубку, Сын Хён с напевом бросился в ванную. Быстро помывшись, он выбрал из вороха вещей самый приличный наряд.
Выйдя из отеля, он издалека увидел Се Хву с собранными в хвост волосами. Она стояла, привлекая внимание прохожих, и Сын Хён невольно расправил плечи от гордости. Эта красавица — его подруга детства и любимая девушка. Её новая прическа была... немного странной, но даже так она была прекрасна. Сын Хён подошел к ней, расплывшись в широкой улыбке.
— Се Хва!
Однако, в отличие от его бурной реакции, Се Хва ответила довольно сдержанно: — Пришел? Чем займемся?
— Ну... мы давно нормально не виделись, ты разве не рада?
— Конечно рада. Просто на душе... извини. Это твой первый выходной, а я в таком состоянии...
Сын Хён нежно улыбнулся. С видом человека, который всё понимает, он произнес: — Всё в порядке. Может, выпьем по кружке пива, как в старые добрые времена? Чего тебе хочется?
— Там впереди была закусочная с паджонами (блинчиками с луком), пойдем туда. Ты ведь любишь их. Я угощаю.
— С чего это ты угощаешь? У меня есть деньги, вчера получил много чаевых.
— Тебе нужно отдавать долги. У меня пока есть средства... Когда расплатишься с долгами, тогда и угостишь. Договорились?
Почувствовав её искреннюю заботу, Сын Хён не удержался и потянулся, чтобы обнять её. Но Се Хва выставила руку вперед, останавливая его.
— Погоди... я вспотела, от меня пахнет.
— Да брось, когда мы раньше вместе тренировались, ты спокойно меня обнимала... Что такое?
— В другой раз... обниму в другой раз. Просто хочу выглядеть перед тобой хорошо.
Сын Хён вспомнил, что и в прошлый раз, когда они мельком виделись, Се Хва неохотно обнималась на улице. Но он отогнал эти мысли. «Наверное, это из-за стресса после нападения монстров, да и при людях она всегда стеснялась обниматься», — успокоил он себя.
— Ладно. Но за руку-то можно взять? Кстати, зачем тебе зонт? Обещали дождь?
— Говорят, вечером может пойти.
— Да? Ну тогда... идем.
Сын Хён уверенно протянул руку. Се Хва, глядя на его ладонь, на мгновение замерла, оглядываясь по сторонам, словно кого-то искала. Сын Хён списал это на обычное смущение. В конце концов, она вложила свою руку в его.
Сияя от счастья, он, слегка переигрывая в движениях, повел её в закусочную. Внутри было полно народу. Сын Хён восхищенно выдохнул: — Ого... сколько людей!
— Сегодня же пятница... К тому же это популярное место. Ты живешь рядом и не знал о нем?
— Я почти не выхожу, кроме как по поручениям. А паджон на доставку никто обычно не заказывает.
— Ну, логично. Нам столик на двоих, пожалуйста.
Официант проводил их к месту. Се Хва взяла меню, лежавшее на деревянном столе, и протянула его Сын Хёну. — Сама выберешь или мне?
— Ты тут уже была?
— Один раз... ела морской паджон. Сказали, он тут самый ходовой.
— Тогда его и возьмем. Закажем макколи (рисовое вино)? Тебе можно пить?
— Мне и самой хотелось. Давай выпьем по чуть-чуть.
Они сделали заказ и начали непринужденно болтать. Глядя на улыбающуюся Се Хву, Сын Хён почувствовал облегчение. Он решил, что встреча с ним помогает ей залечить душевные раны. Пусть её улыбка и была немного слабой, он пообещал себе, что сегодня она будет смеяться от души.
Вскоре принесли заказ. Се Хва в предвкушении потерла палочки друг о друга. И в этот момент она замерла, заметив человека у кассы, разговаривающего с официанткой.
— Кто заказывал два морских паджона на вынос пять минут назад? Назовите имя и последние цифры номера.
— Номер 4444. Имя — Сон Джи Хёк.
— А! 4444! Я запомнила. Ваше еще не готово... Подождите немного, я сейчас вынесу.
— Хорошо, спасибо.
— Но ваш номер... звучит как-то зловеще (в кор. языке 4 созвучно со словом "смерть").
— Ха-ха! Есть такое. Но мне нравится.
Это был не кто иной, как Джи Хёк. Весело перекидываясь фразами с официанткой, он обвел взглядом зал и столкнулся глазами с Се Хвой.
— О? Се Хва?
Голос был довольно громким, и, услышав имя своей девушки, Ю Сын Хён обернулся. С выражением крайнего любопытства он посмотрел на незнакомца и спросил Се Хву: — Кто это? Твой одногруппник?
Се Хва не ответила. Она лишь смотрела широко раскрытыми, дрожащими глазами на Джи Хёка, который с приветливой улыбкой приближался к их столику.
Это было частью его плана. Отслеживая каждый шаг Се Хвы, он подстроил эту «случайную» встречу. Подойдя к ним, Джи Хёк лучезарно улыбнулся:
— Что ты тут делаешь? Вижу новое лицо... Неужели это твой парень?
http://erolate.org/book/1324/172479
Готово:
