Готовый перевод My Stepmom Is A Vampire and Her Entire Bloodline Wants To Breed Me / Моя мачеха — вампир, и всё её кровное родство жаждет меня: Глава 1. Скучная ночная смена

Ночная смена, как всегда, кипела жизнью. Наверное, потому, что ресторан стоял аккурат напротив Университета X — эпицентра для студентов, отчаянно жаждущих кофе и спасения от неминуемой гибели.

Это было убежище для сов и зомбированных учащихся, проклятых священной магией под названием «курсовые».

Единственный способ выжить? Не смыкать глаз и вкалывать без передышки. И молиться, чтобы кофе не кончился.

Так размышлял Шеймус Дэнфорд, наблюдая, как очередная толпа изможденных студентов вваливается внутрь, еле переставляя ноги, словно нежить на последнем издыхании.

Он вздохнул и покачал головой. Сам-то он тоже студент этого университета.

Выудив из кармана блокнот и ручку, Шеймус подошел к столику с ослепительной улыбкой.

— Чем могу угостить вас сегодня ночью?

— Черный кофе, пожалуйста... Можно семь эспрессо?

— Уф, что-нибудь сладкое. Мне нужен сахарный удар, чувак.

— Много, много газировки. О, и шоколадный торт был бы в самый раз.

Шеймус не переставал улыбаться. Это семейный ресторанчик, не предназначенный для хаотичных, расплывчатых заказов, — но судя по пустым взглядам и темным кругам под глазами посетителей, они бы слопали и картонку, если бы ее полили кофеином или глазурью.

Он лишь кивнул и направился на кухню.

— Что за чертовщина? — проворчал повар, услышав заказ. — У нас только блины.

— Блины под шоколадным сиропом сойдут.

— Ладно... Большинство из них и так полумертвые. Разницы не заметят.

Повар повернулся к плите, а Шеймус на миг присел на свободный табурет, переводя дух. К нему подошла женщина лет тридцати пяти, с треском открыла банку газировки и протянула ему.

— Тебе это нужно, парень.

— Спасибо, Бетти. — Шеймус с благодарностью принял банку, сорвал кольцо и сделал долгий глоток.

— Чувствуешь, как оживаешь? — усмехнулась Бетти. — Знаешь, ты слишком молод, чтобы тратить жизнь на ночные смены в этой жалкой забегаловке.

— Иди, веселись, встречай девушек.

Шеймус рассмеялся.

— Нет. У меня уже есть подруга.

Бетти драматично покачала головой.

— Какая жалость. С такой-то мордашкой у меня был бы эго размером с Эверест.

— Я не такой уж красавец. Ты преувеличиваешь. — Он смущенно потер затылок.

Хотя, если честно, она не совсем ошибалась.

Короткие угольно-черные волосы, острые зеленые глаза, твердый подбородок и заостренный нос. Лицо, которое нравится женщинам, но слишком мягкое, слишком утонченное для мужчин. Он никогда не вписывался в компанию шумных, тестостероновых мачо.

— Может, и преувеличиваю, — сказала Бетти, шутливо толкнув его локтем, и схватила поднос с едой. — Но ты все равно смазливый.

Шеймус слабо улыбнулся, но ее слова эхом отозвались в голове. Может, она права.

Ему следовало бы наслаждаться жизнью: ходить по клубам, совершать глупости, воплощать клише безрассудной юности. А вместо этого он вкалывает на двух работах, чтобы выплатить отцовские долги и кое-как дотянуть до диплома.

Жизнь жестока. Даже к таким, как он — добрым, порядочным, хорошим людям, — она относится как к жвачке: пережует и выплюнет.

В кармане завибрировал телефон, выдернув из раздумий. Шеймус достал его и пробежал глазами сообщения.

[Мне нужны бабки. Опять проиграл на этих проклятых автоматах.]

[Думаешь, хозяин меня надувает? Вчера-то я выиграл!!]

[Еще встретил горячую бабу. Черт, сынок, хочешь новую мамку?]

[Короче, бабки. Завтра.]

Шеймус закатил глаза. «Опять напился».

Он любил отца. Правда любил. Тот был единственной семьей. Но иногда — прости, Господи, — Шеймус желал, чтобы старик свалился в какой-нибудь драматичной аварии или сдох от собственной глупости.

Страшная мысль. Но тогда, возможно, он наконец-то смог бы вздохнуть свободно.

Тогда он был бы свободен.

***

Когда смена Шеймуса закончилась, он прошелся по привычному ритуалу: сверил кассу, протер стойки, — пока повар готовил все для следующей смены.

Вдруг волоски на затылке встали дыбом. Шеймус вздрогнул, оглядываясь по пустому залу. Снаружи еще царила тьма, и ничего не было видно. Но краем глаза он уловил вспышку.

Сияющий красный.

«Глаза?» — пробормотал он.

В последнее время Шеймусу казалось, будто кто-то следует за ним по пятам, особенно ночью. Аура этого существа была такой отчетливой, что мороз пробирал по коже.

Он пытался поймать преследователя, но без толку. Каждый раз, заметив, тот растворялся, как дым.

К этому моменту Шеймус уверился: это призрак. И честно, лучше бы так и было. Призраки не причиняют боли, как люди.

Затем что-то холодное коснулось его шеи.

Шеймус ахнул и резко развернулся — лишь чтобы увидеть Бетти, которая смотрела на него с недоумением.

— Ты чего? Иди уже домой! — сказала она, легонько шлепнув его по спине.

— Напугала ты меня, Бетти, — вздохнул он.

Бетти рассмеялась. Они вдвоем доделали дела и вышли на улицу.

К счастью, квартира Шеймуса была недалеко от университета. Он мог немного вздремнуть перед занятиями.

Дома он рухнул на потертый диван — единственную мебель, которая казалась ему своей.

В этой развалюхе-квартире была всего одна кровать, и отец часто использовал ее для... «развлечений» с очередной подругой на ночь. Ни за что Шеймус не ляжет туда.

Диван сойдет. Как всегда.

Он провалился в сон, но вздрогнул, когда входная дверь с грохотом распахнулась.

Шеймус резко сел, сердце колотилось, а квартиру заполнил громкий, заплетающийся голос.

— О, мой мальчик! Шеймус! Ты наконец дома!

Его отец, Эндрю, ввалился внутрь, вдрызг пьяный, как обычно, и обвис на плече у незнакомки.

Но эта незнакомка была не простая.

Рядом с ним шагала ослепительная женщина. Она казалась совершенно чужой в этой помойке. Высокая, изящная, с фигурой модели. Черное платье облепляло каждую линию тела.

Платиновые волосы ниспадали идеальными волнами, а красные глаза сверкали в полумраке, словно рубины.

Шеймус застыл, просто уставившись на нее, пока она практически втаскивала отца внутрь.

«Как этот пьяный старик умудрился подцепить такую?»

Она поймала его взгляд, и ее глаза сузились в игривой усмешке.

— Ну? Будешь просто сидеть или поможешь мне?

Голос ее был мелодичным и сладким. От него по коже побежали мурашки — приятные, что настораживало.

— Ах, э... простите, мэм, — пробормотал он, неловко рассмеявшись, и вскочил на ноги.

Шеймус подбежал и помог, перекинув руку отца через свое плечо.

Перед спальней Эндрю развернулся с идиотской ухмылкой.

— Подожди-подожди! Я вас еще не представил!

Он размашисто махнул рукой между ними.

— Это... Изольда Вельстрат! Твоя новая мачеха!

Женщина — Изольда — вздохнула.

— Дорогой, может, отложим знакомство, пока ты не перестанешь заплетаться?

Шеймус выдавил слабую улыбку.

— Простите за него.

— Ничего, Шеймус, — ответила она, и губы ее изогнулись в подобие улыбки.

Но в ней было что-то не так. Словно она дразнила его, пожирала взглядом. Как охотница, смотрящая на добычу.

Шеймус моргнул. «Должно быть, освещение плохое. Точно».

Вдвоем они свалили Эндрю на кровать.

— Можешь идти, парень! — крикнул отец, уже в полубреду. — Хочу повеселиться с твоей будущей мамочкой!

Шеймус закатил глаза.

— Прелестно.

http://erolate.org/book/1329/173026