EP.34
34. Школа ремесла (2)
Чхве Сонмён кашлянул и осторожно начал:
— Заранее предупреждаю: ни в коем случае не говори старейшине, что она маленькая или похожа на девочку. Она искусственно придала себе такой вид, чтобы жить внутри этого механического шара, так что не верь внешности!
— ...Понял.
То ли у него были какие-то плохие воспоминания, то ли еще что, но Чхве Сонмён, вздрогнув, настойчиво предупредил меня и осторожно подошел к ней.
— Эм, старейшина. Я привел младшего Кан Ихёна, о котором говорил!
Сварка на мгновение прекратилась. Маша медленно повернула голову и подняла маску. Юное лицо, слегка испачканное маслом. Но глаза были глубокими и острыми, что не вязалось с её внешностью.
Она мельком взглянула на нас, как на досадную помеху, но, заметив стоящую рядом со мной Рену, прищурилась.
— Ого... Так вот о чем ты говорил. Исполнение тоньше, чем на словах. Механика или биомимикрия?
Голос у неё был немного хриплым, с механическим оттенком.
Маша спрыгнула с высоты, которая была не меньше 10 метров, и начала кружить вокруг Рены, осматривая её. Взгляд был равнодушным и аналитическим, словно она рассматривала редкий экземпляр насекомого.
Внимательно изучив суставы, текстуру кожи и следы потоков маны, она вскоре коротко фыркнула, словно потеряв интерес.
— Сама модель тела — не новая технология. Хоть и тонкая работа, но в самой технологии ничего интересного нет.
Она отвела взгляд от Рены и уже собиралась вернуться к верстаку. Видимо, интерес пропал. Чхве Сонмён в панике поспешно добавил:
— А, старейшина! Дело в том, что в этой работе удивительна не только внешность! Младший Кан Ихён говорит, что она может выдавать боевую мощь на уровне действующего охотника C-ранга!
При словах Чхве Сонмёна Маша замерла. Она медленно, очень медленно повернула голову и посмотрела на меня. На этот раз во взгляде читались неподдельное любопытство и острая подозрительность.
— Боевая мощь C-ранга? У автономной куклы такого размера? Какой источник энергии, как реализована система атаки? Выдает такую мощность самостоятельно, без внешней подпитки маной? Бред какой-то... Ага, судя по всему, дело в навыке?
Она снова подошла ко мне, глядя прямо в глаза, и спросила:
— Ты. Какой именно у тебя навык? Это не просто контроль маны или кукольное мастерство.
Острый допрос.
— ...Навык создания кукол, способный частично копировать особенности и способности реальных людей.
На мой уклончивый ответ Маша нахмурилась и пронзительно посмотрела на меня. Словно детектор лжи, пытающийся просканировать меня насквозь.
Повисло долгое молчание.
Казалось, она о чем-то задумалась, а затем на её губах появилась странная улыбка.
— Копирование способностей реальных людей, говоришь...
Она снова мельком взглянула на Рену, а затем сделала неожиданное предложение.
— Забавно. Тогда как насчет того, чтобы создать куклу, взяв за модель меня, Машу Леосику? Думаю, предложение неплохое и для тебя.
Что за странное предложение.
Мне, скопировать этого безумного ученого, занимающего 3-е место в Школе?
Солгу, если скажу, что это не привлекательно.
3-е место в Школе — это тот же ранг, что и у инструктора Чон Даын.
Мощь её навыков, вероятно, не требует проверки...
Однако я, не раздумывая, решительно ответил:
— Это большая честь, но, к сожалению, это невозможно, старейшина.
— Ого? И какова причина?
Бровь Маши слегка приподнялась. Она явно не ожидала отказа.
— Просто скопировать внешность, возможно, и не сложно. Но мой навык отличается от обычной механики или мана-инженерии. Даже если я создам вашу копию, я не смогу предоставить вам подробные технические данные или анализ процесса создания, которые вы ожидаете.
Это была правда.
Зачем фигуре уровня старейшины делать такое предложение?
Материалы для исследования. Анализ данных. Технический анализ.
В обмен на это она потребует то, чего желает большинство исследователей.
«А после завершения наверняка захочет разобрать, посмотреть, что внутри, или потребует кучу данных, а возиться с этим у меня нет никакого желания».
Я не мог тратить свое драгоценное время и ману на дело, которое не принесет выгоды.
— Хм, ну ладно.
Несмотря на мой твердый отказ, Маша не выказала недовольства. Наоборот, усмехнулась с интересом.
— Тогда изменим предложение. Как насчет этого? Вместо меня я предоставлю обширную базу данных другого элитного охотника. Взамен ты будешь помогать мне раз в несколько месяцев, используя уникальные навыки этого охотника. Это тебя заинтересует?
Другого элитного охотника?
Титул «элитный» могут носить только опытные охотники ранга А и выше. Это не то предложение, которое можно бросать так легко, словно речь о сборной модели.
Даже для Школы ремесла, где царит меритократия, предложение создать клона другого человека звучало слишком смело.
Я сглотнул и спросил:
— ...Оставим в стороне юридические вопросы, можно узнать, кто это?
— Мм. Тебе ничего не грозит. Разве Ассоциация тронет тебя за копирование способностей злобного преступника?
— П-преступника?
— Да, Айра Петровна. Когда-то она была членом нашей Школы и, как и ты, была помешана на исследованиях искусственных кукол. Но однажды взяла и переметнулась в злодейскую организацию «Черное Солнце».
Айра Петровна, Айра Петровна...
Раз имя не вспоминается, значит, в основном сюжете она не важная фигура.
«Важнее то, что она злодейка...»
Конечно, вначале я думал об этом.
Создать клона злодея или преступника, чтобы обойти все юридические проблемы.
Но отбросил эту мысль через пару минут раздумий.
Даже если создать клона преступника, проблема в том, смогу ли я его контролировать.
Это же преступник.
Даже нуна Чон Даын меня не особо слушалась, а преступник и подавно не станет.
Возможно, придется использовать команду остановки сразу после призыва.
«Но заманчиво».
Охотник-ремесленник, помешанный на исследованиях искусственных кукол.
Как ни посмотри, идеально подходит для моих способностей.
Если я смогу призвать эту Айру и заставить её заниматься созданием клонов вместо меня... вслед за точными манекенами, это может повысить эффективность создания клонов еще на несколько ступеней!
— ...Тогда я тоже выдвину несколько условий.
Первое: надежное средство ограничения способностей клона Айры Петровны. Проклятые предметы или оковы.
Второе: четкие сроки. Максимум 2 года, и согласие на помощь раз в 3 месяца.
Третье: секретность. Мой навык и наше сотрудничество должны оставаться в строжайшем секрете.
Слушая мои условия, Маша расплылась в игривой улыбке. Она хихикнула, словно находя это милым.
— Оковы? Соглашение о неразглашении? Хи-хи, какой дотошный! Но ладно, хорошо. Всё разумно, так что я, Маша, принимаю всё!
Она охотно кивнула и перевела взгляд на стоящего рядом Чхве Сонмёна.
— Сонмён, а ты что думаешь?
— А? Я, я... я ничего не слышал! Про злодеев и прочее опасное — слышу впервые, старейшина! Я просто восхищался выдающимся талантом младшего Кан Ихёна, хе-хе!
Чхве Сонмён, обливаясь холодным потом, замахал руками. Глядя на его отчаянный вид, Маша хихикала, находя это забавным.
— Значит, договор заключен. Рассчитываю на тебя, младший Кан Ихён.
— ...Взаимно, старейшина.
Маша удовлетворенно кивнула и протянула маленькую руку, слегка испачканную маслом, для рукопожатия. Неожиданно вежливый жест.
Но в тот короткий момент рукопожатия Маша вдруг наклонилась ко мне. И, приблизив нос к моей шее, начала принюхиваться. Её лицо оказалось прямо перед моим, что меня смутило.
— Хм...
Она наклонила голову и пробормотала, словно про себя:
— Ты душился? От тебя пахнет сладким тортом.
Тортом? Я не пользовался духами и не ел сегодня сладкого. Совершенно неожиданные, непонятные слова.
Я не знал, что ответить, и лишь неловко смотрел на неё. К счастью, Маша больше не упоминала о запахе и как ни в чем не бывало отстранилась.
«Что это было?»
Я только моргал, ничего не понимая.
После заключения контракта с Машей Леосикой время полетело стрелой. Несколько дней мой график был забит до отказа.
Прежде всего, ненужные занятия в Академии.
Пропуская лекции мимо ушей, я сосредотачивался на работе по созданию клонов.
Для других это выглядело как возня с маленькими фигурками, но на самом деле это были уменьшенные копии точных манекенов.
Детальная проработка каждой мелкой части.
После занятий я посещал Школу ремесла. Нужно было проанализировать базовые данные Айры Петровны, полученные от старейшины Маши, как и было обещано.
Если не считать настойчивых предложений профессора Дельфин стать исследователем, это было самое полезное время.
А накопившийся стресс я снимал с Ли Суён, которая фактически стала моим спермоприемником.
Бах—! Бах—!
— Ах, ха-ат, т-там... ха-агх...!
Пока что до снятия девственности далеко, но день, когда появятся результаты, придет.
Прожив так неделю, я начал зацикливаться на одной мысли.
«Блять, времени катастрофически не хватает. А, еще с нуной Чон Даын надо в Разлом сходить, и секс с окончанием внутрь...»
Главное отличие от программы для отстающих — смена куратора и увеличение дел, из-за чего нет времени на самостоятельное прохождение низкоуровневых Разломов.
Вот бы как-то заменить эти бесполезные занятия, кажется, я уже целую вечность не видел лица нуны Даын, пусть даже клона.
«Придется договариваться с Серафиной».
После занятий — мое свободное время, но учебные часы — строго в ведении Серафины.
Если удастся договориться с ней, я смогу распоряжаться своим временем эффективнее.
— ...Она звала меня сегодня вечером в «Рай».
Фактически это личное приглашение мне от злодейской организации «Пепельные».
Похоже, придется сделать ход.
С переходом в класс D моя комната в общежитии стала немного просторнее.
Одна из стен в этом дополнительном пространстве превратилась в мою личную ситуационную комнату.
Чистая белая доска. На ней магнитами были хаотично прикреплены несколько размытых фотографий-улик и заметки, набросанные на основе моего игрового опыта и смутных воспоминаний.
Центральная тема одна.
«Пепельные».
Одна из двух крупнейших злодейских организаций Ноктурн-тауна.
Возвращение к серому небу механической цивилизации.
Основана на ключевой идеологии возвращения на Землю.
Идеология, прямо противоположная «Черному Солнцу», стремящемуся остаться в Великом Разломе и править новым миром.
В моей памяти «Пепельные» были группой фанатичных поклонников технологий, выступающих за регресс к прошлой эпохе, возвращение на Землю, ставшую Великим Разломом.
Из-за специфики идеологии они иногда помогали главному герою и даже сливали некоторые ключевые технологии, выступая в роли своего рода «щедрого дерева».
«Но это касается главного героя. Я-то не главный герой».
Хоть в интернете их и называют лохами, при реальном столкновении всё иначе.
Масштаб организации в два-три раза больше, чем у «Черного Солнца», это организация №1 в Ноктурн-тауне, чьи черные руки дотянулись даже до Ассоциации Охотников.
В этом смысле то, что я никогда не слышал имени Серафины в игре, не так уж странно.
Людей много, мог и не слышать.
Проблема лишь в том, что она элитный инструктор Академии.
— Насколько я знаю, шпион «Пепельных», проникший в Академию, был мужчиной.
Тогда есть два предположения.
Первое — Серафина на самом деле мужчина, второе — Серафина обречена быть изгнанной в результате внутренней борьбы в организации всего через пару месяцев.
Честно говоря, ни один из вариантов меня не радует... С первым ладно, но посмотрите на второй.
Это приглашение.
В конечном счете, оно означает вербовку в «Пепельные».
Иными словами, вступление во фракцию Серафины.
А если сама Серафина — фигура, которая скоро падет?
Я схвачусь за гнилую веревку.
«Это проблема».
Раз уж я решился, она должна быть человеком, который идет к успеху, а не неудачницей, которую выкинут из гонки.
«...Возможно, мне придется её вырастить».
Если возможно, не просто ехать на спине Серафины, а сделать её самкой, послушной моим приказам.
http://erolate.org/book/1348/174911
Готово:
