· · ─ ·✶· ─ · ·
Массивные двойные двери зала распахнулись, открывая просторное помещение с высокими потолками. Воздух был пропитан запахом старого дерева и отполированного камня. Ариос шагнул внутрь, его шаги тихо отдавались на блестящем полу. Он не был первым — несколько одноклассников уже разбрелись по залу, их приглушенные голоса создавали низкий гул, заполнявший пространство.
Это была та самая комната, где раскрывалась истинная цель академии — не просто воспитывать ученых, а ковать новое поколение Рыцарей-Магов для королевства.
Ариос быстро окинул зал взглядом, выискивая знакомые лица. И тут он увидел его. Кёсукэ. Тот сидел в дальнем углу, расслабленно откинувшись, его взгляд был прикован к девушке рядом. Элиза Равенкрофт. Героиня аниме. Она сидела с изяществом, ее волосы, словно сотканные из золота, переливались в свете.
Ариоса кольнула ностальгия, горьковатое воспоминание о сериале, который он когда-то смотрел запоем. Он знал, как развернется эта история. Кёсукэ, протагонист, в итоге выберет Элизу, когда пробьется в Класс A. Он знал все: сюжет, персонажей, их судьбы. Но теперь он не просто зритель — он часть этого мира и хочет изменить исходы, которые ему не нравились в аниме.
— Спасибо за все, — раздался голос, выдернувший Ариоса из размышлений. Он обернулся и увидел Лизу Гарнет, стоящую рядом, ее глаза светились благодарностью.
— Это мой долг, — ответил Ариос с легкой улыбкой.
«Черт, как же она сегодня сексуальна, не попросить ли ее сделать минет в укромном уголке? Нет, после всего этого будет слишком», — подумал он.
— Не нужно меня благодарить. Как твой парень, я обязан тебя защищать.
Ее щеки порозовели, и она застенчиво отвела взгляд.
Ариос ощутил прилив гордости. Он сумел что-то изменить, вписать свою главу в эту историю. Лиза больше не просто второстепенный персонаж, инструмент в руках Кёсукэ — теперь она его девушка, его Лиза.
Гул разговоров в классе резко стих, когда в зал вошла фигура. Это был Инструктор Бейл, преподаватель магии. Его лицо, как всегда, было суровым.
— Доброе утро, — произнес он, его голос разрезал тишину. — Надеюсь, вы все помните о предстоящем тесте в середине семестра.
Он сделал паузу, позволяя словам осесть в воздухе, их вес давил на всех.
— До него меньше двух недель. Тест, который приведет к отчислению одного из вас.
По классу прокатилась волна беспокойства. Все знали правило: студент с наихудшим результатом будет исключен. Ставки были высоки, напряжение ощущалось физически.
— Однако, — продолжил он с легкой усмешкой, — в правила добавлено новшество. Лучший по итогам теста получит очко защиты. Вы можете использовать его, чтобы предотвратить собственное отчисление или, если вы чувствуете себя щедрыми, спасти кого-то другого.
— Но, — добавил он, — спасти можно только того, кто не из вашего класса.
«Это просто подло», — подумал Ариос. Он знал, что это произойдет, но его реакция осталась той же, что и тогда, когда он смотрел аниме, и теперь, когда он живет в этом мире.
По залу тут же поднялся шепот:
— Очко защиты?
— Способ обойти систему?
— Не из нашего класса?
— Чертова академия.
— Пусть отсосут за все это.
— Хотел бы я, чтобы кто-то отсосал мне.
Новость была и благом, и проклятием. Она давала шанс, но также сталкивала их лбами в гонке за первое место. Ариос знал, что должен сделать. Ему нужно это очко защиты. Иначе Кёсукэ получит над ним контроль через Элизу Равенкрофт, ведь в аниме именно она набрала высший балл.
Бейл дождался, пока шепот стих, и продолжил:
— Королевская Элитная Академия звучит величественно, и вы не ошибаетесь, так оно и есть. Основанная всего два года назад, ее цель, как я уже говорил, — создавать Рыцарей-Магов с высоким интеллектом, соответствующим их боевым навыкам. Академия не сообщила вам об этой миссии при поступлении не для обмана, а чтобы сохранить ее в тайне.
— Обещание стопроцентного поступления в любой колледж или устройство на работу по вашему выбору остается в силе. Однако я, как инструктор по магии, должен убедить как можно больше из вас выбрать другой путь — стать Рыцарями-Магами. Я знаю, почему многие из вас не хотят этого: эта профессия постоянно подвергает вашу жизнь опасности. Но это не всегда так. В мирные времена, как сейчас, Рыцари-Маги получают множество привилегий, таких как элитное жилье в современных жилых комплексах с передовыми магическими удобствами.
По залу прокатился коллективный вздох. Это была сторона академии, о которой они не знали. Обещание роскошной жизни за работу, о которой они никогда не задумывались.
— У вас будет доступ к новейшей зачарованной броне, самоисцеляющемуся оружию и личным летательным устройствам, — продолжил он с гордостью в голосе. — Вы будете путешествовать по провинциям за счет академии для выполнения миссий и участия в дипломатических мероприятиях, часто на магических высокоскоростных поездах или роскошных воздушных лайнерах первого класса.
Шепот возобновился.
— Он сказал летательные устройства? — прошептал один студент. — Это безумие.
— Я бы хотел прокатиться на таком поезде, — сказал другой, его глаза расширились от восторга.
— Вы получите бесплатное комплексное медицинское обслуживание, включающее как передовые технологии, так и мощную целительную магию. А также щедрую пенсионную программу, которая обеспечит комфортную жизнь после службы.
— И в довершение, — добавил он с блеском в глазах, — те, кто окончит академию в Классе A, получат привилегию стать Грандмастерами — это позиция, уступающая только губернатору провинции. Однако я не вижу такой возможности для Класса D, если только вы не измените порядок вещей.
Зал погрузился в тишину. Его последние слова повисли в воздухе, словно скрытый вызов. Изменить порядок вещей, сломать статус-кво, доказать, что Класс D, так называемый класс неудачников и изгоев, способен подняться на вершину.
Вот оно. Это был их зов. Они знали, что нужно делать. Чтобы однажды стать Грандмастерами, им нужно попасть в Класс A.
— Но на сегодня хватит об этом, — сказал Бейл, внезапно сменив тон. — Это для размышлений. Я здесь, чтобы говорить о настоящей цели сегодняшней лекции: магическом фехтовании.
Он прошел в центр зала, рука легла на рукоять меча. Быстрым движением он выхватил клинок. Это было произведение искусства. Лезвие сверкало в свете зала. Он поднял его, и воздух вокруг начал мерцать, становясь горячим и мутным.
— Это техника Пламени Феникса, — объявил он.
Красные языки пламени вырвались из клинка, лизнув воздух с яростным жаром.
УДАР!
Он направил огненный клинок на тренировочный манекен — простую деревянную фигуру в углу зала. В момент, когда пламя коснулось манекена, тот мгновенно обратился в пепел.
Класс ахнул в унисон. Сила техники поражала. Пепел манекена плавал в воздухе, свидетельствуя о мастерстве инструктора.
Он погасил пламя, с приятным звоном убрав меч в ножны. Затем посмотрел на студентов с легкой улыбкой.
— Начнем.
http://erolate.org/book/1352/175657
Готово:
