Эпизод 10. Лучший студент (5)
— …Кх…!
Феррис стиснул зубы.
Что? Нападать?
— Ах ты наглец…!
Феррис ненавидел Арена не за то, что тот был простолюдином. Простолюдин? Аристократ? Какая разница.
По-настоящему важна была магия.
Великая магия, приносящая цивилизации развитие и революции, возвышающая статус человека.
Феррис, будучи незаконнорожденным сыном из бедной дворянской семьи, благодаря своему таланту стал учеником Мастера Башни. И взлетел высоко-высоко.
Великий маг следующего поколения, на которого все смотрят снизу вверх и которым восхищаются.
Таково было новое имя Ферриса. Поэтому он не мог этого признать.
Того факта, что есть ровесник, который превосходит его в магии.
Он не мог смириться с тем, что существует кто-то более выдающийся, чем он сам, обучавшийся непосредственно у Мастера Башни и не имеющий себе равных даже среди «золотого поколения».
Особенно учитывая, что он не видел выступления Арена собственными глазами.
— …Ха. Ладно.
Феррис холодным взглядом посмотрел на Арена.
— Сделаю, как ты и сказал.
— Ох…!
— !!!!!
— Н-неужели эти слова…!
Окружающие, затаив дыхание, представили, что сейчас скажет Феррис, и навострили уши.
И.
— Дуэль.
Феррис снял белую перчатку и бросил ее к ногам Арена.
Увидев дуэльную перчатку, упавшую перед Ареном, Лидия в панике начала трясти его за руку.
Дуэль, дуэль…!
Дуэль с аристократом…!
Она знала, что Арен силен, но это не значило, что ему можно вызывать на дуэль аристократа.
Тем более, что его противник — ученик Мастера Башни!
Самого Мастера Башни!
Лидия всерьез начала беспокоиться за будущее Арена. Знал ли Арен о ее переживаниях или нет, но он лишь беззаботно улыбнулся, глядя на дуэльную перчатку.
— Надеюсь, ты не собираешься отказаться?
— С чего бы.
— Конечно же, я принимаю вызов.
Его поведение казалось таким, словно он не воспринимал дуэль с Феррисом всерьез.
Это снова задело Ферриса за живое.
Но на этот раз он не стал выходить из себя, как раньше. В конце концов, дуэль уже назначена, и ему просто нужно будет раздавить его своей силой.
«Вот так я докажу, что настоящий лучший студент — это я.»
Первое место принадлежит мне.
Только мне, Феррису.
Так предрешено.
— Дуэль состоится через два дня под поручительством студенческого совета. И если ты проиграешь, ты сам, на своих двоих, уйдешь из этой Академии.
— ……!!
Все слушавшие были потрясены.
— А-Арен…! Это слишком суровое условие, лучше не принимайте…!
В этот момент все были солидарны с Лидией.
Требование отчислиться из Академии в случае поражения — это было слишком жестоко.
Но Арен даже не шелохнулся.
Напротив, он лишь усмехнулся, словно находя ситуацию забавной.
— Неплохо. Но надеюсь, ты не думаешь выдвигать условия только мне?
Вряд ли ученик Мастера Башни окажется таким мелочным, верно?
…Дерг.
— …Естественно. Хоть это абсолютно невозможно, но если ты победишь, я лично исполню одно твое желание.
— ……!!!
И снова всем оставалось только в шоке раскрыть рты.
Кто бы мог подумать, что он предложит карт-бланш.
Сам ученик Мастера Башни исполнит любое желание? Для простолюдина это означало, что его дальнейшая жизнь обеспечена.
…Конечно, для меня это не имеет никакого значения.
Но всё же…
— Ну, думаю, это сойдет.
Не так уж и плохо.
Этого вполне достаточно, чтобы проучить этого высокомерного сопляка.
— …Сойдет? Твоя наглость переходит все границы.
— Ну не знаю. Кто тут еще наглый.
— …Что?
— Вы правда не понимаете?
Он впервые встал со своего места.
Поскольку Арен был выше, перспектива естественным образом изменилась. Теперь Арен смотрел на Ферриса сверху вниз.
Все в напряжении наблюдали за этой сценой.
Было очевидно, что ситуация накалилась до предела.
…И первым спустил курок Арен.
— Я доказал свою силу, став лучшим студентом. А вот… кто такой вы?
Как я уже говорил, ты кто вообще такой?
По мнению Арена, Феррис слишком много болтал для человека, который уже один раз проиграл.
Даже если они не сражались напрямую… он уступил место лучшего студента мне, так что поражение есть поражение, не так ли?
Поэтому—
— —Неужели вы не понимаете, что претендент здесь — вы?
— Ах ты ж……!
Феррис крепко сжал кулаки.
Это было настолько унизительно, что ему хотелось прямо сейчас вмазать магией по лицу Арена.
Ему, на которого какой-то безродный выскочка смотрит сверху вниз. Но еще больше его злило то, что в словах Арена не было ни слова лжи.
Как ни крути, Арен — лучший студент, а Феррис — обычный первокурсник, не сумевший занять это место.
Совершенно ясно… кто из них должен что-то доказывать. И даже кто кому бросает вызов.
«…Я обязательно раздавлю тебя.»
Я «докажу» это, как ты и хочешь.
И вышвырну Арена из этой Академии.
Взяв эмоции под контроль, Феррис напоследок посмотрел на Веронику, сидевшую рядом с Ареном.
— …Ха.
Вероника.
Вероника Аделадлер.
Гениальный маг, которую он когда-то считал своей соперницей и достойной противницей.
И видеть, как этот гениальный маг смирно сидит рядом с каким-то безродным выскочкой…
«Какое жалкое зрелище.»
— …Проиграть какому-то отребью, а потом еще и сидеть рядом с ним без капли гордости… до чего же ты жалка, Вероника.
Вероника нахмурилась.
Она, выведенная из себя внезапной провокацией Ферриса, уже собиралась что-то сказать, когда—
Скрип—
— Ну-ну. Всем прив—… а что тут за атмосфера?
В аудиторию вошла Сьерра, профессор факультета магии.
Ее взгляд естественным образом начал искать причину повисшей в воздухе тяжелой атмосферы, и…
— Хм-м?
Увидев стоящих друг против друга Арена, Веронику и Ферриса, она в общих чертах поняла ситуацию.
— Похвально, что вы так полны энтузиазма с самого первого дня, но, может, все сядут на свои места? Нам нужно начинать ориентацию.
Услышав ее слова, все в аудитории вернулись на свои места.
Феррис тоже тихо цокнул языком и пошел на свое место.
Так, с недогоревшим конфликтом, началась ориентация, знаменующая начало жизни в Академии.
После окончания ориентации Вероника остановила Арена, когда тот уже собирался встать вместе с Лидией.
— …Вы, о чем вы вообще думаете?
— Что?
— Я знаю, что вы сильны.
Она испытала это на себе, поэтому знала, что Арен силен. Вероятно, нынешняя она никогда не сможет победить Арена.
Она до сих пор не могла забыть то зрелище, когда магия рассеивалась без единого следа.
Если бы это был настоящий бой… она бы умерла, даже не успев оказать достойного сопротивления.
Настолько подавляющей силой обладал Арен. Даже Феррис, ученик Мастера Башни, ничего не смог бы противопоставить Арену.
Вероника, которой доводилось сражаться с Феррисом, была в этом уверена.
Но…
— Это не значит, что вы можете сражаться с учеником Мастера Башни.
Она не собиралась читать ему нотации в духе «простолюдину не подобает драться с аристократом».
В конце концов, все забывают один факт: в стенах этой Академии происхождение не имеет значения. Да и сама Вероника считала, что главное — это способности, а простолюдин ты или аристократ — неважно.
Проблема заключалась лишь в том, что Феррис был учеником Мастера Башни.
— …Возможно, всё магическое сообщество Империи попытается создать вам проблемы. Ведь его прочат на место следующего Мастера Башни.
Если всё пойдет так и дальше, то Феррис гарантированно станет Мастером Башни. Как ни крути, он признанный всеми гений.
…Превосходящий даже саму Веронику.
— Поэтому не надо этой дуэли.
— ……
Вероника и сама не знала почему, но она не хотела, чтобы Арен ввязывался в неприятности.
Если он сейчас просто уступит, никаких проблем не возникнет.
— Зачем раздувать из мухи слона, если всё могло закончиться как мимолетный инцидент.
…
Арен, внимательно обдумав ее слова, заговорил.
— Во-первых, в ваших словах, Вероника, есть три неточности.
Во-первых, Арен не маг. Это может выглядеть как магия, но он использует силу совершенно другого порядка, называемую «техникой заклинаний».
Поэтому он не принадлежит к магическому сообществу. Тот факт, что он выбрал магию в качестве профилирующего предмета в Академии — лишь временная мера.
Во-вторых, у Арена тоже есть покровитель.
…Да, его выгнали с горы, но это не значит, что его связь с Наставницей, Карен, оборвалась. Арен по-прежнему остается учеником Карен, а Карен… поистине выдающийся человек.
Просто он не рассказывал об этом окружающим.
И, наконец, в-третьих.
— Даже если я сейчас уступлю, вы правда думаете, что этот так называемый ученик Мастера Башни по имени Феррис успокоится?
— Ну…
— Вы ведь и сами так не думаете, Вероника?
Так и было.
Феррис со своей непомерной гордыней будет пытаться спровоцировать конфликт в любой момент, пока Арен остается лучшим студентом.
А самое главное…
— Я не собираюсь жить, склоняя голову.
Какой смысл родиться мужчиной, если ты никогда не действуешь решительно и склоняешься перед другими.
Мужчина должен склонять голову только в двух случаях.
Первый — когда он соглашается с мнением своей жены.
А второй — когда дарит любовь своему ребенку.
— …Вы серьезно?
— Разумеется, я серьезно.
Конечно, серьезно.
Тем более, в этом мире правит сила, так что какая разница?
Если на пути возникают препятствия, нужно просто перешагнуть через них, и дело с концом.
— Как ни крути, это безрассудный вызов, так почему вы—
— —Вероника.
Он перебил ее.
И пристально посмотрел на нее своими необычными красными глазами.
— Вы сейчас обо мне беспокоитесь?
Если так, то я правда тронут.
— …Ничего подобного.
Как же, ничего подобного.
Я же вижу, как у тебя кончики ушей покраснели.
http://erolate.org/book/1360/176179
Готово:
