Эпизод 12. Дуэль (2)
— Значит, просишь поручиться за дуэль?
— Да.
— Хм-м……
Президент студенческого совета Агнес ритмично постукивала пальцами по столу, глядя на подошедшего к ней Ферриса.
Это была ее привычка, которая часто проявлялась, когда она о чем-то думала.
Вскоре холодный взгляд Агнес обратился к Феррису.
— К слову, кто твой противник?
— Этот наглый… то есть, лучший студент.
На мгновение ее глаза блеснули.
«Лучший студент?»
Вряд ли он говорит о других курсах… значит, тот самый простолюдин-первокурсник.
— Под лучшим студентом ты имеешь в виду Арена?
— ……Да.
Стук.
— Ого.
Кто бы мог подумать, что слухи окажутся правдой.
Тогда история становится интереснее.
Внезапно появившийся простолюдин по имени Арен, разрушивший всеобщие ожидания, и Феррис, с самого начала признанный представитель «золотого поколения».
Агнес знает, что Феррис — парень с непомерной гордыней.
«Он высокомерен.»
Поистине высокомерный мужчина, под стать другу ее младшего брата, наследного принца.
Ах, брат, наверное, разозлится, если я назову его другом? Они ведь часто рычали друг на друга.
…В любом случае.
«Так вот почему дуэль.»
Было очевидно, что Феррис не мог смириться с тем, что кто-то оказался выше него, да еще и занял место лучшего студента с помощью той же магии.
Наверное, поэтому он и хочет дуэли.
Ну, для гордого и влиятельного аристократа это обычное дело. Когда Агнес только поступила, они тоже кидались друг в друга дуэльными перчатками и устраивали переполох.
Дрались из-за того, что им нравилась одна и та же девушка, дрались из-за того, кто первым покормит уличного кота…
Дуэли устраивались по самым нелепым причинам.
Причем это были даже не официально одобренные дуэли, а просто уличные драки, доставляющие всем неудобства.
Это было года 3 назад, так что…
«Сейчас всё стало определенно лучше.»
По крайней мере, приходят просить поручительство у студенческого совета.
К слову, Агнес не считала дуэли чем-то плохим. Скорее, она их поощряла.
Единственное — она хотела, чтобы это делалось по всем правилам. Без доставления неудобств окружающим.
— Поняла. Я поручусь за дуэль. Когда она состоится?
— Через два дня.
— Через два дня… Я арендую для вас одну из больших тренировочных арен.
— Да.
Затем она пристально посмотрела на Ферриса, который собирался выйти из кабинета студенческого совета, и остановила его.
— Больше ни о чем не хочешь попросить?
— …Нет.
— …Хм-м.
Он чего-то не договаривает.
Ее интуиция подсказывала ей это.
Сейчас Феррис скрывал что-то, связанное с дуэлью.
…
Но она не придала этому большого значения. Подумала: «Они же не маленькие дети, а взрослые люди, сами разберутся».
— Тогда можешь идти.
— …Да.
Оставшись одна в кабинете, Агнес встала со своего места.
Из окна она смотрела на бесчисленное множество студентов, которые с самого начала семестра энергично сновали туда-сюда.
И среди них… на особенно красивого черноволосого студента.
«Арен, значит.»
Парень, который не только установил беспрецедентный рекорд на вступительных экзаменах, но и объявил войну аристократам в своей речи.
Слышала, он сделал предложение «той самой» леди из герцогского дома Аделадлер во время спарринга…
Во многих отношениях интересный парень.
И вот он уже устраивает такое зрелище, как дуэль.
— …Надеюсь, ты меня повеселишь.
Ее свободная жизнь в Академии скоро подойдет к концу, так почему бы не повеселиться напоследок?
День дуэли наступил быстро.
Итак, готовился ли Арен к дуэли эти два дня?
«Конечно, нет.»
Не готовился.
«К этому не нужно как-то по-особенному готовиться.»
Достаточно было просто тренироваться каждый день, как обычно, и ничего особенного готовить не требовалось. Даже если его противник — ученик Мастера Башни и один из величайших гениев Империи.
Кому-то это может показаться высокомерием, но это было не высокомерие, а нечто само собой разумеющееся.
Повторюсь, Арен поступил в Академию не ради учебы.
Он пришел сюда, чтобы найти превосходную, идеальную жену.
В этом смысле эта дуэль была… отличным мероприятием, чтобы заявить о себе будущим женам.
— Арен… вы уверены, что всё будет в порядке?
Осторожно спросила Лидия, идущая рядом с Ареном к большой тренировочной арене.
— Не волнуйтесь, Лидия. Я не проиграю.
— Но всё же…
Она осторожно взяла Арена за руку.
— Я не могу не волноваться. Что, если вы проиграете, и вам правда придется отчислиться…
— Этого не случится, так что успокойтесь. Куда же я уйду, бросив свою первую подругу?
— П-правда? Вы же выиграете, Арен? Не бросите свою подругу?
— Конечно.
— Ха-а-а… Какое облегчение…
Арен усмехнулся и крепче сжал руку Лидии. Ее рука была… невероятно мягкой и нежной.
Настолько, что хотелось бы каждое утро разминать ее в своих руках, будь такая возможность.
— Кстати, Лидия. Вы знаете, какие слухи о вас ходят?
— Что? Внезапно?
— Знаете?
— Нет…? Но если подумать… простолюдинка… наверное?
Просто простолюдинка… это, конечно, правда, но это не был ответ на его вопрос.
Из-за своей необычайной красоты она привлекает к себе множество взглядов каждый раз, когда входит в аудиторию. Ее красота не уступает, а то и превосходит красоту аристократок.
Тем более в Академии, где все носят униформу, ее просто не отличить от аристократки, так что и говорить не о чем.
Вполне естественно, что вокруг Лидии ходят разные слухи, особенно касающиеся романтики.
И этот слух гласил…
— Говорят, что Лидия — моя девушка.
— А…?
— Это пошло с того, что мы всё время вместе со вступительных экзаменов.
Ее лицо мгновенно вспыхнуло.
Если бы это был мир комиксов, у нее бы точно пошел пар из ушей.
Арен мягко погладил ее по голове, видя ее растерянность.
— Ч-что вы такое говорите внезапно… Хик!
— Просто говорю, что такие слухи ходят. В любом случае, если я исчезну из Академии, что будет с Лидией, известной как моя «девушка»?
Она бы точно оказалась в трудном положении.
Наверняка нашлись бы те, кто стал бы насмехаться над ней и приставать, желая заполучить ее тело.
Ведь щит по имени Арен, лучший студент с непревзойденной силой, исчез бы.
Поэтому.
— Чтобы Лидия не попала в беду, я, как ваш «парень», должен постараться. Разве не так?
— ……! П-парень… ха-у-у…
Лидия низко опустила голову и начала теребить пальцы.
Почему-то у нее защекотало в груди.
Наверняка Арен сказал это просто, чтобы успокоить ее… но для чистой деревенской девушки Лидии разговоры о парне и девушке были слишком волнующими.
— Д-да……
Когда-нибудь, когда-нибудь и для нее настанет день, когда она влюбится, выйдет замуж и родит ребенка.
У Лидии просто нет опыта, но ценности у нее такие же, как и у всех.
Тогда, каким человеком будет ее будущий муж?
«……»
Лидия тупо смотрела на приветливо улыбающееся лицо Арена.
Было бы здорово, если бы он был таким же красивым и надежным, как Арен.
Конечно, в нем есть некая эксцентричность, и неизвестно, что он выкинет в следующий момент…… но даже это кажется очаровательным, ведь он такой замечательный человек.
Она молча последовала за Ареном к большой тренировочной арене.
А Вероника, наблюдавшая за ними сзади, отвернулась.
.
.
.
.
.
.
.
На большой тренировочной арене уже было полно людей.
Множество студентов Академии собрались, услышав слухи. Причем это были не только первокурсники, но и второкурсники, третьекурсники и четверокурсники — присутствовали студенты всех курсов.
«Вон та розововолосая — Лидия.»
Он помахал рукой Лидии, которая махала ему с трибун, и в этот момент с противоположной стороны на арену поднялся Феррис.
— Как много зрителей. Идеальная сцена для того, чтобы такая фальшивка, как ты, с треском провалилась.
— Фальшивка?
— Да. Фальшивка.
Взгляд Ферриса устремился на Арена.
— Я понятия не имею, как ты стал лучшим студентом, так что ты — фальшивка.
— А может, ты просто завидуешь, потому что сам не смог?
— …Ха. Завидую? Я? Тебе? Не смеши меня.
По крайней мере, Феррис искренне верил, что он не завидует.
— Это моя последняя милость. Если ты сдашься прямо сейчас и уйдешь, я не буду требовать твоего отчисления. Но взамен ты должен исчезнуть с моих глаз и жить тише воды, ниже травы.
—Тебе ведь тоже должно быть страшно опозориться перед таким количеством людей.
Сдавайся заранее и жалко проси пощады — вот что говорил Феррис.
— Милость, значит…
…
Внезапно Арен рассмеялся.
— ……?
— Как смешно.
Милость.
Это право сильного по отношению к слабому.
— Это я, как лучший студент, должен проявить милость к такому заурядному человеку, как ты.
— …Что ты сказал?
Затем Арен произнес громким голосом, который было слышно даже на зрительских трибунах большой тренировочной арены.
— Я уступлю тебе первые 10 ходов.
Ибо тот, кто стоит выше, должен быть снисходителен к тому, кто ниже.
— Попробуй одолеть меня за это время. Если не сможешь…
проигравшим станешь ты.
…
В мгновение ока на тренировочной арене повисла тишина.
Осознав смысл слов Арена, все пришли в ужас.
http://erolate.org/book/1360/176181
Готово:
