— А-Арба?
Тело Фомен, которая только что прижималась ко мне, издавая довольно фривольные звуки, внезапно напряглось. С лёгким разочарованием чувствуя, как её рука выскальзывает из-под моего пояса, я повернул голову и увидел серебристоволосый силуэт, выходящий из темноты.
Выражение лица Арбы, как обычно, было бесстрастным.
Однако…
Я видел, как её взгляд поочерёдно скользил по моей раздробленной механической руке, по лицу Фомен, на котором всё ещё виднелись следы слёз, и по моему низу, где возбуждение ещё не успело улечься. А ещё заметил, как её тонкие пальцы сжались так сильно, что костяшки побелели.
— Ситуация: бой окончен. Все враждебные объекты нейтрализованы. Однако перед подробным отчётом нам необходимо сменить позицию, Командир.
— Из-за руки?
— Именно. Вероятность повреждения внутреннего каркаса крайне высока. Требуется немедленный ремонт.
Арба подошла ко мне, намереваясь поддержать за мою целую, правую руку.
— Я! Я помогу! — Фомен попыталась втиснуться первой, но рука Арбы преградила ей путь.
— …Арба?
Чувствовалось, как между двумя Эко, стоящими по разные стороны от моего травмированного тела, проскакивают невидимые искры.
«Так вот какова жизнь Командира, которую я видел по ту сторону монитора?!»
Я чувствовал себя самым популярным парнем, хотя в жизни подобного опыта не имел. Столько явной симпатии и привязанности со стороны Эко — и при этом ни одной нормальной романтической сцены в игре. Теперь я понял, почему пользователи вечно ругали главного героя за «импотенцию».
— Фомен, — негромко произнесла Арба. — Ты Эко огневого типа. Твой протокол контроля силы не подходит для точных манипуляций. Если не рассчитаешь усилие, можешь нанести дополнительные повреждения внутреннему каркасу Командира.
— Я просто хочу помочь дойти! Разве это…
— Ты уже однажды провалила свою задачу, Фомен.
Логический удар «под дых». Фомен закусила губу, не в силах возразить. Арба, не упустив момента, естественно отодвинула её в сторону и взяла меня под руку.
— По пути я доложусь, Командир.
— …Хорошо.
— Сначала о зоне С-3: все враждебные объекты уничтожены. Подтверждена остановка жизненных функций у двадцати стандартных зомби и семи заражённых серийных Эко.
— А что насчёт самой зоны С-3?
— Думаю, её можно будет использовать через два дня, после дезинфекции и стерилизации от Z-вируса.
— Что по припасам?
— В ходе боя были обнаружены высококонцентрированные питательные вещества и запчасти для ремонта Эко.
Этого было достаточно для выполнения основной цели. По прибытии в лазарет Арба осторожно усадила меня на кровать, а Фомен отправила прочь под предлогом сортировки припасов на складе.
Мы остались вдвоём. Арба принесла ящик с инструментами и начала умело разбирать мою разбитую механическую руку.
«Странное ощущение».
Вибрация, проходящая по нервным окончаниям, была чем-то совершенно новым для меня. Хм… по правде говоря, до этого момента я был настоящим калекой.
«Хотя, чтобы выжить в мире апокалипсиса, может, так даже лучше?»
Что было бы, если бы я ударил щупальце зомби своей настоящей рукой? В лучшем случае остался бы без неё, в худшем — слёг бы с вирусом, балансируя между жизнью и смертью.
— Ты сама умеешь чинить? — спросил я.
— Я обучена ремонту прототипов протезов, — ответила Арба, кивнув.
Её пальцы двигались с точностью машины, без единой ошибки. Только вот когда она проверяла соединение между плечом и протезом, мне показалось, что её пальцы задерживаются там чуть дольше, чем нужно. Похоже, подключение нейронных цепей — действительно сложная задача.
Щёлк.
Когда связь с новой рукой была установлена, Арба осторожно опустила мою конечность.
«Идеально».
Я медленно повращал рукой — никакой боли. Она сказала, что «обучена», но это был уровень профессионала. Однако, закончив ремонт, она не встала. Её руки, закрывшие ящик с инструментами, замерли.
— Арба?
Она помедлила, прежде чем медленно поднять голову. Затем встала передо мной по стойке «смирно».
— Командир. — Её голос звучал ниже и холоднее, чем обычно. — Оправданий нет.
— В чём дело?
— Моя разведывательная миссия провалена. Я не предвидела остаточных паразитарных особей Z-вируса, из-за чего вы подверглись прямой угрозе. Если бы вы не отреагировали сами, и вы, и Фомен получили бы серьёзные повреждения.
Арба докладывала о своём провале с механической бесстрастностью. Но её руки, сжатые в кулаки, едва заметно дрожали.
— Я нарушила приоритетный протокол обеспечения безопасности Командира. Я официально запрашиваю дисциплинарное взыскание у Центрального ИИ. Приму любое наказание.
— …
Арба говорила о наказании, не моргнув глазом. Похоже, она считала это единственным логичным способом ответить за свою ошибку.
— Ха-а.
Я коротко вздохнул и поднялся с кровати. Затем, обхватив её дрожащие руки своей новой механической рукой, мягко сжал их.
— …!
Арба вздрогнула и уставилась на меня расширенными от удивления глазами.
— Никаких взысканий. Даже не думай об этом.
Если я накажу её? Если Арба будет списана? В этом огромном Ковчеге останемся только я и Фомен. Серийные Эко есть, но они и близко не сравнятся с оригиналами.
— Это я решил выйти на поле боя. Я тоже военный. Получить ранение в бою — обычное дело.
— Но…!
— Я Командир. Значит, ответственность несу я.
— …
Её губы едва заметно приоткрылись, а затем сомкнулись.
— …Поняла. — После долгой паузы она кивнула. — …Принимаю приказ Командира.
Ответ был сухим, как всегда у Арбы. Но не показалось ли мне, что в её бесстрастных глазах напряжение немного ослабло?
---
Тактический канал связи отряда «Арклайт».
[Арба: Миссия С-3, начинаю анализ данных. Доложи особые приметы, Фомен.]
[Фомен: …Ха. Просто скажи: «Наш Командир не был просто потрясающим?» Даже Центральный ИИ признает это.]
[Арба: Эмоциональные оценки снижают точность данных. Мне нужен фактологический анализ.]
[Фомен: …]
[Арба: Боевые показатели Командира на 97,8% отклоняются от человеческого профиля. Особенно стрелковое мастерство — это область, которую трудно объяснить логически.]
[Фомен: Правда? Я прямо подумала, что он мужская особь Эко, понимаешь? Может, поэтому?]
[Арба: ???]
[Фомен: Командир смотрел на меня таким безумно горячим взглядом… Если бы не ты, Арба, меня бы там, возможно, «отметелили» по полной.]
[Арба: «Отметелили»?]
[Фомен: Ну, это… так горячо и грубо, что дыхание перехватывает, и голова идёт кругом. Руки здесь, а потом вот так….]
[Арба: …Идёт анализ данных.]
[Фомен: Ой? Кажется, у тебя уже код ошибки на лице высветился?]
[Арба: Воздержись от пошлых высказываний. Это остаётся в журнале связи.]
[Фомен: Хм. Но это мои честные данные. К тому же Командир принял удар на себя, защищая меня. И даже видя свою руку в хлам, он первым делом беспокоился обо мне.]
[Арба: …]
[Фомен: Люди видят в нас только металлолом или расходный материал. Я, как и другие Эко, когда-нибудь погибну в бою?]
[Арба: Это миссия Эко, Фомен.]
[Фомен: Верно. Но разве не хочется умереть ценно? Я почувствовала это сегодня. Если я действительно могу защитить Командира, я сделаю что угодно.]
[Арба: Хм, это мало чем отличается от того, что ты делала до сих пор.]
На этом связь прервалась.
«Вовсе нет», — Фомен приподнялась на кровати и соблазнительно улыбнулась в сторону, где находилась Арба.
— Настоящий Командир не такой, как остальные люди. Он не питает отвращения к Эко, как мы. Наоборот…
Воспоминание о прикосновениях на складе С-3.
— Он тот, кто может дать нам почувствовать тепло живого тела.
В глазах Фомен, вспомнившей это, загорелся странный огонь. Она посмотрела в ту сторону, где находился Командир.
---
[Получено 1500 С.]
[Детали: Операция по зачистке склада С-3 (Бонус за участие Командира)]
«1500 кэша?»
Я нервно усмехнулся. Для награды за риск жизнью и разбитую руку — это было до неприличия мало. В нынешнее время на 1500 вон даже мороженое приличное не купишь. Даже с «денежным компасом» выживание в этом мире оказалось гораздо суровее, чем я думал.
— М-да…
Обычный поиск по складам имел явный предел. А идти в зоны, где могут быть зомби или, не дай бог, Королева Краулеров? Проще сдохнуть здесь от голода.
«Нужно развивать производственные мощности самого Ковчега…»
Такое ощущение, что я играю не в коллекционную игру про девочек, а в какой-то хардкорный экономический симулятор или «Тайкун».
Пока я размышлял, дверь лазарета бесшумно отворилась. Я повернулся и увидел Фомен, которая двигалась бесшумно, как кошка.
— О чём вы так серьёзно думаете в одиночестве, Командир?
Подойдя со спины, она мягко положила подбородок мне на плечо и прошептала, обдав ухо горячим дыханием. Её голос был пропитан тягучей, сладкой истомой, совсем не похожей на прежние игривые нотки.
— Да не думаю особо, смотрел на компас… то есть навигатор.
— О боже, это тот самый «ОПАРТ»? А я ничего не вижу.
Я поделился экраном компаса. Глаза Фомен округлились, а затем она с интересом начала водить пальчиком по экрану.
— Хм-м, так вот в чём секрет, который видел только Командир? Тут много удивительного… Ой?
Её палец остановился на предмете в категории «Предметы первой необходимости».
[Латексная эластичная защитная мембрана (12 шт.) — 50 С]
— Командир, что это?
— Э-э, что?
— Защитная мембрана? Это же то, что нужно раненому Командиру. Скорее покупайте.
Она подталкивала меня к покупке так естественно, будто сама ничего не знает. Я в замешательстве нажал кнопку, и с характерным звуком появилась пачка презервативов.
Фомен вытащила один, глядя на меня манящим взглядом.
— Это защита…? Такая тонкая и мягкая. И что она защищает? Разве важные части не должны быть толще?
— …Э-э, и правда?
Эта коварная штучка. Явно делает это специально. Почувствовав, что после сегодняшнего дня мы стали ближе, она перешла все границы в своих лисьих уловках.
— Хе-хе, тогда, может… возможно ли, чувствуя тепло друг друга, слиться телами? Вот так… горячо?
— …
Фомен прошептала это мне на ухо и мягко провела ладонью по моему бедру. Раньше я знал её как Эко, которая лишь слегка заигрывала, изображая соблазн, но сейчас… ощущения были иными.
Смелая ладонь Фомен действительно скользнула к моему низу.
— Фомен, ты…
— Тсс.
Не успел я договорить, как она щёлкнула пальцами. Свет в комнате приглушился, и одновременно с этим Фомен медленно, но провокационно спустила чашечки своего наряда, закрывавшие грудь.
— Это… грудь Эко, как вам, Командир?
— …
Открылось ослепительно белое обнажённое тело без единого намёка на бельё. Даже в темноте эти две пышные, прекрасные вершины были отчетливо видны, а их розовые пики, застенчиво поднявшиеся вверх, настойчиво заявляли о своём существовании.
— Я сделаю что угодно по вашему приказу…. Не хотите потрогать?
Голос Фомен был слаще мёда и смертельно опасен.
— По приказу я могу использовать и это. — Она ослепительно улыбнулась и зажала презерватив между своей пышной грудью.
Она была не просто женщиной — она была Эко, которая прекрасно знала, как довести мужчину до безумия.
— Или, может быть, наш Командир думает, что Эко — это не «женщина»… а-х!
Я не выдержал и крепко сжал грудь, которую она так демонстративно выставила напоказ.
Я больше не мог сопротивляться. А впрочем… если Эко сама заходит так далеко, разве я виноват, если «воспользуюсь» этим?
http://erolate.org/book/1363/176369
Готово:
