]
Я открыл глаза.
В памяти всплыло Наложение стихий.
Вот же дерьмо.
…
Спокойно.
Я взрослый человек. Умею терпеть.
В играх тоже бывает: ничего заранее не объяснят, а потом — нельзя, и всё тут.
Это реальность, но всё равно — мир собачий. Надо воспринимать его как игру и двигаться вперёд с позитивным настроем. Злиться на каждую мелочь и опускать руки — верный путь в никуда.
Кстати, вся та информация по лору и истории, которую я прочитал перед тем, как попасть сюда… Ни на что она не годится…
Лучше бы про навыки рассказали нормально, а не про лор.
… Нет, погоди. Не стоит целиком полагаться на местные навыки.
Какими бы хорошими они ни были — у меня есть свои, из прежних игр. Те, которыми я пользовался чаще всего: «Меч рассечения», «Пространственный меч». И «Знание себя и врага — сто побед в ста битвах», которым я пока не овладел. Если научиться применять хотя бы их — не проиграю.
Ведь против Юны — которую матёрый Блэн назвал чудовищем из чудовищ — я выжил именно с помощью одного лишь Меча рассечения.
Для моих целей нужна подавляющая сила.
Чтобы стать сильнее, незачем зацикливаться на уровнях или здешних навыках. Лучше откопать то, что умел раньше.
Решение принято — значит, немедленно за дело.
Идём на охотничьи угодья, дерёмся, тренируемся.
Вчера Блэн дал немало дельных советов — кажется, удастся выстроить что-то похожее на систему.
Он уже собирался выдвигаться, когда вдруг вспомнил об одном обещании.
Гильдейская Клятва. Совершенно вылетело из головы.
Просили прийти ещё вчера… Ничего страшного не будет?
Всё-таки пропустить два дня подряд — неприлично.
Сначала — в гильдию, потом — на охотничьи угодья.
Если Клятва займёт слишком много времени, можно пожертвовать тренировкой на один день и разузнать что-нибудь о местных порядках.
И потом — он ведь договорился сегодня встретиться с той очкастой девицей, имени которой так и не знает.
Она — Иномирец. То есть, похоже, хорошо осведомлена о таких, как он. Вопросов накопилось немало.
Стоп, который сейчас час?
Снаружи светло… Может, около девяти? Или уже ближе к обеду?
Выйдет — разберётся.
Наскоро собравшись, он покинул гостиницу.
Нила, стоявшая за стойкой у входа, едва его заметила — и тут же резко отвернулась.
Похоже, она уже не просто не могла смотреть ему в глаза — даже взглянуть в его сторону было для неё мукой.
Хотя краем глаза всё же поглядывала.
Это… как бы сказать. Наивно, что ли.
Конечно, о какой наивности речь, если она замужем, а они… занимались чем занимались. Но по одной только реакции — вылитая девчонка на первом свидании.
Хотя я и сам никогда не встречался, если уж честно.
…Ну и что с того. Ну и пусть я одинокий девственник — кому какое дело.
Стоп.
Я что, правда девственник?
После всего, что было, — всё равно считается?
Судя по манге, полноценным не считается, пока не было проникновения. Но в жизни разве так же?
Уж во всяком случае, девственницей (?) я точно не являюсь.
Даже если я не девственница (?), а юноша (?), я уже не совсем чист.
Пока я предавался этим бесполезным размышлениям, ноги сами привели меня к гильдии.
При виде здания накатило странное ощущение — будто пришёл на работу.
Несколько лет я только бездельничал и играл в игры, а теперь вот уже больше недели занимаюсь чем-то полезным.
Жизнь — непредсказуемая штука.
Скри-и-ип.
Он толкнул успевшую стать привычной дверь и вошёл.
Гильдия казалась… должна была казаться тихой, но народу оказалось довольно много.
Не толкучка, но достаточно шумно.
Он ожидал косых взглядов и пошёл быстрее — и точно: взгляды начали прилипать к нему один за другим.
Только на этот раз что-то изменилось.
Раньше в глазах читалось презрение — или брезгливость, будто смотрят на мусор. Теперь же — растерянность: как вообще с ним держаться.
Неужели Блэн уже успел что-то предпринять?
Он проигнорировал взгляды и направился к стойке — там, как и прежде, сидела та самая дама средних лет. Увидев его, она негромко сказала:
— Добро пожаловать, VIP-гость.
— Да… э?
VIP? С каких это пор его статус так вырос?
Это из-за одного поверженного Красного рэта?
На его удивлённый взгляд женщина мягко засмеялась.
— Это обращение не для чужих ушей, разумеется.
— …Понятно.
Логично: если станет известно, что у гильдии есть дела с тем, кого молва прочит в злодеи, — репутации не поздоровится.
Но всё же — VIP.
Разве что в приложениях для доставки или в игровых рейтингах — больше нигде этот статус к нему не прилипал. Немного приятно.
— Клятву нужно подписывать в кабинете начальника отделения, на втором этаже?
— Да, верно… Простите великодушно, не могли бы вы чуть подождать?
— Что случилось?
— Неожиданно прибыл важный гость, и начальник отделения вышел встречать его лично. Мы узнали об этом всего двадцать минут назад — ничего не поделаешь. Взамен мы кое-что приготовили в знак извинения.
Вид у неё был настолько виноватый, что он махнул рукой — всё нормально, мол.
Женщина немного помолчала и предложила:
— Здесь как раз готовится праздник — может, прогуляетесь, посмотрите?
Праздник?
Вот почему в гильдии сегодня столько народу.
— Нет-нет, не нужно.
Неизвестно, когда вернётся начальник отделения, — лучше пока узнать что-нибудь о здешних порядках. Или разыскать ту очкастую, которая разбирается в Иномирцах.
— А где дочь начальника отделения? Мы договорились встретиться в полдень, но хотелось бы уточнить — сейчас сколько времени?
— Десять двадцать девять… Почти половина одиннадцатого.
Женщина взглянула на запястье и ответила.
… На запястье?
— О. Наручные часы?
— Нам, приёмщикам гильдии, полагаются по должности.
Часы есть?
Это же фэнтезийный мир, разве нет?
Неожиданно технологичный сеттинг…
Почему об этом в настройках ни слова не было, а? В лоре — одни Прюнары, Боги Демонов, «истинные» того и сего да какие-то внешние канонические тексты.
Видимо, прочитав что-то во взгляде посетителя, женщина осторожно добавила:
— Наручные часы дороги — в обычных семьях принято покупать настенные.
— Вот как…
Немного обидно.
Но, словно угадав его мысли, женщина сказала:
— Если хотите, могу раздобыть для вас наручные часы.
— Вы смогли бы?
— Конечно! Если это загладит сегодняшнюю неловкость, начальник отделения будет только рад.
О, часы! Наконец-то можно будет следить за временем!
В этот момент сзади послышалось чьё-то присутствие.
Угрозы я не почувствовал, поэтому лишь обернулся — и тут же по спине меня похлопала огромная ладонь человека на две головы выше.
— О, приятель!
— Блэн.
Это оказался не просто громила — это был Блэн.
— Ты тоже праздник пришёл смотреть?
— При моём нынешнем положении — вряд ли до праздника.
— Да брось. Расслабься. Вон и те ребята сегодня почти все взяли выходной — праздник отмечать.
Так и есть.
Вот почему народу больше обычного — все пришли на гуляния.
— День основания деревни Мирф — праздник нешуточный. Целых три дня гуляют!
— Три дня… Значит, в праздники гильдия заданий не выдаёт?
Раз все авантюристы гуляют — вероятно, заданий нет вовсе.
Блэн подтвердил его догадку.
— Ну, каждый год в эту пору все авантюристы стараются отдохнуть… Дел нет. Гильдия и сотрудникам отпуск дала, так что фактически закрыта.
Значит, квесты взять не получится.
Он рассчитывал совместить охоту с каким-нибудь заданием…
… Придётся ограничиться охотой ради достижений.
И зачем тогда эта очкастая зазвала его сегодня, в праздник? Могла же провести время иначе.
— Ты бы отдохнул немного, приятель. Намотался же за последнее время. Найди хорошую девушку, сходи на свидание.
— При моей репутации — свидание?
Хотя если честно — дело не в репутации. Хорошая девушка и без того недостижима.
В прежнем мире тоже никто не обращал внимания.
Вот же.
— Да нет, всё не так плохо. Я объяснил ситуацию — большинство, кажется, поверили.
Значит, Блэн всё-таки постарался.
— К тому же простые горожане — не гильдейские и не торговцы — почти ничего и не знают. А у тебя внешность приличная, сил не занимать! Желающих провести ночку найдётся немало.
— Можно без «внешность приличная».
— Хо-хо-хо! Прости, приятель.
Пока они болтали, как старые знакомые, взгляды вокруг менялись — скептицизм постепенно уступал место чему-то похожему на сочувствие и лёгкое смущение.
Он внутренне усмехнулся, ощущая эту перемену, — и тут Блэн внезапно бросил:
— Только мою дочку не охмуряй, ладно?
— Я не настолько красноречив, чтобы кого-то охмурять…
… Стоп.
Подождите. Что он только что сказал?
— …Блэн, вы женаты?
— Ещё бы! Я же видный мужчина, верно?
Блэн расхохотался раскатисто, а он невольно представил его дочь.
Такая же гора мышц, нуна, от которой хочется сбежать, — вот что само собой нарисовалось в воображении. Сильная женщина, одним словом.
Блэн — хороший человек, но внешность у него та ещё… Если гены хоть немного передались — о-ого.
— Женился бы и ты, приятель! Счастье — оно такое.
Счастье.
Мой отец так и не женился.
… С браком приходит счастье?
Тут послышалось деликатное покашливание. Он и забыл — рядом стояла сотрудница.
— …Всё-таки ошибалась.
— Что?
— Нет-нет, ничего.
Он слышал.
«Всё-таки».
Значит, она всё это время верила в него.
Приятно.
Женщина с улыбкой обратилась к Блэну:
— Блэн, не покажете ли нашему гостю деревню?
— О? Неплохая идея! Приятель, ты свободен?
— В полдень у меня встреча.
Он ответил, вспомнив о договорённости с очкастой.
— Целый час в запасе! Хватит! Пошли!
Как будто я, закоренелый хикикомори, обрадуюсь предложению прогуляться.
… Так он думал раньше.
После стольких мерзостей подряд предложение проветриться неожиданно подняло настроение.
Но Клятву ещё нужно подписать… Он покосился на сотрудницу, и та ободряюще кивнула.
— Хо-хо-хо. Ступайте, не торопитесь. Начальнику отделения и самому приятнее встретиться в спокойной обстановке, чем урывать минуты в суете.
— Ну… тогда…
В этот момент лицо женщины изменилось.
Она поднесла руку к уху и негромко произнесла: «Да, да».
Что это? Здесь есть что-то вроде переговорного устройства?
Выражение её лица стало серьёзнее. «Понятно, сделаю», — сказала она, убрала руку и обернулась к ним с извиняющимся видом.
— Прошу прощения, Блэн. Начальник отделения просит вас о помощи.
— Чего-о? Куда им однорукий ветеран?
— Похоже, почётные гости хотят увидеть настоящую опору отделения гильдии деревни Мирф.
— Хаан?
Ого. «Настоящую опору».
Блэн, выходит, куда серьёзнее фигура, чем казалось.
Тот почесал затылок и, явно недовольный, с кислым «э-эй…» поднялся.
— Мигом вернусь, приятель! Чуть подожди!
— Хорошо. Удачи.
— Ты такой покладистый — уважаю. Пока ждёшь — полюбуйся на Аситу, на красавицу нашей гильдии и деревни. Правда, не знаю, без маски ли она.
— Асита?
— Даже я, женатый человек, не могу не восхититься — редкая красота. Только не увлекайся. Отец у неё — страшный человек.
В голосе Блэна мелькнуло что-то лукавое.
— Блэн.
— Ой, пора бежать.
Женщина позвала его укоризненно — Блэн хохотнул и тут же посерьёзнел, выслушал от неё подробности и пулей выскочил из гильдии.
Поразительная скорость для такой туши.
В его прежнем мире из него вышел бы именитый боец.
И что теперь?
Торчать в гильдии не хотелось — взгляды авантюристов жгли спину… Да и вообще я не силён в общении.
Вот-вот кто-нибудь подойдёт поговорить — чувствуется. Лучше выйти, побродить.
Или наведаться на конюшню, где его пустили переночевать.
Хотел отблагодарить, когда поднакопит — но можно и сейчас. Деньги есть.
… Только бы его присутствие не навлекло на них неприятностей.
Тогда соседи смотрели недобро — это беспокоит.
Добро за добро.
Для начала хотя бы издали посмотреть, как они.
Тут сзади снова почудилось чьё-то присутствие.
Кто-то потянулся к нему рукой — он мгновенно поймал запястье.
Пусто. Вернее — невидимо.
— Вай, напугали!
— …Добрый день. Мы договаривались на полдень — вы рано.
Воздух вокруг пошёл рябью и осел, словно слезала краска, — и перед ним материализовалась очкастая девица.
Она хихикнула — поймали, мол — и высунула кончик языка.
— Я заметила вас давно, но вы разговаривали с Блэном, вот и не решилась подойти.
— Понятно. Так что будем делать сегодня?
— Сегодня! Чтобы получше познакомиться — давайте на праздник! Я, если честно, совсем забыла, что сегодня гуляния!
А, просто забыла.
Ну, для неё — вполне в порядке вещей.
Но зачем тащить на праздник именно его?
Неужели не с кем пойти? Она такая живая, общительная — казалось бы, друзей должно быть полно…
… Или он ей нравится?
— Скажите, почему именно со мной? Ваши друзья…
Он не договорил — она уставилась на него секунду, потом хлопнула кулаком по ладони.
— А, вы думаете, что я в вас влюблена?
— Э, н-нет, не совсем…
Давно не заикался. Думал — простачка, а она оказалась на удивление наблюдательной.
— Не волнуйтесь! Мне просто интересно с вами познакомиться — с деловой точки зрения! Вы сделали мне добро, но я ещё не знаю, что вы за человек!
— Но я…
— И потом, у меня есть молодой человек!
… Молодой человек, значит.
Вот же. И почему так стыдно? Он даже не спрашивал, нравится ли ей, — а всё равно хочется сквозь землю провалиться.
— Барышня.
Сотрудница произнесла это с мягким укором — очкастая склонила голову набок.
Похоже, не понимает, что задела.
Да и бог с ней. Он всё равно не был влюблён.
— Всё равно будет весело!
Невозможно мягкая рука потянула его за руку.
С молодым человеком, а ведёт себя так, что любой поймёт превратно.
Шла бы лучше на праздник с ним.
… Впрочем — три дня гуляний, говорил Блэн. Значит, в последний день наверстает.
Счастливчики-компанейские.
Ладно. Раз уж пошли — наслаждаться.
Дел всё равно нет.
На гуляниях можно поговорить об Иномирцах и местных порядках. С этой мыслью я покорно дал себя увлечь за собой.
В тот момент.
Скри-и-ип…
Дверь гильдии отворилась.
Само по себе — ничего особенного.
Дело было в тех, кто вошёл.
Броня, виденная где-то прежде — блестящая, парадная. И знакомый герб на груди.
Его глаза широко раскрылись.
Не заметив, как это произошло, он уже стряхнул руку очкастой.
Бух-бух. Бух-бух.
Сердце забилось тяжело.
Он оглядывал вошедших одного за другим.
Того, кого он искал, — не было.
Так он подумал.
И в этот момент — из-за незакрытой двери, в проёме между двумя людьми, удерживавшими её, — вошла ещё одна.
Каштановые волосы. Красивое лицо с холодным, безучастным выражением.
— …М?
Она почувствовала его взгляд — нахмурилась, прищурилась.
И следом по лицу её разлилось изумление.
— Ты?!
— …Юлис.
Мой кровный враг стоял прямо передо мной.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/137/20517
Готово:
