]
Какого чёрта ты здесь делаешь?
А? Ну хоть мигни перед тем, как войти~.
Какого чёрта ты вообще тут взялась~
Мысленно пробормотав всякий вздор, я почувствовал, как внутри воцаряется холодное спокойствие.
… Любопытно.
Он хотел увидеть Юлис.
Думал, как лучше её помучить, как причинить ей максимум боли, чтобы она корчилась и выла.
И всё же, пока прокручивал это в голове, понимал: ничего не выйдет.
Казалось, стоит им встретиться — кровь бросится в голову и он сразу выхватит меч.
Но нет.
Всё как тогда.
Несколько лет назад.
Когда кровь по-настоящему ударила в голову.
«Когда человек доходит до предела ярости — он, напротив, становится холодным» — было время, когда он понял эти слова на собственном опыте.
Сейчас — то же самое.
Он просто. Радовался.
Чисто, без примесей — радовался тому, что этот момент наступил.
Сердце, прежде пылавшее как доменная печь, превратилось в ледяное лезвие, от которого веяло Лютым морозом.
Хладнокровно — я думал, как убить эту суку. Нет, не просто убить — как сделать так, чтобы ей было хуже, чем умереть.
Прежде всего — разобраться в обстановке.
Что она здесь делает?
Дом Харт определённо вернулся в родовое поместье из-за ранения наследника Голда — так говорили.
Поместье. Родовой особняк Дома Харт находится в столице, а до деревни Мирф отсюда — как от одного конца Кореи до другого.
… Неужели приехала за мной?
Но она явно слишком изумлена, увидев меня.
Может, дело в фестивале.
Дом Харт как-то связан с фестивалем — вот и пожаловали?
Деревня оказалась с историей, и даже такой влиятельный дом, как Харт, счёл нужным её поддержать?
А может, причина — Красный рэт.
Если этот монстр действительно имел дурную славу, а слухи о его гибели расползлись по округе — вполне могли приехать проверить.
Впрочем, причина не важна.
Зачем Юлис здесь. Это не имеет значения.
Что бы ни привело её в деревню Мирф — если она ни на миг не допускала мысли о том, что я жив… это шанс.
Никакого плана против него у неё нет.
То, что Красного рэта официально убил именно он, тоже не известно.
Об этом знают лишь авантюристы, что были тогда в гильдии, да местные, знакомые с ними. А Юлис только что прибыла в деревню.
Какими навыками он владеет, какая сила за ним стоит — она не знает ничего.
И в её памяти я наверняка остался изрядным недотёпой.
Иномирец, который теряется перед властью и умеет разве что неплохо махать мечом.
Вот её оценка…
…
Нет. Стоп.
Он одёрнул себя — поймал за руку мысль, которая сама собой потянулась к слишком розовой картине.
Я выжил после схватки с Юной — прямой подчинённой Владыки Демонов.
Знает ли Юлис, что Юна — личная слуга Владыки, — он не был уверен. Но силу этой девчонки она должна понимать. То, что он вернулся живым после встречи с ней, само по себе посеет настороженность.
Ладно, попробуем выбить её из колеи…
Он подал голос и окликнул её.
Голос прозвучал поразительно беззаботно.
— Юлис.
— Ты… жив?
Потрясение на её лице сменилось гримасой брезгливого недоверия.
Брезгливость?
Ты? Мне?
Разве не это выражение должно быть у меня?
Кстати, а какое сейчас лицо у него? Внутри — холодный расчёт, но может, злость вовсю хлещет наружу?
— Всё такая же тупая физиономия, — бросила она.
— Да неужели?
Хорошо. Очень хорошо.
Лицо ничего не выдаёт. Злость сидит внутри, плотно закупоренная.
Копится — чтобы пустить на уничтожение этой твари. До последней капли.
Зло за зло.
— Как ты…
Юлис медленно повела глазами по сторонам, не поворачивая головы.
Ну да, у тебя тут ложь на лжи — не будешь же говорить в открытую.
Хочешь, я скажу вместо тебя?
— Вы хотите спросить, как я выжил после того, как вы сами бросили меня на съедение?
— Что?
Ответил не Юлис, а стоявший рядом с ней воин в шлеме.
Юлис сдвинула брови.
— Не мели чепухи, иномирец.
— Чепуха… Ну, не совсем ложь. Я умолял монстра пощадить меня, снова и снова — а он решил, что я того не стою, и отпустил. Честно говоря, чуть не отдал концы — и всё благодаря вам, Юлис.
— Ха.
Юлис фыркнула и продолжила с насмешкой:
— Выжил за счёт Особого дара иномирца — чего-то в этом роде я и ожидала. Но выпрашивать пощаду? Ты не просто мусор среди иномирцев — ты мусор в квадрате.
Значит, она решила, что я вырвался из лап Юны благодаря особому дару?
Ну, если навык «Непостижимое чувство» считать Особым даром — не так уж она и ошиблась.
Но вот что интересно: почему ты смеёшься надо мной?
Полное отсутствие угрызений совести — и он поймал себя на том, что испытывает странное облегчение.
Это отборный злодей без тормозов.
Никакой мягкости здесь не нужно.
Блэн говорил: Юлис, похоже, ненавидит иномирцев.
Он и сам это чувствовал.
Поначалу думал, что дело в нём лично — но судя по её последним словам, она ненавидит всех иномирцев без разбора.
…
Ага. Теперь он понял, что эта тварь не переносит.
Уголок его рта сам собой дёрнулся в усмешке.
Юлис нахмурилась — видно, это её задело.
— Чего лыбишься? Думаешь, не знаешь, что натворил?
— Вы назвали меня мусором.
— Не уводи разговор в сторону. Грязный мусор.
Юлис рычала.
Чем дольше он её слушал, тем смехотворнее звучала эта беспардонная наглость.
— Вы сами оказались куда ниже дна. Быть хуже иномирца, который по вашим же словам — самое дно…
— Что?!
Есть.
Задело.
— Ваши умения. Они попросту не дотягивают до иномирцев, правда?
— …!!
Всё верно.
Эта тварь взбесилась по-настоящему — едва он сказал, что она хуже иномирца.
В глазах полыхает ярость. Она кипит.
Выбил её из равновесия — это уже кое-что.
— Пальз. Лонбр. Этот — тот самый иномирец, о котором я докладывала. Тот, кто предал нашего наследника. Голда.
— …
От обоих рыцарей повеяло враждебностью.
Тоже не слабаки.
Но видно: оба из тех, кто бьётся на плотной основе и крепком фундаменте. Классический рыцарский тип.
Может, это игровой инстинкт его подводит… но если полагаться на ощущения — эти двое не проблема.
— Слушайте все!
Юлис взмахнула плащом, вскинула руку и обратилась ко всем, кто был в гильдии:
— Этот человек участвовал в походе на истребление слайма женского типа, организованном наследником Дома Харт, виконтом Харт Голдом! Однако, забыв о милости, которую оказал ему Голд, допустив его в отряд, он во время сражения с монстром предал самого виконта и весь отряд, бросив их на съедение…
Смешок вырвался сам собой.
— Интересно, как именно я вас «бросил на съедение»? Один против вас всех — каким образом?
— Заткнись!
Юлис, перебитая на полуслове, взревела — вены вздулись на шее.
— Бросил нас всех монстру и сам позорно сбежал! Думала, что спрятался подальше — но ты по-прежнему здесь, в деревне Мирф! Наглость поистине беспредельная!
Новая волна демагогии.
Но нужного результата Юлис не добилась.
— Э-э…
— Хм…
Члены гильдии реагировали вяло.
Оно и понятно: от Блэна они уже кое-что слышали.
Поняв, что никто не торопится смотреть на него с враждебностью, рыцарша с золотисто-русыми волосами скривилась.
Взгляд Юлис скользнул к немолодой женщине-сотруднице, которая явно не находила себе места.
— — Старший сотрудник гильдии! Немедленно объявите его врагом общества!
— А, ну, то есть…!
Даже опытная женщина не была готова к такому повороту — застыла соляным столбом. Юлис рявкнула снова:
— Что стоишь?! Враг Дома Харт и враг этой деревни — у тебя перед носом! Или ты его покрываешь?
Взгляд Юлис прошёлся по залу.
Понятно.
Вот зачем она кричала весь этот вздор: это был разгон, чтобы заткнуть всем рты.
Юлис видит — члены гильдии что-то заподозрили.
Поэтому давит именем Дома Харт.
Что бы вы там ни слышали — Дом Харт на её стороне.
Что бы ни было правдой — иномирец перед вами враг Дома Харт.
А раз так — ни у кого не хватит духу возразить.
— Но ведь Блэн…!
Неожиданный голос взвился — и оборвался. Точнее — был резко заглушён, будто кто-то зажал рот на полуслове.
Голос принадлежал воину по имени Бентлер.
Женщина-боец, которую он видел раньше, зажимала ему рот рукой.
Юлис обратила взгляд на него.
— Что такое? Ты кто?
— Э, ну, то есть…
— Блэн что? Блэн, который сейчас в коме? Ещё два дня назад слышала: непонятно, придёт ли в сознание вообще.
— …
— Понятно… Вот как.
Бентлер молчал. Юлис кивнула с видом человека, сделавшего вывод.
— Значит, ты — сообщник этого наглеца. Его человек?
— Что, что?!
Бентлер растерялся.
— Взять его.
По приказу Юлис оба рыцаря без колебаний двинулись к Бентлеру.
Тот был не меньше их ростом, но, видно, сломался под давлением — дал себя повести.
Женщина-боец дёрнулась что-то сказать — и осеклась под взглядом Юлис.
— А, ну…
Глядя на то, как Бентлер запинается и теряется, Юлис произнесла:
— Продолжай.
— Я, я просто…
— Продолжай, я сказала. Что там Блэн сказал? Блэн, который в коме.
— Нет, я не то имел в виду, Блэн…
— Или ты хочешь защитить этого человека ценой лжи? Тогда.
Глаза Юлис вспыхнули холодным синим огнём.
— Ты тоже враг Дома Харт? Только ты? Или их больше? Или вся эта гильдия целиком…
— А, нет, нет! Это не то, это не так!
Бентлер трясся, как мокрый щенок — не по-мужски. И тут — бах.
Его выбило ударом.
Точнее — его пнул он.
— Ах!
Бум-тарарам.
Он повалился на пол, опрокидывая столы и тяжело отдуваясь. Кое-как поднявшись на ноги, он уставился на меня с совершенно ошалелым видом.
— Что ты делаешь, иномирец?
— А вы что делаете, Юлис?
Он усмехнулся.
Теперь ясно: с того момента, как они столкнулись здесь, нормальная жизнь в этой стране для него закрыта.
Незачем наживать союзников.
— Приняли этого слабака за моего союзника — вы хоть понимаете, как это оскорбительно? Хотя чего ожидать: по части умственных способностей вы явно уступаете не только иномирцам, но и зверям.
— …Зверям? Я?
— Хуже зверей, я сказал. Тупица. Ещё и рыцарь, который унижает слабых? Что за жалкое рыцарство. Дура.
От его слов в лицо Юлис бросилась кровь — она задрожала, но через силу выдавила улыбку.
— Рот без замка, смотрю.
На лбу Юлис вздулись вены — казалось, вот-вот лопнут.
Хорошо. Очень хорошо.
Я пропустил её слова мимо ушей и продолжил своё:
— Я работаю один. С теми, кто ведётся на подобную ложь, мне не по пути.
— Хм. Типичная иномирческая спесь.
Юлис фыркнула и церемонно, почти изящно поклонилась.
Что такое? Вдруг? Зачем она мне кланяется?
… Нет, не мне. За моей спиной.
За спиной у него стояла дочь главы отделения — та самая, что ещё недавно держала его за руку.
— Асита. Я не поприветствовала вас должным образом, приняв вас за его пособницу. Видно, ошиблась. Прошу простить мою дерзость.
Слова Юлис недвусмысленно говорили: если не хочешь во всё это влипнуть — убирайся прочь.
Неожиданно тонкий расчёт.
Даже Дом Харт не может себе позволить грубить дочери главы отделения гильдии?
Может, эта очкастая девица куда весомее, чем я думал.
Но та — то ли не поняла намёка, то ли по какой-то другой причине — вместо того чтобы принять поклон, воскликнула:
— З-здесь… этот иномирец спас мне жизнь! Тут явно какое-то недоразумение!
Он почувствовал, как лицо всё ещё согнутой Юлис мгновенно похолодело.
Я усмехнулся и произнёс:
— Нет. Я просто использовал вас как приманку для Малого рамрата.
При этих словах очкастая девица умолкла.
— Вы и ваши спутники оказались слабее, чем я рассчитывал. Весьма разочаровывающе.
Бросив это, я направился прямо к Юлис.
Два рыцаря заступили ему дорогу.
— Хочешь попробовать, иномирец? Ты, только что прибывший в эту страну, — против меня, личного рыцаря Голда?
Но он прошёл мимо обоих и мимо Юлис. Та смотрела ему вслед с нескрываемым изумлением.
— Куда идёшь? Думаешь, я тебя отпущу?
Незаметно для него Юлис уже обнажила меч, и тот вспыхнул белоснежным светом.
Золотистые волосы тоже стали серебряными и разметались, точно снежная буря.
— Разумеется. В отличие от вас, я не намерен разносить здание. Выйдем.
— Ха. Ты всерьёз вызываешь меня на поединок?
— Какой ещё поединок. Просто начистить морду, дура. Выходи.
— …
Юлис молча мотнула головой в сторону двух рыцарей.
Оба, выхватив мечи, широким шагом двинулись к нему.
— Стой.
— Будешь сопротивляться — казним на месте.
Дзянг!
Не успели договорить — оба рыцаря скользнули назад.
Удар без предупреждения.
Удержались, но растерянность на их лицах была неподдельной.
Даже Юлис — кажется, впечатлена: приоткрыла рот, затем поймала его насмешливый взгляд и с усилием изобразила презрение.
— …Что ни говори, с мечом ты умеешь. Стало быть, это и есть твой Особый дар?
Юлис демонстративно фыркнула.
— Иномирцы и есть иномирцы — только на свой Особый дар и уповают, — пробормотала она с нескрываемым отвращением и обернулась к немолодой сотруднице:
— — Объявите его врагом общества.
Я смотрел на женщину, которая всё ещё медлила.
Она сделала всё, что могла.
Держала слово до конца.
Добро за добро.
— Объявляйте. Буду рубить всех подряд — тоже своего рода развлечение.
— …!!
Немолодая сотрудница широко распахнула глаза, стиснула зубы.
Зжжжж.
На стойке засветилось что-то вроде магического круга — женщина принялась его активировать.
И тут — у-у-ум! — Над деревней разнёсся гулкий, торжественный рёв рога, будто способный накрыть всё вокруг.
Юлис удовлетворённо повернула голову. В этот момент немолодая сотрудница поднесла что-то к уху и еле слышно заговорила — будто передавала кому-то сообщение.
Что она делает.
… Впрочем, неважно.
Призывает ли она людей, чтобы его схватить, или пытается помочь — не важно.
Просто убить Юлис.
— Теперь тебе не уйти. Иномирец.
— Посмотрим.
Равнодушный ответ — и лицо Юлис перекосило.
— Хорошо, скоро убью. После смерти твой поганый рот уже не откроется.
Я вышел наружу.
Люди пребывали в смятении. Все смотрели в небо — я тоже поднял голову и…
Ничего себе.
Во всё небо — во всё огромное небо — отчётливо колыхалось его собственное лицо.
Одежда совпадала с той, что сейчас на нём, до мелочей.
Объявление врагом общества — он не до конца понимал, что это такое. Оказалось — весьма впечатляюще.
Он немного недооценивал правопорядок в фэнтезийном мире. Похоже, здесь всё устроено даже лучше, чем в его родном.
Прохожие перешёптывались, глядя на него.
Затем следом вышла Юлис — и все, почуяв неладное, начали расступаться.
— Тебе — немедленная казнь. Последнее слово есть?
— Почему не начинаете?
— Хм. Все — назад! Ещё! Ещё!
Продолжая кричать «ещё», она оттесняла толпу всё дальше.
Интересно, какую площадную атаку она собирается применить…
Жаль всё-таки, что не получится использовать огненный меч.
… Впрочем, ладно.
Теперь, когда он увидел её вживую, ощущение было такое, что как-нибудь да справится.
Юлис можно убить.
Если убить её здесь и сейчас, придётся бежать из этой страны, а может, и со всего белого света… но всё же.
Если навык — [Жажда мести] — работает так, как я думает… возможно, откроется какой-то совсем иной путь.
Пока это лишь догадки. Но пусть так — всё равно не отступит.
Убью.
Но Юлис. Почему ты теряешь бдительность?
Неужели не допускаешь, что я ударю первым?
Кха!
…?!
Молниеносно.
Именно так — молниеносно — я ворвался к ней в упор… и Юлис в растерянности широко распахнула глаза.
Он был уверен: удар вышел идеальным.
Бум!
Что-то тяжёлое, золотистое отбросило его назад.
Кто-то вклинился между ними.
Меч встретил блок, его отодвинули — а руки онемели.
— …
Рыцарша в золотистых доспехах с огромным щитом. Шлем закрывал лицо от бровей до переносицы. Золотые волосы.
Кто такая?
Ответ дала Юлис.
— Рефельт? Ты что здесь делаешь…
По тону понятно: такая же соратница из Дома Харт.
И к тому же — эта рыцарша на уровне Юлис.
В этот момент.
Шаг. Шаг.
Среди расступившейся толпы один мужчина размеренным, уверенным шагом шёл прямо на него.
Тот, кто потерпел поражение от Юны, но сам едва не поставил её на колени.
Тот, кто без лишних слов отвалил незнакомому иномирцу щедрое жалованье.
Тот, кто стоял с достоинством даже на пороге смерти.
И тот, кто наверняка считает его неблагодарной скотиной.
Его бывший наниматель.
Появился Голд.
— Голд!
Юлис убрала меч и опустилась на колено.
Не только она — все вокруг склонились перед ним.
Прибыл сразу после сигнала объявления врагом общества? Быстро.
Это… осложняет дело.
Против одной Юлис — ещё куда ни шло, но вспомнив о том золотистом снаряде Голда… шансов нет.
Да и эта Рефельт — чувствовалось, она ничуть не уступает Юлис.
Бежать?
Ему? Сейчас?
Когда эта тварь у него перед глазами?
— Да пошло оно.
На губах сама собой обозначилась усмешка.
В такой ситуации — ни страха, ни тревоги. Только злой азарт.
Когда терять нечего — делай что хочешь.
Точно как тогда. Три года назад.
Когда люди его ранили, а он сделал то, во что сам не мог поверить.
Пусть это просто горячая кровь — пускай.
Кто встанет на пути — умрёт.
Если весь мир захочет его убить — он разнесёт этот мир.
Ладно. Ладно, Голд.
У меня нет к тебе вражды. Я знаю, что ты был хорошим нанимателем.
Но если ты встанешь у меня на пути… Что ж, отлично.
Тогда умри тоже.
Хотя — как далеко он намерен подойти?
Голд не пускал в ход золотой снаряд — просто шёл, сокращая дистанцию.
… В ближнем бою он, кажется, не был силён. Скорее неловок, если честно.
Что-то в его движениях почуяла и Юлис — стремительно шагнула к нему.
— Голд! Этот человек опасен — позвольте, я сама с ним разберусь!
Голд не обратил на её слова ни малейшего внимания и продолжал идти.
Я ждал — пока расстояние не сократится до того, с которого можно снести голову.
Раз уж становиться врагом общества — так красиво.
Голова наследника Дома Харт — это ли не дебют в преступном мире со всей возможной помпой?
И в тот самый момент, когда до удара оставался один шаг, Голд резко остановился.
Почуял убийственный умысел?
Интуиция отменная.
Он так подумал — и в следующий миг произошло нечто невероятное.
Голд согнулся ровно под прямым углом — и поклонился мне.
… За спиной кто-то есть? Но никакого присутствия я не ощущал.
Он оглянулся — никого. Только он сам.
Так и было.
Голд кланялся ему.
— Голд…?
Растерянный голос Юлис повис в воздухе. И тут Голд во весь голос прокричал:
— Беспочвенная клевета и объявление врагом общества!! Прости меня! Иномирец Дре!
— …?
Вокруг сделалось мёртво тихо. Он — впервые с момента появления Юлис — по-настоящему растерялся.
… Что, чёрт возьми, здесь происходит?
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/137/20518
Готово:
