Внезапно паразит, контролирующий Ривика, закричал. Его голос сорвался. Глотка разодралась в клочья, когда он заорал во все лёгкие.
— Ты! Ты! ТЫ!
Его рёв сотряс стены. Звук заставил свечи дрожать, а кровавых служанок — закрыть уши. Этот голос не был похож на голос Ривика. Он был глубже. Он звучал голодно. Он был яростным. Казалось, в нём нет ни капли раскаяния! И он был наполнен гневом, не свойственным нормальному существу.
— Вы, низко... уровневые... КРОВОСОСУЩИЕ ПЕЩЕРНЫЕ ОБИТАТЕЛИ! — взвыл паразит. — Как вы смеете! Как ВЫ СМЕЕТЕ рушить план Императора Демонов! Вы, ползучие гады! Паразиты! Вы должны были молчать! Вы должны были склонить головы! Вы должны были позволить заражению Императора Химер поглотить ваш слабый клан и сожрать вашу бесполезную родословную целиком!
Он царапал воздух, пока орал.
— И всё же вы, вы смеете сопротивляться!
Его пальцы скрючились, как когти. Спина выгнулась. Мышцы неестественно вздулись, словно что-то внутри пыталось вырваться наружу.
— Я УБЬЮ ВАС! — кричал он. — Я УБЬЮ ВАС ВСЕХ! ВСЕХ ВАС! Я БУД... ААРРРГХХХ!
Его вопль перешёл в крик агонии. Вены вздулись. Кожа пошла рябью. Глаза закатились так, что остались только белки.
Кейн наблюдал в ошеломлённом молчании.
— Она... действительно сделала это, — прошептал Кейн, почти не веря. — Она действительно сделала.
Он думал, что Ивира заставит Ривика выпить кровь. Это был традиционный способ. Логичный способ. Метод, который знал каждый вампирский целитель.
Но плеснуть кровью прямо в лицо?
Этого он не ожидал. Он никогда не думал, что она сделает это.
Но она сделала это без колебаний.
Это значит... это значит... хотя он не может этого принять, это значит, что она действительно знала, как вылечить это паразитическое заражение.
— Умная женщина, — пробормотал Кейн. — Похоже, мне нужно принять во внимание, что она знает это...
Слыша его мысли, снова наполненные комплиментами, уши Ивиры не могли не покраснеть. Она отвернулась, делая вид, что не слышит его, делая вид, что не самодовольна, хотя её грудь слегка выпятилась. Она держала подбородок высоко, но внутри знала правду. Она понятия не имела, как лечить заражение паразитами.
Она лишь следовала мыслям, которые украла у Кейна.
Он этого не знал.
Кейн не знал, что она слышала каждое слово в его голове.
Ивира не планировала ему рассказывать.
Внезапно настоящий голос Ривика прорвался сквозь крики паразита.
— Д-Дочь...! — прохрипел Ривик, дрожа. — Не... не следуй его истории... не нападай на Семью Ликаннис... не надо! Не делай нашу Семью Муншейд и Королевство пешкой Императора Демонов!
Все замерли.
Кровавые служанки ахнули.
Кровавые рабы отступили назад.
Ивира почувствовала, как сжалось сердце. Она посмотрела на Кейна. Её глаза расширились. Она хотела притвориться. Хотела сыграть замешательство. Но не смогла. Хотя доказательств было уже много, она не могла не чувствовать шок.
Кейн был прав.
Он был прав во всём.
Но она не могла сказать всего этого, особенно слов: «Кейн был Сверхбогом».
Она не могла сказать, что читала его мысли.
Теперь она знала это. Ей нужно было быть осторожной. Она обязана. Ради их выживания, против её собственного мужа. Она должна сделать всё, что в её силах, чтобы заставить его остаться.
Внезапно паразит закричал громче, взбешённый тем, что сознание Ривика прорвалось наружу.
— Ты старый дурак! — взвизгнул он. — Почему ты просто не сдохнешь?! Почему не дашь мне поглотить тебя? Если ты сдашься, я пощажу твою дочь! Если нет, то что с того? Даже если они не нападут на Семью Ликаннис, они всё равно умрут. Если не от них, то от меня! Тогда мы придумаем другую идею против Ликаннисов... Но твоя дочь всё испортила, она должна заплатить... она должна заплатить!
Ивира отступила. Ноги её дрожали. Кровавые рабы вжались спинами в стены. Служанки побледнели.
Страх заполнил всю комнату.
Побега не было.
Не от этого существа.
Затем тело Ривика дёрнулось. Позвоночник выгнулся назад в неестественной дуге. Челюсть распахнулась. Кожа пошла волнами, словно под ней что-то двигалось.
— ААРРРГХХХХ!
Крик снова вырвался из него. На этот раз это был не голос Ривика.
Это даже не был голос, предназначенный для человеческого горла.
Что-то влажное и склизкое вытолкнулось изо рта Ривика. Затем из носа. Из ушей. Тёмная, извивающаяся масса пробивала себе путь через каждое отверстие на его лице. Это выглядело как кусок плоти, который постоянно менял форму. Он пульсировал. Дёргался. С влажным шлепком ударился об пол.
Ривик рухнул обратно в гроб. Глаза закрылись. Грудь слабо вздымалась и опадала. Он был жив, но едва-едва.
Паразит продолжал выползать.
Он растёкся по полу. Шлёпал, как умирающая рыба. Затем начал собираться, меняя форму и поднимаясь.
Медленно сформировались ноги.
Руки.
Торс.
Голова.
Оно выглядело как гуманоидное существо, но кожа его шла рябью, как жидкая плоть. Оно было чёрным и влажным. Двигалось так, словно состояло из переплетающихся червей, плавящихся друг в друге. На лице открылись дыры, похожие на пустые глазницы. Челюсть растянулась и с треском захлопнулась.
Каждый кровавый раб отступил.
Каждая служанка задрожала.
Даже дыхание Ивиры остановилось.
— Это... не паразит... — прошептала Ивира. — Это монстр.
Кейн просто смотрел.
Существо выпрямилось во весь рост. Его плечи хрустнули, раздаваясь вширь. Оно оглядело комнату пустыми, провальными глазами.
— Вы, мелкие летучие мыши... — произнесло оно, голос его искажался. — Вы могли бы последовать плану Императора Химер. Вы могли бы позволить поглотить себя тихо. Вы могли бы принять свою судьбу.
Его пустой рот искривился.
— Но вы всё усложнили.
Оно рассмеялось. Смех отдавался эхом, словно кипящий гудрон.
— Неважно, — сказало оно. — Я просто вселюсь в одного из вас и покончу с этим.
Тёмная аура вырвалась из его тела. Густая. Тяжёлая. Она ощущалась как шторм, давящий на лёгкие. Воздух изменился. Температура упала.
Магия Заражения.
Она была сильна. Подавляюща. Она была намного выше их уровня. Давление было подобно горе, сокрушающей их.
Кровавые служанки упали на колени.
Кровавые рабы распластались на полу, не в силах пошевелиться.
Ноги Ивиры подогнулись. Она заставила себя стоять, трясясь.
Кейн был единственным, кто остался нетронутым.
Существо медленно повернуло голову. Оно осматривало их одного за другим.
— Мне нужен носитель, — сказало оно. — Сильный. Тот, кто сможет выдержать ману Императора Химер.
Оно указало на кровавого раба.
— Слишком слаб.
Указало на служанку.
— Слишком хрупкая.
Указало на другого раба.
— Не годится.
Оно повернулось к Ивире.
— Я мог бы вселиться в тебя, — сказало оно. — Но ты умрёшь. Твоё тело сломается под моей маной. Ты слишком слаба. А мне нужна ты живой, чтобы следовать моим приказам. Так что...
Его палец медленно повернулся.
Оно указало на Кейна.
— Ты, — сказало оно. — Ты рождённый вампир, в отличие от этих рабов и служанок. Твоя родословная чиста. Твои каналы маны сильны. Ты подойдёшь... Я использую тебя.
Выражение лица Кейна застыло.
Его голова слегка наклонилась. А затем глаза стали холодными.
— Этот ублюдок... — пробормотал он. — Ты смеешь нацеливаться на этого Сверхбога?
Существо припало к земле, как зверь, готовый к прыжку.
— Я сделаю твоё тело своим! — закричало оно.
Оно прыгнуло на него.
Однако Кейн лишь усмехнулся над этим глупцом.
...
http://erolate.org/book/1370/176527
Готово:
