Вариант 1.
Позвонить в дверной звонок Нерии прямо сейчас, хотя меня только что выставили за дверь.
На то, чтобы забраковать этот вариант, у меня ушло около двух секунд.
Будь я хоть в стельку пьян, от одной этой мысли хмель бы мигом выветрился — настолько это было глупо.
Тогда вариант 2.
Покаяться и вымолить прощение у Нерии прямо с порога.
На отказ от этого варианта ушло секунд десять.
Пусть говорят, что с извинениями тянуть нельзя, но во всём нужно учитывать обстановку. Если вспомнить зажатость и настороженность Нерии в первый день, подобная сцена перед дверью лишь окончательно испортит впечатление обо мне. Лучше отложить извинения на потом.
Следовательно, остаётся вариант 3.
Тактическое отступление.
— М-да… и уже есть какие-то подвижки?
Четырнадцатый этаж мэрии Сеула.
Вернувшись в кабинет Отдела реабилитации и поддержки ведьм-стажёрок, я выложил всё как на духу сладко потягивающейся начальнице.
К слову, до этого момента она бессовестно дрыхла: маска для сна, всё ещё кокетливо съехавшая на чёлку, служила тому неопровержимым доказательством.
— Вот оно как… Значит, до груди уже добрался. Хм-м.
— Правда, из-за моей оплошности меня в итоге выставили за дверь.
— Сама цела? Не покалечила?
— А, нет, обошлось. Просто велела убираться.
— Ну и ладушки. Обычная показуха в духе WWE.
— Э-э… если так, то это к лучшему.
— Пока всё происходило, она ещё как-то держалась, а стоило пылу угаснуть — застеснялась, завизжала и выставила вон. Ну чисто старшеклассница. Как есть школьница.
— ……
— А в мыслях-то небось сейчас грубишь?
— …Никак нет.
— Хи-хи. Да ладно тебе…
Расспрашивать, существует ли в мире ведьм аналогичная система со школами и старшими классами, я не стал. Сначала это резануло слух, но начальница явно просто подобрала понятную мне аналогию. А может, у них и правда есть школы магии. В любом случае, сейчас это меня не касалось, так что я благоразумно промолчал.
— И всё же, Довон-сси, не думала, что ты так шустро облапаешь её за грудь. Ты справляешься куда лучше, чем я рассчитывала! Предыдущие кандидаты таких результатов не показывали, я уж грешным делом подумала, что разучилась разбираться в людях.
— С-спасибо. Буду стараться и дальше.
Впрочем, перед лицом начальственной похвалы спина должна быть гибкой. Стоило мне согнуться в глубоком поклоне, показав макушку, как начальница довольно захихикала. Придвинув стул чуть ближе, она заговорщицки добавила:
— Всё-таки взять парня, который умеет заботиться о девушках и легко с ними ладит, было куда вернее, чем какого-нибудь заурядного бабника~ К тому же ты, Довон-сси, ещё так молод.
Уж не знаю, насколько глубоко она копала под меня, выуживая факты, которых точно не было в стандартном резюме, но я лишь продолжал смирно гнуть спину.
— Надеюсь, в следующий раз порадуешь новостями получше. Файтинг!
— …Приложу все усилия.
Подумаешь, личная информация.
Плевать.
---
На следующий день я снова стоял у порога квартиры Нерии.
Идти с пустыми руками было неловко, поэтому я прихватил корзину со свежими фруктами — классический гостинец для примирения. Раз уж она изо дня в день давится одним лишь замороженным рисом, то фруктов наверняка не видела целую вечность. Я и сам, питаясь чем попало, вспоминал о них в последнюю очередь.
Молясь про себя, чтобы меня не прогнали с порога, я нажал на звонок.
— Нерия-ним, вы дома?
— Дома я, дома… Хватит трезвонить. И фамильярничать моим именем на весь коридор тоже не надо.
К счастью, Нерия оказалась не из тех, кто долго копит обиды. За закрытой дверью послышались тихие, осторожные шажки.
До этого момента всё шло как обычно.
Но вот то, что последовало дальше…
— ……
— ……
Прежде чем описать вид приоткрывшей дверь Нерии, стоит сделать маленькое отступление.
На дворе стоял конец октября.
Люди на улицах кутались в кардиганы, лёгкие пальто или ветровки, хотя порой попадались и странные уникумы в футболках. Осень — пора капризная, разница между дневной и ночной температурой приличная, да и холод каждый переносит по-своему, оттого и гардероб у прохожих был самый разношёрстный.
Но чтобы вот так…
— …Ну и чего застыл? Проходи давай.
Девушка, которая ещё вчера щеголяла дома в тонкой футболке поверх олимпийки, сейчас стояла посреди тёплой квартиры в дутом пуховике.
Да ещё и натянув капюшон по самые брови.
Уж слишком неприкрытый намёк.
— …Позвольте войти.
— ……
Впрочем, ляпни я сейчас что-то в духе: «Вам настолько холодно?» или «Кажется, вы слишком зябкая», мне на голову тут же обрушился бы ледяной душ из магического ведра.
Купаться в конце октября мне не улыбалось, поэтому я просто повторил дежурные слова и прикрыл за собой дверь.
Естественно, в квартире было тепло.
— ……
— ……
Внутрь я просочился, это уже полдела. Но после вчерашнего Нерия сделалась до странного молчаливой.
Обычно по утрам она с порога награждала меня приветствием вроде: «Эй, альфонс», после чего мы хоть как-то перекидывались словами. А в прошлый раз она и вовсе без зазрения совести сделала из меня мальчика на побегушках, послав за онигири и сэндвичами в круглосуточный.
Сегодня же повисла звенящая тишина.
— ……
— ……
Понятно, что вчерашний инцидент даром не прошёл, но и молчать до бесконечности было нельзя.
Поймав момент, я осторожно подал голос:
— А, я тут по пути немного фруктов купил.
— …Фруктов?
— Любите фрукты?
— …Яблоки ем.
К счастью, в корзине нашлась парочка яблок. На остальные плоды она даже не взглянула, но стоило радоваться хотя бы тому, что я попал в цель с яблоками. Сняв обувь и привычно миновав комнату с решётками, я спросил:
— Как раз яблоки есть. Помыть и почистить прямо сейчас?
— …Сейчас не хочу… Скоро время обеда…
На часах было около десяти утра. Для полноценного обеда рановато, но в качестве бранча сойдёт.
— Тогда я заранее нарежу, чтобы вы могли перекусить после ед… М?
В надежде загладить вину я уже мысленно прикидывал, как вырежу из яблока милых зайчиков, но шедшая рядом ведьма вдруг робко тронула меня за рукав.
— …Нам Довон, сначала займись другим.
— Да? А чем именно?
— Ну… тем… тем самым жареным рисом.
— ……
— …В холодильнике вроде оставались продукты.
---
Сегодня мне слишком часто приходится прикусывать язык.
Вот и сейчас фраза: «Вы ведь лично при мне заказали целых восемь упаковок замороженного риса, просто чтобы потянуть время?» так и осталась невысказанной.
Проявив чуткость, я не стал заглядывать в морозилку и приготовил жареный рис с ещё большим старанием, чем в прошлый раз. Когда тарелки почти опустели…
— …На, держи.
Всё ещё закутанная в зимний пуховик Нерия с прилипшей к уголку губ рисинкой протянула мне сложенный листок бумаги.
— Что это?
— …Нельзя сначала прочитать своими глазами, а потом уже задавать вопросы?
— …Прошу прощения.
В симуляторы свиданий я никогда не играл, но, должно быть, именно так себя чувствуешь, выбрав неверную реплику в диалоге: прямо слышишь, как шкала отношений падает на один пункт.
На вырванном листке красовалась следующая надпись:
> [ Купон похвалы ]
> ●○○○○
> ○○○○○
Собственно, больше ничего там и не было.
На аккуратно отрезанном кусочке бумаги формата А4 красовался выведенный от руки заголовок «Купон похвалы» (к слову, почерк у неё оказался на удивление изящным). Ниже располагались десять пустых кружков, первый из которых был старательно закрашен светло-голубым маркером.
Оформление незамысловатое, но суть угадывалась.
— Если я сделаю что-то полезное, Нерия-ним поставит мне отметку?
— Угу. Верно. Точнее, закрасит кружок фломастером.
— А когда все десять заполнятся?..
Единственной наградой между нами могло быть только одно. Но учитывая вчерашнюю неловкость, когда я слегка переступил черту… Неужели она правда на это пойдёт?
Не успел я додумать мысль, как Нерия отрезала:
— …Разрешу тебе заняться пошлостями. Тем самым, что наш господин озабоченный чиновник любит больше всего на свете.
— Пошлостями…
— Но только в пределах вчерашнего! Никакого секса, строго-настрого запрещено!
— …А.
И всё это — не снимая зимнего пуховика.
И надвинув капюшон на самый нос.
— Строго-настрого запрещено…
— А что? Что не так?! Я же ясно сказала: кончать в меня я тебе ни за что не позволю!
— Но я всё-таки официально числюсь в Отделе реабилитации… Был бы признателен, если бы вы рассмотрели вопрос секса в более благосклонном ключе…
— Нет, даже не надейся! Я этот купон вообще завела только затем, чтобы помыкать тобой как вздумается, понял?!
— ……
— Я же видела вчера, как ты тащишься от моей гр… кхм, гр-груди! Так что пообещай я её в качестве приза — и ты будешь пахать на меня как раб! Разве нет?
Просчиталась.
Даже не придумай она этот дурацкий купон, я и так ходил бы перед ней по струнке. И даже не получи я взамен ни гроша, я бы лишь тихо скрипел зубами в кулак, не смея перечить вслух. Словно игрок, сливающий зарплату в гачу без гарантированного шанса выпадения.
Так что этот купон стал для меня спасительной системой гаранта. Чистая выгода без единого подвоха.
И в этом смысле…
Назвать этот купон «хитрым планом по эксплуатации раба» язык не поворачивался — награда была чересчур щедрой для такой задачи.
— За рис даю один балл. Наберёшь десять — один день сможешь трогать мою грудь. Уж такую простую вещь даже орангутан бы понял, да?
— …Хорошо, правила ясны.
— Вот и славно. Фу-ух… А теперь почистишь мне яблочко?
— Да, без проблем… Значит, это будет второй балл…
— С чего бы? Яблоко почистить — плёвое дело, так что держи полбалла.
— …Что?
— В смысле «что»? Один балл, пять баллов или ноль целых пять десятых — решать-то всё равно мне!
— ……
…Хотя стоп.
Может, дураком в этой ситуации
оказался я?..
http://erolate.org/book/1372/176823
Готово:
