«Сверхчеловек» (超常人). Этого понятия не существовало 20 лет назад, когда мы прибыли на Землю.
В то время Земля не обладала способностью противостоять Спейстроу (Speistrou) одними лишь физическими силами и ответила нам крупномасштабным военным оружием. Оружие Земли было мощным, но оно не могло одолеть Спейстроу, владевших технологиями межзвёздных перелётов.
Когда земляне уже теряли надежду, Спейстроу, словно чудо, предложили поединок на равных условиях. Земля, в свою очередь, предложила проводить дуэли в разных регионах с условием «без убийств».
Тогда мы не знали причину этого предложения, но много времени не потребовалось, чтобы её выяснить.
Земля планировала создать существ, превосходящих человеческие физические возможности, — «Сверхлюдей» (Chosangin), — посредством экспериментов по генной модификации, но в то время это не удавалось из-за противодействия различных организаций и групп. Причинами были права человека и опасения, что баланс между странами будет нарушен.
Однако в отчаянной ситуации вторжения инопланетян с подавляющими технологиями Объединённые Силы Обороны Земли форсировали эксперимент «Сверхчеловек». В результате появились люди, обладающие способностями, сравнимыми не только с обычными людьми, но и с руководящим составом Спейстроу, и сейчас мы сражались с ними.
В настоящее время ситуация во многом смягчилась, но когда Сверхлюди только появились, реакция общества была негативной. Они были созданы в результате искусственных экспериментов, чтобы защитить Землю, и они сражались за Землю, но земляне не могли принять этих непохожих на них, чуждых существ.
В настоящее время, опасаясь внимания Спейстроу, большинство Сверхлюдей скрывают свою истинную природу в повседневной жизни.
В случае Юбин, она ни разу не заговаривала со мной о Сверхлюдях, не говоря уже о Спейстроу, но Пинк (Pink) была немного другой.
«Шеф. Готово, да?»
«Ага. Спасибо».
Она без колебаний показывала, что является Сверхчеловеком, и шеф тоже знал об этом. Парень-подработчик за кассой, казалось, тоже знал, кто она, и не выказывал ни малейшего удивления.
«Что? Удивлён? Пошли работать».
Бросив мне, застывшему на месте, эту фразу, она прошла на кухню. Я, понервничав, пошёл за ней.
Я знаю, что Сверхлюди скрываются из-за Спейстроу. Но правда в том, что даже если они раскрывают себя, у нас нет способа их найти.
Нынешняя ситуация тому доказательство. Пинк, не таясь, продемонстрировала на своём рабочем месте силу, способную обездвижить взрослого мужчину, совершенно не скрывая, что она Сверхчеловек, но я до самого последнего момента не догадывался, что она не скрывает свою сущность.
«Удивлён?»
«Конечно, удивлён. Так швыряться клиентами».
Дело даже не в Сверхлюдях. Я прилетел на Землю и довольно долго прожил в Корее, бывал во многих заведениях и видел немало дебоширов, но я впервые видел, как кто-то швыряет клиента.
«? Нет, тому, что я Сверхчеловек».
«А мне-то что до этого».
Я с самого начала знал, что она Сверхчеловек. Удивительно было лишь то, что она открыто использует эту силу, не скрывая её.
«Странный ты, да? Обычно люди удивляются, увидев Сверхчеловека».
Может, я отреагировал слишком уж буднично? Похоже, я выглядел как человек, для которого Сверхлюди — обычное дело.
«Я много их видел, когда был за границей. И драки их видел».
«В детстве?»
«Ага».
Судя по тому, что она кивнула, приняв мои слова, мой ответ прозвучал достаточно убедительно. Пинк и сама была на месте событий, так что она должна знать: поединки обычно проходят не в глухих местах, а прямо посреди оживлённых улиц.
Можно подумать: «Их совсем не волнует безопасность?». Но, видимо, это из-за правила «без убийств» и потому, что неизвестно, что может случиться, если поединок пройдёт в уединённом месте. Спейстроу приняли правило «без убийств», а мы обязаны следовать приказам начальства, поэтому мы строго соблюдаем это правило и стараемся не причинять вреда гражданским во время боёв в городе.
В отличие от «Команды Убийц Охотников», с которой мы сражаемся, тела гражданских — это тела обычных землян, и даже атака рядового бойца вроде меня может быть для них смертельной.
«Но это нормально? Клиенты не боятся?»
Как бы то ни было, это заведение, где бывают клиенты. И пусть сегодня, для выходного дня, людей было мало, но они всё же были. Слухи могли поползти очень быстро.
«Нормально. Шеф следит, чтобы никто не болтал. И в кафе стало спокойнее, так что люди, кажется, не жалуются».
Похоже, Пинк может не скрываться благодаря тактичности шефа, лишённого предрассудков.
«И всё же, постоянно светиться не очень, так что я работаю на кухне».
Из-за её самовлюблённости мне не очень хочется это признавать, но Пинк довольно красива. Юбин — моя девушка, но если судить объективно, чисто по внешности, Пинк немного. Совсем чуть-чуть, но красивее. Работай она за кассой, это привлекло бы больше клиентов-мужчин, но, видимо, ей всё же тяжело постоянно находиться у всех на виду, даже если она и раскрыла свою личность ради блага заведения.
«Ну как? Работать на кухне с такой красавицей — это же как сон, правда?»
Стоило мне снова взяться за мытьё посуды, как сбоку тут же донёсся этот самовлюблённый бред, и у меня автоматически вырвался вздох.
«Ха-а...»
«Первый же день, а ты уже вздыхаешь?»
Я покосился на Пинк, которая встала рядом и тоже начала мыть посуду. Похоже, она не догадывалась, что я вздыхаю именно из-за неё.
Первый день был суматошным. Из-за слежки Пинк я не мог не обращать на неё внимания, а тут ещё внезапно нахлынули посетители, началась запара, и пришлось сосредоточиться на работе.
Поначалу я думал, что работа на кухне — это только мытьё посуды и разборка продуктов, но дел оказалось куда больше, чем я предполагал. Мне, как новичку в первый день, это доверить не могли, поэтому Пинк делала большую часть работы, а я продолжал мыть посуду.
«Послеобеденная смена. Можете идти».
Как раз когда у нас выдалась минутка на передышку, пришло время заканчивать. В кухню заглянул шеф и сказал это. Следом вошли работники вечерней смены, привычно поздоровались с Пинк, а я лишь неловко кивнул.
«Домой!»
Пинк, похоже, тоже работала с открытия и до вечера, так что мы заканчивали в одно время. Я переоделся в кладовке и, выйдя, столкнулся с Пинк, которая тоже переоделась в комнате отдыха.
Увидев её наряд, я понял, в чём была разница между Пинк в костюме (во время боя) и Пинк на работе.
На работе она носила мешковатый рабочий комбинезон, который полностью скрывал её фигуру. Но сейчас, переодевшись, она была в чёрном обтягивающем платье, которое идеально подчёркивало её изгибы.
Она сняла маску и распустила волосы, которые на работе были собраны. Её образ кардинально отличался от рабочего. Я только это и отметил. Вот почему, когда я видел её в костюме во время поединка, у меня не возникало таких ощущений.
«Что? Теперь, когда снова меня увидел, я кажусь ещё красивее?»
Глядя на её наряд — платье на тонких бретельках, спасавшее от летней жары, — я, кажется, начал понимать, почему тот мужик утром к ней приставал. Но, услышав этот бред снова, я нахмурился. Сколько можно повторять одно и то же? Ей так хочется, чтобы её назвали красивой?
«Да. Да».
Буркнул я в ответ и вышел из кухни. Пинк накинула тонкий кардиган, который держала в руках, и вышла следом. Попрощавшись с шефом, мы молча пошли к метро.
«Увидимся завтра!»
Я обернулся на голос Пинк. Она шла в другую сторону и, пятясь, махала мне рукой. Удивительно жизнерадостный характер.
«Ага».
Ответил я кое-как и небрежно помахал ей в ответ.
Подойдя к дому, я мельком взглянул на магазинчик, где работала Юбин, которая, должно быть, уже закончила смену, и вошёл в подъезд. Перед своей дверью я встретил Юбин, сидевшую на корточках.
«Ты что тут делаешь?»
«...»
Сидевшая на корточках Юбин, прищурившись, сверлила меня взглядом, полным недовольства. Я понял, что где-то крупно накосячил, и запоздало проверил телефон.
93 сообщения, 15 звонков. Всё от Юбин.
«Где ты был?»
Услышав её ледяной голос, я понял, что отвечать нужно быстро, но я не мог сказать: «Я подрабатывал в кафе, где работает Пинк из твоей команды».
«Давай сначала войдём».
Я протянул руку сидевшей Юбин, пытаясь выиграть время, чтобы напрячь мозги, но она не взяла мою руку и встала сама. Я, стараясь угадать её настроение, открыл дверь и впустил её внутрь.
Юбин, ни разу не взглянув в мою сторону, прошла в комнату и села на диван. Я почувствовал, что должен сесть рядом, и сел.
«Прости».
Надо извиниться. Что бы я ни придумал, это будет ложь, но то, что я так долго не выходил на связь без каких-либо объяснений, было очевидно моей ошибкой.
У Юбин на работе в магазинчике было достаточно времени, чтобы писать сообщения или звонить, так что мы часто переписывались, даже когда она была на смене. Так что у неё были все причины злиться, если я внезапно пропадал на весь день, не отвечал на звонки и сообщения.
«Я подумала, что ты занят работой, пришла к тебе домой, а тебя и тут нет».
По её тону было ясно, что она обиделась. Я не знал, с чего начать. Если я сейчас снова скажу «прости», это её только больше разозлит.
«У меня была рабочая встреча. Она возникла внезапно, я был так занят, что не смог связаться».
Юбин, до этого смотревшая в пол, повернула голову и посмотрела на меня.
«Мне кажется, я так многого о тебе не знаю».
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, я ведь даже не знаю точно, кем ты работаешь».
Если бы она узнала, кем я точно работаю, она, наверное, убила бы меня на месте, так что я не мог сказать. Даже с правилом «без убийств», мне бы, наверное, крышка.
«Ты ведь ничего от меня не скрываешь?»
«Нет. Я работаю на аутсорсе, проектирую программы для технологий глубокого космоса. Сегодня как раз встречался с представителем компании».
Это была ложь, состряпанная на скорую руку, но она звучала правдоподобно. Она была связана с той лживой информацией, что я ей уже давал, и у неё не было способа это как следует проверить.
«А ты от меня ничего не скрываешь?»
«Нет».
...Конечно, я знаю. И я, и она. Мы оба в ситуации, когда не можем раскрыть друг другу свою истинную сущность. Но я-то знал, кто она, и поэтому, слыша, как она, зная, что не может сказать правду, так твёрдо говорит «нет», я испытал странное чувство.
Чувство, которое трудно было описать, но оно не было приятным.
«Прости. В следующий раз я обязательно свяжусь».
Пытаясь отогнать это неприятное ощущение, я извинился перед Юбин и обнял её. Её обиженное выражение лица тут же смягчилось, и она обняла меня в ответ.
«Хорошо. Я тебя прощаю».
«Я, наверное, какое-то время буду занят по выходным. Во второй половине дня могу не отвечать».
«Хорошо. Раз ты предупредил, теперь всё в порядке».
Причиной её обиды было то, что я пропал и не выходил на связь. Стоило мне всё объяснить и хотя бы вкратце рассказать, как обстоят дела, Юбин улыбнулась, показывая, что всё поняла.
«Ты собиралась домой, но пришла сюда, потому что я не отвечал?»
«Я бы в любом случае зашла сюда по пути домой, но ты не отвечал на звонки...»
От магазинчика, где работала Юбин, до моего дома было 3-4 минуты пешком. Если бегом, то можно было и меньше чем за минуту добраться, так что то, что она заходила ко мне после работы, было в каком-то смысле естественным.
«Я пришлю тебе код в сообщении, если меня не будет дома, можешь заходить и ждать внутри».
«Хорошо».
Глядя на её довольное лицо, я чувствовал уверенность, что это правильный путь, и был готов поаплодировать себе за то, как ловко со всем справился.
Сегодня у Юбин не было с собой ни сменной одежды, ни умывальных принадлежностей, поэтому после ужина она решила пойти домой. После того как она ушла, я позвонил Руше (Rushe).
「Алло?」
«Что делаете?»
「Собираюсь в душ. Что-то случилось?»
«Я закончил работу, звоню, чтобы доложить».
В будущем Юбин может быть у меня дома, когда я вернусь, так что докладывать придётся по телефону по дороге домой.
「Говори».
Поскольку это был первый день, особых результатов не было, так что я доложил только о том, что могло сойти за информацию. Из этого единственной стоящей информацией было то, что Пинк совершенно не скрывает, что она Сверхчеловек. Конечно, прямо сейчас эта информация была бесполезна, но, зная её манеру поведения, я мог получить совет о том, как лучше за ней наблюдать.
「То есть, сегодня ты просто работал?»
«Ничего не поделаешь. Я внедрился под видом подработчика, так что мне приходится работать».
「Понятно. Завтра тоже идёшь?»
Эта подработка была только по субботам и воскресеньям, во второй половине дня. Так что завтра мне снова нужно было выходить на работу и следить за Пинк.
«Да. Пожалуйста, подождите немного, пока я адаптируюсь к тамошней атмосфере».
「Я и не собиралась торопить тебя с самого начала слежки. Работай усердно, и если появится какая-то информация, свяжись со мной».
«Понял».
Руше первой повесила трубку, и я наконец смог насладиться тишиной, оставшись один. Если бы я мог, я бы снова обнял Юбин, но я решил воздерживаться, когда на следующий день предстояли дела. К тому же, теперь мне самому нужно было ходить на работу, так что лучше было избегать того, что может утомить тело.
Я уже думал пойти умыться и собирался встать, когда зазвонил смартфон. Я посмотрел — звонила Юбин.
«Алло?»
Она шла домой, ей стало скучно, и она позвонила. Вот так, болтая по телефону со своей девушкой, я завершил первый день слежки за Пинк, который прошёл без каких-либо особых результатов.
http://erolate.org/book/1384/177478
Готово:
